北冥，地處神州極北之地，其地理位置尚在北海海域之北。一歲之中有大半時間颳風下雪，於是常常冰雪盈尺，經年不化。
此地鄉民，多以捕魚爲生，冰天雪地的時節往往要刨開積雪，鑿穿冰層，一天方能捕到三兩斤魚。鄉民生存條件極其惡劣，生活奇苦，衣不禦寒，食難果腹，僅是勉強度日。然此地土著極少，大多鄉民是逃避戰禍而來，因此雖是清苦，但也不願離開。
這種境況一直持續到獨孤家族在此建立府邸，纔有所改觀。聽聞獨孤家族原本是當朝名門望族，族中多有人等在朝爲官，正所謂樹大招風，朝堂上的皇帝感覺到了潛在威脅，便先下手爲強，定了個莫須有的罪名，株連九族，斬草除根，旨在將整個家族連根拔起。
這段往事發生在一百多年前，當日的知情之人幾近都已故去，世人也幾乎忘記，有過一個顯赫一時的獨孤家族，被朝廷滅門之事。事後有獨孤家有幾人逃到此地，帶來了大量物資，建立府邸，繁衍數代，漸而發展成爲如今威震一方獨孤世家。
所謂滅門，往往都會有一兩條漏網之魚，於是後面的故事便得以繼續。
此處鄉民，漁民居多，但他們卻很少吃到自己捕到的活物，這些新鮮水產，一經捕獲，便有人星夜送往神州中部富庶城鎮，換回大量銀錢。北冥獨孤府便是做這種倒買倒賣的生意，現在幾乎壟斷了神州所以酒肆、飯館的水產生意，銀錢像水一樣流回北冥獨孤府，幸得獨孤府家主都十分體恤鄉里，往往給漁民以豐厚報酬，這樣一來，鄉里生活水平大爲改觀，衆漁民出門打捕也更爲賣力，如此循環往復，便穩穩保住了獨孤府的市場佔有份額。
從地經上來看，整個北冥便如一彎新月，而獨孤府則處於弦月中部，北冥地廣人稀，然獨孤府第卻建得異常宏偉，佔地數十畝，院內雕樑畫棟，亭臺樓閣，犬牙交錯，勾心鬥角，其氣派程度絲毫不遜於皇城帝苑。
獨孤宏願便是獨孤府這一代家主，此刻他穩坐高堂之上，掐指一算，離不惑之年還有五六載的光陰。他在北冥，便如同高高在上的帝王，掌握着生殺予奪的大權。而由於家族的數代積善，鄉民大多心悅誠服，甘願奉獨孤府爲此地地主。
獨孤宏願撫着微微發燙的耳垂，陷入冥想。
六年前的一天，他睜開眼睛，看到自己躺在華麗的廂房之中，精緻的牙牀之上，身下墊的棉褥異常柔軟，身上蓋得錦被格外絲滑，看着賞心悅目的一切，還嗅到縷縷沁人心脾的檀香，獨孤宏願想着，自己大概已經到了西天極樂世界了吧！
正在這時，“吱呀”一聲，門被推開了，入目是一個粉刁玉琢女子蓮步輕搖，走了進來，一看到他睜着眼睛便甜甜的道了一聲：“公子您醒來，我去稟告我家老爺。”
女子不由分說的一路小跑出去，他尚自不明所以，剛欲支起身子，一陣鑽心劇痛讓他不僅打了個冷戰，“難道這不是夢？”他心中暗道。他看了看自己，全身上下裹得像個糉子，恩，現在他可以確定一切都是真的，可是腦子卻一片空白，他直想得頭疼欲裂也憶不起自己哪怕點滴的過往，在他的意識中，這次睜眼之前是一片空白。
這時房門再次被打開，一個鬢須皆白，卻是紅光滿面的華服老者，後面跟着方纔那個女子，步至牀前，慈眉善目地看着他，然後抓過他纏滿白色布條的手腕，虛搭於脈門之上，半晌復又看向他道：“年輕人，老夫初見你時，你傷得極重，全身浴血，我見你有一顆強烈求生之心，便將你救了回來，你在這裡已躺了七天七夜，沒想到還能醒轉過來，而且氣脈順暢，身上的傷也已好得七七八八，真是奇事，實乃老夫平生僅見。”
他算是大概明白了老者的意思，是老者救他回來，還給醫治傷勢，但他如何受傷，他卻想不起來，甚至，他連自己是誰都不知道。他想着想着，頭又疼了起來，臉色變得蒼白如雪。
老者見此情形，不由一驚，心道：“難道是我診斷錯了。”於是將手再次搭上他的脈門，最終還是搖了搖頭道：“怪哉，怪哉，老夫糊塗了。”
“老先生，我…在下感激你的救命之恩。”是他沙啞的聲音，他本想道出自己的姓甚名誰，可是“額”了半天也說不出來，接着又是一陣頭痛欲裂。
老者見他說話，知無大礙，於是手捋霜須問道：“你叫什麼名字，家在何處？”
他木然看着老者不知如何回答，老者似有些不耐，復又問道：“你是因何受了如此重傷？”
當時他仍是緘默不語，老者急的團團轉，須髭皆顫，心想：“難道救回了個傻子。”
“老先生，我…我的頭好痛，好像什麼都記不起來了。”他艱難地挪動雙手，緊抱頭部，似乎這樣可以稍減其頭痛欲裂之苦。
老者心下恍然，露出如釋重負的笑容道：“原來如此，那日我救你回來，你頭部受了重創，若說失了記憶倒是也有可能。”
老者看了一眼還在掙扎的他道：“老夫獨孤信，是這獨孤世家的家主，你且安心養傷，務須着急，之前的事，也許慢慢便記起來了。”說罷一甩衣袖，大步流星走了出去，遠遠拋出一句“小玉好生照顧這位公子”的話。
其實不用詢問，獨孤信也能隱約猜到，當日他救人之地，不遠處便是一個兩軍對壘的戰場，他所救之人多半是個軍人，可能是個逃兵，也可能是個戰後餘生的倖存者。總之這年頭當兵打仗的都是身不由己，都是受窮受苦的百姓，被各個兵閥抓來充了壯丁，最後爲誰而死都不知道，當了逃兵也沒有什麼可恥的，反而要具有天大的運道和過人的本領。“哎，都是可憐人哪！”獨孤信嘆息一聲。
這時屋中只剩下他和先前所見的那個女子，聽老者的意思，她叫小玉，是個丫鬟。
他口渴難耐，用沙啞的嗓音說道：“水……”
“哦，公子，水來了，我是老爺的丫鬟，你以後就叫我小玉好了。”小玉麻利地端來一杯清涼茶水，扶起他的頭灌了進去。
那種感覺他到現在還是記憶猶新，那茶水猶勝甘泉瓊漿，令他自今回味無窮。他獨孤宏願如今貴爲世家的家主，也就是這北冥的土皇帝，海味山珍，天上飛的、地上跑的、水裡遊的，他什麼沒吃過，可是那杯茶的味道，他再也找不回了。
後來，他身體漸漸好轉，可以下牀走動，看到了寬廣的院落，錯落有致的亭臺樓閣，一時又以爲自己活在夢中。
誰曾想他這一住竟是一年多，他知道獨孤世家在北冥是個名門望族，枝繁葉茂，但獨孤信卻穩坐家主之位，可見老傢伙也是有手段的人，可惜他至今沒有一個可以傳承的子嗣。
他還知道這院內有個叫德叔的管家，年齡更勝獨孤信，瘦骨嶙峋，臉上有一條斜斜的刀疤，從額頭到下巴，觸目驚心；還有一個是獨孤信的夫人，雖是穿金戴銀，雍容華貴，但也已是老態龍鍾了。
他雖然記不起往事，但學什麼東西都是極快的，獨孤信教給他弈棋之道，他幾天之後便殺得獨孤信滿盤皆墨；再有，獨孤信傳授其經商之道，他也能舉一反三，不但找到更多的酒肆、飯館，還提高了水產的價格，這讓鄉里得到了更多實惠，於是令他們對獨孤府更是感恩戴德，也使自己在鄉間有了不錯的口碑，人們都說：獨孤府虎父無犬子、人才濟濟。
人們不明所以，已將他認作獨孤信的兒子。
他同獨孤信二人相處久了，竟成了忘年之交，獨孤信有什麼難以決斷之事都會找他商量一二，而他也能每每提出真知灼見，令獨孤信茅塞頓開，從而無往不利。一日，獨孤信似無意間道出自己的心思：“我獨孤信垂垂老矣，奈何膝下無子，這偌大家業竟無人承繼，你別看獨孤家枝繁葉茂，而我這長房卻是人丁凋零，更遭的是旁支中的子侄一個個吃喝嫖賭，遊手好閒，只知道吃祖宗的老本，沒有一個是老夫看得過眼的，哎！”獨孤信本意是探探口風，說完之後便靜靜看着他。
他沉默半晌，雙腿屈膝跪下，懇切道：“老先生於我有活命之恩，且這一年中對我照料得無微不至，正所謂‘大恩不言謝’，在下理應在老先生身旁以盡人子之孝，然晚輩絕無半分覬覦這家業之心，還請老先生明鑑。”
“好，好孩子！”獨孤信神情激動，“德叔，讓廚工準備些酒菜，再知會你弟妹一聲，府中有喜事，我獨孤信有後了。”管家被人德叔德叔叫慣了，自己都幾乎忘了自己姓甚名誰，而獨孤信對他甚是敬重，常以兄長之禮相待，他口中德叔的弟妹也就是自己的夫人。
席間，有獨孤信夫婦，管家和他四人，大家已較爲熟稔，席上倒是觥籌交錯，言談甚歡。宴席臨近尾聲，獨孤信道：“賢兒，你忘了自己的姓、名，爲父給你起一個，你既認我爲父，便跟着我姓這獨孤罷了，也屈不了你，就叫獨孤…獨孤宏願。”
他一聽此名，覺得很有氣勢，口中默唸兩遍，擡頭道：“孩兒謝爹爹賜名。”
獨孤信人逢喜事，喜不自勝，哈哈哈哈，笑聲不絕。
自此，他便有了個“獨孤宏願”的名字，也很自然的在數載之後經過一番周折，繼承了獨孤府，成爲這北方第一世家的家主。
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