亞瑟懷着沉重的心情走了進去。 ．多麼讓人感到壓抑的房子啊！生活的洪流好像繞它而去，總是讓它留在高水位上。一切都沒有變化人沒變，家族的畫像也沒變，笨重的傢俱和醜陋的餐具也沒變，粗俗的豪華擺設也沒變，一切什物不具生命的方方面面也沒變。甚至連銅花瓶裡的花看上去都像是抹了油彩的鐵花，在春風和煦的日子裡，從來不知煥發花的青春活力。朱麗亞身着進餐的裝束，正在客廳裡等着客人。
對她來說客廳就是生活的中心，她坐在裡面就像是讓人描繪時裝圖樣，臉上掛着木然的笑容，頭上盤了淡黃色的髮捲，膝上趴着一隻小狗。
“你好，亞瑟。”她生硬地說道，隨即伸出手指讓他握了一下，繼而轉去撫摸小狗柔軟的皮毛，這種動作來得更加親切。“我希望你一切都好，並在大學裡取得了讓人滿意的成績。”
亞瑟含糊不清地說了幾句臨時想起來的客套話，然後就陷入一種拘謹不安的沉默之中。傑姆斯氣度不凡地走了進來，身邊跟着一位不苟言笑、已經上了年紀的船運經紀人。他們來了以後也沒有打破這種冷場面。當吉朋斯宣佈開飯時，亞瑟站了起來，如釋重負。
“我不吃飯了，朱麗亞。如果你不介意的話，我就回房間了。”
“你的齋戒也齋過頭了，我的孩子。”托馬斯說道，“這樣下去，你肯定會生病的。”
“噢，不會的！晚安。”
亞瑟在走廊裡遇見一位打下手的女傭人，請她在早晨六點鐘敲門叫醒他。
“少爺要去教堂嗎？”
“是的。晚安，特麗薩。”
他走進自己的屋子。這裡原是母親住的地方，在她久病不愈期間，窗戶對面的神龕被改裝成一個祈禱室，一個巨大的十字架帶着黑色的底座佔據聖壇的中間，壇前掛着一盞古羅馬式的小吊燈。她就是在這裡去世的。她的肖像就掛在牀邊的牆上，桌上擺着她曾用過的瓷鉢，裡面裝着她心愛的紫羅蘭花。她正好去世一年了，那些意大利僕人還沒有忘記她。
他從手提包裡取出一個包裹，裡面精心裝着一幀鑲嵌了鏡框的畫像。這是蒙泰尼裡的一張蠟筆肖像畫，只是在前幾天才從羅馬寄來。他正在打開這件無價之寶的包裝，這時朱麗亞的小廝端着一個盛有晚餐的托盤進來了。在新女主人到來之前侍候格拉迪絲的廚娘弄了一些小吃，她以爲她的小主人也許在不犯教規的情況下肯吃這些小吃。亞瑟什麼也不吃，只是拿了一塊麪包。那個小廝是吉朋斯的侄子，剛從英國過來。在他拿走托盤時，意味深長地笑笑。他已經加入了僕人之中的新教徒陣營。
亞瑟走進壁龕，在十字架前跪了下來。他試圖靜下心來，抱着祈禱和默唸的正確態度。但是他發現很難做到這一點。正如托馬斯所說的那樣，他執行四旬齋戒過於嚴格了。他就像喝了烈性酒一樣。陣陣輕微的興奮從背上貫穿下去，眼前的十字架在雲中翻滾。只是經過長時間的連續祈禱以後，機械地背誦經文，收回任意馳騁的思緒，聚精會神地思考贖罪的玄義。最後純粹的體力疲勞壓制了神經的狂熱，使他擺脫了所有焦慮不安的念頭，於是躺了下來，平靜而又安詳地睡着了。
他正沉睡着，突然響起了一陣急促的敲門聲。“啊，特麗薩！”他一邊想着一邊懶洋洋翻了一個身。敲門聲又響了起來，他猛地嚇了一跳，並且醒了過來。
“少爺！少爺！”有人用意大利語喊道。“看在上帝的份上快點起來！”
亞瑟跳下了牀。
“什麼事啊？是誰啊？”
“是我，吉安巴蒂斯塔。起來，快點，看在聖母的份上！”
亞瑟匆忙穿好衣服，然後打開了房門。當他帶着困惑的眼睛注視馬車伕那張蒼白、驚慌的面孔時，從走廊那頭傳來了沉重的腳步聲和鋃鐺的金屬聲。他突然明白了這是怎麼一回事。
“是來抓我的？”他冷靜地說道。
“是來抓你的！噢，少爺，快點！你有什麼要藏的？瞧，我可以把”
“我沒有什麼可藏的。我哥哥知道嗎？”
第一個身穿制服的人出現在過道的另一頭。
“老爺已被叫起來了，屋裡所有的人都醒了。天啊！禍從天降真是禍從天降啊！竟然是在神聖的星期五！賢明的衆神啊，行行好吧！”
吉安巴蒂斯塔情不自禁地哭了起來。亞瑟上前幾步，等候着那些憲兵。他們走了過來，後面跟着一羣瑟瑟發抖的僕人，身上穿着隨手抓來的衣服。就在憲兵們圍住亞瑟的時候，這家的主人和太太出現在這個奇異的行列後面。主人穿着睡衣和拖鞋，太太穿着長睡袍，頭髮扎着捲髮紙。
“肯定又有一場洪水，這些兩兩結伴的人都在走向方舟！
這不，又來了一對怪異的野獸！”
亞瑟看到這些形態各異的人們，心裡閃過這麼一段話。他忍住沒有笑出聲來，因爲感到這樣很不合適現在應該考慮更爲重要的事情。“再見，聖母瑪利亞，天國的女王！”他小聲地說道，並把眼光轉向別處，免得讓朱麗亞頭上跳動不已的捲髮紙再次引起他做出輕率的舉動。
“麻煩你給我解釋一下，”伯頓先生走近那位憲兵軍官，“這樣堂而皇之地闖入私宅是什麼意思？我警告你，除非你準備給我一個滿意的解釋，否則我就有責任向英國大使投訴。”
“我以爲，”那位軍官生硬地答道，“你會把這個當作是充足的解釋，英國大使當然也會這麼認爲。”他取出一張逮捕證，上面寫着亞瑟伯頓的名字，並且注着是主修哲學的學生。他把它遞給傑姆斯，並且冷冷地說道：“如果你希望得到進一步的解釋，你最好還是親自去找警察局長。”