IV.塵埃之路 145 蠱惑
145蠱惑
得到了詹華士的許諾，潘尼一整夜都處在興奮的狀態下。
有着高階施法者操控的完整版巨神兵，出現在戰場上，絕不是人海戰術就能應付得了的。
他佈置了半夜的防務，直到後半夜才睡着，第二天醒來，卻感到鎮子的氣氛有一點不對。
本地的民兵，眉宇間都添了幾絲烏雲。
看得出他們憂慮重重。
而他們帶來的幾個男子，也讓法師心情變得十分不佳。
“大人，這幾個奴隸試圖半夜逃走，被我們捉到了。”盧米瓊斯說明了緣由。
法師眉頭深鎖，他的目光不斷地在這幾個奴隸之間徘徊，他很清楚這些奴隸逃跑的原因。
據實而論，他對待奴隸並不十分的嚴苛，礙於大環境，他當然不可能讓這些可能和塞爾統治階層有着深仇大恨所以淪落爲奴隸的可憐人恢復自由，不過他還是很有節制地安排工作量，飲食標準也比塞爾其他地區高上許多——至少哪些地方的奴隸吃不上魚，更沒有隨意地虐待過奴隸。
所以奴隸們逃跑，原因絕不可能是上面這些。
當然是因爲逃脫即將來臨的滅頂之災。
兩千海賊即將攻擊城鎮的消息已經傳開了。
這種事情根本瞞不住。
鎮子裡只有兩百名士兵，而對着海岸的城牆還沒有修好，更遑論東面還要遭受山賊的夾擊。
這種情況當然讓所有的鎮民都感到絕望。
想要逃走的人，絕對不僅僅是這幾個奴隸。
“要處理掉嗎？。”瓊斯繼續詢問，這句話一出口，那幾個奴隸表情頓時變得雪白。
瓊斯偷偷看了一眼潘尼的表情。
法師陷入了遲疑，他很清楚，這件事情並不容易處理，一旦舉措失當，傳遞給了鎮民們錯誤的訊號，那麼恐怕等不到開打，鎮子就已經亂了陣腳。
潘尼目光掃過附近的民兵，心知這些民兵心裡面也不乏攜帶家人逃走的念頭，只要自己傳遞出一絲一毫令他們感覺不妙的信號，後果可想而知。
“這幾個奴隸的事情先擱在後面。”他說道：“把鎮民們集中到廣場上，我有些話想說。”
盧米瓊斯點點頭，把這些鬆了口氣的奴隸關起來，召集鎮民到了鎮中央的廣場上面。
鎮民們紛紛趕來了，潘尼看着這片熟悉的地方，輕輕吐了口氣，上一次在這裡聚集鎮民的時候，廣場上血流成河，現在站在這裡，鼻間又嗅到了一些血腥氣。
古代的將軍在戰鬥之前都要進行演講，以此激勵士氣，更重要的是講說道理，更好地引導人民去戰鬥。
民衆是精明的，他們對關係到自身利益的東西十分敏感，絕不做任何會讓自己受害的事情，而又是愚鈍的，短視讓他們看不清長遠的利害關係，在這個教育並不普及的年代更是如此，往往在這種年代，野心家可以憑着伶牙俐齒和小恩小惠讓大衆心甘情願爲其效力。
這種事在開化的世界裡面往往也不少見。
現在，法師要乾的就是這麼一件事情。
畢竟是第一遭，難免有點底氣不足，不過深呼吸了兩次之後，潘尼也穩住了陣腳。
更大的陣仗他也見過了，心理素質比起以往也有了長足的進步，僅僅是忽悠而已，這一點難不倒他。
他組織了一下言詞，咳了一聲清清嗓子：“我想，對於將要發生的事情，各位都已經有所聽聞了。”
這種平淡的開場白吸引了所有人的注意力，鎮民和民兵們，包括工坊裡的灰矮人和侏儒，都把目光落到了法師的身上。
“我知道各位心中的想法，可能想要離開避難的人不在少數。”潘尼笑了笑，許多鎮民心臟一跳，恐懼的神情涌上臉龐。
雖然服從紅袍法師的統治，但是卻並不認爲死守在這個地方等待海盜搶掠屠宰是個好主意，因此也就不會因爲逃跑而感到羞慚，他們並不把紅袍法師當成值得效死的傳統領主，自古至今都是。
然而聽到法師提及心事，所有的鎮民們心情都變得惶恐了；雖然綜合這位潘尼院長過往表現來看，並不是個兇殘暴戾的人，不過天知道這個紅袍會不會揪出來幾個倒黴蛋殺了，來警告一衆鎮民。
所以氣氛一瞬間變得更緊張了。
法師當然沒有那麼蠢，他笑了笑，緩和了下氣氛：“其實有這樣的想法也很正常，畢竟，在各位看來，鎮子的防衛力量並不足以應付兩千多名盜匪。”
鎮民們紛紛鬆了口氣，惶恐的心情散掉了幾分。
這種講道理式的口氣，至少說明，紅袍沒有大開殺戒的想法。
所以他們可以用稍微輕鬆一些的心情聆聽紅袍法師接下來的話語。
“不過，大家認爲，逃跑真的是個好主意麼？你們知道，這片山區已經被山賊封鎖，現在他們與我們勢不兩立，與你們也是一樣。”輕輕一推，不着痕跡地，法師把話題拐了個彎：“我想各位之中想要離開的，已經有覺悟了吧，你們會在山中遇上野獸、強盜、野蠻人，這些東西恐怕各位都不希望遇上，但是卻很有可能遇上，當然，恐怕還有更糟糕的，比如疾病，寒冷，飢餓，離開了溫暖的家園，這些因素中的任何一個都可能帶給各位悲劇……而當你們回望的時候，家園農田，都已經成爲了一片狼藉……逃離真的是一個很好的選擇？”
法師攤了攤手，結束了這段描述式的話語，而人羣中已經傳出了零星的涕泣。
潘尼的語調並不煽情，可是合情合理推斷出的悲慘場景，卻讓幾乎所有的鎮民眼前出現了那樣的畫面，加深了原本因爲大軍壓境而產生的恐懼。
選擇逃荒，面對法師所說的各種苦厄，是不難想象的事情。
但是如果不是沒有其他的辦法，誰會選擇逃亡呢？
“他們在做什麼？”
想要在戰爭中取得勝利，一定要做好情報工作。
山上，兩個在法術效果下隱蔽起來的白衣人在一塊山岩後，俯視着鎮子裡的一切。
這是那兩個穆蘭人祭司。
戰鬥之前，他們決定親自來看一看這個小鎮的虛實。
湊巧看到了這一幕。
兩個祭司饒有興味地看着這一個場景，覺得很是有趣。
“激勵士氣與演講。”迪班的表情不以爲然，語氣之中好像不把這個情況放在心上：“安荷的神官喜歡搞這些把戲，不過我認爲，士氣高昂實力強勁的軍人並不需要這種儀式，看來他們的人心並不穩定，斯巴姆特，你是對的，現在是個進攻的好時機。”
“再看看。”斯巴姆克點了點頭，目視廣場中心說話的紅袍：“這或許能讓我們更加了解我們的敵人。”
“你很重視他？”迪班皺起眉頭。
“這裡是塞爾的邊境，地理位置十分重要，偏偏還有很多麻煩，如果我是塞爾人，一定會派遣最優秀的官員把守這裡。”斯巴姆克說話的時候眼神閃爍，迪班看了看自己的同伴，不知道對方究竟在思考着什麼。
不過他也認爲，斯巴姆克說的話是有道理的。
他點了點頭，目光挪向正在演講的紅袍法師：“這麼說，你認爲他是一個勁敵？”
“他知道在人心浮動的時候應該做些什麼來穩定人心，單就這一點來看，他超過百分之九十九遇上事情就陣腳大亂的廢物。”斯巴姆克淡淡地說：“迪班，主賜予我的靈感告訴我，這會是一個難纏的傢伙。”
“是麼？”迪班挑了挑眉毛：“不過我怎麼也看不出來，他有什麼辦法讓這些沒有信仰，唯利是圖的小民留在這裡，與兩倍於他們人口數的入侵者作戰。”
“如果這個法師想做到這一點，他最好祈禱這些鎮民都是些頭腦有問題的呆子。”他補充了一句。
僅僅憑着幾句花言巧語，就要讓這些鎮民留下來陪他送死。
大概稍稍有點頭腦的人都知道這是不可能的。
斯巴姆克嘴角挑了挑，沒有答話。
只是繼續用審視的目光注視着山下演講的法師。
看看他能拿出什麼辦法解決困境。
……
“大人我們有足夠的力量戰勝即將到來的敵人嗎？。”
一個大膽的鎮民在人羣中喊了起來，頓時鎮民羣一陣騷動，塞爾騎士安斯爾皺了皺眉，想要派人把大膽的鎮民揪出來，法師揮手阻止了他的行動。
“我們當然有能力取得勝利。塞爾的力量，不是一些海賊能夠肆意測度的”
潘尼朗聲說道。
他摸了摸手上的戒指，那顆黑色的鑽石在陽光下熠熠生輝。
許多鎮民的視線被這個戒指吸引，忽然一道強光自法師身旁爆發，晃花了在場所有人的眼睛，鎮民們感到地面一陣震動，恍惚的視線，看到一個巨大的東西出現在法師的身邊。
隨着視覺逐漸恢復，這個巨大的鋼鐵巨人在鎮民們的眼睛裡越來越清晰，他們的呼吸越來越慢，直到完全看清這個巨大鋼鐵怪物的真容，所有的鎮民都感到一陣窒息。
“這是什麼東西？”
不僅僅是一衆鎮民心裡有此疑問，山上正在窺視敵情的穆蘭人迪班更是難隱心中疑惑，直接驚呼出聲。
他看到法師揮了揮手，鋼鐵巨人就把街邊一棵尺許直徑的樹拔了起來，輕鬆地揮了兩下，身子轉了一圈，大樹就被甩到了鎮子的圍牆外面的地面上，濺起一大片煙塵。
鎮民望着圍牆外升騰的煙塵，又看着這具鋼鐵怪物，紛紛目瞪口呆。
一小部分人的目光則停留在那黑色的機殼上，露出或是戒懼或是狂熱的目光。
大多數是來自北塞爾的士兵，其中包括見識過這臺怪物發飆的安斯爾部下，但是本地的鎮民裡頭，卻也有幾個，能夠撇除驚懼用帶着其他情緒的目光看着這個巨人。
包括法師的弟子。
“看，這是塞爾的新式武器，你們可能並不瞭解奧術，但是請相信它的力量，完成一些凡人力所不能及的事情，這也是奧術存在的意義。”
法師笑了笑，開口喚回了鎮民們因爲震驚而失神的意識。
所有鎮民呆滯的眼神裡頓時恢復了幾許靈活。
“是紅袍法師的新武器，斯巴姆克，如果他們用這個東西對付我們，我們就是再多一百個人也沒有用”山上的迪班語氣急促：“這東西看起來和龍差不多大，而且鐵皮可比龍皮硬多了。”
“等等。”斯巴姆克同樣表情凝重，因爲他也被這個突然出現的大鐵傢伙嚇了一跳，這個怪物已經表現出了足夠的威脅性：“我禱告一下，看看這怪物究竟是什麼東西。”
他閉上眼睛，開始祈禱高等神術‘通神術’，試圖從神力的迴應中，獲得有關那個怪物的信息。
他的同伴憂心忡忡地等待着答案。
……
“這樣的巨兵，塞爾還有許多，我這裡有一座，另外的幾臺過幾天就會通過傳送法術到達這裡，所以，請相信我們有足夠的力量抵禦敵人。”看到鎮民們的反應，法師暗暗鬆了口氣，開始繼續勸說：“各位已經看到了塞爾擁有的力量，如果還有想要走的，我不會阻攔。”
說着，他收起了巨神兵，返身走回了府邸。
法師消失了良久，一衆鎮民的心情才徹底從震撼中脫離出來。
“這就是奧術的力量？”托馬斯驚歎道：“這一個鐵怪物，就能比得上千軍萬馬了。”
沒有人能夠反駁小男孩的話語，他們還記得剛纔見識到的震撼場面，何況聽法師的言語，能夠參加戰鬥的，不僅僅這一臺。
一羣鎮民議論良久，紛紛散去了，雖然許多人心情仍然忐忑不寧，但終歸有了些希望。
逃走的念頭也就暫時地壓下去了，畢竟若不是完全絕望，誰會願意在這片遍佈危險的山區裡流亡呢？
……
山岩上，迪班緊張地等待着自己同伴從神祗那裡得到想要的信息，當他看斯巴姆克睜開眼睛，連忙追問。
“斯巴姆克，蒐集到什麼有用的信息沒有？”
祭司臉皮動了動，露出一個冷笑，這個笑容讓迪班感到一陣安心，冷笑消失之後，斯巴姆克的表情變得輕鬆：“安心好了，神告訴我，只需要幾個低級法術就能毀掉那個東西，那只是下等奧術粘合拼湊起來的廢鐵，比我們對付過的那些構裝魔像還粗糙。”
“是真的？”
“除了身形巨大，那玩意一無是處。”想起神祗給予的迴應，斯巴姆克再次冷笑起來：“那個紅袍法師居然用這種東西來愚弄那些什麼都不懂的凡人。”
“那麼……要不要散佈一些謠言……這樣……”迪班轉了轉眼珠子。
“沒有必要，親愛的迪班，就讓他們保留幾絲希望，留在那個鎮子裡好了……”斯巴姆克淡淡地說道：“這個鎮子需要農民與工匠工作，全跑了對我們沒有好處。”
迪班想了想，點了點頭：“不過那個東西真的很好對付？”
他有些不敢相信，畢竟那臺鐵傢伙剛剛的力氣他還記在心裡。
“當然好對付，只需要我們準備幾個神術。”斯巴姆克輕笑：“過幾天這些鎮民會看到紅袍法師給他們的希望在我主的神威之前不堪一擊。”
見同伴信心如此充足，迪班也鬆了口氣。
似乎已然勝券在握。