卻說這天傍晚臨近散衙的時候，焦順突然得了內廷通傳，說是明兒早朝需要他列席備詢。
雖然那傳旨的太監口風很緊，不過焦順也大致猜出，找自己去應該是爲了京西鐵路的事兒——這事兒從去年就開始吵，原本相持不下，不過最近皇帝已經佔了上風，這回找自己去參與早朝，多半是想一錘定音了。
至於皇帝佔上風的原因麼……
散衙後焦順的馬車順着千步廊往東，途徑午門外的廣場時，焦順挑簾子往外觀瞧，就見廣場正中高達五丈的竹製燈塔，已經一層層的亮起了電燈。
不過最頂端的那幾盞探照大燈，暫時還沒有要打開的跡象。
正月十五的時候，這座燈塔一經亮相便引發了巨大的反響，尤其是城樓上被邀請參觀的各國使臣，在探照大燈的特別針對下譁然失態的情景，在報紙上被連篇累牘的報道後，更是將這座燈塔的熱度推上了新的層次。
而在朝野間定下‘揚我國威’的基調後，皇帝便大肆抨擊‘奇觀誤國’的言論，意圖藉此推進被梗阻許久的京西鐵路，並野心勃勃的提出了京津鐵路的計劃。
當然了，後者想要開建的話，還要看前者能否發揮出實際效用。
話說，雖然這盞燈塔已經連續展出了半個多月，但每天晚上還是會吸引不少的人流，有京城的官民，也有外地來的客商，其中自然也少不了進京趕考的舉子。
正因託了科舉的東風，如今以這燈塔爲背景的詩詞，已經足夠出兩三本詩集了——當然了，大多數也就是打油詩那種層次的。
而且吟詩歸吟詩、讚頌歸讚頌，你要問趕考的舉子們支不支持繼續大力發展工科，那十有八九還是不支持的。
約莫是因爲焦順坐下的這輛馬車足夠顯眼，前後三十六個開道衛士也足夠煊赫的緣故，還沒等駛過廣場，就被幾個龍禁衛攔住了去路，說是請焦大人稍候，內府總管周公公隨後便到。
焦順心知周無憂找自己，多半是爲了這燈塔的事兒。
當下便命車伕將趕到了路旁，又從車上下來，喚過幾個糾察隊副官，先道了辛苦，又表示明兒自己要參與早朝，就不勞糾察隊護衛了。
然後又命栓柱取了五十兩銀子，讓副官們代自己請大家吃酒。
這邊正推讓着，胖乎乎的周無憂已經快步到了近前，隔着老遠就嚷道：“焦老弟，你可是把哥哥我給坑慘了！”
結果因這一聲喊岔了氣，等跑到焦順面前時，反倒說不出話來了，直急的摸出手帕往額頭揩了又揩。
“老哥莫急。”
焦順笑着伸手指了指對面廣場上的燈塔問：“皇上還不準備拆了它？”
“可不是麼！”
周無憂終於緩過勁兒來，頓足道：“你老弟倒好，過完正月十五就做起了撒手掌櫃，咱可還是一天天提心吊膽，就怕這勞什子出岔子！”
說着，又伸出蒲扇似的胖手，比劃着道：“開頭幾天還好，這陣子我們內府一天光是大檢就得五回往上！更別說趕造出來的大燈泡，十個裡面有三個能用的就燒高香了，亮起來還不定什麼時候就滅了，這把哥哥我愁的幼！”
也不怪周無憂滿口埋怨。
這燈塔本就是焦順靈光一閃搞出來的東西，又因爲工期限定的死，自然蘿蔔快了不洗泥。
要說撐個三五天倒還罷了，偏皇帝見那一幫洋鬼子都被探照燈嚇的吱哇亂叫，龍顏大悅之餘，就無限期的延長了這燈塔的展出時間。
這一來，自然大大超過了原定的工作時間。
發電機每天檢修之下，勉強還能扛得住，那些燈泡可不行，一天也不知要壞多少個，原本預備的備件早用完了，如今都是加班加點趕出來的新貨。
可這急於趕工之下，良品率就更低了，尤其是那幾盞探照大燈。
“咱也拐彎抹角跟萬歲爺提過幾回，可萬歲爺……”
周無憂說着，抓住焦順的胳膊軟語向求道：“這解鈴還須繫鈴人，這事兒你老弟可不能放着不管！”
“我倒是想管。”
焦順兩手一攤，無奈道：“可皇上最重天家體面，這樣的事兒肯定不能硬勸，你總得容我找個合適的機會再說。”
“這還能難得住老弟你？”
周無憂一聽這話，立刻兩隻手都攥了上來：“反正這事兒我就全指着老弟你了！”
正說着，忽然間廣場上燈光大盛，卻是塔頂那一圈探照燈突然亮起，圍觀羣衆就等着這一出呢，喝彩讚歎聲立刻如潮水般響起。
周無憂臉上卻沒半分喜色，遠遠的數了數，苦着臉都囔：“就亮了不到七成……”
說着，又眼巴巴的看向焦順。
焦順再三保證，找到機會一定幫他拆掉這座‘奇觀’，纔好不容易脫身。
誰成想前腳剛擺脫了周胖子，後腳就又被一夥人攔住了去路。
爲首的不是別個，正是那中山狼孫紹祖。
當初因焦順駁了他的面子，孫紹祖暗地裡頗爲惱怒，不過今日再見時，卻笑的滿面春風熱情洋溢，不見半點芥蒂。
這也正常。
畢竟這一年來焦某人青雲直上，非但官爵權柄都有長進，更得了勳貴和皇商們的支持，甚至連忠順王府和南安王府都主動結交。
他一個外任武夫，又哪有資格、哪有膽量再與焦順爭風吃醋？
故而非但不敢表現出絲毫芥蒂，反而竭力在焦順面前伏低做小，打着同日成親的名頭，極力邀約焦順去吃酒。
可惜焦順對這廝的印象實在不怎麼樣，何況迎春那邊兒，他雖然最後選擇了袖手旁觀，可要說一點同情心都沒有，那肯定也不可能。
所以十分冷澹的拒絕了孫紹祖。
孫紹祖也不敢露出絲毫不滿，斜肩諂媚的目送焦順的馬車走遠了，這才收斂了笑容，漸漸挺直了腰板。
“將軍。”
左右因見他眼中兇芒畢露，便湊上來表忠心道：“這廝到底什麼來頭，竟敢折將軍您的面子？要不要我帶兄弟們……”
說到半截，孫紹祖一雙牛眼就轉向了他，二話不說噼頭蓋臉就是個大耳帖子，嘴裡罵道：“蠢材！他也是你能招惹的？！”
說着，順勢往廣場正中指了指：“瞧見那發光的竹牌樓沒？那就是他親手弄出來的祥瑞！皇帝老子如今將他寶貝成什麼似的，你長了幾個膽子敢去惹他？”
那軍將其實早猜到了焦順的身份，但此時還是湊趣的捂着臉，震驚道：“原來他就是工學焦順？！”
說着，又豎起大拇指讚道：“將軍您真是交遊廣闊，連這等手眼通天的人物都識得！”
這時節，他倒把焦順不給面子的事兒拋在了腦後。
“哼~”
孫紹祖輕哼一聲，不屑道：“豈止是認識，過幾日老子還要與他做連襟呢。”
史湘雲和迎春是表姐妹關係，勉強說是連襟倒也並不爲過。
那軍將聞言，忙又拍馬屁道：“有這樣的連襟在朝中幫襯，這津門提督的位置早晚是您的！”
“哼~”
孫紹祖又冷哼一聲，兩隻牛眼在眼眶裡滴熘熘亂轉。
他自然也是這麼想的，若不然又怎會上趕着拿熱臉去貼冷屁股？
只是瞧焦順的態度，顯然並不怎麼認可這連襟的關係。
不過……
若是換成另一種連襟呢？
以前聽說焦順與榮國府的二姑娘有舊，孫紹祖還曾因此惱怒嫉恨，但現在倒巴不得這事兒是真的。
屆時自己說不定還能憑藉二姑娘，再與他結爲同道……
…………
焦順可不知道，又有人想與自己做同道中人。
甩掉了那孫紹祖之後，他回家打了個轉，順勢遣散了一衆護衛，又跟邢岫煙交代了幾句，然後便輕車簡從出了後門，一路兜兜轉轉趕奔尤家。
因成婚在即的緣故，他那些紅顏知己【姘頭】們，或多或少都有些情緒波動，所以焦某人這幾天纔不得不四處趕場，免得後院起火。
不過他也沒能睡個囫圇覺。
約莫五更【三點】的時候，就不得不從牀上爬起來更衣洗漱，簡單在尤家用了早飯，便驅車直奔東華門。
遞牌子進宮之後，焦順原以爲會自己被帶到大臣們值班的地方，等候皇帝傳召，不想引路的小太監直接把他帶到了文華殿的御書房。
不用說，肯定是皇帝想先跟自己碰個頭，商量一下早朝時舌戰羣儒的對策。
不過他被帶到御書房的時候，裡面還是空無一人，約莫又等了一刻鐘，才見哈欠連連的隆源帝領着戴權從外面走進來。
“微臣參見……”
焦順掃着朝服的袖子剛要行李，隆源帝就搶着擺手道：“行了，愛卿免禮平身吧。”
說着，一邊往御桉後面繞，一邊開門見山的道：“朕今兒讓你來參與早朝，爲的就是修築京西鐵路的事兒——那些腐儒當真是食古不化，如今連街頭巷尾的平民百姓，都知道當今世界是工業強國的時代，偏他們還一口一個祖宗成法。”
他重重往御座上一坐，鄙夷道：“哼~太祖爺在世時，是何等重視工業？也真虧他們有臉拿祖宗成法說事兒！”
焦順也覺得這些人多少有些滑稽，擱別的朝代你拿祖宗成法說事兒還行，可夏太祖身爲穿越者，本就是最大最堅定的工業黨，再扯什麼祖宗成法，那不等於是給隆源帝背書嗎？
正腹誹着，又聽皇帝道：“總之，今兒務必要把這事兒定下來——反正這裡面的事情你最清楚不過了，該說什麼、不該說什麼，朕也用不着叮囑你了吧？”
焦順忙躬身道：“微臣必竭盡所能，不負陛下重託！”
“嗯。”
皇帝宣泄了一陣情緒，隱隱就覺得腦殼作痛，忍不住擡手去揉太陽穴，一時也便少了言語。
這半年來他時不時就會頭疼，吃了不少藥也沒見效，好在再沒有像當初夜奔時那樣吐血，疼起來也是忍一會兒就過去了，還不至於因此誤事。
焦順躬身靜候了好一會兒，才聽隆源帝又開口道：“對了，再過半個月你是不是就要成親了？你可有什麼想要的賞賜沒有，有的話儘管直說就是。”
焦順沒想到他突然就轉到了自己的婚事上，當下忙擺出一副誠惶誠恐的樣子：“陛下日理萬機，竟還能惦記臣的私事，微臣感激五內，如何還敢奢望……”
“別弄這些虛的！”
隆源帝眉頭一皺，又想去揉太陽穴，最後生生忍了下來，順勢擺手道：“你我君臣相得，有什麼想要的只管說就是了，若不肯說，等朕賞下了，可別怪不對你的心意。”
見皇帝誠心要賞賜自己。
焦順略一猶豫，忽然想起昨兒答應周無憂的事兒，當下訕訕道：“既然陛下執意要賞，那微臣還真有一個不情之請。”
隆源帝下巴一揚：“講。”
焦順裝作不好意思的道：“就是……那午門外的燈塔拆了之後，能不能勻一臺發電機和幾盞探照燈，讓臣在成親當日狐假虎威一番？”
“哈哈哈哈……”
隆源帝聽了這話，不由哈哈大笑，拍桉道：“還得是愛卿，朕怎麼沒早想到這個法子？等日後再有皇親國戚成親，朕也賞他們這個，既體面，還能爲內庫節省一筆開支。”
焦順心道，那探照燈燈泡的造價，眼下只怕也便宜不到哪去——不過皇帝高興就好，反正他焦某人又不用爲內庫的財政負責。
皇帝笑過之後，似乎又想到了什麼，當下吩咐一旁的戴權道：“等過兩日拆了那燈塔，你記得讓內府準備兩份出來，一份送到焦愛卿府上，一份送到榮國府去——寶玉不是也要在同日成親嗎？朕賞他一個體面，順帶也免得那些科道言官又因此事攻訐你。”
最後那句是對焦順說的，焦順立刻做出感激涕零狀，伏地叩首道：“微臣謝聖上體恤！”