在人類歷史上，從帝國建立初期至新曆三百年左右，曾經出現過一段騎士的黃金時期。
那時候，黑魔法尚未完全改良，而舊有的魔法體系根本不足以協助帝國攻佔別國，當時帝國的主力，仍然是騎士。
那時候的騎士，無論身份地位，都無疑要比現在來地更高，而成爲騎士的考驗也更加苛刻，每一位光榮的騎士都必須從其他成名騎士的僕人、或者跟班做起，一步一步學習如何成爲一名騎士。
那時候，要成爲一名光榮的騎士，總共分爲三個步驟，首先，當一個孩子七八歲時，他的父親會將他送到一位成名騎士的家中，成爲該騎士的侍童，熟悉並照顧主人的起居生活，還要承擔各種雜活，當然，相對的，他可以從該位騎士周圍學習一些騎士禮節和文化知識，還有比如唱歌、樂器等技藝。
當這名孩子長大到十四歲左右時，他將成爲主人的扈從，也就是隨從護衛，也可以看成是預備的騎士，這時候，他就開始接觸騎士的技巧，比如騎術、游泳、投槍、劍術、狩獵、吟詩、弈棋，而這些，是那個時代的騎士們必須掌握的，他們稱之爲騎士七技，有的用於行軍打仗，有的用於取悅女姓。
只有當那個孩子二十歲左右時，他才能擺脫‘僕人’的身份，受冊封，成爲一位合格的騎士。
在魔法師們尚未崛起的騎士時代，每一位騎士都是帝國的爵士，他們享有貴族的權利，直接聽命於領主、甚至是國王，而且，他們是戰爭的中堅力量。
而隨着歷史發展，薩森的魔法師們逐步將黑魔法不斷改良，雖然有的魔法威力被減弱，但是相對的，這些魔法師也更加容易被一般人所掌握，於是，高傲而榮耀的騎士漸漸退出了歷史舞臺，被魔法師取而代之。
而到薩森王十一世，也就是上一代帝國皇帝執掌權柄時，他將當初冠於騎士的華冠加到了魔法師身上，再一次地提高了魔法師的地位，而早前風光無限的騎士們，則漸漸沒落了，就算皇家騎士軍團一如既往，也難以改變騎士比較魔法師相對疲弱的現象。
比較當初，如今的貴族們再也不會將自己的女子送到別的騎士家中，甚至連帝國皇家騎士學院都不會去，比起騎士，貴族們更願意自己的孩子成爲一位出色的魔法師，這也是瑞奧克斯學院爲何這麼有名的原因。
當然，也不是所有人都會選擇成爲魔法師，遠的不說，至少加利克的伯爵領主埃弗裡.奧吉爾就是出身於帝國皇家騎士學院，八歲入學，十四歲成爲見習騎士畢業，被派到自己家族的領地加利克學習作戰技巧，二十二歲時得到薩森王十一世的冊封，成爲騎士，二十八歲時接任加利克領主的職位，至此，奧吉爾家族已經接任加利克領主長達兩百多年，是帝國少有的老牌騎士家庭貴族。
就好比魔法師看不起騎士那樣，騎士同樣輕視魔法師，他們不認爲那些身體羸弱的魔法師有超乎尋常的力量，畢竟在一對一的較量時，魔法師確實是稍稍處於弱勢，畢竟一般的魔法師對物理的抵抗能力相對較弱，無法對付擁有高防禦裝備的騎士，但是大軍團作戰時，一名騎士能體現的作用顯然要比一名魔法師微弱地多。
所以，在帝國近兩百年的戰爭中，騎士最多用於攻佔城市要塞，而魔法師則用於攻擊敵軍主力，不過也有例外，至少在加利克與野蠻人的戰爭中，從來就沒有動用過魔法師的力量，哪怕加利克也設有一處帝國魔法協會分部。
加利克伯爵領主埃弗裡.奧吉爾對於魔法不僅僅是不信任，更有種近乎厭惡的感情，畢竟是魔法師斷送了騎士的光輝，所以，加利克的魔法協會分部，充其量只能向帝國傳達一下當今的狀況，或者替加利克軍隊打打下手，除此毫無作爲。
加利克魔法協會分部的魔法師貯備力量之所以羸弱，就是因爲有些魔法師不願意來到這個地方被埋沒。
但是不得不說，就算是沒有魔法師的幫助，加利克的軍隊仍然是位列帝國前三的地區強大軍事力量，與生活在惡劣環境下的阿爾塔克士兵不分伯仲，曾無數次打退了野蠻人的搶掠。
比較阿爾塔克士兵，加利克士兵是帝國最注重紀律的戰士，他們會嚴格地履行上級下達的命令，哪怕他們的上級只是一個草包，而這一點，阿爾塔克的士兵就做不到，桀驁不馴的阿爾塔克人只聽從強者的命令！
而如今領導這支軍隊的，便是埃弗裡.奧吉爾伯爵，一位數次晉升侯爵又因爲與薩森皇城的貴族不合，又被降級爲伯爵的老騎士。
或許騎士真的沒落了，至少江哲在瑞奧克斯學院從來沒有聽說過這位加利克領主，他聽說的只有某某魔法師，某某某大魔法師，當然，從斯考特那裡聽說的不算，畢竟那位領主是他的祖父。
在初次見到這位領主時，江哲並沒有發覺什麼，相反的，他還覺得這位老人並不像斯考特說的那樣古板和頑固，但僅僅是一頓飯的工夫，他便改觀了……“請坐，孩子們！”
江哲敢肯定，這句話是出自加利克領主、也就是斯考特祖父的口中，但是當自己等人坐下的時候，他忽然感覺房間裡的氣氛有點不對勁。
其實不光他感到不對勁，幾個孩子們同樣感覺有些不對，因爲那位老伯爵微微皺着眉正打量着他們。
“咳！”斯考特輕聲咳嗽一聲，引起了幾位同伴的注意。
望着他那筆直的坐姿，幾個孩子又望了望老伯爵，隨即悄悄將彎曲的背部挺了起來。
“唔！”老伯爵這才微微一笑，十指交叉握着支撐在長桌上，望着幾個孩子點點頭，說道，“你們是斯考特的朋友吧？他倒是沒和我說起過呢，你們是怎麼認識的？”
“我們是一個學院的呀！”心直口快的麗莎笑嘻嘻地說道，“而康尼爾先生是艾維和索斯的朋友，當然也是我們的朋友！”
“哦，你們是一個學院麼——那個瑞奧什麼斯學院麼？”
在斯考特無力捂着額頭的苦笑聲中，麗莎認真說道，“是瑞奧克斯，赫利瑞奧克斯魔法學院！”
“哦，魔法學院吶……”老伯爵微微點了點頭，江哲看得出來，這位老伯爵的興致顯然一下子衰減了許多，望了一眼幾個孩子，老伯爵淡淡說道，“你們幾個……都是魔法師麼？”
“還不是啦，”搖搖頭，麗莎吐吐舌頭說道，“我們現在只是魔法師學徒呢！”
或許是麗莎可愛的模樣的引起了老伯爵的好感，只見他笑眯眯地說道，“魔法師我也見過，唔，那是好幾年以前了吧，有一個會用火的魔法師與我的一名部下起了衝突，最後他們決定以決鬥的方式結束口角，結果……哈哈哈，結果一下子就分出了勝負，對於我那名身穿堅硬鎧甲的部下，那個魔法師火球術沒有任何作用……唉！要是在戰場，敵人會讓你有時間唸咒語麼？”
“是那名魔法師太弱了吧！”似乎沒有注意到斯考特頻頻示意的眼神，麗莎不服氣地說道，“火球術只是低階的魔法呢，如果是高階魔法，肯定是魔法師贏的……索斯就是用火球術的，他可以同時施展幾十個火球呢！”
“幾十個火球麼？”老伯爵愣了愣，問道，“索斯是誰？”
“他咯！”在斯考特無力的表情中，麗莎指了指江哲，說道，“我聽說高階的火球術可以打穿堅硬的鎧甲呢！”
“哦？是麼？”老伯爵帶着驚訝望着江哲。
在斯考特一個勁的搖頭示意下，江哲乾乾說道，“打穿鋼甲，這個不能吧……”他說的確實是實話，但是很明顯掩飾了一件事：高溫度火焰雖然不能打穿鋼甲，但是殺死穿着鋼甲的騎士，還是比較輕鬆的，畢竟穿着鋼甲、行動緩慢的騎士，在火系魔法師面前簡直就是靶子，如果那名騎士不脫下身上的鎧甲，那麼不是被魔法師殺死，就是被身上的鎧甲燙死，不會有任何意外。
“不能麼？”麗莎好奇地望着江哲問道。
江哲苦笑着搖搖頭，說道，“不能！”
“哈哈，我就說不能嘛！”老伯爵爽朗地笑了，對站在身後不遠處的管家老布萊克點了點頭，讓他將已經準備好的晚餐端上來，而同時，而斯考特暗暗抹了抹額頭的冷汗。
不出片刻，扈從便端上了晚餐，晚餐很簡單，但是也很豐盛，有肉湯、野兔肉、鹹豬肉、烤鴿子，還有一些雞鴨，再加上蔬菜、麪包、起司，甜點，至於酒類則被免掉了，只是給康尼爾單獨上了一份紅酒，畢竟幾個孩子還有成年。
“哇哦！”艾倫低呼一聲，他很久都沒有吃到這麼豐盛的晚餐了呢，正當他搓搓手準備消滅眼前的食物時，身邊傳來的斯考特咳嗽聲。
莫名其妙地擡起頭，艾倫愕然望見幾個扈從各自端着一隻銅盆走了出來。
“這是做什麼？”艾倫有些發愣，話音剛落，他就看到斯考特站了起來，在銅盆中洗了洗手——原來銅盆中裝的是淨手的水。
天啊，不用這麼麻煩吧？好歹有刀叉的說……苦笑着望了一眼眼前的扈從，江哲無奈地在銅盆洗了洗手，不知怎麼，他有種很古怪的感覺。
淨手完畢後拿起毛巾擦了擦手，老伯爵重新筆直地坐在椅子上，微笑說道，“請！”
望了望江哲，又望了望斯考特，艾倫嚥了嚥唾沫，低聲說道，“這下可以吃了吧？”
與他一樣，幾個孩子都望着斯考特，見他握起刀叉，將一塊食物送入口中，這才暗暗鬆了口氣。
小心地將一小塊食物送入口中，僅僅咀嚼了一下，艾倫頓時眼睛一亮，含糊不清說道，“唔唔，這個不錯……”話還未說完，身旁又傳來一聲咳嗽。
我的天啊，這還是吃飯麼？
“咳咳！”
咀嚼的聲音太大了……“咳咳！”
刀叉的摩擦聲太大了……“咳咳！”
盛湯的勺子用錯了……“咳咳！”
吃完肉食忘記用餐巾擦嘴了……“咳咳！”
……能不能讓我好好吃啊！望着斯考特無奈又無辜的眼神，江哲有種說不出的無力。
其實也不怪他，畢竟他沒有類似的經驗，除了他以外，艾倫自然不必說，連幾個女孩子都失誤了幾次，就連狄婭也是，除了……拉維亞！
江哲已經記不清，這位來自阿爾塔克的女孩究竟有多少次他感到吃驚與意外了，平時見她的時候，她並不像一般女孩子那樣注重打扮，經常和他一樣穿着瑞奧克斯發下的灰色魔法長袍，姓格也不像普通女孩子那樣溫柔，更多的是像男孩子那樣的堅韌與好強，強烈的正義感、強勢的說話語氣、不弱的實力，以及一絲不苟的學習態度，簡直就處於江哲對立面，畢竟江哲是一個無追求、無理想、無報復得過且過的傢伙，與拉維亞呆在一塊，他時常會感覺很累，因爲拉維亞太認真了……但是這會，望着她熟練地用刀叉切割着食物送入口中，隨即拿起一邊的毛巾擦了擦嘴，那優雅的動作，不禁讓江哲產生了幾許錯覺……原來終究她還是女孩子來的……似乎是注意到了來自身邊男孩的注視目光，拉維亞的臉微微有些發紅，低下頭低聲說道，“怎……怎麼了？”
江哲聳了聳肩，低聲說道，“沒有，你繼續！”
“繼……”感覺有些莫名其妙的狄婭望了一眼江哲，見他直直望着自己，心中頓時有些緊張，一不留神碰翻了裝滿果汁的杯子，於是，斯考特的咳嗽聲再一次響起了……就在包括老伯爵在內的所有將視線投向拉維亞時，卻見她毫不驚慌地拿起毛巾擦拭着桌面，隨即轉頭對牆壁旁站着的扈從禮貌說道，“可以再給我一塊乾淨的毛巾麼？謝謝！”
“唔？”望着拉維亞從容而不失儀態的表情與動作，老伯爵微微有些意外，讚許地點點頭，他卻是沒有望見，在接過扈從遞來的毛巾擦拭一下雙手之後，拉維亞狠狠地瞪了一眼江哲。
“混蛋！”
江哲無語地撇撇嘴。
就這樣，一頓壓抑的晚餐結束了，雖然菜餚十分豐盛，但是最終江哲還是沒能吃飽，我想其他人最多也是混個半飽，當然了，拉維亞與康尼爾除外。
拉維亞暫且不說，康尼爾是不管斯考特如何咳嗽，自顧自吃，中途還有幾次直接用手撕裂食物，畢竟在他那個時代，吃飯可從來不用刀叉的。
對於他，斯考特也有些無可奈何，不過他也不在意，畢竟他與康尼爾不熟悉，他所在意的，只是祖父對他幾位朋友的看法。
“呼！”將酒瓶中最後一滴紅酒喝完，康尼爾看似粗俗地咧咧呀，打了一個飽嗝，隨即望着老伯爵認真說道，“感謝你的款待，我想請問你一個問題！”
望了一眼康尼爾，老伯爵靜靜地扈從將盛飯食物的器具一一撤下，隨即點點頭說道，“你可以問了，康尼爾先生！”
“多謝，”只見康尼爾深深吸了口氣，冷峻說道，“伯爵你知道一個叫沃德羅布的城市麼？”
“沃德羅布？”老伯爵微微愣了愣，望了一眼康尼爾，皺眉說道，“你是說加利克境內？”
“是的——也許不在加利克，但是肯定是在東北部！”
“這個……”老伯爵皺眉想了想，說道，“我敢肯定，加利克境內沒有你所說的叫做沃德羅布的城市！”
“是麼……”狼人失望地嘆了口氣。
“等等，”在狼人失望的眼神注視下，老伯爵好似想起了什麼，回憶說道，“這個名字我好像在哪裡聽到過……沃德羅布？沃德羅布……唔？你說的不會是奧爾德吧？”
“什麼意思？”狼人皺眉問道。
“如果我記得沒錯的話，沃德羅布是幾百年前的稱呼，是當時一位叫做弗拉德的伯爵的領地……”
“弗拉德？”狼人淺灰色的眼中露出幾分激動，磨磨牙邪邪說道，“對！對！就是那個傢伙的領地！你知道在哪麼？”
皺眉望了一眼康尼爾，老伯爵沉聲說道，“那個叫做弗拉德的伯爵口碑並不怎麼樣，在當時混亂的局面中豎立了許多敵人，在他死後，周圍的幾個領主聯合攻佔了他的領地，將他的城堡燒燬了，幾百年後，帝國又統一了這塊地方……如果記載沒有錯誤的，那麼沃德羅布現在應該叫做奧爾德……”
“奧爾德？”狼人微微愣了愣，隨即眼神泛着幾絲紅光，低聲說道，“那你知道麼，沃德羅布……不，奧爾德在什麼地方？”
深深望了一眼狼人，老伯爵懷疑說道，“如果我猜地不錯，那裡現在只有一片廢墟，唔，還有一個墓地……你去哪裡做什麼？”
“我只是想去看看……”
“是麼？”望了一眼康尼爾，老伯爵嚴肅地說道，“可是你的眼神不是那麼說的，年輕人，你的眼神中充滿了仇恨！”
帶着強烈的激動，康尼爾沉聲說道，“告訴我，奧爾德在什麼地方！”
吹了吹鬍子，老伯爵嚴肅說道，“你這是在威脅我麼，年輕人！我不要求什麼，但是至少你要注意一下自己的語氣，謙卑是一種美德，年輕人！”
見康尼爾的神情越來越激動，拉維亞站起起來，小聲說道，“讓！”
望了一眼拉維亞，康尼爾深深吸了口氣，平息一下心中的怒氣，歉意說道，“很抱歉，伯爵，請你務必告訴我，奧爾德在什麼地方！”
深深望着康尼爾，望着他眼中的真摯與歉意，老伯爵這才點點頭，指着東南方說道，“從阿利科克往這個東南方，大概一百多裡的地方，有一大片舊城堡的廢墟……我很好奇，年輕人，我不明白你爲什麼要去那個地方，還有你眼中的仇恨與憤怒，相信我，那裡已經很久沒有人居住了，什麼都沒有——除了一大片的廢墟和墓地！”
“我有不得不去的理由！”對老伯爵點點頭，康尼爾低聲說道，“謝謝！”說着，他望了一眼拉維亞，轉身朝着門口方向走去。
“讓！”拉維亞輕聲喊道。
“真是莽撞的年輕人，”望着康尼爾的背影，老伯爵搖了搖頭，隨即好似想到了什麼，轉頭對拉維亞說道，“你剛纔……叫他讓？那是他的名字麼？”
“是的，伯爵，”點點頭，拉維亞禮貌說道，“他叫讓.康尼爾，是我和索斯的朋友！”
望了一眼坐在一旁的江哲，老伯爵點點頭，疑惑說道，“那個年輕人叫做讓.康尼爾麼？唔……這個名字好像也在哪裡聽到過……”
“聽……”微微吃了一驚，拉維亞小聲說道，“不會吧，只是很普通的名字啊……”
“呵呵！”老伯爵笑了笑，隨即瞥了一眼拉維亞胸口的家族徽章，微笑說道，“也許吧，對了，法華利亞大公最近的身體狀況怎麼樣？”
“咦？”望着老伯爵，拉維亞吃驚說道，“您……您認識我祖父？”
“呵呵，怎麼會不認識？當初在皇家騎士學院，我們可是在一個室的，後來畢業的時候，他回到阿爾塔克，我回到加利克，從此就沒有見過了……之前還有書信聯繫，後面北方那些野蠻人不太安分，也就漸漸忘記了……他身體狀況還好吧？”
“嗯！”拉維亞點點頭說道，“祖父前兩年還獵了一頭曼爾茨雪狼呢！”
“曼爾茨雪狼麼？”老伯爵微微有些動容，有些不服輸地哼了哼，隨即點頭說道，“我以前也有一串曼爾茨雪狼狼牙做成的項鍊，不過被我那個不孝的兒子……咳！”說着，他望了一眼拉維亞，回想起她剛纔失手打翻杯子時的從容，讚許地點點頭。
“主人！”這時，老布萊克走了過來，指了指手中的懷錶說道，“時間到了，你該處理軍務了！”
“唔！”點了點頭，老伯爵轉身對斯考特說道，“斯考特，今晚的禮儀課就暫時取消吧，你可以陪你的朋友聊聊，唔……這樣吧，明天也給你放一天的假期，你陪他們出去逛逛，我會通知你幾位導師的！”
“真的？”斯考特有些難以置信地望着老伯爵。
“這還用問麼——我說過的話，什麼時候反悔過？不過那些落下的課程，你必須在一星期之內補上！”
在艾倫的偷笑中，斯考特無奈地點了點頭，“是……”
“唔？”聽着斯考特那有氣無力的回答，老伯爵皺了皺眉。
下意識地，斯考特站直身體，吭聲說道，“是的！祖父！”
“唔！去吧——布萊克，給這幾個孩子安排一下房間！”
“是！主人！”
（未完待續）