“當得,當得。”老人們不聽明菲勸阻,執意磕了三個頭,才互相攙扶着站起身。
不止明菲搞不懂他們是何意思,就連圍觀聽審的衆人也是毫無頭緒、不明所以。
聽審席上有人猜測道:“這些人該不會是明家請來演戲的吧!”
“沒準兒還真是。”
“讓一羣老頭子進堂有何用?搞不懂。”
聽審席一陣議論聲。
只聽爲首的老人道:“大人,草民等人前來,是聽說了明家被人誣告一事。”
劉贇問:“怎麼回事?細細回答。”
“是。”爲首的老人道:“昨日那場大雪來勢洶洶,草民家位於城西貧民巷,家中房子是土坯房,承重不強。昨日那雪,實在太大,草民的房頂無法承受如此重量,就在草民憂心不已之時,一幫人出現在草民家中,替草民除了六間房頂上的積雪。就這樣,房子保住了,並無損失。”
“對的對的。”其他老人附言道:“孫老說的是,草民家也是,屋頂雪被一幫年輕力壯的小夥子給清除乾淨。”
“此事與本案有何關聯?”劉贇問。
衆人也不明白,紛紛等待着下文。
“大人,起先草民並不知爲草民房頂除雪之人是何人,問了他們,他們也只是笑笑,不說話。好人啊!做好事不留名。是今早我兒從明家首飾店那條街賣白菜,聽人說起明家有工人摔傷了,肺出血,家人正在首飾店鬧騰。我兒聽言,便把昨日在城西幫大家清除屋頂積雪的一幫人聯繫到了一起,因昨日也有人從梯子上掉落,當場吐了血。”
爲首的孫老繼續道:“我兒得知此事鬧得大,他連白菜都未收,便急忙跑回家,把此事稟報於草民,草民也知此事嚴峻,便帶了左鄰右舍前往城西明家鋪子,仔細詢問了明家鋪子的小哥,才得知確實是他們東家下令,昨日早放工兩個時辰,去城西幫人清理屋頂。”
孫老拱手一拜,道:“明家,正直,是真正的誠信商家,明家開在城西的米店、布店、鞋店、成衣店、土產店,均比自家開在別處的店鋪東西便宜,起先草民們以爲城西的東西是別家分店賣剩下的劣質品,才賤價在城西鋪子銷售。”
“而後呢?”劉贇問了句這些與本案無關的事例。
孫老繼續道:“實則不然。大約是半年前,明家鋪子在城西便低價售賣貨物,那時草民們還在明家鋪子裡鬧了一通,罵他們是黑心商家,價雖低,但貨物差,這不是坑我們這些平頭百姓嘛!所以,草民們就和明家鋪子鬧,鋪子的掌櫃一看沒辦法了,纔出來解釋,說貨物都是好的,絕對沒有品質不好的殘次品,價格低,是因爲東家吩咐城西普通百姓居多,生活不易,在城西開鋪,沒打算賺錢,只想讓他們生活的更好一些。”
孫老道:“草民們將信將疑,掌櫃的便向大家展示了他們銷售的貨物,大家一驗貨,果真都是品質極好的貨物。就是那米,精米、粳米、糙米,都標註的很清楚,價格更是優惠的讓大家以爲在做夢。”
還有一位老人家道:“孫老說的都是真的,小老兒孫子在明家城西米店鋪子做活三個月了,我孫子說城西鋪子其實賺不到什麼錢,就連我孫子他們的工錢,都只能從明家總鋪發放,而鋪子無力支撐他們的開支,聽說,連房子地皮租金都賺不出來。”
他們的一席話,讓聽審席衆人很是驚訝。
竟然還有這樣的商家?
不是商家重利嗎?
明家怎麼會做這賠錢又吃力的買賣?
這些老人家越說越激動,他們想再次給明菲跪下,才能表達他們的感激之情。
明菲趕忙道:“諸位伯伯、爺爺,你們別再行禮,我年紀小,當不起你們的大禮。”
“大小姐,您福澤深厚、是個良善之人。”老人們目露感激。
明家這半年來,確實爲城西的他們做了不少好事。
“你們來這兒,是在傳播明家樂善好施嗎?明家給你們多少錢?讓你們如此賣力爲明家宣傳?”聽審席有人嗤之以鼻,認爲這些人是明家故意請來幫他們洗白名聲的。
“這位小哥慎言。”孫老神情有些激動,道:“明家給我們城西這些人家的好處已經夠多,無需明家給我們錢,我們來這,是來爲明家正名,明家不是他們口中所說的那麼不堪。”
孫老指着鬧事人說道。
“呵,誰知道你們是不是明家請來的。”聽審席衆人依舊有人不買賬。
孫老氣得手指發抖,他道:“我孫老頭活了六十多年,一生與人爲善,如今老了,還會爲了身外物毀掉自己晚節麼?”
“今日草民們來此,並不是明家請的,而是我們自己要來。”孫老身後的老人們說道:“今早俺們得到消息,稱明家因昨日除雪之事出現了麻煩,因着受惠的是俺們,俺們既然知道了此事,便不能裝傻充愣,任由明家被人誣陷而無動於衷。”
其他老人也說道:“俺們都是半個身子入棺材的人了,斷不會爲了身外物讓人戳着脊樑骨罵。俺們來大理寺,只是來爲明家正名,不爲旁的。”
還有人道:“大人,昨日明家早兩個時辰下工,明家鋪子幾乎所有勞壯力都傾巢而出,幫助俺們城西數百戶人家清除屋頂積雪,只是在除雪時,發生意外,有個工人從梯子上掉來,摔出內傷肺出血,這事,是因草民們而起,若明家不是爲了幫助草民們,斷不會出現此事。所以草民們便自發來大理寺,請大人不要讓明家替草民們頂罪,草民們願意爲此事負責。”
聽審席衆人一聽,原來受傷的工人是這樣摔傷的啊!難怪受傷者家人始終不說受傷者因何而傷,只說在明家受傷。
事情到了這時,已經清晰,看來,確實是受傷工人的家人故意鬧事,明家只是受害者。
但也難怪,誰讓明家家業大,人家索要鉅額賠償也是可以理解。
但,理解,卻不認同。
鬧事人懵了。
沒想到,半路殺出的程咬金居然是城西這幫子刁民。
劉贇一拍驚堂木,呵斥道:“被告,你等還有何話可說?”