陳靜被帶到蘇浩面前的時候，下意識地擡起右手，神情莊重的敬了個禮。儘管面前站着很多人，至少有數十道目光落在自己身上，陳靜依然認爲在所有陌生人當中，只有眼前蘇浩纔是自己最爲尊敬的對象。這種感覺根本沒辦法用語言表述，完全來源於大腦深處的直覺和本能。就像餓到半死不活的人突然看到一塊饅頭，不會顧忌身邊有任何危險，直接以最短距離撲過去，把那塊意味着生命和飽足的食物狠狠搶到手裡，一分一毫也不肯放鬆。
與秦無衣小隊一樣，這次派來的“野蜂”同樣也是三個人，陳靜顯然是其中的隊長。
這個女人很年輕，黑色顆粒的存在，使蘇浩無法從外表判斷陳靜的實際年齡，注意力很快集中到陳靜身上諸多陌生的裝備上。她的作戰服顯然不是自己熟知的凱夫拉材料，而是一種質地更加細密，韌度和堅固程度更高的納米分子編織物。重疊形成的細密層次就連針尖也無法插入，卻保持着令人驚訝的彈性。黑色戰鬥服緊緊包裹着陳靜的身體，胸部和臀部幾乎每個細節都被凸顯出來。這種情況同樣適用於站在其身後的另外兩名男性隊員。他們的胳膊厚實有力，戰鬥服幾乎像第二層皮膚直接繃在肌肉表面，卻毫不影響運動。
他們裝備精良，訓練有素，使用的武器裝備是蘇浩從未見過的。技術水準在紅龍星球上已經形成了壓倒性的優勢。按照蘇浩的判斷，如果不是地球分子結構遠遠低於紅龍星球，那些武器的威力肯定要比想象中大得多。
“歡迎！歡迎來到紅龍星球！”
蘇浩強壓下內心深處無比熾烈的情緒，張開雙臂，以毫無保留的姿態，分別擁抱着三名“野蜂”。他的力氣是如此之大，臂膀如此寬厚，身體接觸的一剎那，陳靜等人明顯感覺到來自蘇浩的強烈心跳，當頭頸相交的時刻，彼此之間再也沒有絲毫懷疑，只有濃濃的溫情與感慨。
蘇浩從未見過陳靜及其小隊成員。“工蜂”的數量實在太多了。說不定，自己離開地球的時候，他們還只是普通人，尚未進行轉化。
相比之下，陳靜等人對蘇浩就要熟悉得多。這完全得益於老宋在地球上對蘇浩的大力宣傳。所有“蜂巢”都在最醒目位置豎立着蘇浩的巨幅畫像。他已經被提升到與最偉大領袖相提並論的高度。即便是沒有被轉化的普通人，也知道在歷史上曾經有過一個叫做蘇浩的人。
“一百年……整整一百年啊！”
在所有迎接者當中，童延峰的情緒最爲激動。當蘇浩與三名“野蜂”擁抱的時候，他就站在旁邊不停的痛哭流淚。儘管離開地球來到這裡是自己和命運的選擇，但遠離家鄉的強烈思念已經成爲他腦子裡無法驅除的執着。沒人會因此對這個男人指責或嘲笑，很多跟隨蘇浩過來的突擊隊員也在偷偷抹着眼淚。他們是探路者，卻無法找到回去的路。一百多年過去了，很多人對地球已經死心。突然之間聽到來自遙遠故土的消息，這種震驚和狂喜足以使人發瘋，甚至當場喪失理智。
蘇浩是迎接者當中最爲鎮定的一個。他是皇帝，也是“蜂王”，無論任何時候都必須保持鎮定。
他微微仰起頭，用顫抖的目光來回掃視着站在面前的陳靜等人。從他們身上，蘇浩感覺到無比熟悉的味道。
“告訴我，地球怎麼樣了？老宋他們情況如何？王啓年，也就是老院長還活着嗎？”
……
地球，科學院院長辦公室。
看着一張已經泛黃的老照片，王啓年的嘴角隱隱浮現出一絲微笑，嘴裡卻在不乾不淨地嘟囔：“這小子命大得很，一定是躲在某個旮旯裡詛咒老子趕緊去死。”
照片是一百多年前王啓年與蘇浩在科學院的合影。雖然光腦裡保存着永遠的資料，胖子院長卻仍然喜歡這張當時打印出來的舊照片。歲月的痕跡使紙面泛黃，卻更能掀起對往昔的追思。
一百多年，差不多是普通人整整一生的時間。
把照片擺回原位，王啓年從光滑的合金桌面上看到了自己的投影。
他已經不再是原來的樣子。
準確地說，應該是隻有部分身體還保留着原狀。
鼻子、耳朵、眼睛、嘴巴……這些構成相貌的最基本部分仍在。額頭上的皺紋細密程度與蘇浩離開的時候差不多，皮膚微黃，灰暗，可以看到隱隱約約的老人斑。渾濁的眼睛深處依然閃爍出精明的光彩，張開嘴脣，兩排森白的牙齒堅硬而整齊。不要說是吃飯，就算啃肉排嚼脆骨還是銳不可當，不時傳出“嘎嘣”的響聲。
從額頭下方第三道皺紋算起，以上的所有部分都不復存在。頭蓋骨變成了一個透明的罩子，被粉紅肉膜包裹的大腦堆積其中。它們扭曲堆疊，如同一條條相互簇擁擠壓的肥胖蠕蟲。
人類的新陳代謝會隨着時間推移走向終結。早在九十多年前，王啓年已經對黑色顆粒有了系統透徹的研究。他成功的從蘇浩留下血液裡分離出一部分，用特殊方法在實驗室進行培養，確定對身體無礙，這才實施了注射。如此慎重，並非因爲對蘇浩不信任，而是老胖子在思維意識方面有着無人能及的固執。他堅持保留自己的獨立意識，而不是像其它“工蜂”那樣對“蜂王”絕對服從。
分離出來的黑色顆粒失去了百分之九十的活力，然而剩餘部分對寄主仍然可以進行改造。爲了讓身體保持最佳狀態，王啓年以黑色顆粒爲基礎，對自己進行了全方位改造。他保留了中樞神經系統，以高強度納米合金重造了骨骼，內部器官全部以人工物質代替。綜合評估下來，他目前的身體戰鬥總值相當於一階進化人，雖然無法達到阿爾法進化人的程度，卻遠遠超過五階強化標準。
腦袋上頂着一個透明罩子的模樣的確很可怕。老胖子卻毫不在乎。他把這種細胞改造技術沿用到科學院裡自己的所有手下身上。好處是顯而易見的：誰也沒有因爲壽命終結而死亡，也再也不會因爲各種病痛而造成困擾。身體機能一旦出了問題，只要更換體內失去功能的人造臟器就行。就像汽車上壞掉的零件，更行換上一個新的。
人類也許是最喜歡打扮自己的動物。雖然基本身體外觀與常人無異，但研究員們總是想方設法掩蓋自己被改造過的身體。腦袋上的透明罩子有很多方法可以處理：表面蒙上人造皮膚，再植上一層毛髮。頭部合金骨骼外部的附屬肌肉可以自由變換，看膩了那張伴隨自己一輩子的臉，可以更改人造肌肉組織，使自己變成某個英俊瀟灑的電影明星。當然，這樣做的同時，絕對不要忘記在身份證明磁卡上註明。否則，被老胖子改裝過的電子警衛可不會顧忌你的愛美之心，當場在你臉上噴塗一層如同糞便般噁心的黃色粘液。
天花板上慢慢落下幾條機械臂。它們的連接關節多達十幾個，“之”字形的曲軸翻轉，使它們可以從任何角度伸展開來，隨意抵達房間的所有角落。這些看上去就跟金屬蛇差不多的機械在王啓年身後緩緩聚集，在肉眼看不見的位置迅速與辦公室裡的中央光腦連接。每一條機械臂都帶有獨立控制系統，信息傳遞瞬間，分析工作已經完成，四條機械臂立刻與天花板上的控制檯斷開連接，主動將插口與王啓年揹包的機械平臺合攏。整個過程前後不到半分鐘，機械臂的動作非常爲肉，看上起很難與金屬、冰冷、堅硬之類的字句聯繫起來，反倒像是幾隻圍攏在主人身邊撒嬌偎依的貓。
兩條主臂，四條側臂，將王啓年整個人徹底包圍。最頂端部位分張開一個個規格與外觀不同的靈巧探頭，或者是鋼針，當然也少不了彎曲靈活的機械爪。這些機械的動作甚至比人類手指更加靈敏。它們從已經獲取的信息對王啓年身體的內部結構進行分析，從而得出需要更換零件的具體部位和型號。老胖子背部光滑的人造皮膚被切開，高強度合金蓋板被撬起，機械臂一邊高速轉開連接螺栓，一邊從天花板上拿起事先準備好的更換零件。銀白色的細長金屬爪在王啓年體內密集的線路和內臟之間遊走，準確找到廢棄的損壞零件……前後不過兩分鐘時間，整個肺部機械配件更換手術已經完成。
王啓年的手和身體都是冷的，摸上去就跟屍體沒什麼兩樣。
他的心臟早在幾十年前就已經廢棄，細胞終究會失去活力，維持體內血液循環的動力支撐，已經換成一臺功率強勁的人造動力泵。這玩意外形與心臟有根本性的不同，實際功能卻只是以收縮膨脹方式對體內供血。由於使用了最先進的複合材料，堅韌程度堪比最優秀的合金。王啓年給自己額外增加了一道新的動、靜脈循環系統，除了被更換過的主肺，身體角落裡也填充了大大小小的側肺。老胖子一直對蘇浩等人身形過於高大的問題嗤之以鼻，可當他對自己真正進行全面改造的時候，才忽然發現那絕對不是什麼笑話。身體魁梧高大並不僅僅體現在肌肉強勁方面。更重要的，這意味着胸部與腹部之間的空間隨之增加。有了足夠的場地，就能塞進更多的內臟，爲身體運轉提供更多的便利。
五十四年前，美軍對變異生物盤踞的新德克薩斯發起最後攻擊，獲勝後，一名參議員提出應該把這一切載入史冊，並且倡議更改奧林匹克運動會的日期，要求在第二年勝利日由美國人舉辦戰後的首次奧運會。這一倡議當時在聯合國大會上引起一片噓聲，並且成爲永遠的笑話。
生物戰爭對人類的改變和影響都是前所未有的。別的不說，單是強化人和各種不同類型的改造人，就已經把原來的人類分割爲不同羣體。在這種情況下倡導體育競賽根本就是傻逼的主意。讓強化人和普通人共同走上體育場，其結果無異於現實版的龜兔賽跑。
王啓年對自己的新身體很滿意。他測試過，可以在緊急狀態下以一百二十公里時速連續狂奔二十分鐘。和平時代什麼見鬼的世界冠軍在自己面前都是一坨屎。邪惡的老胖子甚至還準備了特殊的小型火箭增速裝置。如果動用那玩意兒，奔跑時速可以提升到五百公里。當然，那也意味着金屬骨盆與合金腿骨的摩擦率大幅度上升，最多隻能維持十分鐘，就不得不廢棄，另外更換新的配件。
對於生物戰爭終結的具體時間，各國一直都有不同的說法。美國佬認爲五十四年的新德克薩斯戰役就是最後終點，英國人卻表示四十八前佔領威爾士全島的時候就已經勝利。法國人很執拗，也很浪漫，他們自始至終也沒能攻下廢棄城市巴黎，卻把收復波爾多地區一座葡萄酒莊園的日子定爲勝利日。因爲在那一天，進駐莊園的士兵發現四十多年前的釀酒工廠居然還能運轉。他們欣喜若狂的摘取了部分葡萄，榨成葡萄汁痛飲。法軍總指揮部也收到了前線軍官運回來的這種飲料。感慨之下，也不知道究竟是誰說了一句“戰爭快要結束了，說不定已經結束了。”
四十八年與五十五年之間的確存在區別。王啓年對這種沒有實際意義的冠名絲毫沒有興趣。他只知道，早在病毒爆發後的第六年，整個中國西南地區的所有變異生物就已被肅清。隨着大量平民涌入被攻佔的廢棄城市重建家園，505集團軍，也就是西南戰區的實力也開始急劇擴大。高立權的確是天生的軍人，在後勤保障得到充分滿足的情況下，兩年內，該集團軍下轄軍隊達到了三百多個不同類型的作戰師團，兵員總數高達七百六十餘萬。
遠在京一號基地的軍部自始至終也沒有察覺“蜂羣”的存在，而是認爲西南戰區已經產生了本質上的變化，成爲脫離國家之外的另外一股強大統治力量。趙志凱爲此感到暴怒，袁志成也迫於壓力，不得不與其結爲同盟。然而，高立權掌握着當時世界上最強大的軍事力量，他一直嚴令對本國軍隊保持最大限度剋制，雙方也在這種默契之下沒有發生過大規模交火事件。“蜂羣”的滲透人員連續策反了東部防線的多個部隊。遭受重大損失的剩餘部隊只能退往京一號方向。他們每讓出一塊地方，緊跟其後的505集團軍就立刻予以佔領。現在，往北面進攻的部隊在廢棄城市石家莊附近對峙。防線規模從包頭、天津一線直達蒙古國境內的賽因山達地區。
核心國家集團對五階強化藥劑的量產化研究仍然沒有成功。藥劑規模化生產標準停留在第三階段。這不是研究人員的錯，而是原料和菌種培育環境所導致。就在生物戰爭進行到第二十一年的時候，輝瑞公司終於發現第四階段強化藥劑最重要的主料來源，其實就是佔據廢棄城市的敏捷型變異生物。而那個時候，變異生物的數量已經非常稀少，根本無法達到大量提供原材料的要求。
它們並沒有脫離歷史軌跡，仍然按照蘇浩原先時空的進程在不斷進化。蘇浩穿越時間的行爲顯然對這一時空造成了干擾。505集團軍的戰鬥矛頭從戰爭初期就指向國境以外，尤其是印度和東南亞國家，數以億萬的平民被殺，他們沒有像歷史上那樣成爲變異生物的糧食，這也導致了亞洲南部地區變異生物的進化時間被無意中拉長。在這種情況下，軍隊攻擊廢棄城市的難度也就大幅降低，印度地區的變異生物也沒有機會流竄到臨近地區，甚至進入歐洲。
究竟有多少變異生物在戰爭被殺死？這問題恐怕誰也無法給出答案。人們只是在抗擊變異生物的同時，忽然發現身邊多了不少陌生人。有操着與自己相同口音和語言的同胞，也有黃皮膚黑眼睛的異國人。這種情況發生在世界每一個角落。美國、英國、德國、日本……“工蜂”的足跡也遍佈每一塊大陸，甚至就連遙遠的格陵蘭與南、北極也沒有放過。以遠在極地的“蜂羣”爲例，其中就有好幾百名愛斯基摩籍“工蜂”。
五階強化人對付變異生物有絕對優勢。這是所有國家的共同認知。不過，這種情況從生物戰爭第二十一年的時候，出現了變化。
它們開始了新一輪的進化。這種進化並不是蘇浩記憶中未來世界的延續，而是另外一種截然不同的道路。