“朋友，我們認識？”楚驍出現在那人面前，單刀直入的問道。
“不認識！”後者聲音沙啞陰冷的道。然後轉身便想離開。
“不認識，卻一個勁兒的盯着人看，莫非我家少爺符合你的目標特徵？”西門無塵攔住他的去路，陰惻惻的道。
那人一看走不脫，也便轉過身來正對楚驍：“你我雖不相識，但楚驍先生的大名我還是知道的，頃刻間讓南旗城易主，短時間便經營得如同鐵桶一般，可真是恆界大陸上少有的青年俊傑啊。”他聲音不陰不陽的，讓人聽了很不舒服。
“對我的底細倒是蠻清楚的嘛，看樣子不認識一下就是我的失禮了。”楚驍跨前一步，一股淡淡的威壓籠罩向對方。
“在下烏衝，乃是緊鄰南旗城戰區的炎州戰區指揮官候選人。如果你我都成功選上，接下來還要多多合作呢。”這烏衝也是袍袖一甩，一股天境一階的兇悍脈氣顯露了出來，立即讓周圍的人大吃一驚，紛紛投來了疑惑的目光。
而就在此時，寧蕊撥開人羣快步走了過來，對楚驍道：“你們在這兒幹什麼呢？跟我來，介紹個人給你認識。”說着，冷厲的掃了烏衝一眼，然後拉着楚驍等人便向市政廳樓上走去。
“攔着我幹嘛？怕我打不過他？”等上了樓，楚驍輕笑着問。
“可還記得我跟你說的炎州城唯一的霸主勢力‘拜火教’？這烏衝就是拜火教的副教主，天境一階高手，實力十分強橫。他們教主自持身份，懶得爭這戰區指揮官的頭銜，便是讓他來了。你還是不要輕易招惹這種強敵，對你沒什麼好處的。這回主持抽籤的，是我們恆社總部來的五長老任風，他對你是頗爲欣賞，有心讓你主持中州大局的，所以很想單獨見見你。走吧，人家可是天境六階的強者，把你的傲嬌收一收，不得無禮哦。”寧蕊捏了一下楚驍的鼻子，如拉着小孩子般將楚驍拽走。
“我哪有傲嬌？”楚驍嘟囔着，心裡卻對那烏衝暗暗留意起來。自己的“盤龍七星鎖天陣”十有八九是落在了“拜火教”手中，能夠擁有“離碭”說明他們和母親的死脫不了干係，如今又暗地裡盯上了自己，恐怕免不了是要提前接觸一下了。
巨大的會客廳中，一個老者正在等待着楚驍，這老人家氣質不凡，可是卻感受不到他身上有任何強者的威壓，就彷彿一個忠厚長者一般和藹慈祥。寧蕊介紹了一下後便退了出去。老者笑吟吟的打量着楚驍：“不錯，不錯。不到二十歲的年紀，便有着地境七階的實力，還是一個頂級的陣法大師，更有着超凡的軍事天賦，真是後生可畏啊！”老者捋須點頭。
楚驍躬身行禮，“晚輩楚驍見過五長老，您的謬讚晚輩實不敢當。”
“如果不嫌棄，叫我一聲任老便好。長老什麼的虛名，到了我這個年紀，早就不甚在乎了，若不是值此多事之秋，我也早就不問世事了。”任老對楚驍指了指一旁的軟椅，自己現行在對面坐下。
“不知任老召見晚輩，可是有事吩咐？”楚驍在軟椅上坐下問道。
“其實將中州作戰的指揮權全部交給你會是一個更好的選擇。不過中州的人都是閒散慣了，要想整合他們，服衆是最大的難關啊。”任老的話一針見血，楚驍也是不由得頷首。
“但在我的心裡，你依然是指揮中州戰事的不二人選。不但是因爲你制定了整個作戰方針和你卓越的軍事天賦，而且你手裡還有一支足以左右戰局的兇獸力量，甚至光憑你的陣法大師身份，每座城市的防禦就是你最擅長的事情。所以我希望你抓住每一個機會，取得這個大權，恆社會在你背後最堅定的支持你，你的所有要求，寧蕊都會第一時間轉達到恆社總部，資源上我們會全力保障。”任老不愧是人老成精，竟還惦記着讓楚驍給各城市佈置防禦大陣。
“謝謝任老的信任。這次我之所以想出這樣一個選拔指揮官的方式，也是想借此打響中州對雅安的第一仗，數十處的偷襲，不管有多少處能夠成功，也必定會讓雅安大軍一時間手忙腳亂，會大大延遲他們推進的速度，給我們爭取更多時間。想必您也清楚，這次戰爭即便能夠挫敗雅安大軍的進攻，也只是暫時性的勝利而已。雅安帝國猶在，必有捲土重來的一天，而中州繼續這種一盤散沙狀態的話，下一次必定會被各個擊破。如果恆社不希望中州被納入雅安帝國的版圖，推動中州的統一便是此次擊退雅安大軍後恆社的當務之急。”楚驍侃侃而談，而任老卻是心中驚歎，眼前這個年輕人，不到二十歲的年紀，謀慮之遠，心思之深，遠非常人可比。他活了如此大把年紀，驚才絕豔的後輩也是見過不少，可和這楚驍比起來卻是差得太遠。
“楚驍啊，想來你對我恆社也是瞭解不少了。不瞞你說，恆社之所以能夠超然於恆界大陸衆多超級勢力之上，便是因爲恆社能夠不拘一格招攬天下英才，你既有睥睨中州的志向，而我恆社又有這個實力，如果你能入我恆社，豈不正是英雄得用武之地？相信以你的才華和年紀，將來在恆社的地位絕不會比老夫低啊。”任老的話語中已經有了明確的招攬之意。像他這類恆社元老，已近風燭之年，心心念唸的便是恆社的未來，而他在楚驍身上，便是看到了這種未來，一時間竟是將原本的議題都拋在了一旁。
“任老的心意晚輩受寵若驚，不過據晚輩所知，恆社的超然也是因爲其對地盤的訴求不高，因此極少樹敵。如果晚輩僥倖能持中州權柄，卻又是恆社成員，豈不是讓天下都知道這中州是恆社的地盤了嗎？一旦捲入地盤爭奪的旋渦，天下將不再相信恆社對地盤沒有訴求，照目前恆社在天下各處打下的根基，恐怕會招致所有勢力的忌憚，這有悖於恆社一貫的生存之道。而且，依我與恆社之間的關係，加入和不加入又有多大區別呢？不管是目前還是長遠，我們都有着緊密的共同利益，至少現在，我做一個沒有明確背景的人更合適。您說呢？”
任老點頭，楚驍的話讓他也深以爲然，也更加深了他對這個年輕人的喜愛。又聊了一些楚驍身世等閒話，後者方纔告辭而出。樓下已經開始了抽籤。西門無塵代替楚驍抽了一個，編號是第九，於是又和各戰區的梟雄們寒暄結交了一番，一行人便回了南旗城。
兩天後寧蕊傳來消息，第九號任務的內容是：三千多裡外，一處山腳下的雅安軍後勤輜重部隊營地，敵情狀況並不詳細，只知道對方大概有三百多人，別的就沒有了。讓楚驍心裡不禁暗罵情報部門不負責任。同時送到的還有一份全面敵情通報，也就是敵人兵鋒已至何處，大致人數多少，連對方將領是誰都沒有探明，這讓楚驍更是感到無語，想來恆社的斥候，也就是躲在遠處數數敵方的帳篷和軍竈而已，根本沒有靠近偵查過。不過想來其他候選人拿到的情報應該也差不多，只好就以此爲依據，準備行動了。
楚驍先是來到軍營，在游擊隊中挑選了兩個十人戰鬥小組，此時的游擊隊戰鬥小組已經開始和兇獸編組訓練了。
“少爺，游擊隊雖然都是精英，但個人水平也是有高低差別的，所以每個小組都是按照高低搭配的方式進行人員分配。這次任務重要，我們覺得你還是從各小組中抽調尖子士兵比較好。兇獸也是挑幾個最狠的纔對啊。而且二十人是不是也太少了，對方可是有三百人啊。”莫央和西門無塵倒是覺得楚驍有些隨意了。
“你們錯了，打仗是集體行動，不是去單挑，我要的是訓練有素，配合熟練的戰術小組，不是一羣單打獨鬥的高手。每一個小組的人員和兇獸彼此非常熟悉和信任，打起仗來他們知道如何配合，也會放心的將自己的背後交給同伴，這就是戰鬥力。兵不在多而在精，二十人足以。這種偷襲任務，帶一大票人浩浩蕩蕩而去，老早就被人發現了。”楚驍一邊翻看着兩個小組人員的資料，一面輕描淡寫的說着。
當天晚上，在東城主府的演武場上，齊刷刷的站着二十個身着軟甲的士兵，他們一身輕裝，揹負着武器。八頭地境兇獸和兩隻巨大的飛行兇獸也是整齊的佇立在他們身後。楚驍帶着紫槊、阿瑤和玎玲出現在他們面前，而士兵們也用驚異的目光注視着這幾張陌生的面孔。
“我知道在南旗城有着一些傳言，說是這南旗城的主人不是正副城主，而是另有其人。我現在可以告訴你們，這話基本沒錯。我，楚驍，將會成爲南旗城戰區十五座城市的掌管者。你們將來將會和我一起，用雅安人的頭顱書寫我們的戰功，用他們的鮮血，滋養我們手中的武器。今天挑選你們來，是因爲你們是南旗城游擊隊中最優秀的作戰小組，我要帶領你們打響反擊雅安軍的第一戰！這一戰將註定永載史冊，成就你們最耀眼的功勳。也許你們當中有些人將會犧牲，但我向你們保證，無論生死，我都將一個不少的帶你們回來。有不願意去的，現在就可以站出來回軍營休息。”楚驍的眼神掃過在場的每一個士兵。這些人雖然算是新兵，可入伍前哪個不是刀頭舔血的狠人，能夠修煉到凡境八階以上，有誰沒殺過人，有誰沒在生死間走過幾個來回呢？這些人的臉上沒有恐懼，相反的，還浮現出了激動之色。
“好，既然沒人想要退出，那就留下遺書準備出發，回來後每人三百鈦金，受傷的五百，死了的一千。”楚驍說完，扭頭便帶着身邊的人離開了演武場，身後傳來一片倒吸涼氣的聲音。三百鈦金什麼概念？足夠他們下半輩子吃喝不愁，舒舒服服的做個小財主了。
而阿瑤卻是對楚驍的訓話感到費解，“我還以爲你會說一些保護家園、痛擊侵略者之類的話來激勵士氣呢，而且開口閉口死啊死的，多不吉利啊。”
“對這些士兵說那些是沒有用的，對他們來說腦袋別在褲腰帶上過日子是常態，對死字從來就沒有什麼忌諱，什麼都沒有鈦金來得實在。光說一堆漂亮話就讓人去賣命，那纔是最不講究的做法。這是我們的第一戰，要讓他們名利雙收，其他的士兵纔會有士氣，明白嗎？”
拂曉，兩頭巨大的六翅飛行妖獸載着士兵、馬匹、兇獸以及楚驍等人破空飛去，能夠聽到玎玲因爲第一次出任務，興奮得嘰嘰咯咯說個不停。他們沒有延直線飛行，而是特意避開有人的地區，在傍晚時分悄悄的降落在了目標營地的後山。紫槊背上一隻灰色大老鼠和一隻鴿子大的鳥同時向着目標所在急速而去。這可不是普通的動物，而是地境兇獸“噬金鼠”和“紫電鳥”，它們將作爲偵查兵，去完成恆社情報部門沒有完成的偵查任務。楚驍將士兵整隊，從手環中取出一個大箱子，打開箱蓋，裡面全是一個個閃動細小黑色電芒的雞蛋大小晶球。士兵們都是倒吸一口涼氣，這東西他們在訓練時見過，叫做“魘雷珠”，爆炸威力能夠覆蓋五丈範圍，連地境高階的強者都能炸傷，當然也是價格不菲，恐怕和同體積的鈦金差不多吧。
“每人五個，省着點用啊。”楚驍說着抓起幾個塞給玎玲，又朝大家招手。一番準備後，給馬蹄套上消聲的蹄套，一行人便趁着夜色翻過山樑，向山腳下的敵方營地摸去。這種山裡的兇獸和青雲山是沒法比的，老遠嗅到紫槊他們的氣息便逃之夭夭了，衆人很順利的便來到了能夠俯瞰敵營的位置隱蔽起來。
不一會兒，“噬金鼠”和“紫電鳥”便回來了，和紫槊一番交流後，紫槊對楚驍小聲道：“下面營地裡有近五百個士兵，普遍都是凡境四、五階的水平，除了有一頭飛行兇獸外，沒有其他兇獸存在。營寨前後各一個寨門，每個門都有兩個明哨兩個暗哨，營寨四面分別設有四座瞭望塔，塔上一名士兵。下面還有着四個地境高手，一個七階、一個五階、兩個二階。營中的輜重比情報裡的要多，山腳下除了倉庫外還有一個比較隱蔽的山洞，裡面還有大量的物資，山洞口也有兩個哨兵。最不好的消息是，營裡有一個天境一階的強者，似乎是個巡檢官的樣子，來例行檢查的，也不知道什麼時候走。離這裡最近的敵方軍馬不考慮飛行兇獸，大概有不到一天的急行軍路程，比較穩妥的計算，我們有六個時辰的時間，明天中午前就得撤退。別的就沒什麼了，怎麼樣？幹不？”紫槊問道。
“幹，當然幹。後退一里，我們佈置任務細節。”楚驍眼裡閃出一道精光。
密林之中所有人和兇獸圍成一圈，楚驍摸黑布置着任務：“先說哨兵問題，我們兩個戰鬥小組有八頭兇獸，一頭地境八階的‘黑風豹’、一頭地境七階的‘劍齒虎’、一頭地境五階的‘風狼’、一頭地境五階的‘山魈’，你們四個解決前門的四個哨兵，然後‘黑風豹’和‘劍齒虎’負責迅速解決寨中的那個地境五階強者，完成後歸隊參加常規戰鬥；‘風狼’和‘山魈’負責迅速解決兩個地境二階高手，然後歸隊參加常規戰鬥。剩下的一頭地境四階的‘虎牙犬’、一頭地境三階的‘赤炎猴’、一頭地境三階的‘銀月狼’、一頭地境三階的‘虎獾’，你們四個負責解決後門的四個哨兵，衝進營寨後優先幫助‘風狼’和‘山魈’解決那兩個地境二階高手，然後歸隊參加常規戰鬥。‘紫電鳥’解決東面瞭望塔的哨兵後在營地周邊二十里內警戒援兵和滅殺逃跑之敵。北面和南面的瞭望塔由我和紫槊前輩負責，然後那天境強者歸我，地境七階的麻煩紫槊前輩了。阿瑤負責西面瞭望塔，山洞就在那邊，兩個哨兵也歸你了，注意要快，以免他們啓動山洞的什麼機關，然後帶走倉庫中的貨物明細，用我給你的超大儲物手環，進山洞挑價值高的物資裝滿爲止。兩個飛行兇獸的首要任務便是第一時間滅殺敵方唯一的飛行兇獸，以免其逃離報信，成功後警戒方圓二十里援兵及滅殺逃敵。‘噬金鼠’最先出發，哨兵滅殺時破壞他們唯一的報警裝置，然後進山洞防範其中可能的機關。玎玲，看到營地中每個倉庫門上的明細牌了嗎？那就是我們的軍功，你的任務就是把所有的明細牌都帶回去。同時用我給你的超大儲物手環裝取高價值的物資。兩個戰鬥小組預先埋伏至前後寨門外，哨兵一解決便衝進去消滅對方士兵。有兩點大家要記住，第一，給你們半個時辰的時間潛入進攻位置，聽到‘紫電鳥’一聲鳥鳴後必須同時出手解決哨兵和飛行兇獸，然後大隊人馬跟進。第二，對方士兵脖子上都有一個身份牌，那是你們換軍功的東西。大家速度一定要快，我們最多隻有六個時辰，越快結束，我們就越安全。還有什麼問題嗎？”衆人都是沉默。
“楚驍啊，爲什麼天境高手歸你，我卻負責地境七階的？”紫槊對此有些介意。
“前輩就讓我一次，這個天境強者的腦袋我要拿去換戰區指揮官的大印呢。”楚驍訕訕一笑，其實主要是楚驍覺得，自己動手會比紫槊的解決速度更快一些，當然這話是不能說的。“如果沒有其他問題，我們就出發！”楚驍一聲令下，大家全都按照安排行動去了。
暗夜漆黑，營地內點着不少篝火，大多數士兵都已在帳篷裡休息了，一些值夜的士兵在篝火旁昏昏欲睡。突然間一陣清脆的鳥鳴聲響起，這營地的哨兵們便無聲無息的沒了性命，隨即破空聲和兵器交擊聲接連響起。只聽有人大喊：“敵襲！敵襲！”整個營地炸開了鍋。