“打聽到什麼了沒有？”俞夫人急急地問丈夫。
俞閣老沒有做聲，而是神色冷峻地看了俞敬修一眼，沉聲道：“我們書房裡說話。”
俞夫人忙跟着俞閣老往書房去。
俞敬修心裡卻“咯噔”一下，升起股不好的感覺來。
進了書房，俞夫人服侍着俞閣老更了新，父子分尊卑坐下，小丫鬟上了茶，俞夫人遣了屋裡服侍的，親自關了門，坐到了俞閣老的身邊。
俞閣老這才道：“你可知道傅氏的三堂姐嫁了誰？”
俞夫人錯愕。
這件事和傅家有什麼關係？
傅家遠在華陰，兩家的親事早就作罷，她怎麼知道傅庭筠的三堂姐嫁給了誰？
“妾身倒沒有注意，”俞夫人道，“要不要我去打聽打聽——吳夫人和傅氏住隔壁！”
俞敬修卻跳了起來：“難道那個沈任思就是傅氏的三堂姐夫不成？”
引/誘左俊傑做僞證的時候，他曾把俞家上上下下查了個遍。
傅庭筠的三堂姐爲了嫁給一個有功名的人，竟然做了鰥夫的繼室。他還隱隱記得，那個鰥夫好像姓沈……
見父親點了點頭，他不由瞪大了眼睛。
“不可能！不可能！”俞敬修嚷道，“當年我可是把傅家的姻親都查了個遍，他們不過是在像華陰這樣名不見經傳的小地方被稱爲官宦世家罷了，近五十年來沒有一家出過三品以上的大員，更不要說在朝中有什麼過硬的後臺，要不然。我當初也不可能去動傅家了……”
他的話還沒有說話，就聽俞閣老冷冷地“哼”了一聲，厲聲道：“豎子！你還敢提當年的事！”
俞敬修忙打住了話題，臉卻脹得通紅，依舊一副不敢相信的樣子。
俞閣老見狀不由心頭大怒。臉色發青：“那沈任思就是傅氏的三堂姐，他走了傅氏的路子，皇上招見錢東林和陳丹亭的時候。親自向錢東林打得招呼，錢東林爲報皇恩，赤胳膊上陣。怕自己剛進內閣。根基不穩，甚至拉上了沈閣老同去吏部……”說到這裡，他不由得大爲惱火，譏諷道，“我見過吃相難看的，可沒見過像錢東林這樣吃相難看的——堂堂的閣老，竟然阿諛諂媚到這個份上，正事都沒做。就先急着幫皇上排憂解難了……以後的內閣，可想而知是怎樣的內閣了……”
俞敬修知道，父親的抱怨全因這次丟了吏部左給事中而起……從前沈閣老當首輔的時候。不過是偶爾陽奉陰違，卻也不敢對皇上交待的事有所怠慢。
而俞夫人卻不管這些。她只知道，現在傅庭筠出面幫着自己的三姐夫搶了本應該由她兒子得的肥差。
“這怎麼可能？”她滿臉的震驚，頻頻地搖頭，“不，不可能！她一個婦道人家，有什麼本事能影響廟堂之爭……若是趙凌在家還說得過去，趙凌如今可在貴州啊……”
“這消息是乾清宮傳出來的，不會有錯。”俞閣老也想不明白，他分析道，“既然皇上做主給她和趙凌賜婚，可見皇上對趙凌寵恩有加，傅氏能把遞給皇上，多半也是借了趙凌的力……”
“那現在怎麼辦？”相比之下，俞氏更關係兒子的前程，“難道就這樣算了？有沒有更改的餘地？”她嫁給俞閣老多年，出身大戶人家，又是一品誥命夫人，見識不弱，既然吏部已出公書，斷無更改的可能，可她還抱着幾絲僥倖，忍不住問丈夫。
“我想起來了，”一旁的俞敬修恍然道，“那個沈任思和我是同科的，二甲三十二名……”想到這裡，他又羞又惱，他是那科的狀元郎，祖上出個三個祭酒，父親貴爲閣老，那個沈任思算什麼東西，韓城鄉下的一個土紳，差一點就是三甲同進士……竟然和他爭，還把他給擠了下去……“娘！”他忿忿然地站了起來，“不過是六部的一個從七品官員罷了，不做就不做。行人司也是出人才的地方，遠的不說，沈閣老、田閣老都是從行人司的行人做起的，用不了兩年，我就會擢升。”
俞夫人最擔心的就是兒子因此而意志消沉，聞言忙道：“你這樣想就對了。哪個名留青史的人物不要受些挫折。”
俞閣老卻眉頭一皺，欲言又止，沉默了片刻，道：“要不，你就去都察院吧？做個巡視御史，一來可以趁着這個機會多瞭解一些民情，二來可以認識一些人……雖說在行人司常奉承皇上左右，可水能載舟也能覆舟，你已經有了這樣的資歷，再做出些實績來，有我在，你擢升也快些。”
俞敬修愕然。
難道父親就這麼不看好他？
他想擢升就一定得靠父親嗎？
可看着父親鐵青的面孔，想到丟了吏部左給事中之缺的事畢竟與自己有千絲萬縷的關係，他不由緊緊地閉上了嘴，認識思考起父親的提議來。
父親是從都察院左都御史入的閣，在都察院人脈深厚，繼任的葉碧雖然與父親有罅隙，去年卻因病致仕，現任左都御史曾是父親的下屬……
俞敬修就朝着父親恭敬地行禮：“全憑父親吩咐。”
俞閣老點了點頭，道：“這件事不過是你我的打算……你先下去歇了吧！至於吏部左給事中的事，就不要多想了。”
俞敬修知道父親這是在告誡對想謀得都察院御史之職的事不要聲張，對丟失了吏部左給事中的事也不要抱怨——畢竟他們之前對吏部左給中這個缺不過是個想法而已，若是嚷了出去，大家就都知道他們是沒能謀得這個差事，俞閣老失了首輔之位，已有人幸災樂禍，如果知道他連給兒子謀個小小的從七品缺都不能成。那時候恐怕就會有人要落井下石了。
他恭聲應“是”，退了下去。
心中卻思忖着父親怎麼變得這樣小心翼翼了？難道還有什麼事瞞着他不成？
想到這些，他不由停住了腳步，問跟着他身後的墨硯：“黃先生現在何處？”
黃先生，是俞閣老的幕僚。
墨硯忙道：“我這就去打聽。”
“不用了。”俞敬修沉吟道，“我去偏院找他。”說着，急步去了偏院。
書房裡。回過神來的俞夫人憂心忡忡地問着傅閣老：“德圃本已是七品，難道平級調撥也很困難嗎？”
當然着妻子的面，俞敬修不再隱瞞什麼。凝聲道：“怕就是怕那傅氏不甘心——有時候說好的不靈。說壞的卻很靈。”
“不至於吧！”俞夫人反駁道，心裡卻信了幾分，“難道我們就任她這樣捏着喉嚨過日子不成？”然後求俞閣老，“你快想想辦法吧？這可事關德圃的前程！”
“我知道。”俞閣老目光一閃，道，“我正要託人打聽，看傅庭筠是怎麼求到皇上面前去的。”
史家衚衕內院的廳堂裡，七姐夫笑聲爽朗而暢快：“這樣說來。是肁先生直接去求的皇上了？”
沒有謀到圍棋，卻買了本前朝的善本，還是前朝慧悟大師親手書寫的《法華經》。這讓傅庭筠高興不已。
用了晚膳，三姐夫和七姐夫還談興不止。兩人又移到內院的廳堂喝茶，在內院用了晚膳的傅庭筠、三堂姐說着今天的事。
“若不是這樣，錢閣老怎麼會那麼強勢？”三姐夫笑道，眉宇間一片飛揚，“他這也是狐假虎威——沈閣老在吏部經營多年，他根基不穩，正好趁着這件事立威……”
“若是有人反對，到時候就搬出皇上這尊大佛。”沒三姐夫的話說完，七姐夫已笑呵呵接了話茬，“到時候那些敢跳出來質疑的人就會兩面不是人！”他說着，伸出了大拇指，“這個錢閣老，不簡單啊！”
“能當閣老的人，有幾個是簡單的。”三姐夫不以爲意地笑道，“不過，錢閣老也的確是個厲害的人物。那陳丹亭早年曾在萍鄉任過縣令，那裡和湖廣接壤，皇上潛邸就在那裡，能得皇上的青睞，倒也有些因緣。可錢閣老卻能以翰林院掌院學士的身份直接進入內閣，那就不是一般人能做到的了。”
“翰林院掌院學士不也天天在皇上眼皮子底下晃悠嗎？”七姐夫笑道，“反正吧，我覺得要想擢升，就得讓皇上記得有你這個人……”
兩人說着朝中大事，三堂姐見傅庭筠靜靜地坐在一旁聽着，怕她無聊，笑着打斷了兩人的話：“這朝中的事是說不完的。時候不早了，九妹妹明天還要去潭柘寺，我們早點散了吧！她也好早點歇下。”
“看我們，說起這些就沒完沒了了！”七姐夫搔頭站了起來，“那我們就先散了吧！等三姐夫安頓下來，我再去討杯酒喝。”
“你想喝酒隨時來，何必非要等我安頓下來！”
大家說說笑笑，各自打道回府。
傅庭筠則連夜給趙凌寫了信封，把她聽到的事說了趙凌聽，最後問道：“是否要上道密摺謝恩？”然後第二天一大早就叫了鄭三進來，吩咐他把信交給林遲：“說有要緊的事，請林大人幫個忙，越快送到貴州越好。”
鄭三應聲而去。
傅庭筠坐下來用早膳，把雨微留在了家裡照顧孩子，帶了珍珠準備去潭柘寺。
月川卻進來稟道：“太太，有個小沙彌，說是從潭柘寺來，要見太太！”
傅庭筠很是意外，忙讓月川把那小沙彌領了進來。
小沙彌恭敬地給傅庭筠行了禮，道：“我是服侍正和大師的。大師說，事情的經過他已經知道了。您剛剛坐完月子，不宜四處奔波，在家好生歇着就行了，不用去他那裡了。等趙大人回來，讓趙大人去陪他下棋。”
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