“軍事委員同志，你的話說對了一半。”索科夫等盧涅夫說完後，插嘴說道：“科涅夫元帥的部隊肯定不會第一個進入柏林，這是肯定的。但你說到我們能第一個進入柏林，這一點卻是不正確的。”
盧涅夫聽後一驚，隨即反問道：“米沙，這是爲什麼呢？”
“別忘記了，爲什麼上級會讓朱可夫元帥來接替羅科索夫斯基元帥的位置，無非就是因爲他的身上有波蘭人的血統。”索科夫謹慎地說：“我覺得最高統帥部的意思，要把第一個進入柏林的榮譽，留給真正的俄羅斯人。而朱可夫元帥，恰巧符合這個標準，所以我覺得第一支進入柏林的部隊，肯定是朱可夫元帥的白俄羅斯第一方面軍。”
“不會吧？！”對於索科夫的這種說法，盧涅夫表示了質疑：“從目前的情況看，我們前進的道路上，德國人的抵抗明顯要弱的多，我有信心認爲，我們的白俄羅斯第二方面軍將成爲首支進入玻璃的部隊。”
見盧涅夫如此固執，索科夫也不願意和他爭論，免得傷了彼此間的和氣。“軍事委員同志，我們不要在這件事上進行爭論。要不了多久，時間就會證實的推測是正確的還是錯誤的。”
“好吧，米沙，那我們就用事實來說話。”盧涅夫不服氣地說：“我相信最多半年，我所說的話就能得到證實。”
索科夫在心裡默算，滿打滿算，再過三個半月，德國人就會宣佈無條件投降，根本等不了半年之久。想到這裡，他笑着說道；“軍事委員同志，難道你對我們的部隊這麼沒有信心嗎？居然需要花費半年的時間，才能打到柏林。”
“那依你的分析，我們需要多長時間，才能打到柏林呢？”
“三到四個月吧，”索科夫說道：“我想在夏天到來之前，我們的部隊就能到達城外。”
對於索科夫的說法，波涅傑林第一個表示了贊同：“從種種跡象表明，敵人的主力都被吸引到了東普魯士地區，而我們接下來的進攻路線上，德國人的抵抗是微弱的。而如今我軍的士氣正旺，接下來的進攻將會異常順利，所以司令員說我們在三四個月內，到達柏林的城外，是完全有可能的。”
“能早點到達柏林，自然是好的。”盧涅夫冷笑着說：“幾年前，有個自以爲是的小鬍子，以爲自己可以在紅場檢閱他的部隊，結果他的百萬大軍卻在莫斯科的城下碰得頭破血流。如今風水輪流轉，終於輪到我們進攻了，我相信要不了多久，我們的部隊就能在柏林的勃蘭登堡門前，舉行勝利大閱兵。”
“軍事委員同志，說的沒錯。”索科夫衝盧涅夫豎起了大拇指：“我們不是德國人，不會在他們的首都城外折戟沉沙，相反，還會進入了他們的首都，在著名的勃蘭登堡門前舉行閱兵。”
“勃蘭登堡門又叫凱旋門，也與拿破崙有關。”盧涅夫說道：“當初拿破崙打到柏林時，柏林市長是在這裡向拿破崙交出了城市之鑰，承認了自己的戰敗。既然當年的法國人能打到柏林，我們這個曾經打敗過法國拿破崙的國家，自然也能打到柏林。”
“據我所知，世界上有三座凱旋門，說來也巧，都與拿破崙有關係。”波涅傑林說道。
索科夫對這種事情不太瞭解，便好奇地問：“副司令員同志，你說說，三座凱旋門是怎麼回事？”
“剛剛軍事委員已經說了柏林勃蘭登堡門的來歷，我就不多說。”波涅傑林說道：“法國的凱旋門，是爲了慶祝法軍打了勝仗修建的；而在列寧格勒的凱旋門，則是我們的先輩們爲了紀念打敗拿破崙而修建的。可惜這座凱旋門因爲種種原因，而被拆除了。”
聽完波涅傑林的講解，索科夫意識到自己犯了一個嘗試性的錯誤。莫斯科的勝利公園也有一座凱旋門，他一直以爲這座凱旋門就是爲了紀念打敗拿破崙而修建的，原來真正的凱旋門是修在如今的聖彼得堡，後來卻被拆除了。
“副司令員同志，”索科夫對波涅傑林說道：“雖說列寧格勒的凱旋門已經拆除了，但不要失落，我相信等到戰爭勝利的那一天，我們一定還會在莫斯科城內，蓋起一座規模宏大的凱旋門，紀念我們打敗了德國侵略者。”
“米沙說的沒錯。”盧涅夫接口說道：“雖說列寧格勒城內的凱旋門已經拆除了，但等我們贏得了偉大的衛國戰爭的勝利之後，一定還會在莫斯科或者別的城市蓋新的凱旋門。”
正當大家討論得最激烈的時候，西多林舉起手，好奇地問道：“指揮員同志們，我問一個問題。”
“參謀長同志，你有什麼問題，就儘管問吧。”索科夫笑着說道：“我想在場的人都會給你一個滿意的答覆。”
“聖彼得堡，不對，是列寧格勒的凱旋門，是因爲什麼原因拆除的？”
西多林的話把大家問愣住了，衆人都知道列寧格勒的凱旋門被拆除一事，但具體是因爲什麼原因拆除了，大家就知之不詳了。
就在衆人一臉爲難的時候，索科夫想起自己在後世看過的資料，連忙說道：“同志們，我知道原因。”
“哦，司令員同志知道原因。”西多林有些迫切地說：“那請你快點告訴我，拆除凱旋門的原因。”
“參謀長同志，我也只是聽說，是否證實，有待考證。”索科夫對西多林說道：“據說當時城市規劃者，說凱旋門的存在，影響到了城市的交通，就下令拆除了凱旋門。但等他到達法國參觀時，卻意外地發現，法國的車輛都是從凱旋門兩側經過，而不是從凱旋門下方通過，所以凱旋門的存在與否，根本不會影響到城市的交通。”
“什麼，列寧格勒的凱旋門被拆除，居然是因爲我們的車輛都從凱旋門下經過，導致出現了交通擁堵的情況。”西多林吃驚地說“結果城市的規劃人員，就以凱旋門影響市內交通的理由，將這座偉大的建築物拆除了。”
“米沙，你說的都是真的嗎？”盧涅夫也吃驚地問：“你是從什麼地方知道此事的？”
索科夫微微一笑，說道：“我剛剛說了，我也是聽說，至於此事的真假，我還真不清楚。”
“哦，原來是這樣啊。”盧涅夫點了點頭，惋惜地說：“假如真的是因爲這個原因，而導致凱旋門被拆除，那真是太可惜了。”
“司令員同志，假如我們向柏林發起進攻。”西多林又把話題轉移到了新的方向：“你覺得我們多長時間能拿下這座城市？”
索科夫並沒有立即回答這個問題，而是反問道：“那你覺得呢，參謀長同志？”
西多林想了想，回答說：“我覺得怎麼也得半年時間吧。你想想，德國人當年和我們在斯大林格勒打了多長時間，至少有半年多吧。但在我軍的頑強防禦下，德國人根本就無法完全佔領城市。結果等我軍完成集結後，他們甚至被我們打得全軍覆沒，就連他們的保盧斯元帥也成了我們的俘虜。”
提西多林提醒斯大林格勒，波涅傑林感慨地說：“我在莫斯科的時間，曾經聽不少當事人講述過斯大林格勒保衛戰的情況。據說每名軍官存活的時間只有72小時，而戰士只有24小時。”
“沒錯，戰況相當慘烈。”作爲斯大林格勒保衛戰的親歷者，索科夫說道：“當時我的部隊堅守在馬馬耶夫崗，幾個月下來，部隊的成員都換了幾茬，就連我也先後負傷過兩次。”
“馬馬耶夫崗的地勢險要，是鏈接城市南北的紐帶。”波涅傑林說道：“德國人向這裡所發起的進攻，是最猛烈。假如由別的部隊來堅守馬馬耶夫崗，都不知道丟了幾次了。但司令員所指揮的步兵旅或步兵師，始終像釘子一樣，牢牢地頂在了陣地上。讓德國人試圖奪取馬馬耶夫崗，佔領渡口，切斷伏爾加河左右兩岸聯繫的陰謀破產了。”
“司令員同志，我想問你一個問題。”波涅傑林望着索科夫問道：“假如再來一次馬馬耶夫崗保衛戰，你有信心守住陣地嗎？”
“這不好說，副司令員同志。”索科夫遲疑地說道：“當時進攻馬馬耶夫崗的德軍指揮官，指揮水平都不如我，所以無法奪取高地，也是很正常的。但如今讓我再去堅守馬馬耶夫崗，要是德國人中間冒出幾位名將，我估計還真守不住。”
索科夫的話引來了盧涅夫的笑聲：“米沙，你真是太謙虛，我心裡想的是，假如再讓你來守一次馬馬耶夫崗，沒準你能取得更加輝煌的戰果也說不定。”
但索科夫卻沒有笑，他從馬馬耶夫崗想到了讓朱可夫受挫的澤勞高地，擁有九十萬大軍的白俄羅斯第一方面軍，被德軍擋住了去路。朱可夫使出渾身解數，但依舊無法突破德軍的防禦。最後沒有辦法，只能繞道科涅夫的作戰區域，從澤勞高地的側後方衝向了柏林。假如柏林沒有被攻陷，德國沒有宣佈投降，那麼將有無數人利用澤勞高地之戰來對朱可夫進行抹黑，從而否認他是一名優秀的統帥。
“司令員同志，你在想什麼？”波涅傑林見索科夫在沉思，便好奇地問：“是不是又想到了什麼好的作戰方案？”
“沒有。”索科夫搖搖頭，說道：“我只是在想，誰會成爲第一支衝進柏林的部隊？”
“你剛剛不是說，三個正向柏林推進的方面軍部隊裡，朱可夫元帥指揮的白俄羅斯第一方面軍，將成爲第一支進入柏林的城市。”
“沒錯，我是這麼說過。”索科夫點點頭，繼續說道：“我不否認朱可夫元帥的部隊會是三個方面軍中，第一個進入柏林。我的意思是想說，白俄羅斯第一方面軍下屬的那麼多集團軍中，有哪支部隊會成爲第一個闖入柏林的城市。”
“這還用說嘛，肯定是崔可夫將軍的近衛第8集團軍。”西多林可能是因爲當年給崔可夫當過作戰處長的緣故，對他的老上級一直抱有極大的信心“別忘記了，當年在斯大林格勒和德寇血戰的主力部隊，就是崔可夫將軍的第62集團軍。正因爲他們在戰鬥中表現頑強，又取得了赫赫戰功，才被最高統帥部授予了近衛第8集團軍的榮譽稱號。”
索科夫臉上帶着淡淡的笑容，但他卻沒有說話，因爲他清楚，朱可夫的確想讓崔可夫的近衛第8集團軍第一個進入柏林。可惜這支部隊在進攻澤勞高地時損失慘重，無力再戰。得到最高統帥部允許後，朱可夫派遣別爾扎林的突擊第5集團軍率先衝進了柏林，而第一個駕駛坦克進入柏林市區的阿納託利·羅格金少校，戰後被授予了“蘇聯英雄”的稱號。
而其他人自然不服氣西多林的說法：“參謀長同志，你不能因爲以前當過崔可夫將軍的作戰處長，就幫着他說話吧。要知道，司令員以前還是崔可夫將軍的部下，他怎麼沒有幫着崔可夫將軍說話？”
索科夫見衆人把矛頭指向了自己，微微一笑，說道：“我知道朱可夫元帥很欣賞崔可夫將軍，有可能讓他擔任主力，直接衝向柏林。不過戰場上的形勢瞬息萬變，恐怕就連朱可夫元帥也無法掌控。就算崔可夫將軍的近衛第8集團軍第一個向波蘭發起進攻，但萬一因爲某種不確定因素，導致這支部隊的進攻不順利，甚至出現傷亡慘重的情況。那麼徹底打敗敵人、結束戰爭的無上榮譽，就會落到其他人的頭上。大家說，是不是這個理兒啊？”
對於索科夫的這番話，衆人沉思了一番後，都不約而同地點點頭，贊同地說：“司令員同志說得沒錯，就算朱可夫元帥命令近衛第8集團軍擔任主攻，但要是出現什麼紕漏，第一個進入柏林的部隊，就有可能變成其他的部隊。”
盧涅夫若有所思地說：“米沙，我明白你的意思。就算朱可夫元帥命令近衛第8集團軍擔任主攻，但由於戰場上的不確定因素太多，崔可夫將軍完全有可能受挫，從而導致第一個進入柏林的計劃落空。”
“沒錯，軍事委員同志，你猜得很正確。”索科夫微笑着說：“我就是這麼考慮的。我有一種預感，崔可夫將軍的部隊不可能第一個進入城市，而獲得這項榮譽的，沒準是一支名氣不大的部隊。”