“太傅大人，風姿卓絕，但凡是個女人都爲你輕狂，想必那孫家小姐也是個癡情人，我聽父親說孫家又派了人過來傳了話，縱然太傅您有斷袖之癖，孫家小姐也不會介意。”
若素揚眉，絲毫也不退讓。
嶺南並不排斥男風，更有甚者還在外院眷養俊秀的男子，這些權勢貴人家中也曾娶妻，綿延後嗣。
褚辰凌眉一豎，握緊的掌面上冒着青筋，他低頭看着那張倔強的小臉，吐詞清晰且有頓有揚：“我是不是斷袖，難道還需要再示範一次？”
他在她身上，可以有足夠的耐心，可有些事是容不得‘詆譭’的，尤其是‘男兒本色’。
若素無意識後退了一步。
這人無賴的時候比誰都無賴。
正經時，又儼然一個風度翩翩佳公子。
難道非要和她‘切磋’到底麼？
她真是嫌累！
若素咬了咬脣：“我可以給你解藥，你不想食之有味，嚐遍佳餚麼？但作爲交換，我想知道文天佑到底查出了什麼。”總有機會制服他的，這次先饒了他吧。
褚辰星目泛起耐人尋味的似笑非笑，他負手而立，與天地同威，微微搖了搖頭，像是很可惜：“我本想感謝你，如果不是素素給我下毒，我也不會這麼快就領悟師門真諦，近日-雖是失了味覺，功力倒是提升不少，原來----所謂無慾，並非獨指情-欲.....”
他說話的尾音拖得老長，卻是意外的好聽，像是玉笛輕奏，又如來自遠古的鳴唱，低醇，磁性。
非常的好聽！
若素心頭‘咯噔’一下，這些天的相處，她已經大致瞭解褚辰的習性，這人說話時只要陰陽頓挫，故弄玄虛，那麼就是真在盤算些什麼。
“既然如此，我也就不多管閒事，我...我還有事，先回去了。”若素扭頭就想走。
丟人！
太丟人！
好歹也是活了兩輩子的人，怎麼一與褚辰‘交鋒’，有明顯失了氣場？
也顧不得什麼‘情報’了，先保住自己僅剩的名譽吧。
巧雲幾步上前，扶住了自家主子：“小姐，您沒事吧？褚世子又跟您說什麼了？”她一直就在十來丈開外的地方，雖聽不清若素和褚辰到底說了些什麼，但僅看自家小姐的表情，她就明白褚辰又給她爲難了。
“我無事。”若素加快了步子，頭也未曾回一下，可她似乎感覺到褚辰在朝着她笑。
而且笑的很得意！
男子淵渟嶽峙，任由風颳起他的長袍，他眼底的笑意越來越深，與此同時還有難以掩飾的愛憐和疼惜，直至那抹嬌小的身影徹底不消失在長廊盡頭，他才恢復面若無波。
“主子，白虎給您的信。”王璞不知從哪兒蹭了出來，垂着頭，一眼也不敢多看褚辰那張微微泛着紅暈的臉。
他跟了主子這麼些年，何曾見過主子兒女情長！
褚辰骨節分明的手輕輕一彈便打開了信箋，眼風一掃，瞬間將信箋擰成一團：“又失敗了！連白虎都解不開的兵器，試問還有誰可以？”
王璞頷首，上前一步：“主子，以您看，要不要再讓白姑娘去探探忘先生的口風。”
他一語剛畢，褚辰的眸光便如冰刀一般冷冷的射了過來：“我自有分寸！”
王璞額頭冒着冷汗，白家姑娘去說和一下，又不會傷了半根寒毛，可要是忘川提供給反賊的兵器真如上回見到的那般威力，也不知要死多少人。
“京城那邊也該收到消息了。”褚辰遙望着北面，山河日月也無法媲美的眼眸中，是波瀾不驚的深沉。
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勤政殿。
皇上龍顏大怒，單手向幾位閣老身上扔了幾本奏摺，劉慎忙弓腰上前伺候着，還不忘給殿中大臣使眼色。
兵部侍郎上前一步，拱手道：“皇上，幸得鎮北侯蒐羅了宣府副總兵與反賊勾結的證據，及時將其繩之於法，否則後果不堪設想。嶺南那邊近日-也有動靜，刑部福建清吏司郎中的死怕與反賊也逃不了干係。”
皇上龍目微冷：“朝廷命官頻繁死於嶺南，此事朕不會善罷甘休！傳朕旨意，清風寨白虎，品性良善，爲地方百姓之福，特冊封爲承恩侯，協助白啓山一舉殲滅叛黨。”十三叔，是你逼朕的！
秉筆太監尖銳的嗓音在殿中迴盪，高聲傳達了皇上的旨意。
衆閣老皆是心中瞭然，首輔位置一直空懸，皇上是早就備了人選，此舉無非是讓白啓山入閣拜相更加水到渠成。
至於刑部福建清吏司郎中到底是怎麼死的，已經不重要了。
重要的是，皇上所信任的，所需要的，都是對他的皇權毫無威脅之人，像他們那樣世代的簪纓貴胄，身後的家族更是攀枝錯節，纔是皇上最爲忌憚的。
一時間，儲君之爭又偏向另外一邊。
站八皇子一隊的官員又開始重新考慮自己的立場。
白玉石階上落了冰霜，兵部侍郎緊跟在他的上峰--兵部尚書之後，臉色蒼白如紙：“老師，皇上到底是什麼意思？讓我暗中趁機在白啓山婚期那日，趁機除了刑部福建清吏司郎中，怎麼又有徹查的意思？”
師徒二人緩緩走下臺階，尚書大人皺眉凝視半晌才道：“此事你莫要妄加揣測，皇上讓你我做什麼，咱們就做什麼，記住，一個身強體壯的皇帝最不喜歡愛出頭的皇子。”
兵部侍郎扶了扶頭上的忠靜冠，直覺通體發寒：“老師說的是，是學生唐突了。”他暗自慶幸，未曾上書另立太子一事。
京城已經連續下了一個多月的大雪。
朱門大戶開始陸續貼上了剪紙窗花，雪白和赤紅形成了鮮明的對比。
喬魏孟乘坐的小油車停在了大房別院外，小廝剛撩開馬車簾子，他一擡頭就看見屋檐下披着厚灰鼠皮的斗篷，手裡抱着暖爐的林慧晴。
他的妻，每天都會這樣等他。
喬魏孟下了馬車，徑直走了過去，手裡還拎着從街上順道買來的栗子糕：“雪大，你不用天天等我。”他拉起她的手，牽進了屋子。
林慧晴嬌羞的淺笑，被大掌握着的感覺很好，她很喜歡。
“你近日-胃口不好，我見你上回多吃了幾片栗子糕，今個兒正好就買了些，趁熱吃了吧。”喬魏孟扶着林慧晴坐下，自己才落座，修長的手很快就將栗子糕打開，上面還冒着熱氣。
梅雯立在一旁，看着姑爺如此溫文爾雅，五官端正，心中難免升起愛慕，況且林夫人讓她陪嫁，也有讓她伺候喬魏孟的意思。
眼下，小姐懷着身孕，姑爺又無小妾，通房......
梅雯心中很着急，趁着小姐有孕這段日子，是爬上姑爺的牀的最佳時機，運氣好的話，她也能生個一兒半女，至此便能消了奴籍，不再是下人了。
可小姐卻提也未曾提，難道是不願意？但如若讓旁人趁虛而入，豈不是更遭！
梅雯長的很漂亮，而且還比林慧晴年輕幾歲，身段更是沒的說，像她這樣的丫鬟，哪有不想飛上枝頭變鳳凰的？
“夫君，你待我真好。”林慧晴撫摸着還未凸起的小腹，吃了幾片栗子糕，心裡感覺很暖。
喬魏孟溫柔的笑了笑：“你我本是夫妻，說這些做什麼，我還有公務在身，晚膳就不在這裡用了，你...晚上早些歇着，不用等我。”意思是，他晚上不會過來睡了。
林慧晴心頭掠過一絲失望，喬魏孟待她是極好的，甚至好的過了分，舉案齊眉，相敬如賓，二人之間一直十分客氣，如此就顯得刻意了。
尤其是她有孕之後，喬魏孟每天都會來看她，可從不留夜。
要是說大房還有旁的女人，那還說得通，可喬魏孟除了她之外，再無一人，連個通房也沒。
林慧晴心中的疑惑隨着時間的推移，越發明顯。
“夫君，妾身...還有話沒說呢。”林慧晴希望他留下，每晚孤枕難眠實不好受。
喬魏孟面上依舊很溫柔，在旁人看來，他是如何的寵愛自己的妻子，連句重話都不曾說過：“夫人有事？”
林慧晴搖了搖頭：“不是妾身的事，我妾身聽說老祖宗有意讓三弟娶素表妹，卻被三弟回絕了。要說素表妹，那就是一等一的的美人兒，要不是她給妾身調理，妾身還不一定這麼快就能懷上孩子。”
言罷，林慧晴突然覺得哪裡不對勁，臉上嗖的紅了：“不不....妾身並非是說這孩子是多虧了素表妹纔有的，是夫君....”她越說越亂，聲音漸小，最終低下了頭去，自顧吃着栗子糕。
喬魏孟俊挺的五官在燭火下越發的深邃，聲音也不似那麼溫柔了：“三弟不願意？”
心頭既高興，又失落，說不清道不明的情緒。
轉爾，他又道：“此事夫人就不要過問了，表妹到底是白家人，還用不着喬家管她的事。夫人好生歇着，我先去書房了。”他看起來一點也不關心若素的事，她嫁誰，與他何干！？
起身，撩袍，喬魏孟只覺腳有千斤重。
累啊。
身爲嫡長孫，他真的很累。
所有的一切，都由不得自己做主。
仕途，婚姻，言語舉止....一切的一切，都應該是嫡長孫該做的，皆聽從祖母和父親的安排。
喬魏孟走在被雪掩蓋的小徑上，平靜了幾月的心情再度變得浮躁，快到書房時，他陡然止步，踏上了另一條小徑，漫無目的的賞雪。
也不知走了多久，二弟喬魏荀的笑聲傳入耳際，聲音雖不大，可在這樣的雪夜裡，卻格外的清晰。
喬魏孟擡頭一看，接着幾盞昏暗的燈籠，他看清前面就是喬二爺的曾今讀書的院子。
這裡如今住的是......
他臉上陡然陰沉，加快了步子，本就無處可發泄的怨怒在這一刻無法收拾的外溢。
走到月門，他沒有看見一人，可見婆子和丫鬟都被他那個‘口味古怪’的二弟打發走了。
喬魏孟想都沒想，擡腳將門踹開，大步走近內室，他的速度很快，牀榻上未着寸履的男女還未反應過來。
“大.....大哥！”喬魏荀從*中清醒，驀的掀背裹住了自己，夏荷藏在他身上，早就嚇得臉色煞白。
這裡平時連只麻雀都很少，怎麼會來人？！
“荒唐！”喬魏孟上前，一把揪住喬魏荀，將他拉下牀，惹不住對其拳打腳踢。
爲什麼只有他步步謹慎，不能做自己想做的事，而其他喬家子弟卻可以爲所欲爲！連這種偷香竊玉的事都能做得出來！？
喬魏荀被打的厲害，抱着喬魏孟的大腿苦苦求饒：“大哥，您就放過我吧，我...我知道錯了。”他突然指着牀榻上的夏荷：“是她！都是這個賤人勾引我！大哥，你千萬別告訴父親和祖母，我知道錯了，我....我發誓再也不胡來了，來年就跟七叔出去經商，大哥，你就饒了我一次吧！”
夏荷嚇得直打哆嗦，同時也噁心的看着喬魏荀，明明是他看上她的美色，對她非禮在先，多次之後，見喬魏荀對她還算好，這才妥協的！
果然的，這天下男子沒有一個好的！
喬二爺是這樣，喬魏荀也是這樣！
喬魏孟打累了，心中的怒火稍息，閉了閉眼對喬魏荀喝道：“你是什麼品性，我還不知道，要不是你貪圖美色，借她一百個膽，也不會先招惹你！”
夏荷雖還沒正式進門，可到底給喬二爺生了一個兒子，喬家一日不倒，她就有一口飯吃，她不會傻到與喬二爺的侄兒私通，這是自掘墳墓！
喬魏荀身上又冷又疼，就差磕頭認罪了。
喬魏孟一腳踢開了他：“回去收拾東西，明天一早就給我滾出喬家！沒做出一番成就之前，休要回府！”
他看了一眼牀榻上的夏荷，沒有任何的情緒道：“你也別想在喬家待着了，我明天會讓婆子送你去田莊，你若老實本分，我喬家還不缺這一口吃食！二爺那邊，我自會說明！”
“哼！”
喬魏孟甩袖而去，心口微疼！這就是他願意付出一切的喬家！父親，二叔，母親，嬸孃，還有諸多弟妹，哪個是‘乾淨’的！
門吱呀一聲合上。
夏荷終於哭出聲來，嗓音嘶啞卑怯：“我不要去田莊，我要見我的兒子，我要見我的.....兒子....”
她長的很漂亮，生完一子，更是豐胸細腰，喬魏荀喜歡的不得了，得了一次，便終日不能忘，這才冒險來私會，還誆騙她會找機會把從哥兒帶過來給她看看。
喬魏孟一走，喬魏荀就膽子大了，看見夏荷一哭，心也跟着軟了：“行了，別哭了，去了田莊也好，我會想法子把你弄出來，到時候再把遠哥兒接出去，讓你們母子相認。”
夏荷是金陵人士，從小被四處轉賣，到了喬二爺手上時，就以爲終於有枝可依了，可原來還是夢一場。
出了這種事，她在喬家定是待不下去，遂點了點頭：“你說話算話？”
喬魏荀穿着衣服，應道：“你只要好好伺候我，什麼都依你。”風月場上逛久的人，說話從來都很隨意。
第二日，喬魏荀便辭行外出，而夏荷也被送去了田莊，對此，喬二爺沒有任何意見，反正從哥兒也不需要一個出生瘦馬的孃親！
彷彿，一夜之間，喬府又恢復了寧靜，什麼事也未曾發生過。</div>