沈四少奶奶其實一直有一口氣窩在了心中沒有發作出來：在她成親的前五天，沈妙歌走了。只是五天，沈妙歌便不能等嘛？沈家在軍中可說一不二的，非要爭這五天不可？沈妙歌根本就是故意在她成親之前走的：他對萱妹妹十分的失望，已經不想再看到她；只希望在他再回來的時候，做了他嫂嫂的萱姑娘不再如此瘋狂。但四少奶奶卻不這樣想，她認爲這一切一定是鄭紅袖安排的，就是爲了不讓她見沈妙歌：他這一走二三年啊，她原本幾個月足不出戶就沒有見過沈妙歌了——她一想到二三年之後才能見到沈妙歌，她的心便如同被割下來一塊。
最讓沈四少奶奶生氣的是：沈妙歌在走之前也沒有親自到她的院子裡辭別，更沒有留下隻言片語，只是讓他的妻子給她帶了兩句恭喜的話——這還不是因爲鄭紅袖？不然琦哥哥豈能如此待他？不管她做過什麼，她認爲沈妙歌念着多年的情份都不會不告而別；只是她忘記了她的身份：她並不是沈妙歌親近的人，原來還是妹妹，現如今在沈妙歌的心中她連妹妹都不是了，當然不會同她道別。四少奶奶卻因此事氣得差一點就又大大的發作出來，最終還是硬生生的忍下，但那氣並沒有消，而是藏在了心底；隨着日子一天一天過去，那怒火慢慢的轉成了恨意，深深的恨。
三房人貪婪並不在四少奶奶的眼中，她不過是略施幾個小計，就把三房的人吃得死死的；而沈四爺的妾侍她並沒有打發走任何一個，甚至還重金又買了兩個極漂亮的小妾給他。新買的兩個小妾可是青樓中原來的紅牌姑娘自贖後，買下小丫頭仔細教養長大的：不論是長相、身段還是牀上的功夫，自然不是沈四爺的其它小妾可比。這兩個小妾也很是吃了不少四少奶奶的苦頭，才被安排到沈四爺身邊：她們是人精中的人精，自然明白三房中誰纔是真正的主子；所以並沒有依仗沈四爺的寵愛想翻天的想法，而是一心一意對付其它房的小妾。
其它小妾的心計手段根本無法和這兩個小妾相比，不過她們後來抱成一團對付兩個小妾，倒也偶爾能贏上一二分——如此，倒讓四少奶奶省下了所有的心思，每日裡所思便是如何對付紅袖。沈三老爺和三夫人幾次在四少奶奶手下吃虧，還被沈老祖叫去大訓了一頓，嚴令他們夫妻不許染指萱姑娘的家業：此事自然是揹着四少奶奶說的。他們夫妻只能曲意巴結着，萱姑娘指縫中流出來的就足夠他們夫妻偷笑了：所以現在三房倒是一片和氣。只有四少奶奶的心氣十分的不順。
因爲她一次一次的施計，不是紅袖不上當、就是被沈老祖等人輕輕一句話揭過：不要說教訓紅袖了，連紅袖的一根汗毛都沒有傷到。她自然更加恨得咬牙切齒。原本在前兩日，她使計把沈夫人小兒子十八哥兒的點心換了：那是紅袖使趙氏送去的；十八哥兒雖然沒有吃下去，但是他的奶孃卻吃掉後中毒——本以爲如此一來，鄭紅袖就算不死也要脫層皮吧？那十八哥兒現如今中是沈家的眼珠子！但是沈夫人一句絕不會是紅袖所爲，便讓人莫要去煩紅袖，仔細去查點心：沈夫人認爲點心八成是被人換了，或是被人在原來的點心裡下了毒。
雖然沈夫人的猜測和事實非常接近，但四少奶奶卻氣得幾乎吐血：問也不問一句就斷定不是鄭紅袖？！她都忍不住懷疑，十八哥兒是不是沈夫人的親生兒子啊。而紅袖今天一早辭別了沈老祖等人回孃家暫住：又是回孃家，她這兩年以來回孃家回了沒有十次也有八次了！四少奶奶恨得心頭滴血：真不知道鄭紅袖給沈家的人吃了什麼**湯，居然信她不疑也就罷了，還如此任她胡鬧——沒有聽說有哪個姑娘嫁到夫家可以一年裡回孃家四五次，一住就是半月以上的。
還是其夫不在家中的時候她屢屢回孃家！但是沈家的長輩們就是許了，而且就是許紅袖一個人如此。她最氣最恨的地方就在：每次紅袖回孃家，都是府中有事情發生針對她的時候；而沈府從來就沒有留難過她一次！不要說四少奶奶不明白，就是紅袖也奇怪沈家的長輩們爲什麼待自己如此好，好得她都不太敢相信。有些人算計她，事後查清楚的確不是她所爲；但是有那麼二三件事情，到現在也沒有查出真正的動手、或主使之人：在這種情形下，沈家的長輩們居然一點不疑她；尤其是最近的一次——那可是十八哥兒啊！她不認爲自己能如此得沈家長輩們的寵愛：就是她們自家的女兒也不可能啊，何況是她一個媳婦呢。
紅袖雖然想不明白，不過總是好事兒，她也就先放到一旁：她想沈妙歌應該知道答案的；算一算日子，他走了有兩年多了，聽沈老侯爺的意思，再有一年他便會回府；等他回來問一問便清楚。想到沈妙歌，紅袖的臉上閃過溫柔：那個大男孩兒，現在長成什麼樣兒了？她還真是——，想他了。鄭姜氏在房中等紅袖，看到她進來笑道：“又來避難了？”紅袖嗔她：“母親，有您這樣說話的嗎？女兒回來看看你不行嗎？累不累？”鄭姜氏已經有近九個月的身孕，臨盆的日子不遠了。
“還好了。不過又是一個不安生的，天天不是踢就是打的，攪得我連覺也睡不好。”鄭姜氏雖然在埋怨，不過話中卻有掩不住的高興。紅袖陪着鄭姜氏說笑了一會兒，鴻鵬下學過來給鄭姜氏請安；行禮時有模有樣十分規矩的樣子，不過行完禮便掛到了鄭姜氏的身上不下來。奶孃急得不行：鄭姜氏要生了，這個時候可不能有個萬一；鄭姜氏搖頭笑道：“沒有事兒，鵬兒上學也累了由着他玩一會兒吧。”他們母子這兩年來感情是更深了。正說話間，外面說舅老爺來了；鄭姜氏笑道：“今兒真是宴客的日子，來人，去請你們老爺回來。
”姜老爺也是因爲掛念妹妹身懷六甲，所以時常過來瞧瞧。姜宇飛看到紅袖也在，上前規矩的和表姐見了禮便立到父親身旁，和姑母、紅袖一起說笑。紅袖常常回鄭府來住，他自然是時常能見到表姐。不過他現在已經把原來的那些小心思收起了一些來，雖然不能說全部收起來，但卻不再一看到表姐心裡便有些不是滋味：只要表姐能過得幸福就好。兩家人高高興興的用過飯之後，鄭將軍留下了姜家父子在府中小住：他時常要去軍營，有舅兄在他也能放心一些。紅袖還記掛着馬二姑娘的事情，只是她年紀不大，所以這兩年來一直沒提及；不過她打算今天問一問兩個人的意思：當然先要確定一下馬二姑娘是不是沒有定親。
而且，還有一個難處就是，馬二姑娘有個難纏的母親：只認銀子不認人；怕是表弟的武舉出身，現在不過是個從五品的武官兒她看不上眼。紅袖藉機倒是試探過表弟的口風，他對此事無可無不可的：姜老爺爲他的親事幾乎急白了頭髮——他就是不想成親；姜老爺只要一提成親的事情，他便提出要到邊關去歷練。姜老爺只得他這麼一個兒子，雖然心中急得上火，卻也不敢太過逼他。紅袖看他沒有堅持反對，心下便認定此事有門兒；只要再探一探馬二姑娘的口風，那可是個有主見的。
住了十幾日，捉摸着沈府現在應該也安靜了，紅袖便提出要回去了。鄭將軍正好在軍中：他想能趕在妻子臨盆裡家，所以這些日子把府中的事情都託給了舅兄父子；鄭姜氏和姜老爺便讓姜宇飛送紅袖回府，也不過是長輩關愛紅袖的意思：原來是鄭將軍送她的。紅袖到了沈府之後，早有人報給了沈侯爺等人；沈侯爺自然是請姜宇飛到府中坐下奉茶：沈鄭兩府現在關係很好，沈家當然不會怠慢了鄭府的親戚。紅袖自回內宅去各處請安，然後回房後收拾一番：外宅姜宇飛不用她招呼，自然有沈侯爺和沈家子侄相陪。
四少奶奶聽到紅袖回來之後，只是輕輕一哼：終於捨得回來了！那點心的事情在死了一個丫頭之後，並沒有被追查到她頭上；不過她氣紅袖回來的太是時候，自己剛把點心的事情解決掉，她便回府了。到她聽說紅袖是由她的表弟送回來的時候，眼睛忽然一亮；連連向丫頭髮問，打聽紅袖表弟的事情，但是丫頭所知很少，讓她十分的不滿。她隨手給了丫頭一些碎銀，讓她想辦法把姜宇飛的事情都打聽清楚：如果銀子不夠用，她還可以再給。那丫頭聽到如此肥差當下心中大樂，行禮後告退出房；不過事情並不像她所想那般容易：她只是聽說五少奶奶院子裡的人嘴巴很嚴，如今算是領教了。
不過她還是有其它法子，雖然需要花費的銀兩多一些，但是自家的主子說了，銀子還可以再給的；她相信只要把此事辦好，那麼她一定可以得到很多的賞銀。