如果有可能，元召現在很想拋下一切，連夜趕回長安，去親眼看看自己剛出生的女兒，好好撫慰受苦的靈芝。
只是，他不能。與波斯大軍的對峙，正處於最關鍵階段，決定勝負的一戰，不一定在什麼時候就會突然爆發。這一戰，關乎大漢王朝千年國運，更關乎億兆蒼生，絕對不允許有絲毫的懈怠。
“多謝長卿兄長的關心，阿姐在侯府照料，受累了。”
夜色深沉，風聲停歇。空氣中沙塵的味道漸漸散去，遠近歡呼之聲猶有餘音。敦煌城頭，元召回過身來，暫時拂去心頭的無限牽掛，對司馬相如道一個謝字。
“元哥兒何須如此！不說你我之間這些年的彼此相照。文君可是看着靈芝長大的，與蘇夫人也差不多了。她們情意深厚，去好好看護着，也是應該的。呵呵！”
司馬相如看着眼前這個名震天下的人，心中無限感嘆。當初第一次見面的時候，他就知道，那個非凡少年的成就，將來必定不可限量。而今，他所作出的一切，早已經大大超出了自己的預期。歲月匆匆，他也已爲人父，但那眉宇之間，卻依稀仍舊少年鋒芒的模樣。
元召也笑了起來。雖然他知道自己的擔心完全是多餘，長安侯府此時一定會被照料的無微不至，根本就不可能有意外情況發生。他不放心的其實是怕靈芝心中失落罷了。
“朝中事，也無需擔心。當今天子從善如流，在處理政務方面，一切都因循制度，從來沒有獨斷專行過。你所制定的那些新政已經全面鋪開，相信在不久之後，就會看到在各方面顯現出的效果了。”
城頭上，家國大事間的交流，也只不過如敘家常。如果不是遠處酒泉郡方向傳來的西虜風煙，恍然感覺這仍然是他們在朝堂議事的時候。
“西域戰事不會拖得太久……最遲兩三個月時間內吧，就會有一場大戰了。勝負之機，當一戰而定！”
元召明白遠在長安的皇帝最想知道的是什麼，他相信，這是除了犒賞三軍之外，欽差使團身負的另一個重要任務。
聽到他竟然說的如此肯定，司馬相如臉色有些振奮。如果是別人把這麼嚴重的一場戰爭在輕描淡寫中就劃定結束時間，那他不是瘋了就是傻了。而從元召嘴裡說出來，卻一定就可以實現。
“原來你早有必勝的把握……呵呵，朝堂上有許多大臣對這次戰爭疑慮頗多，怕會拖延日久，對大漢王朝的發展造成影響。既然這麼快就可以結束，那倒是無需憂慮。”
元召淡淡的笑了笑，他知道司馬相如所說的這種擔憂情緒，恐怕在朝堂大多數人的心中都有。這是很正常的事，不值得大驚小怪。只不過，要說到戰爭結束嘛……卻是爲時尚早。
“西域的波斯大軍不足爲慮，只要時機成熟，可一鼓而蕩平之！可是，他們發動如此猖狂的侵略戰爭，豈能輕易饒恕?不讓波斯種族付出慘痛代價，他們就永遠不會吸取教訓。”
聽到元召話語中隱約的殺氣，司馬相如吃了一驚。他並不知道當初元召在皇帝面前制定的作戰計劃，急忙問道。
“打敗波斯軍後，難道你還要乘勝追擊?需知道那波斯帝國遠在數萬裡之外，漢軍如此勞師遠征……如果萬一其中有什麼差錯，恐怕得不償失啊！更何況，波斯人所在的地方，能有什麼好東西啊？去征服這樣一塊蠻荒之地，對大漢又有什麼好處呢？”
看到他着急樣子，元召卻並沒有立即回答他的問題。他擡頭看了一眼無盡蒼穹，滿天星辰。然後問司馬相如道。
“長卿兄可還記得，我對你說過的這天下地理概況?”
司馬相如正色以答:“我從前四處遊學，探究人間學問，自以爲博學多識。直到遇到你以後，才知道所知之狹隘。那年煮酒，你曾對我和東方朔說起過，天下大洋大洲的區分，長卿始知天地之遼闊，遠遠超出想象……這麼重要的事，我怎麼能忘記呢？”
“既然如此，今夜在這星空之下，我也不妨吐露一下今生最想完成的心願。”
元召也收起笑容。他與司馬相如並肩站立，指着天地的盡頭，灼灼星光下，眼中有無限的希望。
“大漢帝國發展到今天，已經成爲這世間最強盛的國家，這是生活在這片土地上的每一個人都看到的事實。雖然我一直認爲世間生命平等，並沒有高低貴賤之分，但利用先進的文明去教化野蠻，幫助一些落後種族儘快的提高認識，讓他們生活好一些的同時，也讓這個世界減少一些戰爭和殺戮，這應該是我們這一代先行者所承擔的歷史使命。”
司馬相如震驚的看着元召，他已經從這溫情脈脈的話語中聽出了埋藏其中的無限殘酷。能夠把猙獰的軍事擴張，說的這麼理所應當，元召這傢伙在這方面真夠可以的！
不過，他很喜歡！激動的心開始劇烈跳動，久違的熱血也開始沸騰起來。一直以平和態度處世的這位謙謙君子，竟然也緊緊握住了身佩的寶劍。
“你說的沒錯，這正是我們應該去做的！我們大漢王朝有這個責任也完全有這個能力去歸化所有的蠻荒之地。需要我做什麼，一定義不容辭！”
“長卿兄，有你的支持，我就放心了。相信東方朔也會是同樣的態度。長安朝堂由你們作鎮，輔佐皇帝陛下，我便再無後顧之憂矣！”
元召的態度非常鄭重。隨着戰爭的深入，他已經越來越有把握在西域戰場上以最小的代價取得最大的勝利。而心中那個遠征西方大陸的計劃也終於最後決定了下來。
他並不知道此去之後，究竟會取得多大的成果。更不知道，等待他的征途是如何坎坷。但他就是想要去拼盡全力試一下。在他所瞭解的東西方數千年曆史中，這是華夏民族對外擴張的最好機會。既然恰逢其會，他不想錯失良機，給自己和後代子孫留下任何遺憾。
“那麼，你究竟想做到哪一步呢？”
司馬相如按捺住心神激盪，像個熱血少年一樣，又禁不住刨根問底的問了一句。
時光逆轉千年，燦爛星空依舊。環顧四野，敦煌城還只是一座被用來當做軍事用途的要塞。那些璀璨的世界文化交融還未曾在這裡落地生根，更還不到發芽開花的時候。從前根本不會有人想到，從這裡會誕生出飛天的神話。而現在，更沒有人敢相信，一場會改變無數種族命運的偉大戰爭，即將從這裡正式拉開帷幕。
而在大漢建始二年的新年到來時候，註定創造這一切奇蹟的那個人，他平平淡淡說出的話，將會被當成一個偉大帝國對這個時代的宣言。如刀鋒雕刻在大地，百世流傳，永垂不朽！
“我希望，盡我們這一代人的努力，把華夏文明的種子傳播到四面八方，讓它們落地生根……千百年後，凡日月所照之地，江海流經之土，都有華夏族人影響力的影子……如此，當無憾矣！”
新年的鐘聲終於在城中敲響，天空有流星劃過，蒼穹雲層翻涌。滿城將士都折身拜倒在地，爲城頭上指引他們前進道路的那個人祈福安康。
“生而爲人，當如是也！雖古之聖賢，難與比肩……！”
默默看着這一場面的司馬遷，也虔誠而拜。他不畏權貴屈服，不爲帝王折腰。但在這一刻，他心甘情願想爲這個年輕人獻上最高的禮遇。
而在不遠處的燕王和廣陵王，他們都能看出，所有人的態度都是發自內心的真誠。兩人此刻心中不約而同涌起的念頭竟然是:“元召此子威望之高，恐怕連天子都不能與之相比了！”
兩個人互相對視一眼，更加堅定了想要藉助於他達成此行目的的決心。
不是他們有什麼非分的野心，而是實在是心中對未來的命運存有憂慮，纔不得不做出這樣對他們最有利的選擇。
大漢皇室內部從高祖皇帝開始，就腥風血雨不斷。呂氏之亂、諸王之爭……乃至於後來的七國之亂，哪一次不是殺得血流成河，人頭滾滾。
就連被世人所稱道的仁德之君漢文帝，在因緣際會之下，一旦被扶上皇帝寶座，也曾經做出過殘酷無情的令人不忍言說之事。
“……夜，有司分部誅滅樑、淮陽、常山王及少帝於邸。”
在高祖皇帝和呂后死後，這些威脅到文帝地位的皇族血脈，便統統被徹底清除乾淨了。短短的一行史筆文字中，到底承載着多少血淚，外人不得而知，只口口相傳在皇室後代的隻言片語中。即便如此，也足以令人心驚膽顫了。
先皇武帝留下的五個兒子中，太子劉琚雖然遭受波折，卻最終順利的登上了皇位。而對他走向帝位多少都產生過威脅的李夫人之子昌邑王、鉤弋夫人之子琅琊王劉弗陵卻都先後死去。雖然他們的死因不同，但誰敢說這其中和當今天子沒有關係呢？
而今只剩下燕王和廣陵王待在長安，人們只知道親王的身份尊貴，又哪裡會真正明白他們每日裡的如坐鍼氈呢！
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