蔡高禮雖然已是名副其實的靠山屯之主了，可國人做事兒從來就講究個名不正，則言不順。在屯子裡，無人敢呼他蔡副隊長，可到社裡開會的時候，別的生產大隊的大隊長從來都要將這個副字帶上，噁心得蔡高禮聽見公社開會就牙疼。
這一兩年間，蔡高禮不知道往公社、區裡、縣裡跑了多少次，就爲把這個副字去掉。按說，他是那啥睡覺——上面有人，去掉一個區區生產大隊隊長前的那個副字，還不是手拿把攥。可誰成想這臨門一腳，他就是跨不過。
這回，蔡高禮聽到風聲說上面可能要派個新隊長下來，立時就毛了，火急火燎地直奔他小舅子——縣革委主任郭民家的府邸，要他小舅子無論如何得把他副字給去了。
蔡高禮這一去就是一個多星期，恰好，薛向到承天縣報到，半路被耿福林和陳光明給截走了，直接下了快活鋪。蔡高禮恐怕這會兒還不知道消息呢，要是他知道自己追求多年的位子被人截走不說，原來他蔡家人的天下這會兒已被戳了個大窟窿，非把鼻子氣歪了不可。.
由於其中有這麼番曲折，再加上薛向初來乍到便把靠山屯最兇狠的蔡國慶給撂翻了，兼着薛向的京城人身份，衆人皆道他來歷不凡。所以，李、韓二位醬油黨才下了向薛向靠攏的決心。
………..
“來來來，咱們找個地方慢慢聊，鍾原你去通知大夥兒今兒個休息，燒山的事兒明天再說。另外，那幫需要教育的社員，咱們也不能放棄啊，你就辛苦點，待他們灌下薑湯，就招呼民兵們壓着去南坡把水渠修好，農忙不遠啦。這個可耽誤不得。”薛向邊說邊領着衆人朝老槐樹走去，因爲槐樹下的土地最是平整，且有個垮了大半的石磙可以作講桌。
鍾原領命去後，薛向領着衆人在槐樹下坐了，掏出一包翡翠，便散了出去。他此次下鄉，一箱子行禮就裝了幾件襯衣、軍褲，其餘的就是五條香菸、小三千鈔票、各種供票，一堆電池和一個收錄機，外加一盒子彈和那把m20。
這幫幹部都是菸民。不過平日裡肚子尚且混不飽。哪裡有閒錢買菸。多是用草紙捲了樹葉自制土煙過過嘴癮。這會兒，見大隊長掏出那包他們早饞了好久的香菸，開始散煙，愣是沒一個開口講禮的。皆是忙不迭地接了。
雪白修長的煙身，精緻的過濾嘴，煙身和過濾嘴交界處纏繞的那細細的金線，無不讓衆人瞪大了眼珠子。衆人接過後，竟沒一個點燃的，各自珍而重之地放進了上衣兜裡。
薛向看得心中酸楚，掐滅才燒了一半的翡翠，塞回口袋，點了靠山屯第一才子韓東臨的名兒。讓他開講。孰料，韓東臨，還未開言，話頭卻被李擁軍截了過去。
“大隊長，你別看我老李是個粗人。可要說這金牛山的那邪性事兒，我保管比韓秀才知道得清楚。五八年，韓秀才正在外面唸書，我老李當時剛復員到家不到一年。那年組織進山伐木，我是小組長，當時在場。所以，大隊長您還是受點累，聽我講。咱老李口齒雖沒韓秀才那般利索，保管說得就好像你親眼得見一樣。”李擁軍二話不說，就把韓東臨整成了醬油黨，惹得韓東臨拿眼直瞪他，他卻視而不見。
不待薛向說話，李擁軍挪了挪屁股，將背靠上了那垮了一邊兒的石磙，就說了開來：“那是五八年七月份，當時縣裡剛下了大鍊鋼的通知，老子家裡的那口豁了大半個月牙口的黑鐵鍋都被生產隊收上去了，其它的鐵鎖，鍋鏟，甚至鑰匙都被收走了….”
說到這兒，韓東臨將李擁軍的話給截斷了：“老李，說重點啊，沒人聽你擺古，你要是不說，我就開講了。”
李擁軍難得有機會在衆人面前一展口才，尤其是在這京城來的大隊長面前逮着了賣弄的機會，正拿出十二萬分的精神，準備好好將這個神奇、詭秘的故事給說個完整，正打算交待時代背景和故事的起因，就被韓東臨打斷了。
李擁軍心中分外不滿，狠狠瞪了韓東臨一眼，接着開講，到底沒接着交待那些離題萬里的破事兒了，“時間我記得很清楚，七月十五，正是我家東東生日。當時，大隊安排了四個小組，進山砍樹，每個小組十人，我正好是第二小組的組長。那天晚上的月亮賊溜溜得圓，金牛山裡也被照得亮堂堂一片，本來已經砍了一天了，大夥兒都累了，各自尋了地兒，點燃艾草就準備睡了。蔡高禮這時尋了過來，他那時還不是隊長，坐着他兒子現在，喔不，以前的位子——民兵連長。”
“蔡連長一來，就吆喝大家鼓足幹勁，力爭上游，趁着月色大好，加班加點地趕。還說另外幾個小組已經開始幹起來了，要我們跟上進度，七道嶺的高爐已經沒柴火了，緊等着呢。當時，咱們都老實，組織上交待的任務，誰敢怠慢，那就爬起來接着幹唄。我剛掄了沒兩斧子，就聽見，西北方向的第三組那邊陡起一聲淒厲的慘嚎，那嚎的聲音又尖又利，刺的我脊樑骨當時都酥了，你們說說大老爺們兒嚎出這種聲音該是遇到多嚇人的事兒。當時亮堂堂的月亮，俺們看在眼裡，也是慘白慘白地，現在想起來還瘮得慌。”李擁軍說到這兒，停了下來，一陣風颳來，吹落幾片樹葉，他竟有意無意的緊了緊衣服。
饒是薛向素來膽兒大，心中也吊了起來，另外幾人更是好不到哪兒去，本來挺鬆散的圈子，這時也擠成了一團。
李擁軍將膀子抱了起來，咳嗽一聲，接道：“三組那邊的嚎叫剛起，幾個呼吸的功夫便消失了，接着就是一陣雜亂的吼聲，只聽見那邊不斷地呼喊‘趙老三哪兒去了’、‘老三’、‘三伢子’。聽到這兒，我們知道壞事兒，各自提了手中的傢伙，便朝三組那兒奔去。我們趕到的時候，一組和四組的人人也到了。咱們一羣人連連問二組那邊到底出了啥事兒，趙老三人呢，二組竟沒人能給出個答案。你想想一羣人在一起做活兒，但聽一陣慘嚎，人憑空消失了，這該有多邪性。”
說到這兒，李擁軍不知是不是穿得少了，哆嗦了一下，竟從破大褂的上衣兜裡，將先前捨不得抽的翡翠掏了出來。從兜裡拿出火石來。準備打火兒。薛向卻當先從兜裡掏出個銀色的打火機來。替他點上。李擁軍感激地笑了笑，深深抽了一口，現出一臉陶醉，似乎放鬆了不少。
衆人見李紅軍抽得愜意。心中癢癢，咬咬牙，也各自掏出煙來，用薛向的火機點上，美美得抽了開來。一陣噴雲吐霧，恐怖的氣氛消散了不少，李擁軍小心地彈了彈菸灰，接道：“當時咱們四個小組長加上蔡高禮這個民兵連長便聚齊開了個會，打算分頭去尋沒了蹤影的趙老三。那會兒，大夥兒還沒往邪的想。再加上，當時咱們三四十棒小夥兒聚到了一塊兒，膽子陡壯，便決定不分散。聚在一起向周圍搜索。哪知道，還未散會，後方又是一聲慘叫，這回簡短得多，一個“啊”字像是生生唄悶在了腔子裡，只出來個半截兒。這陣慘叫一起，立時炸了窩，咱們三四十人頓時哭爹喊娘地就朝山外奔去，有的還張着嘴巴喊‘有鬼’，你說說就當時的zz氣候，都嚇得說這個詞兒了，那不是嚇迷了心了又是什麼？”
“你當時嘴巴里喊的什麼？”這次是薛向出口打斷了故事。
他見旁邊的韓東臨臉色已一片慘白，額頭上細細的汗珠子鋪了一層，像魚鱗一般，太陽一照，點點光耀，另外幾個人也好不到哪兒去，抱着膀子直個哆嗦，知道衆人是被嚇着了，便故意調節下氣氛。
說到這兒，諸位別以爲是這幫山民生來就比城裡人膽兒小。要知道如此詭秘的事兒竟發生在自己身邊，發生在每天朝夕相對的山林，代入感恐怕比任何恐怖故事都強了十倍不止，有幾個人能鎮定得住心神？也就薛向這種矛盾綜合體，外加經歷過網絡各路思潮兼奇聞怪談的洗禮，纔會如此平靜。
李擁軍憨憨一笑，道：“既然大隊長問，咱老李就不藏着掖着，實話實說，其中喊有鬼的，就有咱老李。”說罷，他又不好意思地笑了笑，深抽一口煙，將煙柱燃盡，方纔戀戀不捨地將菸蒂吐出，正待接着講，薛向又掏出包未開封的煙來。
這回，薛向不讓衆人自取，而是每人兩根，正好將一盒翡翠分光。衆人和薛向一起抽菸，一起聽故事，也不覺得這叫囂着“打死了，老子抗了”的大隊長有先前那麼恐怖了，陡然親近了不少。
李擁軍這回沒有接着點燃，而是像先前那樣放進了上衣袋裡。方纔一隻翡翠，算是讓他進了迴天堂，心中只覺：這纔是煙的味道啊，以前哪裡是抽菸，壓根兒就是在燒樹葉嘛。
好在這感概也就是心念電轉，他倒沒忘了正事兒：“四十個人去，回來了三十八個，這回一清點，第七小隊的郭大嘴丟了。當時，再沒人敢說進去看看，都嚇得傻了。當天半夜，我們幾個小組長就把這怪事兒報給了當時的老隊長，那知道，倒黴催得，當時區裡的孫書記正好宿在老隊長家，他正是來督促老子們砍柴的。他一聽我們說憑空不見了兩個人，當時就怒了，批評我們搞封建迷信，一陣大話扇呼得我們一愣一愣的。虧得老隊長仗義，竟當面和姓孫的吵了起來，說就是不當這隊長了，也不能讓靠山屯的伢們平白無故的丟了命。姓孫的到底沒耗過老隊長，連夜就去了臨近的紅廟村。第二天，便又傳來消息，紅廟村進山砍柴的也丟了兩個人。這下，全公社都震動了！”