十年後,恆界大陸已經大變樣了,一座座汲水大陣沿着城市的周邊向荒野中輻射而去,久違的綠色再次出現,圍繞着大陣形成的湖泊和水道孕育了一座座綠洲。地表有了水,降雨也便多了起來,空中的陰霾在逐漸減少,不少地方又能夠見到陽光和藍天了,有了陽光,萬物便開始頑強生長,加之百姓勤勞的雙手,大片的農田再次出現在了一度荒蕪的土地上,糧食的產量逐年翻番,如今的恆界大陸已經很少有人餓肚子了,同類相食的慘劇早已成了人們不願回想的遙遠記憶。
所有的國境線都消失了,再也沒有了戰爭,人們不用再擔心被戰火波及、流離失所。大量的軍人退伍,投入到生產建設中去,讓社會的發展更加迅速,僅剩的精銳武裝力量任務很簡單,那就是打擊匪患,保護平民,幫助城衛軍維護治安。在城市中,人們不再害怕被恃強凌弱,更不用害怕被人搶奪。當初楚驍給楚菲提出的惠民三大優先工作中,“溫飽、安全”已經得到了很好的解決。
城市的規模在不斷擴大,不少離得近的城市已經被修葺整齊的官道連成一片,城市內空前的繁華,商業再也不限於原來的餐飲和生活必須品,許多休閒娛樂場所、服裝鞋帽店鋪、首飾飾品店,甚至是一些專營奢侈品的店鋪如雨後春筍般出現,佈滿了街道的兩側,當然,最大最好的店毫無疑問,背後多多少少都有恆社的影子。十年時間,宜秋已經藉着女婿的“東風”,將恆社徹底打造成了一個無比龐大的商業帝國。街上早就沒有了破衣爛衫的乞丐和路倒,行人們臉上沒有了菜色,眼中也有了滿懷希望的光彩。小孩子隨處可見,楚驍惠民三大優先工作中的第三項便是“鼓勵生育”,當然,這是必須得建立在前兩項基礎上的,人們只有在不爲吃飽和安全擔心的時候纔會放心的繁衍後代。小孩子多了,教育問題就突顯了出來,一個了不起的女性挺身而出,擔負起了爲恆界大陸塑造未來的重任,這就是中州帝國的教育部長尚藍衣。是她四處奔走、爭取資源、培訓師資,在每一座城市中建立起了大大小小的學堂,經濟寬裕的可以送子女到條件好的學校就讀,窮人家孩子也可以到簡陋些的免費學堂裡學習文化,她的傑出貢獻得到了楚驍的大力表彰,尚藍衣也成爲了第一個得到“帝國傑出榮譽勳章”的人。甚至在一些高等學府的校園裡都會看到她的塑像。
南旗城作爲中州帝國的首都,規模已經發展到過去的幾十倍,一躍成爲了恆界大陸最繁華也是最大的城市。光是城內新建的“皇城”,便不比過去的南旗城面積小,只是那裡的主人,被天下臣民稱爲“楚皇”的“中州大帝”楚驍卻是很少來這裡住。倒是離皇城不遠的“廉親王”府,門庭若市、熱鬧非常。因爲這裡住着實際管理着中州帝國的總理王大臣楚菲,從某種意義上講,其實她纔是保障這個龐大帝國有效運轉的人,可以說恆界大陸能夠變得如此繁榮,楚菲居功至偉。楚驍自然也毫不吝嗇對她的獎勵,不但允許了楚菲親王爵位的世襲罔替,連慕容飛也被封公爵,女兒更是被封爲“明秀公主”,地位和楚驍自己的女兒楚嵐歌一樣。楚菲可謂是位極人臣、風光無限,而那些跟着楚驍一起打天下的老兄弟們也一個個的要麼位高權重,要麼手握兵權,亦或者是成爲了封疆大吏、一方諸侯。
而十年來恆界大陸上最顯著的一個變化就修煉之風日盛,隨着退伍士兵將中州軍隊裡的修煉功法帶入民間,更多的普通人接觸到了以前根本想都不敢想的高級功法,再加上楚驍和楚菲都並不反對百姓們修煉,甚至還特意的舉辦許多比武大會,以高級功法和好的修煉資源作爲優勝獎勵,想着努力修煉來改變人生的人就更多了。很多人都不明白朝廷爲什麼要這樣做,按理說統治者應該害怕和防範這種情況纔對,而楚驍卻有着自己的考量。恆界大陸作爲一個小位面世界,強者太少,實力太弱。兩百多年前神界豪族拿這裡作爲戰場,讓整個恆界大陸差點成爲一片死地,而大陸上的人們卻是一點反抗的能力都沒有,彷如一羣無關緊要的螻蟻一般,遭受了池魚之殃。楚驍覺得,要想不被當成螻蟻,自然需要變強,雖然說老百姓們修煉到地境高階無非也就是相對更強壯些的螻蟻而已,但修煉者多了,自然會有天賦好的脫穎而出,哪怕將來能讓恆界大陸多出一兩個神境強者也是一件好事。事實上,在四大宗門招收弟子時便明顯能夠感受得到,十八九歲達到天境的年輕人越來越多,四大宗門也都非常開心的增加了弟子招收的名額,並且改爲兩年一招,而新弟子的整體質量仍然呈現穩步提高的態勢。
這十年來還有幾件或大或小的事情發生,對恆界大陸或是楚驍來說,也算是產生了不小的影響。第一件事,蒼梧宮主、劍神宗劍氣堂堂主、玄女宮百花殿殿主、上清門大長老,四人相繼渡過神劫成就神境。能夠如此密集的有人成神,事實上是和梅朵常年待在太初聖境有關,作爲主神的存在,隨意的一些指點都是高屋建瓴,他們的突破也全在情理之中。
第二件事,經過十幾年的不懈努力,琳琅終於將界空舟修復到了可以回到神界的程度,關於要不要立即回神界,梅朵和楚驍及霖洛進行了一番長談,按照梅朵最初的意思,還是想要等楚驍和宜蘭成神之後再一同去神界,不過楚驍知道,師父心心念唸了兩百年,就是想要有朝一日回到神界,其實在梅朵恢復部分實力,能夠離開界空舟的時候,她就有能力獨自破界,離開恆界大陸位面回到神界的,不過因爲捨不得丟下相伴兩百多年歲月的琳琅,以及不放心楚驍和霖洛,所以一直留到了現在。如今界空舟已經能夠起飛,梅朵可以不用爲丟下琳琅而心中不捨,楚驍又怎能好意思讓師父因爲自己而再次拖延回神界的時間呢。梅朵考慮再三,巨大的界空舟回到神界,必定受到許多人的矚目,如果楚驍也在上面,恐怕很快就會被人知道他的身份,會給他帶來難以預料的風險。於是她也沒有堅持繼續等下去,但她卻極力主張霖洛跟她一起回去,因爲只有回了梅家,霖洛才能解決身體的問題。可霖洛卻不同意,理由很簡單,對於神界,楚驍絕對是人生地不熟的,如果沒人指引,恐怕在廣袤的神界大陸上,還沒等到了梅家的地盤,就不知道會遇到多少的兇險和麻煩了,霖洛要和楚驍一起到成神之後再離開恆界大陸,反正以楚驍和宜蘭的修煉速度,破界成神恐怕也用不了多少年。霖洛態度堅決,梅朵也不好強求,倒是清陽子、無涯子、曲星揚和鍾靈秀都想搭梅朵的船前往神界,這樣就可以直接到達梅家的勢力範圍,無形中降低了許多獨自前往的危險。就這樣,楚驍成了太初宗的宗主,其他兩位宗主由於宗內已經有了神境強者接班,他們也可以心無牽掛的前往神界了。轟鳴聲中,青雲山崩塌,山腹中的界空舟直入雲霄,撕裂空間壁障,徑直朝神界而去。
第三件事,二寶終於放棄了與上官春水看不到彼岸的感情長跑,轉而跟宜薇搞在了一起,這讓楚驍和宜蘭都很是尷尬,畢竟宜薇的年紀比二寶可是要小上六七歲的。剛一聽說,二人便都動了勸阻的念頭,可是沒想到二寶不知給宜薇灌了什麼迷魂湯,小妮子竟然執拗的非二寶不嫁了,不過宜秋卻是比較滿意,首先二寶也是即將渡過魂劫的強者,再加上又是楚驍身邊最親近的人之一,前途不可限量,只要女兒喜歡,還有什麼是比這更好的選擇嗎?至於花滿樓,不得不承認二寶這個逗比的確是個討好丈母孃的高手,每日賤兮兮的拍着岳母馬屁,把個花滿樓哄得暈乎乎的,沒買票就先把船給上了,這才一路過關斬將的成功抱得美人歸,在紫藤塢直接厚顏無恥的霸佔一個院落,過上了沒羞沒臊的小日子。而春水則是一副波瀾不驚、事不關己的樣子,天知道在她心裡是否因此事掀起過一絲絲的漣漪。
第四件事,小嵐歌繼承了父母的優秀血脈,甚至猶有過之,天賦妖孽到讓人震驚的程度,加之能夠得到恆界大陸上最好的修煉資源和最好的老師,十歲時便成功的渡過了天劫,十三歲便達到了天境七階,靈魂更是突破了魂境大關,加之水、火、地、風四系兼修,動起手來連二寶都自愧不如,在整個太初聖境更是個沒人敢惹的存在。不過這小妮子性格很好,古靈精怪的,除了喜歡搞些惡作劇,捉弄一下宗門弟子之外,倒是爲人善良、和氣,還很豪爽、仗義,像個假小子似的,身邊也聚集了一個情同手足的小團體,整日裡除了修煉之外就是淘氣,時不常的還會帶着她那夥人偷偷溜出聖境,“禍亂四海、爲禍八荒”一番。不過父親和兩位母親倒對她很放心,一直任其自由成長,因爲這孩子心性不錯、人品又好,不會去做什麼太出格的事,更不用爲她的安全而擔心。一則恆界大陸已經完全在楚驍的掌握中,沒有什麼兇邪敢捋他的虎鬚,而且楚驍給她帶在身上的保命之物多到簡直可以用喪心病狂來形容。這還不是最狠的,跟在小嵐歌身邊的一羣死黨中有七個十六七歲的孩子,六男一女,正是變幻了人形的小天狗們,加上被小妮子強拉着做“保姆”的“小墨叔叔”,八個神境強者作爲保鏢團隊,在恆界大陸上已經沒有任何危險是他們解決不了的了。
楚驍、宜蘭和霖洛如今都在關鍵時刻,眼下三人的表面實力都是魂境巔峰,三人先後感應到了渡神劫的日子,霖洛第一,兩個月後楚驍第二個渡劫,再過兩個月則是輪到宜蘭,此刻霖洛獨自在獸靈谷閉關,而宜蘭由於在靈魂修爲上稍微偏弱,楚驍選擇和她在破界崖山洞內雙修,希望能夠在渡劫前儘可能將她的靈魂修爲再提升一個層次。
而此時,少年不知愁滋味的楚嵐歌則是又趁着父親和兩位母親不在,帶上她美其名曰“紫藤書屋探險隊”的二十多人,賊兮兮的溜出了太初聖境,直奔南旗城去了。
她沒有進皇城,而是直接去了“廉親王府”,門口的侍衛見到是這位小祖宗來了,哪裡敢攔啊,連忙齊刷刷的單膝跪地,齊聲恭敬高喊道:“參見‘恆嵐公主’!”
“乖,都起來吧。”嵐歌腳步根本就沒停,帶着大隊人馬一陣風似的便進了王府。
王府內的侍從長聽到了門口侍衛的高喝,如何不清楚是這位楚皇的掌上明珠來了,快步迎了出來,老遠就單膝跪倒給公主請安了。“侍從長啊,我姑姑在嗎?”嵐歌顯然對這位侍從長很是熟悉。
“稟公主,親王殿下正在會見大臣。”侍從長恭敬的回道。
“哦,姑姑總是這麼忙啊。我上回去無量山脈,親自給姑姑捉了兩隻千年雪蛤,你帶去廚房,讓人做一盅‘牛奶紅棗燉雪蛤’給姑姑吃,最是滋補身體、緩解疲勞了。”說着,嵐歌從小五的手上接過用繩子串起來的兩隻巨大雪蛤遞給侍從長。
“公主真是有心,卑職代親王殿下謝過了。”侍從長心中感慨,楚驍和楚菲雖非親姐弟,但感情卻是比親姐弟還深,連天下都能輕易託付,這是何等的信任啊。而這位小公主也是孝順,每次來都不空着手,而且所帶的禮物一看便知是費了很大心思的,都說無情最是帝王家,看來也並非都是如此啊。
“姑父呢?怎麼沒有感覺到他的氣息啊?連嫣然姐的氣息也是不見。”嵐歌小腿不停的繼續向王府內宅走,侍從長則是躬身在後面跟着。這姑父自然就是慕容飛了,而嫣然姐則是慕容飛和楚菲的大女兒,被親封爲“明秀公主”的慕容嫣然。
侍從長恭敬答道:“公爵大人帶着明秀公主出去了,昨日出的門,也不知何時回來。”
“這麼不巧?”嵐歌撅起了小嘴巴。
就在這時,只見楚菲親自送着一羣大臣從議事大廳出來,能夠讓楚菲親自相送的自然不是普通臣下,嵐歌一看,竟是烏衝、玎玲、莫央等一羣中州元老,如今一個個也是輔國將軍和封疆大吏的存在了。見了嵐歌,除了楚菲和玎玲這兩個做姑姑的之外,其他人忙是見禮。
嵐歌趕忙揮出柔力將他們扶起,脆聲笑道:“各位叔叔伯伯千萬不要多禮,父皇跟嵐歌說過,他跟你們只論兄弟不論君臣的,你們這樣可是要折煞侄女我了。”衆人微笑點頭,心中不由得升起一股暖意。
“嵐歌,你是不是趁着父母閉關,又偷跑出來了?”玎玲面色含嗔,嵐歌從小對這個大將軍出身的玎玲姑姑可是有些發憷的,不由訕訕一笑道:“玲兒姑姑錯怪嵐歌了,父皇常說,要想變強,不能關起門來死練,要多出來歷練一下,我不能做個溫室中的花朵呀。”
“嗯,就你會說。整個恆界大陸早就被你‘歷練’了個遍了,你要是個溫室中的花朵,這天底下也就沒什麼蒼松勁草了。”玎玲纔不吃她這一套,戲謔的調侃道。
楚菲則是笑了:“你爹孃都快要渡神劫了,你不好好在聖境待着,今天怎麼野到我這裡來了?”
嵐歌則是三蹦兩跳的撲到楚菲的懷裡道:“他們都已經高深到那個程度了,豈是小小神劫能夠難住的?我是一點都不擔心,對他們有信心着呢。況且媽媽去了獸靈谷閉關,特意不帶我去,怕我吵她,父皇則是要爲孃親提升靈魂修爲,要雙修的。實在是兒童不宜啊,我還不得躲出來嗎?”
楚菲和玎玲頓時羞得滿臉通紅,拼命用眼神制止她再繼續說下去,而其他人的臉色也是很精彩,都是一副憋着笑的樣子,心想這小公主平日裡再怎麼像個小大人,但畢竟也只是個孩子啊,有些事情,年齡不到,註定是搞不太懂的。連忙個個告辭,逃也似的去了。
楚菲無奈苦笑着揉了揉嵐歌的小腦袋道:“你娘要是知道你今天當着這麼多人說她和你父皇雙修,不知是何感想啊。說吧,你這個‘無事忙’,晃悠到我這裡,不會只是來看看姑姑這麼簡單吧?”
“呃,我是來找嫣然姐玩兒的,不想她卻跟姑父出去了,您知道他們去哪兒了嗎?”其實這兩個小姑娘平時都有頻繁的書信往來,嫣然比嵐歌大上兩歲,已經到了少女懷春的年齡,近日似是遇到了什麼感情問題,將心中的苦惱和相思與嵐歌這個小閨蜜分享了一下。嵐歌年幼,對這方面很是懵懂,又非常好奇,就忍不住急着過來想要問個究竟。但她也明白,這種事情是絕對不能讓大人知道的,所以刻意的隱瞞了不說。
“哦,他們去靈族做客了,靈族新任的巫王是靈族族長的女兒,據說和你父皇也有些交情,比你父皇還年輕呢,你姑父帶着嫣然過去走動一下,一方面是個人情往來,一方面也要維護好和靈族的關係,家國兩便的事情,你懂的。”楚菲寵溺的捏着嵐歌的小臉蛋。
當聽到靈族的時候,小嵐歌的眼睛頓時就亮了,她還從來沒有去過靈鷲山脈呢,以前父皇總是不讓她去,似乎是在刻意的迴避着什麼,這回趁他閉關,此時不去玩玩,更待何時?“既然他們都不在,那我就去外公家鬧騰去了。對了姑姑,我帶來的千年雪蛤已經送去廚房燉湯了,你記得喝啊。姑姑、玲兒姑姑,嵐歌走了啊。”小妮子一邊說,一邊似一陣風般跑掉了。
“瞧這風風火火的,我打賭她絕對不是去紫菱州,而是往靈鷲山去了。”玎玲搖頭嘆道。楚菲也是一臉苦笑,無奈的搖了搖頭。