硃紅色大門緩緩打開，鼓樂聲鞭炮聲響起，孩子們一擁而進，歡呼道：“住新家了。|”這裡面袁懷瑜袁懷璞自然爲首，禇大路自從母親明珠和姨媽掌珠見天兒吵，在城外天天吵，吵歸吵，禇大路卻可以不再避姨媽，不用因避姨媽而不和表兄弟們玩，他也歡快的在這裡，是第三個衝進去的。
後面算第二排，是和加壽玩得好的一干子小皇孫，現在是小皇子，手裡拎着各樣子玩的，風車，過年買的糖人兒到二月裡還沒融化，啃着咬着進去，這就造成一堆跟班兒的衣裳花花綠綠也先進去。
越過了主人。
主人還在府門外面，奉着自家老太太鍾氏，母親龍氏，妻子安氏和乖乖女兒加壽加祿加福在身邊，親戚們和來道賀搬遷的人全在，他還在打量這正門。
這是個特別亮眼的年青人。
他有一對好眉頭，不怒時似青山，微擰時似長虹。又有一雙好眼眸，是他面容每每爲人一亮時最好的神采，讓他整個人像一輪日頭明亮如澤，凡是見過他的人都要翹拇指，袁大人好個相貌。
新封忠毅侯袁訓，在二月初的一個雙日子裡，春光又明媚，春寒消逝多，正式遷入原先的福王府。
沒動步前，大門外先做流連，和他同來的人，也一同在流連。
南安老侯伴在安老太太身邊，面上欣然得意。因加壽大了，公主又將出嫁，先皇成太上皇，以他和中宮情分，將常在現太后宮中，老太太不方便再住，已向中宮辭出，由袁訓迎養於福王府，今天是出宮的日子，也是老太太和袁訓等人一起安新家的日子。
這份兒得意，是大媒人老侯的不是？誰也奪不去。
安老太太面上的笑，絲毫不比老侯少。她也正端詳大門，向老侯悄聲道：“五開的大門？”老侯快活的呵呵笑着，目光從大門開時，也沒離開過。
五開的大門，是王爺的標誌。
郡王大門，只有三開。
現在歸了小袁，也是他唯一的妹妹以後長居之處。
老侯向老太太玩笑：“以後我來，你多開幾間門迎我纔好。”老太太佯裝不耐煩：“虧侯爺書不少讀，就不知道這大門在今天盡開一回後，除非皇上親臨纔會再全開？你來呀，小角門上走一回吧。”
老侯裝着氣結：“豈有此理。”
老太太又笑：“我說錯了，哥哥你已經是個老侯爺，侯爺是恆沛的，是我好孫婿的，”把個帕子擺幾擺：“沒你什麼事了。”
老侯放聲大笑，把袁訓驚動，袁訓陪笑：“我只顧着看，就忘記請進去，大家夥兒全外面站着，我失禮了。”
老侯、老太太是祖母輩，袁訓拱手相引：“舅祖父祖母請。”老侯和老太太滿意而進。袁訓又請母親，袁夫人讓他先請客人。袁府今天高朋齊聚，京裡的權貴只要不是和袁訓有解不開仇氣的全在這裡，見袁夫人客氣，都拱手說不敢：“國夫人先請，這以後是您自己的家，您甭客氣。”
袁夫人就請梁山王妃和世子妃一同進去。
看的人也能明白，這是袁訓敬重寡母，寡祖母和老侯也一併敬重。
接下來是男一起，新帝即位，原先的皇子們俱封王，袁訓曾讓過他們先進，他們一定要請主人先進，這時候一併請進去，梁山小王爺父子，鎮南王父子在此列。
接下來是大人們，大人們讓侯夫人寶珠和袁姑娘們進。袁家三個姑娘，一個定親皇太子，一個定親梁山王府，都不敢越過她們，寶珠帶着一直乖乖陪着她的加壽和另外兩個女兒，邀請南安侯府，靖遠侯府，董家的諸長輩同輩女眷一同進去，袁訓陪着客人們在最後。
見加壽頻頻往後看，這是袁訓最鍾愛的女兒，笑問：“太子唸書呢，說過中午會來。”加壽笑眯眯：“父親這一回可猜錯，我看的是姑姑和念姐姐。志表兄和忠表兄陪英敏哥哥唸書，我這會兒也沒想着。”
“就來，你先陪母親。”
加壽端端正正行個常禮，應聲是，博得賓客們一片稱讚聲。
幾位親家，沈大人連大人尚大人等撫須而樂。
福王府是以前的舊王府改建，因他的生母太得寵，但僅限於得寵，並不是有權。因無權，先太上皇對母子富貴上彌補太多，福王府美輪美奐，太上皇在世時就幾回修繕，加園林加建築開海子等等。
這王府沒賜給新帝的兄弟們，卻給表弟，就收回兩側各一個院子，也是象徵性的，餘下的依然可觀。
連大人心花怒放，他的孫女兒許的是長子袁懷瑜，以後將是這裡的女主人，不由他從袁訓封侯後，就笑口沒怎麼合過。
尚家許配的是次子袁懷璞，身上早有榮勳爵位在，以後雖不襲侯，不過以太后疼愛來看，前程可觀，尚大人也一樣笑得像花開從此不謝，一直張着嘴。
沈大人把加壽懂事模樣看在眼裡，但不再多想。沐麟得病一場，現有印痕未消，袁家母子婆媳都待他更好，就像現在，袁訓手中不扯兒子不扯女兒，扯着沈沐麟在，沈大人自問再不知足，也太對不住人。
蘇先柳至都在這裡，文章侯府來的是四老爺。袁訓讓沈渭單獨招待他，四老爺受寵若驚，幾次悄悄的揹着人拭幾點淚水。
福王是凌遲，府中上下打發的打發，處死的處死，無人給他安葬。文章侯一嚇成病，二老爺算能想到，跑去請教老侯這事情怎麼辦，老侯指點他向皇帝求告收屍，總是先皇子孫，罪名也定了，也執行了，曝屍史上記上一筆，在新帝的功績錯事中。
是平叛功績，還是在鞭屍罪過裡，這由後人評論，但文章侯府不出面，背後會有罵名。新帝不答應是他的事，韓家求也不求，就是自己的事。
二老爺壯着膽子宮中去求，新帝倒是答應。二老爺帶人收殮的時候讓嚇到，回家裡就說胡話，也一病至今，能來的就只有四老爺一個人。
四老爺是兄弟裡面最不能扛事的一個，但他不出面，再無人來。福王府是他以前來過的，觸景生情，想兄弟三個官職盡失，三哥三老爺和侄子世拓在任上如履薄冰，侯爵僥倖沒失，也膽戰心驚不知哪一天會沒有，出門處處低人一等，全是福王害的。
又在這一干子新權貴裡面，袁家招待上不差，沒有人對自己有輕視之處，四老爺的心夾在恨舊事和惜眼前中，百感交集五味雜陳。
……
客廳上就坐後，袁訓和寶珠一左一右，各捧一個冊子，一個在老太太面前，一個在袁夫人面前，齊聲道：“請祖母（母親）擇居處。”
袁訓和寶珠是事先來逛來的，把各處房屋特色記在心中。袁訓向老太太道：“正房，請祖母和母親同住。”
老太太笑：“現放着侯爺在，我不能猴子稱霸王。”
袁夫人也道：“我愛幽靜，我不住這裡。”
正房歸了侯爺夫妻。
袁夫人問道：“有一處最靜，你們對我說過，是哪裡？”寶珠指出來：“這裡三面有水，荷花種的多，還有一處小佛堂。”
袁夫人中意：“就是這裡。”
老太太道：“有一處你們說過，離戲臺近，我愛聽小戲，可打擾親家？”袁訓指出來：“離母親倒是近，母親要和祖母常說話，但中間有一道樹林子隔開，聽戲無妨。”
老太太滿意：“我住這裡。”
老侯興致上來：“已經來了，咱們逛逛去吧，加壽住哪裡，太爺爺要親自看過才放心。”外面，有一個管家匆匆進來回話：“回侯爺，戲臺上戲子已到，這就演起來還是吃飯時再演？又外面請的雜耍在園子裡，可就要開始？”
客人們哄的一聲笑了。不是所有人都愛逛，也不是所有人都愛坐，這就都有去處。
文官一起，連大人道：“我看戲去，”帶一幫子人走開。尚大人是指揮使，他要逛園子，又不愛和主人一起逛，說拘束，又這府第沒得挑，再沒有好的吹捧話出來，他帶一起子人，這算代袁家招待客人，先去逛園林。
餘下的主人，及部分的客人，去看主人安住處。
先往正房，見崇閣聳起，金輝獸面。老侯看着袁訓笑，袁訓會意，請他看門上鎖：“這裡不敢住，我們夫妻帶着壽姐兒住廂房。”
王爺正房，是可以稱正殿的，袁侯爺不想讓御史盯上，和寶珠說過不住爲好。他說的廂房，也華麗煥彩。
老侯特意進去看過，出來道：“這比我家幾代侯府的正房都要好。”後院裡處處有花，原名就叫彩繡樓，給加壽當在家裡的繡樓。
出正房左側，是兩個四合院，一處是福王的內書房，蒼松古樸，翠竹掩映，給袁懷瑜。一處梧桐新綠，枝若龍螭，給袁懷璞。
香姐兒還小，祖母丟不開她，也給她備下一處院子，分花對水，不是府中最氣派的房子，卻稱得上最好看。
袁訓說到二妹，就隨時想抹冷汗：“這個孩子太古怪，盼着她在這好院子裡多薰陶，看多了好看的，知道最好不在表相纔好。”
香姐兒聽懂說自己不好，把嘴兒嘟起來。加壽見到安慰她：“二妹，你長大了就會喜歡沐麟，”香姐兒不聽還好，聽過發出一聲尖叫：“啊！醜八怪，”拔腿跑走，幾個丫頭跟着，不知去哪裡玩。
老侯笑得打跌：“該！你科考從軍樣樣得意，也該給你一個磨人的孩子。”這樣一說，袁訓寶珠均釋然，不然總覺得對不住沈家。
袁訓捫心自問：“我有加壽好女兒，再有二妹也應當。”加壽樂顛顛兒，更要表現出加壽的好，找找沈沐麟不在這裡，讓人再找來，告訴他：“父親母親喜歡你，我也喜歡你。”
老侯看在眼中微笑：“這孩子，她也看得出你們對沈家孩子高看一眼。”袁訓招手讓沈沐麟再到身邊來，讓老侯看他：“我們生得不是挺好，”老侯認真看上一看，也挺好。
沈沐麟生得如一輪明月，面上天花痕呢，離遠了就看不清。在大人眼裡都不算什麼，老侯也說二妹長大就會好，繼續去看福姐兒住處。
……
柳家。
華麗宮車剛到，就有婆子過來回：“老丞相又暈一回。”先太子妃，如今的皇后心如刀絞，匆匆到柳丞相牀前，見他瘦骨嶙峋，雙眸渙散，垂淚喚他：“父親，你不必存着心事。”
柳丞相茫然對着帳頂子，半天才說出來：“你不懂。”
“我懂的，父親是爲得罪太后而病重，父親，你是爲女兒着想才得罪太后，太后，原以爲她不喜歡英敏，把加壽許給他。當時咱們也不知道，再說親事還在。再說太后是喜歡英敏，才把加壽給他不是嗎？父親，袁家現在是外戚，您也是外戚，你不要多想，保重身子。”
外戚這兩個字，把柳丞相扎得手腳一掙，猛一看，跟發羊癲瘋似的，好在只一下子，就平息下來，面帶虛弱一言不發。
半天，又是那幾個字：“你不懂。”
皇后向母親痛哭：“好容量熬出頭，英敏又深得太后太上皇喜愛，加壽自小兒和他定親，現在都會幫太后管理宮務，皇上雖封嬪妃上百，但我有太子，我怕什麼呢？只父親的病不好，這是心病上來的，我也快要跟着心病了。”
柳太夫人也一同痛哭：“我的兒，你父親爲你出頭才得罪太后，得罪袁家，全是爲了你啊。”
母女正哭，柳丞相眸子一張，有光彩綻發，喘着氣用力，嗓子尖厲出來：“讓她管！”
皇后沒明白：“管什麼？”
柳太夫人幫忙解釋：“娘娘適才說加壽姑娘幫着太后管宮務，老大人的意思讓她管。”皇后微張着嘴，她好不容易纔一統六宮，以前也深爲羨慕太后爲皇后時風采，她可以一里一里喜歡袁加壽，但現在拱手讓出，皇后呆若木雞，想想，深思起來：“這個，可不能行！”
父親是一片心思爲她，她能當皇后不是？爲什麼不爲着她呢？她是柳家一門的榮耀。再說皇帝把福王府賜給袁家是出了格，皇后這一回明哲保身，又思量袁家的功勞不小。忠毅侯是太子信任之人，忠毅侯夫人有救駕之功，她就沒進諫。
但如太后那時，讓加壽小小孩子坐在身邊，手把手兒教她宮務，皇后覺得自己做不到。向母親道：“父親上了年紀，只怕看事不清。我新封皇后，根基不穩。太后又健在，六宮還是她的天下。我若拱手出讓，皇上您是知道的，登基後只往我那裡去一天，再就沒有來過。以前在太子府上的舊人，失寵多時的歐陽容，張側妃，楊側妃，倒都有寵，我巴結個小小孩子，豈不讓人看着我愈發要受寵？”
“搬家！”柳丞相又來上一句。
柳太夫人又解釋：“老大人說，袁家哪天搬入新宅，請娘娘去看看。”皇后錯愕：“這這，父親可不是更糊塗了，忠毅侯得福王府第已是厚賜，他搬家就是今天，去好些人呢，我怎麼能去？”
柳太夫人就向看着隨時要離世的柳丞相耳邊道：“那事情，我現在告訴娘娘吧。”柳丞相嗓子眼裡抽風箱似出來一個音，聽上去又像是痰喘的聲音，別人都聽不明白，柳太夫人點頭稱是，回身讓房中侍候的人都出去，未語先面容鄭重。
“娘娘，您可知道袁家孩子的來歷？”
皇后睜圓眼睛：“是太后的孃家人，母親您怎麼了？這事情皇上在金殿上所說，天下人全知道。”
“還有一件，您不知道？”
皇后納悶：“還有？她還有什麼？”
“說她母親懷她，夢見日月。”柳太夫人一字一句說出，皇后坐的是圓瓷上有錦墊的凳子，身子一歪往地上就摔。
柳太夫人本能去扶，她年老體弱，反讓皇后帶的一同坐到地上，皇后倒吸涼氣，手按住地：“娘啊，摔痛了我。”
她的娘索性不起來，坐在地上就哭：“娘娘，您如今是六宮之主，這個倒沒去打聽？”
皇后氣急敗壞，這消息要是真的，那她現在才知道，也真是糊塗到極點。怒道：“這是誰奉承上造的謠言吧？”
“是幾位太妃親口所說。”柳太夫人痛心：“娘娘，老大人雖年老，也是沒有一天不爲着您。他的話，您不可不聽。”
皇后語塞，本來她是聽的，自從加壽的親事沒推掉，反而把柳家摺進去不少，她就不大聽，父女心中已有心結。
低低道：“爲了我，這消息準嗎？”
又惆悵：“有太后在，誰又妄想去動加壽呢？不告訴我這個，我也不去碰她啊。”
最後很是糊塗：“太妃們是怎麼知道的？”她說的太妃，是現太上皇以前的嬪妃。
“說袁夫人闖宮那天，她和太上皇太后獨居一室，就是談論這事。當時太妃們和太上皇住在一處，亂不是嗎？就聽到這幾句。袁夫人爲什麼敢闖宮，她是去進諫太上皇，說她女兒有鳳命，太上皇和太后必安然無恙。”
說得有鼻子有眼，皇后默然，無話可回。起身來回宮，宮內下車還似信非信。問問皇帝，昨天從容妃宮裡直接起駕，現在會臣子。皇后對容妃歐陽容嗤之以鼻後，決定去太后面前坐坐，能聽到什麼也能安安雜亂心思。
在宮門上見太后往外走，身邊真是熱鬧。英敏扶着她，陳留郡王的兩個兒子跟在後面，另一邊扶着的，是太后的親侄女兒陳留郡王妃，她的女兒在前面引路：“我們去的雖晚，太后不到，舅舅舅母不敢開席面的。”
“別催，我呢，一碗水端得平，說好今天我和你們說笑，你舅舅就偏今天搬家，我不管，我們先說話再去看他，讓他排後面。他敢先開席啊，去給他掀了。”
太上皇在最後面，聞言道：“我說你去到就掀，他沒等你就搬，你別饒他。”一行人都笑出來，皇后也就聽明白，迎上前去見禮：“父皇母后這是去忠毅侯家嗎？”
“皇后來了，我們去吃他家的席面，攪和他搬家。”太后說着，繼續往外面去，太上皇慢悠悠後面跟着。
去袁家！
柳老丞相的話浮現出來，皇后陪笑：“皇上勤政，現在金殿上呢，我也跟了您去吧。”太后敏銳飛快地掃量一下，陳留郡王妃含笑捏捏她的手，太后呵呵：“這倒好，咱們一起去，能多吃東西。”
左手英敏，右手郡王妃，身後是太上皇，這回又把皇后也捎上，雖不知皇后什麼意思，太后也覺得這儀仗更光彩，興沖沖上宮車，往袁家過來。
這是簡便的出宮，沒有鸞駕沒有一堆的儀仗，只先有人去知會袁訓，讓他安排接駕。
…。
“開大門，全打開，”袁家上上下下開始忙亂，主客各整衣着。福王正殿本是不開，這就打開。
好在是新修整過的，乾淨，這就飛快收拾完畢，太上皇太后和皇后太子門外下車。袁訓等人見過禮，一堆孩子跑過來。
太上皇都樂了，一多半兒是他的孫子。攙上一個問道：“怎麼你們都在這裡？”那個今年五歲，稚氣地回：“加壽請客，不要錢。”
另一個道：“懷瑜請客，不要錢。”
袁懷瑜隨姐姐在宮裡住過，和太上皇也熟悉，上前欠欠小身子，動作嫺熟得袁訓面上生輝，再就扯住太上皇另一隻手：“請去坐席面。”
把太上皇帶進去。
連夫人看在眼裡分外得意，連淵就在她身側，離得一步都不到，連夫人卻輕施一禮：“恭喜將軍。”
連淵明知故問：“喜從何來？”
“將軍顏面定下女兒好親事，難道不應該恭喜嗎？”
連淵眼睛也一直不離袁懷瑜，內心也早得意，沒有人誇他都是滿的，讓妻子的話全帶出來，端着下巴自得：“我和小袁兄弟一場，他待我不錯。我呢，也有慧眼，十年以前就相中他不是一般人物。”
袁訓恰好聽到，笑罵道：“十年前我初到殿下府上，頭一個打架的就是你！”連淵聳聳肩頭：“不打能成兄弟嗎？”
當年袁訓身陷龍陽謠言，連淵也是相信他的那一個。至於打架，那是常事。
兩個人眸光閃動，都想到那件舊事。連淵轉身同妻子進去，以爲只有自己想，怕引得袁訓也想，袁訓知道他的意思，本來有話問，這就任由他進去，看着袁懷璞把眉開眼笑的太后請進去，他叫住蘇先。
“柳家那位是不是病重？”
太后來不奇怪，袁訓想到。太上皇來呢，袁訓覺得天大顏面。皇后過來，這真真奇怪。
蘇先想想明白過來，調侃道：“他正月裡就病，上了年紀，宮裡賜藥，太醫天天跑，早就都習慣。娘娘是隨太后來的不是？怎麼，你想去看看他？”
袁訓在心中反駁：不對！他是皇上登基的當晚，他知道自己是太后的侄子那天病倒，他這是心病！
只有自己最明白。
見蘇先還在面前站着，袁訓努努嘴兒：“你去問問小柳，晚上我去探病，讓他陪着。”蘇先看看柳至，再看看袁訓，失笑：“你們倆個，嘴上說得震天響，小柳說和你好了，你呢，還擰着，既然不好，又爲什麼他來做客，你還答應。要是好了，你怎麼不自己向他說話？”
“這事算求你，去幫我問他意思。”
蘇先就去找柳至，未語先好笑：“小柳我來問你，你要麼和小袁翻臉到底，有能耐你別理他！不翻臉你也來做客了，你怎麼不同他說話呢？”
“你哪隻眼睛看到我沒同他說話？”柳至滿面奇怪。
“那你進來不見主人，到現在你還避開他，你這是做的避主人客？”
柳至跳腳：“我什麼時候避開他？我進來，他正迎客是不是？他在迎客，我怎麼能打擾他，我尋思不是外人，自己找個地方坐不就完了。再者說，我怎麼不見主人面？老祖母面前，我請了安的。袁伯母面前，我請了安的。弟妹面前，我問過好的。孩子們我全抱過，難道我沒抱他，他鬧彆扭？”
蘇先壞笑：“一對嘴硬的好！”把柳至對着袁訓一推：“既然你們挺好，有話自己說！”袁訓扭過身子，柳至扭過身子。蘇先在中間嘻嘻。
“小蘇，今兒晚上我同你去探柳老大人的病，讓主人準備好茶。”袁訓雙眼對天。
柳至冷笑：“小蘇，你同別家的狗來看，都請上坐。就是那個人，打了我爹的，不叩頭認錯，這輩子沒完！”
袁訓還沒有翻臉，蘇先先惱了，揪住柳至：“你才同別家的狗同行，你怎麼把我罵進去？”柳至陪不是，袁訓拂袖而去。
……
坐席的時候，蕭觀憋悶已久的一肚子氣終於爆發。見袁訓招呼沈沐麟：“沐麟同我坐！”香姐兒在太后席面上，離得本遠，也小耳朵尖，像是沈沐麟只要在，香姐兒就只盯着他。撇小嘴兒正在說：“醜八怪。”小王爺大步走出來。
“我說你哪裡眼睛出了毛病？從我們爺倆進來，你左一句別人，右一句別人，眼裡就沒有我兒子！”小王爺對兒子蕭戰招手：“過來，坐你岳父旁邊！”
接着數落袁訓：“你不是岳父，也是叔父！不偏心兒子，你真幹得出來！”沈渭沒好氣：“半天沒發瘋，這又出來遛了！”
袁訓不慌不忙，把沈沐麟抱到椅子上，再回蕭觀：“不是我不招呼你，我這邊坐的是方鴻，他在，你還來不來？”
向長陵侯世子招手：“小方，快回你座位上。”
蕭觀瞠目結舌，面龐漲成豬肝色，長陵侯世子懶洋洋起身，要過來不過來時，蕭觀重重頓腳，老實回去自己生氣。
蕭戰跑過來：“父親，我不和岳父坐，我和福姐兒坐呢。”一溜煙兒回去，爬到福姐兒座位旁邊。
把父親的臉面挽回幾分，蕭觀大讚特贊：“好兒子！小小年紀就知道同媳婦坐好，同別家的狗同坐不好。”
“咳咳，”蘇先讓口水嗆住。柳至竊笑起來。
長陵侯世子也就不用過去，袁訓也就無人來煩。
不是侯爺偏心眼兒，沈沐麟多好的孩子，他不尋機會和香姐兒胡鬧。看看蕭戰，生得又黑又粗，他的娘生得好，他的祖母也生得好，怎麼不隨？
隨祖父和父親的相貌吧，做事又半點不隨。
他比福姐兒大一歲，會喂福姐兒吃點心。這本是好事，他做出來，當岳父的百般不順心。
餵你就喂吧，你老實的喂行不行？
蕭戰一手一塊點心，自己吃一口，給福姐兒吃一口。有人看見，他就左手給自己吃，右手給福姐兒吃。
尋思下無人見到，就福姐兒咬過的，塞他小嘴裡。
袁訓若盯着他，他馬上就又改回去，又一人各一塊點心。
當岳父的今天全部心思，有八成八全盯着他，背地裡和他生氣，你祖父你爹都沒這名聲，到你這裡是怎麼了？
這算非禮不算？
相比之下，還是小小沈好。
搬家頭一天，袁訓和女婿生出幾肚皮火氣，他的爹還要怪岳父眼裡沒他，袁訓對沈渭等人使人眼色，灌小王爺酒去，他明天就離京，讓他醉一回。
……
“喝，不喝我是你爺爺，喝了你是我孫子！”蕭觀酩酊大醉，王千金和白不是扶他出府。臺階下，蕭觀不肯走，回首看府門上大字，福王府字樣去掉，新換匾額：忠毅侯府。
蕭觀伸小拇指：“好樣的！混出來了！比爺爺我家差不到哪裡去！眼裡這就沒人，眼裡沒你寶貝女婿，你行，爺爺我明天離京和你生不起氣，下回我來，我收拾你！”
王千金忍笑：“您看錯了，忠毅侯對戰哥兒好着呢，戰哥兒今天晚上不回去睡，和這裡姐妹們玩。”
蕭觀往裡就撲：“那是我家的兒子！”
王千金和白不是抱住他，王千金向他耳邊道：“小爺，皇上要見您。”蕭觀酒醒一半：“你不早告訴我？”他沒有奇怪，王千金和白不是雖是混混出身，跟他後，負責他會人出行。
這就打馬回府，醉意全無。匆忙換衣裳淨面擦牙，看天色已近二更。這還是那羣孫子們灌酒才早回來，不然還在袁家呆着和袁訓爭執。
宮門上候着，蕭觀才問王千金：“什麼時候收到的話？”王千金面上有心虛閃過，就是白不是也看出尷尬，和蕭觀一起吃驚，有人來傳：“請小王爺隨我來。”
蕭觀就丟下來，先去見皇帝。
雖是在外宮，在夜的籠罩下也有宮禁深深之感。蕭觀更沒心思想王千金，這是個他從市井中擡舉出來，一直跟他忠心不二的人，沒什麼好想。就要見的皇帝，見太子殿下才值得小王爺調動全部心思想上一回。
前太子，小王爺曾多次頂撞他。
沒有明着用話衝撞，但和他的太子黨們打架不止一回。太子越心腹的，小王爺越打得兇。這是少年人的孟浪，或者說叫得瑟臉面。
自認爲功勳高，自認爲太子要忍他一層。
數年後迴歸，小王爺在軍中遇過許多跟他一樣孟浪現在還孟浪着的人，他們自認爲有軍功，打仗不後於人，挑軍功不如意就罵娘，小王爺惹不完，忍氣吞聲的多。
由此推想，太子對他也是忍氣吞聲的多。
小王爺終於學會向殿下恭敬，殿下已是九五之尊。見一回皇上，小王爺心裡要打回鼓。以前舊事，皇上他記不記得？會不會影響他相信自己？
終自己老爹一生，深得太上皇信任，小王爺是明旨回去接帥位，以前沒考慮過的信任，認真擺在他心頭。
讓他對深夜傳召忐忑不寧。
是要表忠心嗎？忠心不是辭行時已經表過，是…。
一路猜測直到殿中，見皇帝凝眸向地上沉思。
太監的回話聲把他打醒，向蕭觀笑了笑，命他平身。
燭光跳躍在春月中，皇帝的話也像是跳躍而出。
“杏花衚衕裡小酒店，你又去過沒有？”
好似一道炸雷劈在蕭觀頭上，這個表面桀驁的貴族子弟再也站立不住，撲通跪坐在地。
在蕭觀內心裡，最擔心的一件舊事就是杏花衚衕的小酒店。他曾在那裡縱情談論，那是他才聚集混混們玩打仗的第二年，讓太子黨們約束很不痛快，打完了就跑去那裡議論太子殿下不好。
太子黨是殿下的人，小王爺怪的自然是太子殿下。
那酒店太小，外地人開的，小王爺諒沒有人敢傳話，他們也夠不着殿下去說。又同坐的人全是讓太子黨打過的，小王爺一起頭，仗着酒勁都說過太子殿下不好，小王爺說的還算剋制，他到底念過書學過道理。混混們說話難聽又侮辱，小王爺也諒他們沒有人敢傳出去，傳出去他們自己說的更難聽，獲罪還得小王爺搭救，生死在蕭觀手裡。
後來就不去說，是有個幕僚跟小王爺去喝過一回酒，聽到，幕僚們一商議，和小王爺認真談過一回話，蕭觀明瞭嚴重性，索性再不去那酒店。
表面上看這事隨風而逝，但當事者一天天擔當重任時，就更明瞭這件事的嚴重性。今天皇帝當面問出，雖然他沒有生氣口吻，蕭觀也魂飛魄散。
這個看似無法無天的貴公子，骨子裡離不開的還是階級思想。
正要結結巴巴的請罪，皇帝淡淡又道：“楚宗南將軍，有他的長處。”又一道雷劈下來，蕭觀大徹大悟，他的身邊有奸細。
楚宗南是軍中普通一個將軍，出身貧寒，也不會巴結上司。打仗呢，不是特出色，是軍中普通將軍中的一員。
蕭觀和太子黨們打下石頭城後，再用普通將軍們不順手，背後挑剔過幾句，梁山王知道後，幫兒子解開：“人才能有幾個？大軍數十萬，你只要人才一流，試問你還能打贏哪一仗，”把蕭觀心思扭過來，但這議論是已說出去。
蕭觀覺得裡衣溼噠噠，冷汗像是出得足夠。腦海裡火藥爆炸似的拼命問自己，誰是內奸，誰是內奸，誰是……
“起來吧，”皇帝笑意盎然，看着蕭觀狼狽地起身，叮嚀似地道：“以後辦事要謹慎吶！”
“是是，”蕭觀把個大腦袋雞啄米似的點個不停。
“你這一去，是重任在肩，也是你能擔當，纔給你這擔當。”
聽上去這是誇讚，蕭觀正要謙辭幾句，皇帝話風一轉：“我的人，我收回來。”蕭觀矇住，順着皇帝手勢去看，見他擡手一招，宮門外走出一個人。
這個人不管身姿面容，腳步衣裳，無一不是蕭觀閉着眼睛也能認得出的。
小王爺驚恐的瞪大眼睛。
王千金！
是他！
……
月光幽暗，照在兩人兩馬上。小王爺深一腳淺一腳走着，長街上已無行人，也就無人詫異於他面上的落魄，只有明月和還跟着的白不是惴惴不安。
月光幽幽，烏雲不時遮住，像極白不是的縮頭縮腦。
“小爺，”他不時地問：“您不上馬嗎？咱們不回府嗎？您要走到什麼時候？”
從宮裡出來，蕭觀就這模樣。白不是先時還問王千金也進去，怎麼不出來，小王爺回他一臉慘白，白不是嚇得不敢問，隨蕭觀走，從長街走到二道街，遇到死衚衕纔回來，不然看樣子，他能走到京外面去。
白不是知道出了大事，從他跟着蕭觀，再沒有見過蕭觀這樣沮喪過，而王千金又不在，是王千金犯下大事讓拿下，把小王爺也帶累？
順着這個思路，白不是再問：“咱們明天還起程吧？”不會影響到小爺回軍中就好。
蕭觀打個激靈醒過神，無力的站住。信任，原來是這樣來的。自古皇家多猜忌，兵權在自己手上，皇上自有他的法子監視。
今天這是敲打，也是警告自己身邊隨處有人監視。也算，是一種信任。
蕭觀極不情願的承認，他是貴族子弟，生長在皇權中，他對自己的將軍們也有這一手，這一手兒如今跑到他頭上來。
互相監視，本就是從古到今，到現代還在用的一種管理手段，小王爺又傷又痛，因此痛思他再沒有可以信任的人。
就現在跟的白不是，搞不好哪一天他也讓皇上收回，就這個白不是，小王爺現在頂不想看到他，還不敢攆他走。
這種信任，出現在小王爺回去的頭一天晚上，讓他傷透了心。
…。
明月再露出面容，袁訓和蘇先叩響柳家大門。才封忠毅侯，就深夜訪官員，這也是件不妥當的事情，但袁訓沒辦法，他的客人才送走，客人剛走，他叫上蘇先上馬就來。
大門不是家人開的，早一個時辰回來的柳至打開門，和袁訓幹瞪瞪眼，柳至前面走，袁訓和蘇先後面行。
這處宅子是柳丞相的，袁訓之所以先知會柳至，就是他和柳家不和以後，他好好的跑來，柳家的人怎麼接待他心裡沒底。
今天夜裡可以不來，換成明天來，但袁訓想早解開病人擔心是件功德事情，皇后能白天去做客，雖然皇后應該不知道內幕，袁訓想也別耽誤了，就當天過來。
客廳燈火通明，只有一個人在。
柳至的父親滿面笑容，好似沒和袁訓生分過，噓寒問暖：“賢侄來了，外面起夜風沒有，你穿得夠不夠？”
柳至翻眼，把他父親截住：“您等他是爲什麼？您請去坐，看他怎麼辦！”袁訓板起臉，和柳至又打眉毛眼睛官司，把眼睛瞪起來。
柳至的父親怕把袁訓氣走，又來打圓場：“先看丞相。”
柳至哼一聲，把袁訓帶進去，邊走邊道：“不賠禮你來做什麼！”
袁訓更不是好聲氣：“別煩我！”
一道門簾外停下，柳至手一指，臉寒寒的：“丞相要單獨見你，你自己去！”袁訓一頭扎進去，柳至在外面抱着手臂眼睛看天守着，估計在尋思怎麼讓袁訓一出來就去賠禮道歉。
牀上的老人讓袁訓吃驚。
幾年前見到的他，和後來他往袁家去“指點”袁訓時，雖老，雖佔下風，都還帶着一代權臣氣勢。
今天這個，儼然一把子骨頭，瘦得快認不出來。
他嗓子裡呼呼的，聽上去極不舒服，也說話不易。眼珠子轉過來，也帶着勉強。
袁訓就趕緊先說話：“我來看看您，舊事兒不用記着，我早不記得，我也不會說。”
“外戚，外戚…。難吶，”柳丞相艱難說出。
袁訓心酸上來。
他的加壽又長大幾歲，離太子妃位置更近，袁訓更能理解柳丞相心情。雖不贊同，卻理解多上來。
他暗暗的想，難道我數十年後，也是這模樣？
不不不，袁訓告誡自己，我不能成爲他。不能成爲上門去告誡別人外戚遭猜忌的那個人。
有些話，本就不應該說。說出來，只能成爲自己的心病。
再告訴他自己不會告訴太后，想來他也不信。袁訓擡手對天，柳丞相看過來，混濁眼神兒隨時會散，讓袁訓不忍觀瞧。
他只看牀內錦帳，輕聲發誓：“終我一生，不會把你我私談說出，不會有違此誓！”
“呼…。”一聲長長久久的鬆氣聲，從柳丞相嗓子眼裡逸出。他的面容本來有焦灼，現在漸爲安寧。安寧的，他像沉靜的就要入睡。
袁訓衝出房門，握住柳至肩頭：“請太醫，快！”
柳至拔腿就走，柳家上下一片忙亂中，袁訓和蘇先走出門前街道。蘇先見袁訓總帶惆悵，取笑道：“說了什麼，把人氣到了？”
袁訓半天才回：“你說我們到他這個年紀，會不會犯糊塗？”
明月當頭照，剛纔有的烏雲不見，春夜寒，對他們來說算溫暖，又今天新搬家，正是開心時候，忽然發這感嘆，蘇先擡腿就踢：“你好日子先過得糊塗！正大好上進時候，什麼老了老了的，你還欠我一個孩子，趕緊生孩子去！”
袁訓讓罵得咧嘴：“有理。”上馬頭也不回，直回家去了。
蘇先在他背後道：“見到個糊塗人，你就說糊塗話！老了糊塗那事，是我能幹出來的！”上馬：“他生孩子去了，我也回家生孩子。”
他也打馬走了。
…。
寶珠剛打發孩子們睡下，說着他們今天玩得太晚，見自己丈夫進來，抱住自己就往裡走，寶珠驚笑推他：“外面中了邪回來的？”
“中邪了！得寶珠來解。”袁訓爲看病人，是洗過出的門，這就解寶珠衣裳，同她廝鬧：“蘇先找我要女婿，再不給他，他就殺上門來。”
寶珠不上他當，扳住他面龐：“胡說！你明明去的是柳家！”
袁訓泄了氣，往牀上一伏，有氣無力：“那個人，自己把自己嚇死了。”
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