懸崖邊上（三）
“我們‘藍香蕉’肯定能重新恢復營業額，這樣就渡過難關了。”
“沒有表演哪兒行呀？”蘇加爾心生疑竇，問道。他接着把貨車停在達維特大街人行道上的一扇鐵門前，赫伯爾大街一些妓院就隱藏在門後。開始下雨了。莎洛特和卡琳必須坐在車上堆貨的地方，所以淋得渾身透溼。他們一面罵天，一面用托盤裝午餐份飯分送。他們沒幹多久，因爲那個大力士就在紅色的鐵質監護崗後面等着。
“這傢伙看上去像凶神惡煞似的。”羅伯特嘀咕道。
“本來就是凶神惡煞嘛。”莎洛特回答。
蘇加爾從茄克衫口袋裡掏出自行車鏈條。
“蘇加爾！”羅伯特警告他。
蘇加爾嘆氣，又把鏈條塞進口袋，慢慢騰騰地朝大力士和“三明治”保爾手下那撥人走去。幾個妓女好奇，開窗朝他們凝望，蘇加爾對大力士，保準有一場緊張的好戲。
“別再送午餐了，蘇加爾。”大力士獰笑。
蘇加爾裝傻。
“爲什麼？”他問，並無惡意。
“這樣我面臨競爭了。”
“你？”
“一切都是個錢的問題。”大力士聳聳肩，“所以，你們洗手別幹了。咱們也別吵了。我是最狠的，你得承認這點才行。”
“好一個出類拔萃的空手道拳手！”蘇加爾恭維道。
“你還來不及出拳，恐怕就躺在地上了。”大力士預言。
蘇加爾一時似乎甘拜下風。稍頃，他抓抓腦門，漫不經心地說：“那我就沒有別的法子，只好動用這鐵傢伙了。”
大力士齜牙咧嘴。
“你知道我的老底兒嗎？”蘇加爾果決地說，“我打定主意再次坐班房，而你呢，膝蓋骨也會被敲得粉碎！”
“別胡說八道了，蘇加爾！”大力士揉了揉下巴，很不自在。
“我有什麼辦法呢？”蘇加爾裝出一臉的無奈。
“這樣的蠢事你不幹不行嗎？”大力士試圖讓步。
“那就更好！”蘇加爾攤開雙臂。
“你提個建議吧！”大力士嚷嚷。
“作爲競爭對手，我們付給你多少錢呢？”
“你出個價！”
“純利潤的百分之十。就這麼着吧。現在看起來不多，但從長遠看可以養老呢。”
大力士略做思考。
“百分之二十吧！”他說。
“百分之十五。”蘇加爾迴應道，伸手同大力士相握。大力士同意了，立馬轉身命令他手下人撤離。他大大咧咧地信步從“三明治”保爾及其打手們身邊走過。格拉夫的保鏢頭兒看樣子氣得七竅生煙。但是，他既不情願同蘇加爾也不情願同大力士發生衝突。羅伯特及其幫手們現在可以暢通無阻了。
不久後，“三明治”保爾在那間裝演得古色古香的辦公室裡向他的老闆彙報，“耳語者”也在場。“三明治”保爾對蘇加爾怒不可遏，可格拉夫好像根本沒聽。他一直在看報紙上的那些照片，關於IEG公司在被拆除的海港大廈地基上建房的奠基儀式的照片。最前排站着曼弗雷德·菲捨爾、銀行家施密特·韋貝爾和市府委員維廷。維廷一如既往，手裡端着酒杯同另外兩位快樂地祝酒。
“蘇加爾罪該萬死——這個陰險的傢伙！”“三明治”保爾破口大罵。
“這傢伙的日子長不了。”“耳語者”火上澆油，“總會把他收拾掉——與羅伯特·克朗佐夫一道收拾，用不了多久。”
“他們誰都不能收拾掉，”格拉夫冷冷地說，“特別是羅伯特·克朗佐夫。他要是出了事，你們想想，警察會調查誰呢？”
坦雅進了辦公室。
“我覺得這兒像堡壘。都是新面孔。”她說得很尖刻。
他的公公突然顯出非常疲憊的模樣，在自己的辦公桌椅子上坐下來。
“咱們在餐飲方面賺什麼呀，”他對“三明治”保爾說，“賺小費！”他用手支着腦袋，看報上的照片，若有所思。“咱們得想辦法讓羅伯特·克朗佐夫改變他的證詞！要好好地對他講！因爲克朗佐夫不是敵人，不是！”
“耳語者”突然顯得十分不安了。
馬克斯受到那名警官一連數小時的審訊，他的律師和一名女速記員也在場。這時，他精疲力竭倚在椅背上。審訊老是在兜圈子。當一名警察進來給警官遞一份卷宗時，馬克斯看見尤麗雅正在外面前廳等候。馬克斯向她點頭，但是她沒有反應。警官清了清嗓子。
“在貨棧區那次約見真有點蹊蹺。誰也沒來，也就是說沒有人能證明您在場。您爲何要約見這麼一個人，讓他給您提供做買賣的機會，卻又要匿名？”
馬克斯真是欲哭無淚。
“上帝啊，這是圈套，該死的圈套啊！我本該有不在犯罪現場的證明呀！”他絕望地叫喊。
“您最後一次見到女友是什麼時候？”
“下午。”
“什麼地方？”
“我們購物。”馬克斯痛苦地說，再一次說起同拉雅娜購物散步時的不快，因爲她同一個男售貨員調情。
“所以您就大聲責罵她，”警官一面匆匆地看他的材料，“要她‘見鬼’去，是嗎？”
馬克斯點頭。這些情節無關宏旨，還有助於擺脫困境，何況他又不是認真說的。
“所以您就把女友瑪麗婭·萊茵寧格——又叫拉雅娜從窗戶推下去，正如見證人所看到的那樣？”警官又追問。
“那不是我！”馬克斯叫喊，絕望地叫喊。
“那不是您？”警官嚷道。
馬克斯開始哀號。
“不，上帝啊，不是我！”
尤麗雅從前廳用哭紅的眼睛呆望着他。
當馬克斯在位於荷爾斯頓格拉西的預審監獄裡坐牢，蘇加爾和卡琳正在去乳牛場偷新鮮牛肉的途中時，莎洛特和米琦在收拾廚房。太陽早已下山。米琦突然大聲嘆息。
“你怎麼啦？”莎洛特問。
“沒什麼。”
莎洛特追問：“你就說嘛！”
“我愛上別人了。”米琦承認。
“那又怎麼樣？”
“可是他對此毫無覺察！”
“誰呀？”莎洛特自然想知道米琦把心交給誰了。她想了解得更清楚一些。
“他非常年輕，”米琦發出像啾啾的鳥鳴聲，“人又可愛，天真無邪——我喜歡他呀。”
“是蘇加爾吧？”
“哎，什麼呀，蘇加爾！”米琦惱怒地把手一甩，“我說過蘇加爾一個字嗎？”
“那麼是誰呢？”
“羅伯特。”
“哎喲，”莎洛特咕噥，“看上去有一大排人呢。”
“什麼一大排？”米琦驚異。
“很簡單，你有很多競爭對手！”
“還有很多人追他？誰呀？”
“我不說了。我再也不透露私密的消息了，這是原則。這是原則。這原則是否也適合你呢？”
米琦略微思索。
“我是有機會的，你相信嗎？”
“我怎麼知道？”莎洛特聳聳肩，“你就只有提問的能耐！”
羅伯特坐在父親靠窗的辦公桌邊看賬簿，忽然聽見輕微的抽泣聲，來自隔壁拉雅娜的房間。警察開放了這個居室，尤麗雅用一千六百五十馬克租下居住。蘇加爾給她出了這個價，她無異議，接受了。羅伯特覺得這租金有點兒過高；但另一方面，他們又需要每一分錢。他推開賬冊，躡手躡腳地來到走廊裡，但見通向尤麗雅臨時之家的門虛掩着，她正立在窗前哭泣。羅伯特靦腆而入，尤麗雅轉身發現是他，便在沙發上坐下。
“我在生活中要是出了紕漏，”她泣不成聲，“某件事要是落空，我姐姐總是幫我。沒有她……”她失聲。
羅伯特束手無策。該如何安慰她呢？他用手指着室外黑黝黝的天空。
“您看見天幕上的星星了吧？星星很可能在數千年前就已經爆炸，星光需要數百年纔來到我們這裡。也就是說，我們看到的某些事物實際上已經不存在了。那麼……（他試圖讓她理解他的意思）……那麼，某些東西我們看不見了，但它還是存在的。我認爲，”他又尷尬地補充道，“也許您姐姐還在某個地方——在您身邊。”
尤麗雅深深地吸氣。
“如果說我們頭頂上有什麼，可那天晚上它又在哪兒呢當我姐姐被人從窗戶推下去的時候？”
她大聲抽噎。
羅伯特評論道：“我的理智也說：那裡沒有什麼！一切皆空。如果人們根本不相信他們所見的東西，那麼到底相信什麼呢？”
“那裡什麼也沒有！沒有！”尤麗雅嚷叫。
羅伯特站在她身邊，萬般無奈。至於他本人告發馬克斯，那只是依據他以爲看見了的東西。在他看來，自己的感官不可能欺騙他。他對尤麗雅講了上述的故事，但此刻他對諸如此類的故事仍不甚了了。
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數天後他們安葬拉雅娜，她的遺體終於不再被有關當局封存了。這一天，赫伯特大街四周妓院的妓女都必須到別的小吃攤點買飯吃。這樣一比較，她們才發覺米琦烹調技藝之高超。
爲參加喪禮，卡琳穿得花裡胡哨，妖里妖氣，像去趕除夕舞會似的。莎洛特看不慣，直皺眉頭。卡琳還精心給米琦化妝，十分扎眼。遺憾的是他的人造**突然又痛起來了。
“又繃得緊緊的——皮膚像要開裂似的。”他抱怨道。
“那就別向前挺了。”蘇加爾勸他。
“聽着，它們多貴啊，”卡琳打趣地回答，“即使痛，我也爲我的‘車子底盤’自豪！”
“可走路別像個得獎的拳擊手！”莎洛特提醒他。
面色灰白、孤立無助的尤麗雅站在吧檯邊叫出租車。蘇加爾瞅她淚水汪汪。
“瞧，”他說，“別哭了。哭也不頂用！”
她不予理睬，蘇加爾於是湊近她。
“你要是換一種想法，”他繼續說，“我願意將賤軀相讓。”
尤麗雅不明其意：“什麼？”
“哦，我是說，**可以使情緒高昂！”
尤麗雅驚惶不已，什麼話也說不出來。
“你考慮考慮吧！”蘇加爾向她點頭，挑逗。
“你真好，哼，謝謝……”尤麗雅結結巴巴。
“這會轉移你的注意力，百分之百。”蘇加爾想說服她，“這會幫你渡過難關！”蘇加爾對此深信不移。
“這些時候，我已經夠驚怕的了。”尤麗雅說。
“是啊，唔，你是個漂亮的姑娘。我隨時可供驅使，明白嗎？”
尤麗雅就那樣讓他傻站着。他目送她出去，很不以爲然。“這母牛真蠢。”他想。出租車在外面等候，尤麗雅上車，而夜總會的其他人則擠上那輛貨車。蘇加爾身穿黑色西裝，這衣服對他過於緊繃繃了。他神經緊張，圍着貨車亂跑一氣，催促別人趕快走。公墓裡的氛圍令人壓抑，更兼有毛毛細雨，因而倍覺淒涼。
這不是女皇的葬禮，花圈太少，悼念的賓客也太少。拉雅娜生前有很多崇拜者，然而，她所愛的人卻只有妹妹一個。好一陣子，妹妹木然呆立在墓穴的邊緣，羅伯特對她滿懷同情地凝視。她偶然擡頭，兩人的目光不期而遇。他微笑，她迴避。稍頃，因劇烈抽泣而渾身哆嗦的她把一束小花扔在棺木上。
當晚羅伯特決定在城區轉轉，摸摸競爭者的情況。他打算重新恢復“藍香蕉”的脫衣舞節目，而且要快，否則他們就完蛋了。
他造訪第四家夜總會時，聽到一位優秀女歌手的演唱，另外兩名脫衣舞女也使他稱心滿意。他請侍者總管安排與這些女孩談話的機會。蘇加爾馬上阻擋他。
“咱們走吧！”他命令道。
“等一等，”羅伯特說，一邊指指舞臺，舞臺上一名舞女正在脫衣，“瞧她跳得多好。”
“走吧！”蘇加爾似乎不耐煩了，逼着羅伯特來到出口處。
“唉，我們爲什麼不能問問她們是否想‘跳槽’呢？”
“你能把她們要過來嗎？”蘇加爾拽他到馬路上，“這在聖保利行不通。要麼，你希望別人把我們的夜總會砸個稀巴爛？”
羅伯特惱恨不已。
“我的天，我就是要問問某人是否願意到我們那裡登臺表演。”
蘇加爾伸出食指提醒他。
“倘若某人已簽有合同，這絕對不行。否則競爭將變得臭不可聞。”他的聲音這時和緩起來，“我只是不希望你成爲坐牢的案例！”
“藍香蕉”生意清淡。老式爵士小樂隊演奏時，只有幾個老先生同年輕的姑娘跳舞。羅伯特一直不明白，爲何紅燈區通行的規則明顯有別於其他商界。在別的地方，“挖牆角”吸引人才是時興的，也是允許的。
“但這兒不行，”蘇加爾插話，“買賣上的事，在這兒是最實實在在的。這兒說話算話，大家無不遵守這些規則。”
羅伯特忿然。
“那就不‘挖牆角’好了，可您又有什麼高見呢？我們需要上演富有魅力的節目，連同富有魅力的舞女，而且時間緊迫！還要有一名優秀的女歌手。否則，我們馬上就要‘熄火’了！”
“您願意讓我試一試嗎？”驀然，一個聲音在他身後響起。尤麗雅坐在離他們幾步遠的桌邊。她顯然是醉了，面前擺着幾個空酒杯。
“您是舞蹈演員？”羅伯特詫異。
“我在戲院呆過。”她說，又聳聳肩。
米琦在酒吧後面洗杯子，這時跑過來了。
“在戲院？”蘇加爾問，“你幹過什麼，什麼？”
“什麼都幹過。”尤麗雅說。
“比如？”蘇加爾想知道。
“什麼都幹過！”
米琦怪模怪樣地笑，有點兒鄙夷不屑。
“一個有腥味的業餘演員！快幫忙啊！”她朝卡琳嚷嚷，同時轉動着眼珠。
尤麗雅說：“當然，呃，脫衣舞我是不跳的，明白嗎？”
“可這兒是脫衣舞夜總會。”蘇加爾生氣了，對她解釋。
尤麗雅一時六神無主。悲哀和偶然酗酒硬是把她搞迷糊了。
“噢，咱們必須敲定，到什麼程度——哪裡——哪裡是界限。”她唧唧咕咕，有些難爲情。
“什麼界限？”蘇加爾問。
“噢，我是說，我必須脫到什麼程度。該不是全脫吧，是嗎？”
“不全脫，不！”羅伯特嚇壞了。
“不嗎？”蘇加爾問，一面盯着羅伯特。
“無論如何不！”尤麗雅呷了一口酒。
“不過，人們當然想看到點啥。”羅伯特說得有點刺耳。
尤麗雅點頭。
“當然，明擺着的。”她深吸一口氣，“我想，我喝得太多了。”她不好意思，咯咯地笑。
“您現在想試試嗎？”羅伯特陡然問。
“現在？”她瞅着他，吃了一驚。
“爲什麼不能？”
“當着大家的面？”她似乎猛然又清醒了。
“人數並不多嘛。”羅伯特竭力使她平靜。
“很遺憾，”蘇加爾嘆息道，他湊近尤麗雅，“這類夜總會的意義就在於有儘量多的觀衆，是不是？總之，你若是在幾個小男人面前感到害怕的話，小妞！”他搖頭晃腦，表示遺憾。那可就什麼都確保不了啦。
“您想唱——唱什麼呢？”羅伯特想知道。
“唱《感覺》行麼？”她轉身面對那位灰白頭髮的鋼琴家，“您有曲譜嗎？”
“他熟悉。”羅伯特說。
“噢，棒極啦！真巧！”尤麗雅嚷道，接着便輕搖輕晃地上了臺。
爲數不多的觀衆擡頭仰視，滿懷期待。
米琦用葡萄酒匆匆吞下一粒藥丸。
“您病了？”羅伯特關切地問。
“我像世界冠軍一樣吃減肥藥，以便衣服可體。”
“最好每夜再喝一瓶燒酒，以便衣褲的縫線不綻開。”卡琳補了一句。
“然後，烹飪時不停地嘗味道。”米琦嚷嚷。
尤麗雅給鋼琴家一個暗示，不出所料，鋼琴家一開始就彈錯了。蘇加爾做了個否定的手勢，不過，很快就靜下來注意聆聽尤麗雅的唱歌。她的歌聲柔美而溫存，羅伯特點頭稱是，充滿自信。
“不賴呀，是不是？”他說。
“不賴嗎？您腦子正常嗎？”蘇加爾反駁，“唱的什麼呀？是家庭婦女的午後聚會？”
“他說的是老實話，說得在理兒。”卡琳隨聲附和，“觀衆在家裡也可以聽母親唱這些呢。”
“她扭得倒很吸引人。”羅伯特堅持己見。
“能叫誰‘火’得起來呢？”蘇加爾失望至極。
旋即，在觀衆中爆發出一位男人的怪聲大叫：
“喂，唱什麼呀？還是露出你的乳峰吧！露出來吧！小寶貝兒，快！”
米琦發笑。
“猛獸要哺食呢！”她向尤麗雅喊。
尤麗雅的眼睛被舞臺射光燈照得直髮花，只能眯着眼朝觀衆席的暗處瞧，看不清觀衆的面孔，只聽見他們的叫喚。她勇敢地繼續唱着，尷尬地擺弄自己的演出服裝，笨拙地解鈕釦，終於把小茄克衫解開脫掉，可尖角領與珍珠項鍊纏在一起了。她拉小衫，拉呀，使勁拉，一面繼續唱，最後把珍珠項鍊扯斷了。
“哎呀，真丟臉，”蘇加爾說，“你瞧她。”
尤麗雅手腳並用，在舞臺上爬着撿珍珠，幾位觀衆被逗得直樂。
“萬事開頭難嘛。”羅伯特說，有些無奈。
米琦享受着勝利的喜悅。
“像蠢鵝似的！你瞧她那矯揉造作的樣兒。”她低聲對卡琳說，“逗逗這個小傢伙，小傻瓜還會上當的。”
卡琳心裡響起了警報聲。
“逗逗小傢伙？你說的？”他問，有些驚悸。
“您覺得她真有吸引力嗎？”蘇加爾問羅伯特。
“她很美，但更重要的是她有某種魅力。”
蘇加爾被弄得沒有了主張。
“魅力？”
“真想偷偷跑上去用枕頭把她捂死。”卡琳如此認定，倒也是實話實說。
尤麗雅這時重新振作，繼續勇敢地往下唱。
“別煩我啦，”蘇加爾說，“嘰嘰喳喳，叫人作嘔。”
“在這方面您也許還算不上專家吧。您自以爲是，蘇加爾。”羅伯特告誡他務必收斂一些。
米琦本想出來作點評論，但馬上又聚精會神地聽尤麗雅的演唱了。她唱的是一首溫存的敘事謠曲，是表現偉大愛情的，米琦一直夢想着偉大的愛情，故而她的心此刻暖意融融。她深受感動，直到尤麗雅一曲終了。觀衆鼓掌，但掌聲有點稀稀拉拉。羅伯特跑上舞臺。
“很遺憾。我——我大概有點兒興奮過度。”尤麗雅這時相當冷靜，“我喝一杯香檳比別人喝一瓶還要上勁兒。這當然很蠢。”
“不，”羅伯特安撫她，“不。”
“我的演唱很可怕，是不是？”
“我覺得棒極了。”
尤麗雅驚詫莫名，凝視他的臉。
“真的？”她問。
“真的很棒。”羅伯特點頭。
尤麗雅頓時顯得有點兒不好意思了。
“我——我很願意再登臺，”她低語，“只是不知……”
“咱們可以再試試嘛！”羅伯特立馬建議。
“您是專家。”尤麗雅回答。
“哪裡，哪裡，”羅伯特結結巴巴，制止她說下去，“我——我只是臨時呆在這兒的。等父親康復，我就再去讀書！”
“噢！”尤麗雅似乎沒有專心聽他說話。
“這兒不是我的世界。”羅伯特想說得更明白些。
尤麗雅又拾起幾粒滾落到臺下的珍珠。
“生活就是隨遇而安，同時人們又期待着圓夢，”她沉思道，“拉雅娜總是這樣說。”
“您姐姐在舞臺上，我只見過一次。”羅伯特把酒瓶裡剩餘的酒倒在玻璃杯裡，遞給尤麗雅。“她真叫人喘不過氣來！”
“我知道。”尤麗雅說。
“她一脫衣，就把那些傢伙的魂勾走了。”
“您真希望我在這裡登臺？”尤麗雅陡然激動起來了。
“當然。”羅伯特點頭。
“噢，了不起！”她滿臉的喜氣。
當夜她又打開了箱子。她要留在此地，留在聖保利。她還能到哪裡去呢？回慕尼黑？回到那個愛她卻又不肯離婚的男人身邊？她到姐姐這裡來，目的就是要擺脫那種痛苦的關係呀。現在姐姐死了，她就是孤苦伶仃地活在這個世界上了。除了這幢房子裡的一些稀奇古怪的人，她就不認識任何人了。這個小夥子喜歡她——她覺得出來——其他人卻排斥她，因爲她與他們迥然不同。但他們可能需要她，她也可能幫助他們，她本人則可能圓夢：跳舞和唱歌。她知道自己具備這種才能。要是自己不總是這麼拘束就好了！小夥子寄希望於她，對此，她既喜又優。她希望取代漂亮、有才氣而性感的姐姐。她嘆息，心想，自己怎麼會斗膽來幹這些事呢？
翌日開始排練，由蘇加爾做藝術指導。他仍然固執己見，認爲尤麗雅當歌手在這樣的夜總會是斷然不行的。她沒有激情，沒有性感，**不豐滿，臀部不翹。相反，羅伯特則認爲她是個甜妞兒。蘇加爾簡直不相信自己的耳朵。什麼甜妞兒！
傍晚，尤麗雅疲憊至極，腳上起了泡，上樓梯回屋時搖搖欲墜。她禁不住破口大罵，罵聲宛如一隻大葦鶯的鳴囀。
“這兒是在做脫衣表演的生意？我不幹了！我的表演恨不得超過風流無限的美女。”她“砰”的一聲關上房門。“我不幹了！”她又一次叫嚷，同時開始在大櫥和抽屜裡翻找，準備重新打點行裝走人。可就在這時，她的目光落在姐姐——她渴盼的漂亮姐姐——的廣告畫上。她在牀邊坐下，臉上驀然顯現抵禦的表情，幾分鐘後又把行李物件分放在大櫥和抽屜裡。
對於施密特·韋貝爾而言，一切進展都很順利。那個淡黃頭髮的男子施行的狡猾策略使他很是得意。兩人在優選的碰頭地點，也就是在高貴的划船俱樂部停放新船的房子前面坐着，瞧着幾個壯小夥子把船擡到水裡去。
“克朗佐夫之子作爲主要見證人指控格拉夫之子？”施密特·韋貝爾笑道，“再沒有比這更妙的法子了！這是對付聖保利的盜賊最聰明的方式。咱們就讓他們互相殘殺吧！”
兇手阿諛地微笑。就在此刻，離此地幾百米遠的地方，羅伯特在漢莎銀行總行給一個賬號匯寄了第一筆賭博欠款，賬號是淡黃頭髮的男子告訴他的。
羅伯特知道，他們現在比以前負債更多了。這當然不好，但是他贏得了時間——讓“藍香蕉”東山再起所需要的時間。
當他半小時後回到海倫大街時，蘇加爾已經從臺階上迎面朝他衝來，顯得很激動，說他剛好冒出一個天才的靈感，想在練拳的地下室裡舉行一次大型拳擊比賽。他已經說動了一個賽馬經紀人，此人是個真正的職業運動員，表示願意賭賽。由於蘇加爾與拳擊界有諸多聯繫，所以，他要召來幾對有吸引力的拳擊對手真是易如反掌。
“咱們接受打賭，”他興奮，話如泉涌，“咱們拿了大頭，就恢復了支付能力。我認識許多賭徒和拳擊迷。他們當中有幾個巨頭。這真叫人癢癢！”
羅伯特略作思索。他們聽見樓上尤麗雅的聲音，還聽見她那發出輕快踢踏聲的舞步。羅伯特把頭朝上一揚，馬上說：
“她也該知道這事。”
蘇加爾對他乜斜着眼。
“喂，”他嘀咕，“您是不是要愛上這個蠢婆娘？”
“我像嗎？”羅伯特反駁道，神情有點不自在。
“讓她在這兒工作，那才叫蠢呢！”蘇加爾又加了一句。
蘇加爾老在打電話，想把他的那羣小夥子召集起來，打電話時根本不受尤麗雅干擾。尤麗雅把《教訓我吧，老虎》這首歌以及另一首歌——也就是她這時堅持練唱的——納入未來的保留節目內。然而，他們冷不防真的受到打擾了：大力士闖進“藍香蕉”夜總會來啦！尤麗雅驚懼，停止了歌唱。大力士大大咧咧地在酒吧高凳上坐下，挨着蘇加爾，食指一彈，吩咐給他端酒來。卡琳豈敢怠慢，連忙滿足他的要求。他給這位令人生畏的打手端上一杯威士忌，兩手稍稍有些哆嗦，然後就逃到酒吧最後面的角落裡，開始賣力擦酒杯。蘇加爾轉身面對這位不速之客。
“五百馬克。”他嘆息道。
大力士的臉色變得陰沉了。
“就這麼一點兒？”
蘇加爾回答說：“不比這多，你該高興。”
“我不明白！”大力士傻頭傻腦地呆視他。
“你能馬上給我五百馬克嗎？我去購物。”蘇加爾吞吞吐吐，有點兒不好意思。
“我給你錢？”打手問，丈二和尚摸不着頭腦。
蘇加爾聳聳肩。
“買賣就是這樣。作爲生意夥伴，你不僅贏利有份，虧損也有份。這你不知道？有時，生意不是人們希望的那麼好。生意也不是強逼出來的。”他瞧着對方，顯得很忠厚。
“你想騙錢，卑鄙的傢伙，是嗎？”大力士粗魯地叫罵。
蘇加爾舉起雙手，表示撫慰。
“我從來沒想過要騙你，真的。您想看我們的賬冊嗎？看收入？支出？”
“你小心點兒，壞傢伙。”大力士說着就揪住蘇加爾的衣領，“你們要是蠢過頭，夜總會遭殃，那可是你們自找的！”
蘇加爾搖搖頭，再次給他解釋賺錢的事。
“做買賣要有長遠打算，”他說，“要有冒風險的勇氣，也要投資。”
大力士似乎有點開竅了。
“你現在是企業家了。”蘇加爾說。
“好，好。”大力士說。
“你能馬上交五百馬克嗎？”蘇加爾問。
“我身上沒帶錢，”大力士有些難爲情，“下週結算我的盈利吧，行嗎？”
“行。”蘇加爾點頭。
“你是個規矩人。”
“你呀，”蘇加爾和藹地說，“咱們是夥伴嘛。”
大力士把剩餘的酒倒進嘴裡，起身，用手擦擦嘴。
“下週我要看賬簿。”他像個施主似的，說着便離開了“藍香蕉”。
蘇加爾在他背後奸笑。卡琳長舒一口氣。尤麗雅繼續排練。蘇加爾拿着食譜進廚房找米琦，米琦正在滾熱的鍋裡翻炒着。
米琦匆匆朝計劃單一瞥就瞪大了眼睛。
“週一裡脊肉，週二鮭魚，週三肉排，”她念着，“每份都是十馬克！你腦子正常嗎？這樣我們就等於白送了。”
“這樣做，我們可以穩住腳跟呀。”蘇加爾堅持己見。
米琦用手指敲敲額頭，示意他腦子不正常。
“我不想給那些常客供飯了。在廚房裡忙得要死，卻賺不到一個子兒，我傻是不是？”
“有時，錢從窗戶扔出，又從門裡進來。”蘇加爾對她油腔滑調，說罷出去了。
米琦浩嘆。
“這辦法我試過多年，總沒成功！”
在外面海倫大街上，阿爾貝特·希爾歇的遺孀房子前面一派匆忙、熱鬧的景象。開來了幾部汽車，從車上下來十幾個人，有些男人穿西裝和雨衣，有些戴建築工人安全帽，穿勞保服和勞保鞋。他們神情凝重，研究建築圖紙，用錘子敲下一些牆塊，還進行試鑽，然後在小方格紙上記錄調查結果。
羅伯特很想知道對面究竟在幹啥。他這時正站在梯子上，緊靠“藍香蕉”正面的牆，用一個富於現代氣息的象徵物——他私下委託別人製作的——取代過去的藍色霓虹燈香蕉。他認爲新標誌符合時代精神。梯子搖晃得叫人擔心，儘管莎洛特和卡琳傾力相扶。愛爾娜·哈姆絲愁容滿面，步履沉重地過來了。莎洛特向這位顯得十分沮喪的老鄰居問好。
“他們說，我要是自動遷走，答應給我一套帶花園和陽臺的居室。”
“你瞧！”莎洛特喘息，扶梯子對她有點勉爲其難了。
“他們要是騙我，過些時候我不就得蹲在馬路上了？”愛爾娜·哈姆絲哭了起來。
莎洛特朝她點頭，示意彆氣餒。羅伯特把老的象徵物取下，小心翼翼遞給下面的卡琳，這時蘇加爾來到人行道上。
“‘藍香蕉’礙你什麼事？”他氣勢洶洶。
“這玩意兒不合適。”羅伯特氣喘吁吁，用力舉起新的標誌物。
“你這樣認爲嗎？”蘇加爾顯然感到受了傷害。
“是的。”羅伯特的口氣分明不容爭辯。
“你父親不會答應的。”蘇加爾說。
“他也只能接受。”羅伯特大聲吼着，並且開始把新的文字用螺絲刀旋緊在大門上方。
“喂，怎麼樣？”他得意地問。
“棒極啦！”卡琳奉承。
“閉嘴！”蘇加爾粗暴地呵斥。
“我認爲很好！”莎洛特說。
“我也是！”愛爾娜·哈姆絲一邊抽泣一邊說。
“你們統統給我閉嘴！”蘇加爾像凶神惡煞似的，“新潮的廢話，美國式的！”
尤麗雅拎着購物袋回來了。羅伯特很快下了梯子，站在尤麗雅身邊，把新的一排字指給她看。
“您覺得如何？”
“‘藍香蕉’令人想入非非。”尤麗雅說道。
羅伯特瞄瞄她的購物袋。
“購物了？”
“我爲自己物色演出服。”她從袋中拿出一件連衣裙並且放在胸前比了比，“很漂亮，是不是？”
其他人打量她，不禁滿腹狐疑。這衣服也許適合於參加舞會，但根本不適合聖保利脫衣舞夜總會的舞臺表演。
“我還可以去調換。”尤麗雅顯得沒有把握。
“您想穿它上臺？”蘇加爾問。
“您在娛樂業中經驗豐富，真是幸運，蘇加爾先生！”話說得有點尖刻。
“不要叫蘇加爾先生，叫蘇加爾！”
“我覺得衣服很美，”羅伯特說，“也許有點兒……”他一時語塞。
“布料多了一點兒。”莎洛特補充道。
羅伯特點頭稱是。
“那麼，”尤麗雅失望地說，“我去調換。”她悻悻然進屋去了。
“裙子越短，大廳越滿。”蘇加爾在她背後嚷道。
他懷疑尤麗雅肯不肯穿上這玩意兒在脫衣舞夜總會表演。有一次排練時她說了晦氣話：“我沒有去過游泳池，去游泳池我會感到不自在的。”這句話他記住了。大門上方那一排字並不十分要緊，“藍香蕉”真正需要的只有一樣：大**、色相畢露、風情萬種的女郎。
銀行家施密特·韋貝爾若是與人進行不愉快的談話，最願意選擇在空氣新鮮的室外。這樣，不三不四的人也就無法偷聽了。與曼弗雷德·菲捨爾的會面他選擇在易北河畔供遊人散步的大道上。他的目的是給這位老練的律師施壓。
“您許諾，但不守信。”施密特·韋貝爾抱怨。
“我想，我不該對買賣遮掩一下嗎？”菲捨爾辯解，“我要是不拖時間，價格就要上揚！”
“我的夥伴都着急了。他們要投資，要快。這些人腰纏萬貫。倘若錢不重要，那倒是件美事了！”
菲捨爾想說點不同意見，但銀行家馬上就封了他的嘴，要求他凡是能買的都買下來：娛樂設施，房屋，乃至整條整條的馬路。
“您要向漢堡市聲明，您和您的IEG公司願意而且也有能力徹底改造聖保利整個城區！”銀行家對他這麼要求，然後提出關鍵性的問題：
“克朗佐夫的房子怎麼樣了？”
菲捨爾不知如何回答。他幾乎沒有費心打那幢老房子的主意。假若羅伯特的父親想賣，他出手買就是了。
“克朗佐夫不順從，您就逼他。他會像一條離水的鯉魚，張着大口吸氣。”施密特·韋貝爾說，“我們需要那幢房子。”
“克朗佐夫的兒子是我兒子的大學同學。”菲捨爾悶聲地說。
“受良心譴責了？有利可圖，也要潔身自好？不打蛋又要吃荷包蛋？在美好的人世，這些都行不通呀，律師先生！”銀行家笑了。
菲捨爾知道自己上了圈套。他接受了施密特·韋貝爾的幫助，是因爲受海港大廈賠償金醜聞的逼迫。現在他只能聽從他的擺佈了，必須執行他的指令——還有藏在他身後的幕後人物的指令。
她叫鬆雅，二十二歲，四個月前拿着旅遊簽證從波蘭來到德國。她受過古典芭蕾舞的訓練，正努力謀求藝術上的成功。旅遊簽證到期時她仍未找到工作，房主——她住在長黴的後院房裡——逼她解除租約，要不就出賣肉體。在這種情況下她才收拾行李來到聖保利，希望重新開始生活。
蘇加爾首先發現了她，一看她那口皮箱就知道是從東邊來的。他和羅伯特一起隨她進了一家當鋪，她想當掉手錶。蘇加爾瞅着羅伯特，有點兒得意洋洋。他又在角落裡發現了有人當掉的打擊樂器。蘇加爾同這個美女攀談起來。
沒過多久，就有三十幾位過路人擁擠在玻璃櫥窗前的人行道上了。他們又是鼓掌又是叫喚，因爲室內有一名特別標緻的小妞，在收音機的震天響聲中，在一名業餘打擊樂手那強勁有力的拍子伴奏下，渾身抖動地舞蹈，把衣服脫了個精光。
“別搞了！”店員覺得這樣搞太過分，便吼叫道，“這不行，這兒是當鋪！”
“我們想考考她到底能不能跳舞！”羅伯特也吼道，同時把一張一百馬克的現鈔扔在他的工作臺上。
錢使得店員心平氣和了，他也滿懷興致地觀看鬆雅脫衣。外面馬路上的觀衆喝彩叫好。蘇加爾遊說羅伯特給這個波蘭女娃提供工作機會。待到她提出工資要求，蘇加爾又完全清醒過來了。兩百馬克一晚上實在太貴了，不予考慮！
“我的胸部是否過於低平？”尤麗雅擔心地問。她筆直地站在拉雅娜居室的鏡子前。卡琳跪在地上圍着她轉，用大頭針把她新買來的演出裙別短一截。
“還行。”卡琳含糊其詞，因爲嘴巴叼着大頭針不便說話。“你的袒領很棒，咱們再把腰身弄得更細一些！”
“是不是太短了？”尤麗雅抗議，“我的大腿可沒有我姐姐的漂亮。”
“就這樣吧，你犯不着在姐姐面前藏藏掖掖的。”卡琳安慰她。
“我姐姐的模樣勾魂攝魄，是不是？”尤麗雅端詳掛在牀上方的姐姐半身像。
“她是美女蛇，”卡琳道，“那些傢伙追她追得可兇呢，可是沒有一個愛她！”
“不，我愛她。”尤麗雅被觸到了痛處。
“是的，肯定。請原諒。”卡琳笑起來了，“人有兩面性，是不是？這兒還得縫縫，你站直好嗎？”
過了一會兒，卡琳又向尤麗雅披露，拉雅娜何以失去了他的歡心。有一個從鄉下來的漂亮小夥子被卡琳深深愛戀着，可拉雅娜卻偷偷告訴小夥子，說卡琳原先是個男人，於是一切告吹。
他們突然聽到樓下有摔玻璃製品的劈啪聲。
兩個穿黑皮茄克的壯漢衝迸廚房，掄起棒球棍就在廚房裡劈劈啪啪地亂砸起來。米琦和莎洛特尖聲喊叫，蘇加爾急忙過來救助，羅伯特緊隨其後。一隻手猛然抓住羅伯特的手臂，將他拽到布簾後面，又死死地將他抱住。他感到一把刀架在脖子上，刀尖輕輕劃開了他的皮膚。
“別轉身！”一個聲音，就是那個打匿名電話人的聲音在警告他，“我要是真想結束你的狗命，你早就完了。”
從廚房傳來了痛苦的叫喊。鍋釜哐啷作響，杯盤粉碎，瓷磚地上一片狼藉。
“算你父親走運，”那聲音繼續說，“他賭債未還，但還是活到了今天。他別把運氣當福氣啊。”
“第一筆欠款我已經付了。”羅伯特氣喘吁吁。
“你們好好聽着，別轉身！”
羅伯特感到刀尖的壓力加大了。警笛聲倏然愈來愈近。
“委託我的人都是商人，不是殺手。”那聲音繼續平靜地說，“你父親該把那幢破房賤價賣掉。要守口如瓶。不準把發生的一切說出去，不得違背！”
夜總會的大門被推開，警察拿着手槍衝了進來。那個神秘的陌生人消失了，猶如一下子融化在空氣裡。羅伯特摸摸脖頸，深深吸氣，想找個坐的地方。他汗流浹背。
蘇加爾把其中一個進攻者的下巴和膝蓋骨揍爛了。受傷的傢伙呻吟着，在匈牙利式紅燒牛肉的殘餘物裡直打滾。另一個打手被卡琳和米琦用殺豬刀制服了，莎洛特用腳全力蹬他的脛骨，痛得他嗷嗷直叫。尤麗雅在地上爬來爬去地擡碎瓷片，蘇加爾被她絆了一跤，倒在受傷者身上，又壓斷了他的兩根肋骨。警察見到這個場景有些過分，就給夜總會的人戴上手銬，而且是手連手，旋即帶到達維德大街警署，讓他們坐在這個世界上最著名的警署的硬木板凳上，先叫他們納悶一陣子再說。
是誰派摩托巡邏隊到“藍香蕉”來的？羅伯特在哪裡？蘇加爾自鳴得意，一聲不響。米琦坐在尤麗雅身旁。
“本來我想當舞蹈演員，”米琦夢幻般地說，“那舞廳名叫‘馬克西姆’。我當然也想去巴黎。巴黎，多美的名字啊，我想到巴黎去跳舞。懷着這樣的理想，我先到聖保利來了。”
“你感到這兒不好嗎？”尤麗雅很驚奇地問。
“好。我的情況不錯。”米琦回答並嘆息說，“只是我想有個家和孩子。但我們不要欺騙自己：男人最終要找可靠的女人！”
“在聖保利生活不賴，”卡琳插話，“你會認識非常有趣的各種人。”他的假髮滑了下來。
“可有時你會想，這世上只剩下清一色的醉鬼了，”米琦傷感地搖搖頭，“看不見別的人。”
莎洛特突然想起，早晨她收到一封國外來信，是兒子寄來的。兒子往往是音信杳然，也從不來看她。這時，她從長裙裡掏出皺皺巴巴的信封拆開，幾張美元掉下來。她喘氣，彎腰擡起。
“兒子又寄錢來了，讓我看電影。可是，我要進電影院幹啥？我有電視看就行了。還是把錢存起來，節約點兒。”她微笑地說。
走廊上有力的腳步聲近了。羅伯特穿着一套黑色西裝，拐過來直衝看守人員的辦公桌。
“我是羅伯特·克朗佐夫，是律師。”他說得理直氣壯，警官進來時他又小聲更正道，“未來的律師。”然後他立即提高嗓門，“請您立即釋放我的同事和住戶。他們只是想保護我的財產罷了。你們犯了一個大錯，令人遺憾。我們保留索賠的權利。”
年輕的看守立正；警官還想解釋什麼。
“幹啥？”羅伯特問得直截了當，聽起來不是發問，倒像是命令。年輕的看守只差沒行軍禮了。
羅伯特這次交涉征服了夜總會這夥人的心。一回到“藍香蕉”，蘇加爾就開香檳。莎洛特樂得顧不上喝。
“我是律師！我們保留索賠的權利！”她一而再、再而三地重複這句話，笑着向羅伯特祝酒。
“棒極了！”米琦縱情叫喊，吻羅伯特。
“很有風度。”卡琳點頭讚揚，也趕緊過來吻羅伯特。
蘇加爾莊重地走向羅伯特，香檳酒在蘇加爾身上開始發揮酒力了。
“你可以對我稱‘你’①了！”蘇加爾說得很認真。
①“你”是家庭成員和朋友之間的稱呼，表示親密；一般用“您”這一尊稱。
羅伯特站起身。他們互相碰杯，飲酒，擁抱。
莎洛特扯了扯尤麗雅的衣袖。
“現在你該明白了，我爲何寧願呆在聖保利當清潔工也不願去別的城區。這兒總會有事情發生！”
尤麗雅點頭並且站起來。
《教訓教訓我吧，老虎》這首歌的開始幾個節拍已經奏響。尤麗雅不知妙處何在。蘇加爾痛楚地扭歪着臉。
格拉夫不安。看樣子有些神經質。他兒子的申訴被駁回，這是意料中的事。這期間馬克斯已多次被審訊，每次長達數小時之久。他一再對辦案人員講述同一個故事：他上了別人的圈套。
而格拉夫派人做的核查又毫無結果。他免除了“耳語者”的其他任務，專事覈查，但根本沒有查出什麼能使馬克斯得以解脫。
格拉夫匆匆向孫子打了個招呼，兒媳問公公想吃點什麼，他一口回絕，嗣後就倒在椅子上，一臉疲憊的樣子。他打開公文包，拿出一小扎東西。
“我要你把它藏起來。”他把這一小扎東西遞給兒媳婦。
“這是什麼？”
“你只管保存，別問。”格拉夫說。
“好吧。”她點頭，把東西放在客廳的桌子上。
“裡面是兩百萬馬克，現在你知道了。”
她驚詫莫名。
“兩百萬？這錢我怎麼辦？”
“保管好了。”
“放在屋裡？”坦雅好生奇怪地問。
“如果我出了事，你就攜款逃到國外去。你和這小傢伙就有了保障。此外，裡面還有一封信。你要完全按信上寫的去做。”
“出了什麼事？”
格拉夫無言以對。
“你害怕了？”坦雅擔心。
“我一輩子都是戰戰兢兢的，”他喃喃地說，“所以我才這麼蒼老。危險意識使得我保持清醒。”
“有這麼危險嗎？”坦雅這時蹲到地上，面對公公。
格拉夫點點頭：“他們想，他們已經控制了我。他們真是這樣想的。”
“誰？誰這樣想？”
“社會影響力大的商人們，還有受鉅商賄賂的政客們。他們有的是錢，髒錢。錢是用毒品賺來的，又用房地產買賣把髒錢洗乾淨。他們想要整個城區，所以，我就成了他們的障礙。”
“你考慮中途抽身退出嗎？”她打量他。
“我老了，不能自拔了！”格拉夫微笑，揉揉疲倦的雙眼，同時起身。“老克朗佐夫明天出院，可以同他談談。他兒子會改變證詞的。”驀然，他又絕望地搖頭。“他的兒子到底看見了誰？他把什麼人同馬克斯搞混了？天啊，到底是誰害死了拉雅娜？誰？誰？”