賈琮這一言，真讓屋裡的姑娘們心都暖化了，彷彿都看到了幸福二字。
如今居於華美的東府，闔府上下也沒幾個正經主子。
縱然尤氏和秦氏回來，也是以被贍養人的身份。
如今寧國除爵，她們又是出了三四輩血脈的堂嫂和侄兒媳婦，斷沒有插手家務的道理。
再者，府上也沒那麼多當了幾輩子差的體面老人，不像西府，處處需要小心，不能得罪了人。
在這樣的環境中生活，是她們過往做夢都想不到的。
頭上沒那麼多主子“婆婆”們約束着，凡事都是自己做主，也不必再拘在那間小小的墨竹院裡。
還有比這更快活的事嗎？
因而一張張俏臉，笑顏如花。
賈琮起身後，平兒對衆人笑道：“都別傻歡喜了，趕緊服侍了老爺更衣洗漱，今兒還有許多忙呢。”
此言一出，旁人尚且沒說什麼，賈琮就瞠目結舌道：“老……老爺？”
“噗！”
“哎喲喲！”
見他這個模樣，晴雯等人無不噴笑而出。
平兒沒好氣的白了賈琮一眼後，對晴雯等人啐道：“三爺如今襲了爵，又到了東府單過，大老爺也沒了，不叫老爺叫什麼？”
晴雯等人聞言一滯，心想果真是這個理兒。
然後就見小角兒一骨碌的翻身跪趴在地上，歡喜大的磕頭叫道：“小角兒給老爺磕頭，給老爺請安咯！”
晴雯、小紅等人見之面容都快扭曲了，幾人衝上去將小角兒按在地上一通蹂罹，大罵馬屁精，小角兒反倒笑的快抽過氣去……
鬧了好一通後，賈琮摸了摸鼻子道：“沒外人的時候，還是像以前那樣罷，老爺……總有些怪怪的。”
衆人聞言又是一陣嬉笑，反而紛紛湊趣喚起老爺來。
平兒笑罵道：“好了，可別都真的放肆起來，傳到西邊兒老太太耳朵裡，派兩個管教嬤嬤過來，你們的好多着呢。”
晴雯等人聞言色變，唬了一跳，忙收斂了一些，不敢太過。
伺候賈琮更衣洗漱，又一起用了早餐。
等賈琮自西府轉了一圈請安歸來時，東廂正堂已經被平兒帶人收拾罷。
兩個粗使嬤嬤用木桶收了垃圾離去，平兒幾個正商議今兒該怎麼做好東道……
“當然是在天香樓嘛！又高又寬敞又氣派，裡面和王府皇宮也不差了。”
晴雯笑道。
她還跟着賴嬤嬤時，就曾去過那裡一回，那時才叫真正開了眼，什麼要奢靡華貴。
平兒也去過天香樓，她想了想搖頭道：“那裡忒過了些，琮兒和姑娘們必然不喜，她們都是雅人。”
春燕嘻嘻笑道：“就是就是，要我說，凝曦軒就好，我聽說那裡原就是請人看戲看打十番的地方。”
晴雯啐道：“小蹄子，你懂個屁！那裡多是爺們兒們高樂的地方，怎好讓一羣姑娘們去那裡？”
“哈哈哈！”
小紅、香菱幾個聞言大笑，春燕聞言也不惱，抓了抓頭。
平兒想了想，道：“如今剛過乞巧，天還有些悶熱，不如就去逗蜂軒吧。那裡在半山處，居高臨水，可觀滿園景色，又涼快，又沒蚊蟲。若是林姑娘在也罷，她體格弱，上不得道路。如今她不在，其她姑娘身子骨都還好，正好上去頑笑。”
小紅笑道：“只咱們侍候的辛苦些，往上端菜不易。”
小角兒在一旁捧哏：“我不怕！我跑的快，我來提食盒！”
小紅沒好氣白了眼：“瞧把你能的，還沒食盒高……”
賈琮入門後笑道：“今兒你們也不用忙，咱們也不必非要在逗蜂軒吃飯，可以在天香樓吃飯，吃罷再去逗蜂軒觀景遊頑。或是先遊頑，再下來吃飯。會芳園不小，夠賞頑好些時候。”
會芳園本就是大觀園的前身，雖不及大觀園廣闊華美，但也頗爲秀麗。
亭臺樓閣，假山真水，花卉競榮，鳥語花香，煞是好看。
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賈琮雖未進去過，卻聽賈環炫耀過一回。
一衆人正說着，聽到外面傳來覓兒的聲音：“喲！寶姑娘、史姑娘來啦！”
聽到招呼聲後，賈琮等人都起身往外迎去，因爲寶釵年歲比賈琮還大兩歲……
出了正門後，正巧迎上寶釵、湘雲上了月臺，幾個丫頭一陣問好。
平兒正要福身見禮，卻被寶釵急上前一步攙住，嗔道：“你也與我輕狂，每回都非要我攔你一遭不成？”
平兒笑道：“禮數如此，不敢有失。”
寶釵還要說什麼，就聽賈琮笑道：“寶姐姐常見平兒姐姐？”
寶釵聞言俏臉一紅，輕聲道：“琮兄弟出征時，我會偶爾去墨竹院坐坐。”
平兒卻笑道：“寶姑娘常來送些時鮮和衣裳來，家裡姑娘們有的，竟連我們也不少一份。有段日子，小角兒見天兒守在門口，專等寶姑娘的東西呢。”
賈琮聞言，看着寶釵笑了笑，竟連個謝也沒道。
然而越是如此，寶釵心裡卻越如同吃了蜜一樣甜。
有心人之間，“不見外”三個字，最是動人也最迷人……
賈琮又問道：“寶姐姐怎來的這樣早？”
寶釵溫婉答道：“先過來瞧瞧，看看可有什麼能幫爲的……對了，我哥哥聽說琮兄弟分立東府，又要請姊妹們東道，正巧他鋪裡夥計送了頭暹羅豬和幾條大黃魚，又幾簍螃蟹，他便讓我問問琮兄弟，若是不嫌棄，就派人送來。
這些日子一直得琮兄弟沁香苑的香皂供應，連我媽和我哥哥都有，再加上西府裡諸位姊妹們用不了的，都放在我家鋪子裡賣，只此一項，就讓我家裡在都中的門鋪經濟好上了幾番。
我哥哥一直想謝琮兄弟，只是若以金銀相贈，着實唐突了，也小瞧了琮兄弟，所以纔有這番心思。”
賈琮聞言笑道：“不過惠而不費的事，且兩邊皆歡喜，並不值當什麼，哪裡就用謝……”見寶釵目光隱隱嗔怨，便又改口道：“倒不必使人送來，我派人去取罷。”
寶釵這才轉嗔爲喜，平兒在一旁也笑道：“還是讓人去寶姑娘家裡去取吧，東府不比西府，都是我們爺從戰場上帶回來的老卒把守。寶姑娘坐車過來見不着，若是送東西的人見了，必唬一跳。”
湘雲在一旁面色怕怕的道：“還真是，方纔來時，我只挑了車簾看了眼，真真嚇人！三哥哥，你怎麼找些身體殘缺又那樣駭人的人當門子啊？還是換一些體面的吧……”
賈琮聞言目光微微一凝，聲音略低沉道：“他們不是門子，他們都是我的親兵。他們是最值得尊敬的人，其中有的人，還在戰場上爲我擋過槍子，擋過箭矢，救過我的命。若不是他們，今日我便是他們那樣，肢體不全，甚至，未必有機會站在這裡。”
這番話一說，衆人都唬的變了臉色，尤其是悄悄留意過那些親兵是何樣的寶釵、湘雲、平兒三人。
簡直膽戰心寒！
賈琮卻又溫聲寬慰道：“都過去了，你們也不必再擔憂，我倒是沒你們想的那樣險，只是有一回帶着傷病營的輔兵去救人時，靠的雅克薩城太近，才險些遇難，只那一次罷……可那些士卒們，卻每日裡都冒着風險衝鋒陷陣。所以，咱們斷不能小覷了他們，要善待之。”
湘雲又愧又自責的落淚道：“三哥哥，都是我的不是……”
賈琮笑道：“不知者不罪，何況雲兒妹妹也非本心。”
寶釵、平兒也跟着相勸幾句，湘雲本是氣量恢宏之人，道惱賠禮過，也不再疚苦，沒一會兒回覆過來。
賈琮打發人去梨香院取了暹羅豬等物來，雖令人亦邀請薛蟠同來，不過薛蟠識趣，只推脫下回他請東道。
到了巳時初刻，迎、探、惜三姊妹並寶玉、賈環、賈蘭皆至。
巳時二刻，鳳姐兒欣然而至。
衆人聚齊，一起往會芳園走去。
甫一入門，便只見：
黃花滿地，白柳橫坡。小橋通若耶之溪，曲徑接天台之路。
石中清流激湍，籬落飄香，樹頭紅葉翩翻，疏林如畫。
西風乍緊，初罷鶯啼，暖日當暄，又添蛩語。
遙望東南，建幾處依山之榭，縱觀西北，結三間臨水之軒。
笙簧盈耳。別有幽情，羅綺穿林，倍添韻致。
一路行來，衆人且行且贊，喜歡非常。
鳳姐兒、寶玉等人皆是又羨又豔。
平兒、晴雯等人見家裡有這樣一座佳園，則是欣喜歡樂。
如今家裡人丁稀少，除了賈琮一個正經主子，不必去服侍別個，每日裡必然清閒，有這樣一處好去處可逛，豈有不高興的？
到了午時，衆人才意猶未盡的聚到了天香樓。
此時早先一步過來的平兒已經領着諸多嬤嬤擺好了菜盤碗筷，又命人備好了熱水、香皂和帕子，以供衆人洗漱。
等賈府姊妹們洗漱罷落座後，平兒又讓豐兒、鶯兒等一衆丫鬟，另坐一桌。
最後纔在一衆人的催促招呼中上了主桌。
王熙鳳高聲笑道：“如今也有當奶奶的樣兒了。”
衆人大笑，平兒嬌羞的嗔怪了幾句。
王熙鳳又道：“可惜這府上初立，還沒個女篾片，不然席間逗樂也有趣。”
賈琮想起手下有上百說書先生，便笑道：“今兒來不及了，下回專門給二嫂請一個女先兒，每日二嫂忙罷無趣時，可聽聽女先兒說書，也得些趣味。”
賈琮話剛說完，衆人正覺得他暖心，卻見鳳姐兒丹鳳眼中兩行淚瞬間落下，且一發不可收拾，趴在了桌上嘶聲大哭起來。
聲音悲切，令人心疼。
衆人唬了一跳，平兒更是一起落下淚來，慌得離席上前道：“奶奶，這是怎麼了？”
寶釵等人也連連相勸，卻勸不動，反被她悲涼的哭聲感染，紛紛紅了眼圈兒。
其實衆人心裡都明白她在哭什麼，可又有什麼法子……就聽賈琮眨了眨眼，道：“二嫂，若是你嫌女先兒寒酸，我給你請一臺戲班子則罷，何必這般委屈？”
“噗嗤！”
一直被人勸也不好的鳳姐兒，聞言卻破涕爲笑，擡起臉露出掛滿淚水的俏臉，羞惱道：“三弟如今大了，反倒捉弄起我來，這般促狹！”
賈琮搖頭道：“我這不算促狹，倒是知道環兒比我促狹的多。”
因王熙鳳、寶玉、探春等人在，一直做透明人的賈環聞言唬了一跳，不知和他什麼相干。
探春也奇道：“環兒如何促狹了？”
賈琮對賈環使了個安心的眼色，然後笑道：“記得那年環兒才入族學裡讀書，先生教他認字，要求熟記，第二日要考。第二日早間，先生果然考他。先於紙上寫了一撇一捺，問其何字？環兒答曰：人。先生點頭，又在人後又加一撇一捺，問環兒何字，環兒略略遲疑後答曰：從。先生滿意，最後在從之下加了一橫，問環兒此字爲何？這卻將環兒給難住了……
他抓耳撓腮了半晌，答曰：先生，此字莫非是炕？”
識字的寶釵、湘雲之流頃刻笑噴，因爲早先賈琮就交待家裡要識字，所以去年平兒晴雯等人專門請了探春的丫頭侍書來教字，此刻都識得上千字，故而也知其意，跟着笑了起來。
唯有鳳姐兒有些傻眼，不懂再笑什麼。
同樣懵然的還有賈環，他都記不得有這一出。
不過再看到姊妹們看向他的眼神變得友善親近起來時，心裡登時偷樂，面上裝起不好意思來，還拿起杯喝了盞果酒，搖搖頭嘆息一聲，似往事不堪回事，要和往事幹杯……
卻又聽賈琮道：“先生聞言，眉頭蹙起，環兒便知不對，忙改口道：不是炕，那當是牀……”
“哎喲喲！”
衆人哪裡聽過這等好笑的話，連素來嫌棄賈環的寶玉，此刻都趴在桌上大笑，其她衆人更是捂着腹部，笑的着實肚子痛。
然而又聽賈琮繼續道：“先生聞言，連臉色都黑了下來，環兒怕被打手心，顫了個激靈，大聲叫道：我知道了我知道了，必是念榻！”
衆人還未反應，卻見鳳姐兒面帶怒色，一拍桌子大聲問道：“那到底是什麼字？”
“咚！”
湘雲當場連人帶椅子仰倒在地上，卻連起來都顧不得，躺在地上狠笑。
其她姊妹們亦是東倒西歪，沒一個能坐住的。
連素來端莊持重的寶釵，都笑的落下淚來，身子不由歪倒在一旁，臻首正好枕在賈琮肩頭，伏在那裡笑顏如花……
……