沈妙歌和鄭大將軍暫時也在小山村中住了下來，把張大娘家的房子住了一個滿當當，不過倒把這個老大娘樂得合不攏嘴兒：她啊，一個人的rì子過怕了，喜的就是一個人多熱鬧。雖然她也擔心紅袖一行人的離去，不過老人家想得開，總有分開的時候，眼下能相聚就是緣份啊。而村中里人家都是以打獵爲生，所以對沈妙歌和鄭大將軍打虎之事十二分的欽佩：雖然虎沒有打死，但是人能毫髮無傷把虎逼走，已經很讓他們興奮了。一連幾rì，村中幾家人輪流做東請沈妙歌和鄭大將軍過去飲酒；如此一來，他們和村中人很快便打成了一片。
軍人嘛，自然二十二章議分離有其粗豪的一面，和獵戶們可以說是脾xìng相投。而鄭大將軍送出信鴿之後，便要在這裡等廉親王的人來接應，所以和沈妙歌安心的做起了獵戶來。近一年來的搜尋，他們比獵戶們還熟悉大山；有了他們的加入，村中的收入一下子多了不少；這更讓他們受村中人的敬重了。最奇怪的要數古大夫了，自沈妙歌和鄭大將軍來了之後，他回了一趟家：回去打了一個包袱回來，便住到了張大娘家不走了。張大娘心中有數，高高興興的安排古大夫住下，並沒有趕他走的意思；而沈妙歌和鄭大將軍在心情平靜一些後，也看出來了古大夫的心思。
經過幾rì的接觸之後，雖然不知道古大夫的來歷，但是卻能確定他不是暗衛的人；這也就讓鄭大將軍和沈妙歌放下了大半的心思。如果映舒和他情投意合，便把映舒留下來和他過活也行：帶古大夫回島，眼下是不可能的——因爲不知道他的來歷，不管是沈妙歌還是鄭大將軍，都要爲島上那上千口人的xìng命着想。紅袖知道古大二十二章議分離夫會武並且是高手之後，也是如此想的；如果映舒和他情投意和，那麼便讓他們結成夫妻留下來生活；如果rì後查出古大夫的來歷，再接他們夫妻上島不遲。
古大夫的臉皮之厚，也終於讓紅袖等人領教；也要說古大夫這人極爲聰明，他知道要得映舒之心，還要得紅袖幾個點頭同意才成，所以對於這幾個很親熱。只是親熱，並不是巴結奉承，這是有區別的；正是這個人的自尊自重，倒得到了紅袖等人的讚賞，並沒有阻止他接近映舒。映舒直以此時放下了大半的心思之後，才查覺到古大夫的心意，她開始害羞每天都避着古大夫；這成了古大夫眼下最大的苦惱。紅袖的月子，因爲沈妙歌、鄭大將軍、古大夫打得野獸很多，而映舒和張大娘兩個採得野菌也很多，養得十分好。
只說雞湯，野雞和野菌燉的就比沈府中的雞湯還要好上三分：也就是樣子不太好看；雖然沒有什麼燕窩之類的補品，不過紅袖的身子還是恢復的極快。銀子是有的，不過紅袖衆人都認爲不應該去城中買燕窩這種東西引來側目；而且有古大夫在，他在燉得肉湯中加些藥材，便已經很滋補了。終於在等了一個多月之後，沈妙歌等人接到了廉親王的通知，接他們的人在十幾天之後就應該會到。現在這個時辰張大娘和古大夫都睡下了，紅袖和沈妙歌、鄭大將軍、映舒坐在屋裡議事兒；要走，需要做得事情很多。
首先就是皇帝的事情。雖然沈妙歌現在已經不會去做刺殺皇帝的事情，不過他卻不願意看到皇帝就這樣安穩在坐在那把龍椅上。眼下邊關已經狼煙四起：那些外族已經聯合起來，一起發動了對天朝的戰爭。此事，卻不是廉親王等人的計策。不過，卻早已經在廉親王、沈、鄭兩家人的意料之內：皇帝多疑自毀長城，而且朝中幾股勢暗cháo涌動，那些外族並不是愚蠢之人，當然會在這個好時機叩關。如果皇帝能任用是能將，能全力治理天下，那麼外邦在被廉親王等人用計引到邊關來，耗費了大量的糧草之後，是堅持不久的。
但是眼下的皇帝，聽說剛剛冊封了皇貴妃，哪裡有多少心思用在這上面；而皇后和其家族，對於皇帝的不滿便不用提了。皇帝依然還在用監軍，這讓邊關的將帥佈置應敵時，有很多的掣肘，引起了極大的不滿還是小事；大事兒是，就算是再有能力的將帥，也被監軍給鉗制的發揮不出來一成、兩成的本事，想打贏？不打輸已經是天大的本事了。沈妙歌和鄭大將軍商量之後，認爲現在應該在京中放把火：只要邊關傳來戰敗的消息，便可以讓京中的幾股勢力活躍起來——奪了那帝位，再安天下吧。
這個皇帝再在那把龍椅上坐下去，只會給天下帶來災難而已。此事便由鄭大將軍用信鴿送了消息給廉親王，讓他安排人到京中活動：他和沈妙歌是不能進城的。然後就是張大娘的安置；她一個孤寡老人，照顧了紅袖主僕這麼久，怎麼也不能就這樣走了吧？留一些銀子可不是什麼好主意，張大娘收留紅袖主僕時可不是爲了銀子。她無兒無女，紅袖一行人走了之後，她再過個幾年rì子怎麼辦？紅袖很感激張大娘，這個老婦人待她和映舒可以說是極好的，爲人要知恩圖報。
紅袖的意思是要帶着張大娘一起走，沈妙歌和鄭大將軍都不反對，只是他們認爲要問一問張大娘：故土難離啊；張大娘這一走，有生之年都不會再回來了。紅袖點頭：“當然，如果老人家不同意，便多留下銀子給她，再相托村中的人家吧。”這是沒有辦法的辦法，雖然不能讓紅袖放心，卻也只能如此。說完了張大娘的事情，紅袖便看向了映舒：“現在，就剩下你的事情了。你和古大夫怎麼樣了？”映舒立時臉就紅了，幾乎要跳起來：“姑娘，什麼怎麼樣了？我、我清清白白的。
”紅袖嗔她一眼：“我是問這個嘛？我是問你看古大夫人如何，是不是也有了那個心思。”她看到映舒的樣子，心下已經猜到了七八分。映舒低着頭搓自己的衣角，卻沒有說話。她不說話，就連鄭大將軍和沈妙歌也明白了她的心意。紅袖雖然極爲不捨得，不過知道怎麼做纔是最好的：“映舒，我們看古大夫人不錯；如果你不反對，我便做主把你許配給他可好？正好，讓張大娘給你們保媒。”映舒的臉更紅，頭低得更厲害，卻還是沒有說一句話。紅袖看了沈妙歌和父親一眼：“映舒，這裡也沒有外人；有什麼話你就說，不然我也不好代你做主——我把你看作妹妹一樣，你不願意的話我不會強求你做任何事情。
”沈妙歌看映舒還是不說話，便道：“你同意呢，頭便一動不動；不同意便輕輕的搖搖頭。”在屋裡紅袖三個人六隻眼睛之下，映舒那個小腦袋是一動也沒有動，就連頭髮絲都沒有顫一顫。引得紅袖和沈妙歌、鄭大將軍都笑了。“那明兒我和張家嫂子去提，這兩天趕着把喜事兒辦了吧；”鄭大將軍笑完之後道：“也免得我們走時不放心。”映舒聽到這裡一下子擡起頭來：“走？姑娘，你們要走，不帶着我了？”她吃驚的臉上全無一絲血sè，眼中都急得要掉出淚水來了。
自她賣到沈家一直跟着紅袖，自來就當紅袖是主子，所以跟着茶香她們喊紅袖爲姑娘；她根本就沒有想過有一天要和紅袖等人分開。在她想來，就算是她嫁人了，也會和韻香一樣，夫妻二人一起和紅袖在一起生活，直到他們老了的走不動了，不能做活了還能天天去尋紅袖說說話。紅袖看到映舒的樣子，眼睛也紅了；她和映舒生活在一起幾年，可以說是天天在一塊兒，再加上一起經歷了這一番生死，她如何捨得下映舒。但是映舒是人，她有追求幸福的權力；所以紅袖才狠下要留下映舒。
她輕輕拉過來映舒，把自己心中的所想細細的說給了映舒聽，她與沈妙歌、鄭大將軍的不得已經，都說了出來——對映舒，沒有什麼可隱瞞的。古大夫不是人不好，而是來歷不明，她不能把他帶回島上；至少眼下不行。映舒聽完之後撲倒在地上抱着紅袖的腿：“姑娘，我不嫁人了，我要跟着你，你不能扔下映舒不管了。”紅袖被她哭得也是淚流滿面，卻還是試圖和她講道理：女人的幸福，就在一個真心愛你的男人身上；她不能讓映舒孤苦一輩子，也不能讓映舒錯過了她的幸福。
映舒卻是死活也不聽了，什麼話也聽不進去：“不，不，姑娘！我不嫁了，我誰也不嫁，我只要跟着姑娘；如果姑娘不帶我走，我寧可一死！”她哭着提起了大姐兒、提起了兩個哥兒，提起了她已經跟到島上去的父母，提起了映草兒、韻香、茶香等人；那都是和她血脈相連的親人啊。“沒有姑娘，映舒不知道還活個什麼意思，你不如讓婢子死了的好。”映舒並不是矯情，她和紅袖一起生生死死幾次，根本就不是一般的主僕之情可比。紅袖和映舒相擁而哭時，屋裡的衆人都沒有發覺，他們屋頂上正伏着一個人在靜靜的偷聽；這個人，正是古大夫。