喬薇從京城帶了不少好東西，給羅大娘的是一罈黃酒，羅大娘的爹早年承包過一個魚塘，那時她還是個小姑娘，常幫爹到魚塘做事，晚上累了也睡魚塘邊的小棚，經年累月的，體內有了溼氣，後找郎中將溼氣治好了，又不知怎的，落下了手腳冰涼的毛病，郎中建議她喝點黃酒驅寒活血，她喝着喝着，不曾想，喝出了酒癮，每頓飯都會酌上一小杯。
羅大叔不飲酒，他喝茶，上次趙哥送的茶葉，紅茶她用來做了皮蛋，綠茶全部讓人捎給了羅大叔，這次她從京城買了兩盒龍井。
給羅永志的也是龍井，他隨了他爹，愛喝茶。
翠雲的是一盒雪花膏，翠雲其實長得很漂亮，五官正、濃眉大眼，就是常年在地裡暴曬，皮膚有些粗糙黝黑，喬薇上次見她，手臂都曬傷了，怪心疼的。
最後一樣是給小侄兒的，四套質地柔軟的純棉衣裳，兩套現在穿，兩套天熱了穿。
羅大娘看着滿滿一炕東西，都不知該說些什麼好了：“哎呀你……這也太多了，你說你的錢又不是天上掉下來的，瞎買些什麼？”
喬薇心知羅大娘不是在與自己是客套，是真的在肉痛自己花了太多錢，笑了笑，說道：“我又沒天天買，難得入京一次，還不知下回是什麼時候，當然得帶點好東西！”
“景雲和望舒的呢？”羅大娘記掛着倆小包子。
喬薇笑道：“他們也買了。”
她買東西，肯定先想着那一對小包子，不會爲了虛面子，把好的東西拿去送人，卻叫自己孩子眼饞。
羅大娘原先認小薇做乾女兒，只是看他們孤兒寡母可憐，無依無靠，沒個正經收入，還總讓劉嬸子那夥人欺負，她可沒想過她有一天能變得這麼能幹，現在哪裡是自己照顧她，分明是她在貼補自己了。
“對了，你們昨晚是在哪兒住的？”
“在我冥叔叔家！”
堂屋傳來望舒脆生生的聲音。
喬薇嘴角一抽，這聽牆角的丫頭片子！
“冥叔叔？”羅大娘頗有深意地看了喬薇一眼，“就知道你有事瞞着我！瞧你剛進屋那會兒，那春風得意的樣子，真當自己藏得很好呢！”
喬薇一本正經道：“我沒有，乾孃，那就是一個朋友，這次恰巧碰到他，便住在他那兒。”
“什麼朋友？”羅大娘儼然不信，非親非故的，就住一塊兒了，這關係，嘖，不是看對眼兒了她都不信。
喬薇忙解釋道：“乾孃，您別想岔了，沒住一塊兒，他不住的，就我們幾個，永年也在的，回頭您問永年，看人家是不是留下過夜了。”
羅大娘嗔她：“你一緊張就話多。”
喬薇閉緊了嘴巴。
羅大娘道：“還沒說你們怎麼認識的？”
喬薇喝了一口涼水：“您還記得咱們剛開始去鎮上擺地攤，遭遇三條惡霸的事嗎？”
羅大娘點頭：“記得，怎麼了？是他派去的？”
“乾孃，您想什麼呢？”喬薇被羅大娘的腦回路逗笑了，“當初那車伕不是擄走了望舒嗎？被一個十幾歲的大俠救了，那大俠就是冥公子的手下。”
“你……說的是那趕牛的？”羅大娘當時抱着景雲坐在馬車裡，雖沒親眼看見望舒獲救的過程，卻看到了一個戴斗笠的男人趕着牛車從旁經過，一個玄衣少年坐在車上，事後她當然知道了二人是望舒的救命恩人，只是沒料到他們會與小薇認識。
似是知道她的想法，喬薇補充道：“那也是我們第一次見面，後來，又陰差陽錯地碰到了幾次。”
具體怎麼個陰差陽錯法兒，喬薇沒說，羅大娘也沒打破砂鍋問到底，羅大娘更在意的是，他倆是不是孤男寡女：“這也是緣分吶，他可有家室？”
喬薇抿了抿脣：“算是吧，定親了。”
“唉。”羅大娘嘆了口氣，“這就沒戲了。”
“沒戲就沒戲唄。”喬薇語氣輕鬆地說。
堂屋傳來嬰兒的哭聲，羅大娘出去瞧了瞧，翠雲慌慌張張地從自己與羅永志的屋子走出來，邊走邊扣胸前的扣子，紅着臉抱起孩子：“來了來了。”
抱回屋餵奶去了。
“別鬧，孩子吃着呢！”是她低叱的聲音，輕輕的，帶着撒嬌的意味。
景雲與望舒沒了小弟弟玩，就拿出冥叔叔送的琉璃珠子，在地上玩了起來。
“別亂跑啊。”羅大娘叮囑了二人一句，二人應了聲好，羅大娘回裡屋，繼續與喬薇說起了話，“小薇啊，你看你還這麼年輕，總不能這樣過一輩子的，總得再找個男人。”
找男人，她也想啊，但碰不到合適的怎麼辦？她可不想爲了嫁而嫁，但凡存了一絲這樣的念頭，前世她都嫁出去了。
“我沒與你說，其實，有人向我打聽過你。”羅大娘道。
“誰啊？”喬薇問。
羅大娘一笑：“你認識的，徐大壯。”
喬薇驚訝：“大壯哥？不是吧？我都好久沒碰見他了，他啥時候問起我了？”
羅大娘不甚在意道：“還不是你留他吃了頓飯，他就以爲你倆看對眼了？”
喬薇咋舌，這也……太狗血了吧？
她請他吃飯只是碰巧是飯點，她飯都做好了，他幫她把賣老虎的銀子送來，她就客套了一下，就這樣，都能算是她看上他，而他也看上了她？
想到什麼，喬薇眉頭一皺：“劉嬸子傳我和他睡了，是不是也是知道他打聽我的事？”
“這倒沒有，劉嬸子那嘴兒是黑的也能說成白的，最愛惹是生非。大壯只向我提過，我知道你不是那意思，就回絕他了。”羅大娘看了喬薇一眼，“不會怪我沒告訴你吧？”
喬薇忙道：“不會不會，你放心吧。”
羅大娘仔細想了想：“還有咱們村兒的水生也問過你，我嫌他這人好吃懶做，直接給回了；隔壁村兒的楊瘸子問過你，還有張阿牛……”
一口氣報了十幾個名字，直叫喬薇瞠目結舌。
一個小寡婦，敢情也有這麼多人惦記啊？
羅大娘哼道：“他們也不想想自己啥樣，哪裡配得上你？”
大概是覺得她一個寡婦，不好嫁，所以但凡有人肯娶自己都是自己的福氣吧，直男癌！
值得一提的是，羅大娘與大多數封建女性的思想不大一樣，她並不覺得喬薇有了孩子就該隨便找個男人將就，在她眼裡，喬薇漂亮、懂事、能幹、孝順，比村子裡任何一個姑娘都要好，男人娶了這樣的女人，纔是真正的福氣。
她看向喬薇，笑着道：“小薇，我改天上鎮上找媒婆問問，鎮上的男人，條件好的應該不少。”
盲婚啞嫁與現代的照騙差不多，人長什麼樣、人品怎麼樣，全憑媒婆一張足以媲美PS的嘴。
喬薇搖頭：“還是別了乾孃，姻緣這東西強求不來，不是有句話——‘命裡有時終須有，命裡無時莫強求’嗎？”
羅大娘瞪她：“什麼混賬話？你怎麼就會沒有了？”
喬薇乾笑道：“我只是打個比方。”
羅大娘還想對喬薇動之以情曉之以理，那頭，趙大娘來了。
喬薇長長地鬆了口氣，再被“逼婚”下去，她估計要和冥公子躲他姐一樣，躲着羅大娘了。
趙大娘是來問阿生的考試情況的：“……那孩子問啥都不說，我擔心是不是他考的不好。”
喬薇覺得阿生對神童試的興致並不高，去時，望舒與景雲都很興奮，他卻一副心事重重的樣子，考完了，也對考試隻字不提，當然狀態不能代表實力，看望舒這麼興奮，像打了雞血，還不是一關沒過就給送出來了？阿生第三門合格了，是能計入總成績的，前兩門筆試又是他強項——
“他認真考了，趙大娘就安心等放榜吧。”喬薇道。
趙大娘問道：“他考得咋樣他自己說沒說呀？”
喬薇就道：“沒有。”
是真沒有，當然她也沒問，倒不是不關心阿生，而是連景雲與望舒的也沒問，考試這東西，考前問問就罷了，考完了再問能問高個幾分不成？
盡人事，聽天命，如此而已。
趙大娘苦惱地揉了揉衣角：“這孩子，半點不讓人省心吶！”
羅大娘寬慰她道：“你放心吧，阿生這麼厲害，肯定能上榜的！他和大人考，都考過了，一羣孩子，那不就是小菜一碟嗎？”
“是這個理！”趙大娘心裡舒坦多了，起身告辭，喬薇也趁機開溜，否則又得被“逼婚”。
喬薇拎着大包小包的東西，孩子們也人手抱着一袋，就連小白都馱着一盒鳳梨酥，“浩浩蕩蕩”往山上走去，路過劉嬸子門口時，被劉嬸子看到了，劉嬸子心裡那個嫉妒啊，恨不得把他們手裡的東西搶來！
說到搶，劉嬸子又想起東村那塊兒地，就是喬薇從她手裡搶走的，越發不舒坦，決定到村長家哭哭，把那塊地哭回來！
反正那塊地已經翻好了，肥也施了，要回來直接往裡種東西就得了！
多省事兒！
說幹就幹，劉嬸子立馬關上門，往村長家去了，在路過村口時，被一個富態的四十多歲的女人叫住。
“請問，你是這村子裡的人嗎？”對方問。
劉嬸子將她上下打量了一番，對方穿金戴銀，很是體面，應該是個城裡人，她客氣地說道：“我是啊，你不是咱們村兒的吧？有什麼事嗎？”
王媽媽一瞅她眼神便知她是個容易上鉤的，客氣地笑了笑，說道：“這位大姐叫着真面善，我想向大姐打聽個人。”對方說完，從錢袋中拿出一個銀裸子，遞到劉嬸子面前。
劉嬸子都多久沒見過銀子了呀！眼睛當即亮了起來，雙手接過銀子，諂媚地說道：“你想打聽誰呀？整個村子就沒我不認識的人！”
王媽媽說道：“我媳婦兒前幾年走散了，我想問問你有沒有見過她。”
“你媳婦兒啥樣啊？”劉嬸子問。
王媽媽用手比了個身高：“大概這麼高，瘦瘦的，挺漂亮，笑起來有一對梨渦。”
小梨渦？這不就說的是小喬嗎？
劉嬸子道：“我們這兒倒是有個女的和你說的差不多，帶着倆孩子，龍鳳胎。”
王媽媽眼神閃了閃：“那……許就是她走散時已經懷孕了吧？她啥時候來你們村兒的啊？”
劉嬸子回憶了一番：“大約……兩年前吧。”
大小姐明明是五年前被趕出家門的，難道說對方不是大小姐？又或者，大小姐在外頭住了三年，最近兩年才搬到這邊？
“你兒媳是不是姓喬？”劉嬸子問王媽媽。
王媽媽點頭：“是的。”
劉嬸子甩了甩帕子：“那就是她了！她和她孩子住山上！我帶你去找他們！”
王媽媽拉住了劉嬸子的手，意味深長地說道：“等等，先不急，我都幾年沒見她了，有些事總得打聽清楚是不是？”
劉嬸子很快明白了她的話外音，笑着給了個我懂的眼神，隨後，瞅了瞅王媽媽錢袋，王媽媽大方地給了她一個銀裸子，她笑眯眯地收下：“問吧！你問啥我說啥！絕不含糊！”
王媽媽向她打聽了大小姐的情況，發現基本沒得到什麼有用的信息，譬如，對方連大小姐叫什麼都不清楚，只知她姓喬，至於她籍貫何處，家中尚有何人，爲何流落此處，孩子父親是誰，她一概不知，唯一可以肯定的是，大小姐的男人已經死了，而且是進村之前就死了。
王媽媽想，大小姐一定是成了親的，否則哪兒來的孩子呢？她可不認爲大小姐有膽子未婚先孕。
隨後，王媽媽又問了一些性格與做派上的問題，越聽越驚訝——會殺老虎、會下地幹活兒、會上街做生意，與人打架、與幫派結怨、四處勾搭男人……
劉嬸子的嘴裡向來吐不出好話，她又如此討厭喬薇，自然地添油加醋一番了。
也虧得她這麼添油加醋，弄得王媽媽根本不敢相信對方是自家大小姐，而懷疑只是一個與大小姐長相酷似的人。
“你說的都是真的？”她正色問。
劉嬸子拍拍胸脯道：“你去村兒打聽一下我劉翠花，看我是不是這十里八鄉最實誠的人兒！我從不說假話！”
如果這個村婦所言不虛，那對方一定不是自家大小姐，可萬一她的話裡添了水分呢？
一番權衡後，王媽媽決定依照夫人所言，留下來徹底查探清楚。
……
在京城折騰兩日，耽擱了不少生意，容老闆估計要炸了，翌日，喬薇不到四更天便起了，做了一百個紅棗山藥糕、一百個核桃酥。
油鍋裡嘶嘶的酥炸聲，在凌晨的山間顯得格外清晰，鳥兒叫了起來，嘰嘰喳喳的，全新的一天開始了。
喬薇如今已不用籃子提點心了，而是買了幾個多層大食盒，這食盒的妙處就在於每層都有鉤子，想要幾層裝幾層，一層二十個，兩個五層的大食盒便夠用了。
一切準備就緒，天才矇矇亮，她進屋，見兩個孩子香甜，薄薄的晨光透過窗紙照在二人臉上，那種寧靜而祥和的感覺，讓人心頭不自覺地發暖。
她親了親兩個小傢伙的額頭，去廚房做了早飯。
她發現孩子們很偏愛有點湯水的東西，比如羊肉粉絲湯、羊肉泡饃、灌湯包，家裡兩天沒買菜，新鮮的肉已經沒有了，只有皮蛋與燻肉，她切了點薑絲與青菜，熬了一鍋皮蛋燻肉粥，又烙了兩個又薄又脆的茴香芝麻餅，回屋時，景雲已經起了，正坐在牀頭穿褲子，大半個屁股露在外頭，見孃親進來，“嚇”得往被子裡一鑽！
喬薇笑得不能自已，才幾歲呢，就知道害羞了，洗澡的時候她啥沒看過？
喬薇走過去，揭開被子，給他把褲子穿好，他臉紅又彆扭地跑出去尿尿，開心極了！
吃過早飯，喬薇將兩個孩子送去老秀才家，隨後拎着食盒坐上栓子爹的馬車，去了鎮上。
入京前一日，喬薇便請了假，算上二十六、二十七兩日，已經整整三日沒往容記送點心皮蛋，容老闆的確快炸了，在櫃檯前踱來踱去，好容易看見栓子爹的馬車，一個箭步飛了過去！
“小喬！”
蓋因二人基本熟絡，稱呼上也親近了許多。
喬薇被這一嗓子嚎得心肝兒一陣亂抖，差點把手裡的食盒給摔了。
容老闆火急火燎地打了簾子，看着她提着的兩個大食盒，激動得兩眼放精光：“我來我來我來！”
說罷，伸手將兩個食盒接了過來。
但食盒太重了，他根本拎不動，才走一步，臉便漲成了豬肝色。
“還是我來吧。”喬薇將食盒接在手裡，輕輕鬆鬆地進了大堂。
容老闆：“……”
喬薇把點心交給了小六，小六拿去廚房裝盤。
容老闆跟過來，略有些不滿地說道：“我的蛋呢？你已經好幾天沒交貨啦，知不知道客人催呢？”
一個皮蛋賣兩百文，還真能賣到客人催的地步，不得不說，容老闆的確有兩把刷子。
喬薇笑道：“我今早做了一點松花蛋燻肉粥，發現蛋還沒有完全好。”
真相是，好的那一罐子昨天送給陳大刀了，今早做的是平常散裝的幾個自己吃的，下一批要等一號左右才能出來。
容老闆撇了撇嘴兒：“你一笑就沒好事！肯定又誆我！”
喬薇笑出了聲，這回，是真被他逗笑的：“我答應你，三號之前給你交足兩百個！”
“這還差不多！”容老闆總算沒那麼不開心了，將喬薇請到自己的賬房喝茶，“對了，你倆孩子去考神童試，考得怎麼樣了？”
“考是盡力考了，成績怎樣，得等月初放榜。”
“還小嘛，不着急。”容老闆安慰道，在他看來，五歲的孩子去參加那玩意兒純粹是閒得慌，他孩子都七八歲了，還不肯去上私塾呢，整日在後院兒玩得雞飛狗跳。
喬薇笑笑。
容老闆拉開抽屜，取出一把鑰匙，打開了櫃門，從裡頭拿出一本賬冊與一個錦盒，把賬冊遞給喬薇道：“這是這個月的賬冊，你過目一下。”
看賬本喬薇在行，喬薇拿了過來，一看便知是暗賬，不是擺在外頭供官府檢查的明（假）賬，她很有操守地只看了自己那部分：“賣得不錯啊容老闆。”
容老闆得意道：“那是，也不看看是誰賣的！”把錦盒推到喬薇跟前兒，“給，點心十五兩，松花蛋十七金二十二兩五百文。”
看到金子，喬薇的眼睛都綠了。
點心，喬薇拿的是總銷售額的七成，松花蛋是減掉每個一百文的保底價後，銷售額的七成，松花蛋對外賣是兩百文一個，可以說是非常暴利的價格，但也不該有十幾兩金子這麼多！
想到什麼，喬薇狐疑地看向了他：“你該不會……”
真宰了恩伯府千金吧？
還宰得這麼狠吶！
把人家金子都宰過來了！
容老闆優哉遊哉地喝了一口茶，拿腔拿調地說道：“沒錯，把你那隻大肥羊給宰了！不是我說你啊小喬，宰人的本事，你得跟容老闆好生學學啊！”
“一定一定！”
三人行，必有我師，論誆人的心腸手段，她果真不及容老闆萬一，以後一定虛心求教！
賺到古代第一桶金，真正的黃金，喬薇的心情好得難以言喻，抱着錦盒在馬車上傻笑，笑得栓子爹心裡都發毛了，生怕這孩子是出了什麼事兒，給刺激傻了。
一兩金子等於十兩銀子，再算上之前的保底錢，她這個月賺了二百兩有餘，這可是她穿越來之後，賺的最多的一個月了！難以想象剛來時連一盒一百文的雪花膏都買不起，現在，幾乎能買下半個雪花膏的鋪子了！
喬薇讓栓子爹將馬車駛到集貿市場，她買了兩大筐鴨蛋，鴨蛋零售兩文一個，批發起來稍稍便宜一點，四百五十文買了三百個。
之後，她又割了點新鮮的羊肉與五花肉，打了十斤芝麻油，白麪、玉米麪、蕎麥麪……不同式樣的麪粉各買了些，也買了紅棗、山藥等做點心的食材。
光是看着那些肉，栓子爹就咂舌了，更別說滿大車大包小包的東西，看來小喬做生意是真的賺了錢，過得比村長家還富庶了！
回到家後，喬薇立刻在後院兒挖了個大坑埋金子，鎮上沒有靠譜的錢莊，等哪日上京，她再把錢存過去。
月底這日，羅大娘從別村請了兩個老實地道的莊稼漢，幫喬薇種高粱，羅永志、翠雲與趙大娘一家也趕來幫忙，栓子爹與二狗子爹孃哥哥也來了，人多力量大，又個個都是種田的好手，十畝地，一日功夫便差不多了。
晚上在羅大家吃飯，辛苦一整日，一頓好酒好菜是少不了的，隔壁村的莊稼漢因不是自己人，還得付點工錢，喬薇覺得這是應該的，別說那倆莊稼漢了，就是趙大娘他們這些熟人，她也不會白讓人家辛苦的。
羅大娘先回去做飯，剩下的人留下，準備趕在日落前把最後一小塊給種完。
這時，村長媳婦火急火燎地跑過來了，招着手道：“哎呀你們怎麼還在種地呀？快別種了快別種了！城裡來人了！來報喜的！”
報喜？
莫非是神童試？
不是說月初放榜嗎？這才三十一號呢。
喬薇困惑地擦了額角的汗水，另一邊，趙大娘已經丟下鋤頭，第一個衝出去了！
村子裡從沒有官府的人來報過喜，看着那人騎着高頭駿馬而來，大家夥兒都像見到了神仙似的，一窩蜂地圍上來旁觀，官差倒也沒惱，友好地與衆人打了招呼，翻身下馬。
村長親自爲他牽馬，將他請回了自己屋，好歹是村長嘛，招待官差的任務就當仁不讓了。
村民們全擠在村長家，堂屋裡站不下了，往院子裡站，院子也站不下了，又往門口擠，總之，水泄不通。
村長恐驚擾了官差，揮揮手道：“莫看，莫看！都回去做事！”
官差客氣道：“無妨的。”
村長連連點頭，笑着讓媳婦去泡茶，但媳婦兒已經跑了，他忙自己沏了一壺茶：“窮苦人家，都是些糟茶，您別嫌棄！”
官差接過，嫌不嫌棄不知道，反正沒喝，看了一眼衆人道：“哪位……是喬景雲家的？”
“我我我我我——”趙大娘歷經千難萬險，皮都擠掉一層，終於擠到了官差面前，傻乎乎地一笑，“官老爺，是不是我家孩子考上了？”
“你孩子是……”官差看着她。
她激動道：“趙生！”
官差翻開手頭的名冊，笑道：“這個是喬景雲的。”
“哦。”趙大娘失望地垮下臉來，掃了一眼桌上厚厚一沓名冊，“不會只有一個吧？”
“不是的，大娘。”官差十分隨和客氣。
村長媳婦兒拉着喬薇過來了，見門口被堵得跟牆似的，一邊用力扒拉，一邊尖聲道：“讓開讓開！官老爺要見的是景雲他娘！又不是你們！”
衆人見來者是喬薇，自動讓出了一條路來。
喬薇是直接被從地裡拉過來的，身上穿着粗布麻衣，臉上沾着灰塵，手上也滿是泥污，這樣子，實在是狼狽極了，卻唯獨一雙明亮清透的眼睛，閃動着世間罕有的光芒。
幾乎是一眼，官差便確定了自己要找的人是她，官差站起身來，衝她行了一禮：“喬夫人。”
都不拿正眼瞧瞧村長的官差，卻在喬薇面前彎下了高貴的腰身，周圍，一下子靜了。
喬薇定定地看着他：“你來給我家景雲報喜的？”
官差和顏悅色道：“喬公子在神童試獲得第三名，是本屆神童試的小探花！”
狀元、榜眼、探花。
探花？
她兒子居然中了探花？！
“景雲他……”
官差明白她想說什麼：“喬公子缺考了一門，總成績確實不夠靠前，但他是本屆唯一一個走過六扇門的考生，自神童試舉辦以來，榜首無數，卻只有兩個人在考試中通過了六扇門，一個是當今丞相，另一個，便是你家的小公子。而丞相走過六扇門時是七歲，你家小公子才五歲，果真應了那句江山代有人才出。這件事，連皇上都知道了，皇上一高興，便破例欽點了喬小公子爲神童試的小探花。”
原來六扇門這麼難走啊，看她兒子走得這麼輕鬆，她還以爲挺簡單呢！
“探花……賞銀多少？我……我記得你們這個是有銀子的。”喬薇含糊不清地說道。
果真是個財迷，看來丞相大人沒有說錯，官差忍住笑意，道：“探花的獎金是五十兩，但丞相大人說，他等了二十年才終於等到一個也跨過六扇門的人，他很欣賞喬小公子的能力，便以他個人名義，獎勵了五十兩，夫人，這與小狀元的都一樣了。”
喬薇的笑容一收：“等等，不是說一千兩嗎？”
官差就道：“總的是一千兩，小狀元一百兩，小榜眼八十兩，小探花五十兩，第三到第十各自是三十兩，餘下的再分發到剩餘百名榜上的考生。”
原來如此，這個老秀才！竟然把信息搞錯了！
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老秀才：莫名感覺後背涼颼颼的……