城西貧民區一角，較爲嶄新的一座樓房，乃荊棘幫總部所在。
這一天，荊棘幫內部死氣沉沉。
個個無精打采，眼神充滿了迷茫，都在等待老大做出最後的決定。
騎士團此次的淨化行動，太過徹底，得罪了不少人。
荊棘幫家大業大，他們的生意遭受到了嚴重打擊。
騎士團太不近人情，走私貨被收走大半，幫派成員佩戴的魔法槍械，凡是沒做過登記的也一律被收走。
幫派能否繼續存在下去，已成問題。
古茲馬跟財政大臣熟，經過半天的交涉，被收繳的東西已退回一半。
只是，王廷的大人物容不得沙子，你們可以繼續做着生意，爲王國賺取稅收。
一些太過沒底線的事情，不能再做了。
如有再犯，一律按重罪處置。
幫派是否還有未來，全看高層們如何規劃。
“奇怪，老大有晨練的習慣，他一向早起，如今快過8點了，咋還悶在房間裡？”
“確實有點奇怪，我們要不要去看看？”
小嘍囉的文化程度不高，見識也少，跟古茲馬混，無非想混口飯吃。
要想出人頭地，沒本事的，唯有苦練槍法，免得執行任務時連點戰力都沒。
荊棘幫普通成員見識短，只看中短期的利益。
前段時間的鬧鬼事件，鬧得沸沸揚揚，期間有不少人相繼退幫。
生意嚴重收縮後，覺得繼續待在幫派，沒有未來，又有一批人退幫。
截止今早，原本有上千人的大幫派，如今只剩下不到三百人，甚至還有兩名幹部成員退出。
這樣下去，幫派遲早要完。
有趣的是，古茲馬作爲老大，絲毫沒想要重振幫派。
這年頭有福同享，有難向來各自飛，走了也好，管理起來更方便。
“你們幾個也想走是嗎？要想走人，我不會阻攔，這些錢就當做是散貨費了。怎麼？都沒敢來拿是嗎？”
古茲馬從不覺得自己是個好人，成員退幫還能拿到一筆錢，算夠意思的了。
幹部成員雖說是不錯的打手，可等真正遇到危機時，幫不了什麼忙。
終究還是得要他出面，才能把問題解決。
古茲馬有着不小的野心，區區貧民區的幫派老大，算不得什麼。
實力夠強，纔有資本與大人物對話。
那晚與紅蓮的短暫交手，儘管被派克壞了事，也獲益良多。
什麼叫做高手？
派克談笑間，就把部下全乾趴，讓他有了久違的緊迫感。
這就是魔法世家的人嗎？
確實挺有一套的！
不過，只要我肯花些時間，追趕上他，也不是沒有可能！
任誰都不會想到，堂堂貴族子弟，竟成了貧民區的片區老大。
古茲馬的身份不簡單，出身於別國的大貴族家庭。
他繼承不了世襲爵位，又沒什麼才能，年僅八歲時，在父親與幾位兄長的多番暗示下，主動離家出走。
一次偶然的情況下，他得到了神奇的骷髏項鍊，自此具備了修行魔法的條件。
在奧爾芬城打造勢力，僅是一種小嚐試。
他真正要做的，是變得足夠強大後，再回去向父親證明，你們都看走了眼！
他正打算潛修一段時間，沒想再爲瑣事煩心，幫派散了就散了：“老大，你怎能這麼說？要是沒你，我早就死了，不管何時，我都會陪着你！”
納耶一根筋，幫派沒一個管理型人才，全靠老大在忙活，他這個做幹部的，深感羞愧。
其他成員也差不多，這段時間以來，幫派總爲開支苦惱。
人一下子少了許多，反倒解決了問題：“很好，既然你們做出了決定，那替我辦一件事。”
紅蓮也就算了，那晚納耶連修都收拾不了，讓他特沒面子。
爲避免再被人三兩下KO，納耶這些天苦練了一下身手，劍術也有所提升。
若再碰見紅蓮，不會再輕易擊敗。
他本以爲老大交給他的，會是什麼要事，看着手裡的一沓錢，滿腦子的疑惑。
老大，你確定沒搞錯？
競技場的任何一場比賽，在比賽開始前，都會有下注環節。
儘管大賽的對戰名單還沒出，古茲馬深信紅蓮的首場比賽，不管碰上誰，都能贏。
古茲馬忙着修煉，沒空到現場。
下注的事，只好讓納耶代勞：老大到底哪來的自信？
這可是整整一萬錫尼，老大要我把錢全壓在那小姑娘身上，要是輸錢了，我怎麼交代？
...
臨近上午八點，選手相繼到場。
此次全國大賽，把C級組別給劃掉，只進行D級組別的賽事。
這樣一來，場次更加地少。
主辦方爲讓比賽精彩呈現出，搞了些新花樣。
必須得把使魔叫出來參戰，並非真如賈羅猜測的那樣，讓各選手互相結仇。
使魔的培養，也是測試實力的一個環節。
一些弱小的使魔，普通人也有培養，可培養出來的，往往差強人意，頂多具備些觀賞性。
主辦方如此做，主要是想讓大衆見識下，使魔得到正確培養後，會有多大的實力與作用。
當然，選手與使魔之間的默契，也是一大看點。
唯有拉近與觀衆的距離，纔會觸動觀衆，而不是讓外行人看一場無趣的表演。
“你們都決定好了大賽規則，問我有哪些要修改的，有這個必要嗎？”
不同於盧恩，名媛伊娃在聯盟有着不低的地位。
她乃聯盟副盟主的私生女，爲不想她再出事，老爹秘密跑來王都認親。
莫名其妙多了個父親，伊娃並不激動。
她的童年過得還算不錯，有養父養母陪伴，從小被人呵護着。
憑自己的本事賺錢，如今成了名小富婆，這時候跳出個生父來，不會有啥感觸。
不管怎樣，老爹爲彌補這些年的遺憾，給了她很高的權限。
粗略看了看大賽規則，伊娃發覺聯盟的高層真有趣。
她若還沒脫離賺錢這種低級趣味，積極性真會被調動：“這些規則很人性化，沒必要改了，就這樣吧！”
“小姐說的極是，那我們這就把大賽規則公佈出去。”
...
賈羅經過審查，來到等候廳時，有個傢伙超不安分。
阿庫提亞與他的那場決鬥，儘管被外人攪亂，雙方的大致實力已被試探出。
實力不如人，那就多用功些，沒必要再慪氣。
經過兩天的埋頭苦練，阿庫提亞對於火系魔法的掌握，愈加嫺熟。
他有信心在全國大賽中取得好成績，鬱悶的是，他人才來會場，就被一個怪人纏上。
“喂，你老盯着我做什麼？我臉上有沾了什麼東西嗎？”
【火蜥】太過特別，引來了劍癡比埃爾濃厚的興趣。
可惜終究不是劍，僅是造型奇特的法杖，人家看了會後，頓時沒了興致：“切，不是劍呀。”
“你這傢伙真讓人火大，信不信我這就砍了你？”
“你要是砍得動的話，就儘管來。”
等候大廳裡，雖說禁止動武，冥打併不在禁止範圍內。
被拉入冥打的精神空間時，阿庫提亞有些懵。
唰！
唰！
唰！
他還沒使招呢，就看到一片劍光襲來，直接被一波帶走。
等回過神時，滿頭大汗，嘴脣發白，彷彿生了場大病：“你這傢伙，我記住你了。”
與人冥打，輸的一方會消耗不少精神力。
阿庫提亞的狀態，註定首場比賽很難發揮得好。
當然，比埃爾的囂張行爲，早讓人看不慣，可惜找他冥打的人，沒一個能打贏他。
好在你只要不懂劍，別去招惹他，就不會對你怎樣。
他找上羅曼，引起了不少人的關注。
在外人看來，羅曼也會落得阿庫提亞的下場，偏偏賈羅的介入，讓人沒法看到一場好戲。
“臭戴面罩的，好端端的，你踢我屁股幹嘛？”
不踢開你，你恐怕真得出醜，我這是在幫你，你難道沒看出來？
比埃爾給人的感覺太過怪異，賈羅覺得他早具備了C級實力，要不然也不會如此囂張。
別看C級與D級的戰力相差不大，真要打起來，C級強者有着天然優勢。
比埃爾能瞞過其他人，可沒法瞞過賈羅。
悄悄開啓寶石之眼時，他看到其胸口處，懸浮着一把發光小劍。
這並非是什麼秘密武器，而是體內氣顯化後的形態。
根據瞳術探測的結果，這把小劍的收藏值爲385，也就是說，他體內的【氣】量指數達到了385。
雖說沒有破千，沒到武道宗師的水準，但別忘了，他是劍士。
能提前把體內的【氣】顯化出來，足以證明他夠優秀。
把氣團凝聚成劍的形態，更加不容易。
在賈羅看來，若不意外，本屆大賽的冠軍非他莫屬：“哎呀呀，我是不是錯過了什麼？”
呃，還真是冤家路窄！
鯊魚臉拉西姆的到來，稍微緩和了下氣氛。
這傢伙跟比埃爾一樣，都屬於好戰分子，特喜歡找人切磋。
拉西姆出了名的壞脾氣，兩人對視時，彷彿找到了知己。
賈羅沒想樹敵太多，見兩人對上了眼，連忙把羅曼拉到一邊：“快要到時間了，你就不能安靜點嗎？”
羅曼的狀態不對勁，賈羅沒能察覺，紅蓮倒看出了些問題：“金毛犬，看着我的眼睛！”
（TO BE CONTINUED）