在羅漢牀上坐下之後,玉梔接過寒林奉上的茶盞,抿了一口清茶,這纔開口吩咐錦兒:“去把在聽鬆院裡侍候的人都叫進來,我有話要說!”
一盞茶工夫,在聽鬆院裡侍候的人都來到了正房前廊下。
寒林出去點了點,見人到齊了,這才道:“都進來吧!”
衆人進了明間,見玉姨娘正抱着林蔭端坐在羅漢牀上,忙齊齊屈膝行禮:“見過姨娘、小公子!”
玉梔含笑握着林蔭的手玩耍,吩咐寒林和葉碧:“一人發二十兩銀子!”
聞言就算是金女醫這樣的穩重人,也露出了些笑意。
兩個奶孃都是李瑞挑選出來的羽衣衛家眷,自從進了聽鬆院,賞賜一直很豐厚,如今見玉梔又賞,不禁相視而笑:做小公子的奶孃,不僅有體面,將來對丈夫兒子的前途也有好處,而且能夠得到大人和姨娘的賞賜,真是一樁好差事!
寒林和葉碧答了聲“是”,兩人進了內書房,很快就擡着一個紅漆箱子出來了。
葉碧打開箱子,拿出名冊開始點名,點到名字的上前一步,寒林遞過去兩個銀錠子。
二十兩銀子可不少了,拿到手裡都有些墜手,每個人領到銀子都眉開眼笑,齊齊上前謝恩。
玉梔大眼睛幽深似水,緩緩掃過衆人,道:“如今聽鬆院都剩下了自己人,我就不再廢話了!阿蔭是大人和我的心肝寶貝,想必大家心裡都明白,以後只有聽鬆院裡侍候的人都碰阿蔭,其餘不相干的人,譬如別的府裡送來的人,若是阿蔭有了接觸,出了事情,就休怪我無情!”
衆人都知道林佳和玉梔的手段,見玉梔把話說得明白,當即齊齊答了聲“是”,自此人人經心,事事在意。
到了下午,見太陽還算暖和,玉梔便帶了林蔭去庭院裡曬太陽了。
聽鬆院裡除了寒林留下看家,金女醫、奶孃和衆丫鬟都隨着玉梔去了。
玉梔抱着林蔭在竹林邊散步。
十月的天氣,雖然陽光不錯,卻已經有些涼了。
林蔭已經六個月了,雖然不會說話,卻愛說話得很,指着竹林呀呀叫了幾聲,又指着不遠處的亭子啊啊直叫。
玉梔同情兒子不會說話,沒法表達,笑眯眯在他胖乎乎的臉頰上親了一口,然後按照林蔭的指示,先去竹林裡轉悠了一圈,又抱着林蔭去了亭子。
葉靈早在亭子裡鋪上了厚實的錦墊,見玉梔抱着林蔭進來,忙道:“姨娘,您累了吧?我來抱小公子吧!”
玉梔捨不得把林蔭給葉靈抱,一邊凝視着林蔭黑泠泠的鳳眼,一邊道:“我就抱這一會兒,怎麼可能累呢?這是我身上掉下來的肉啊!”
這真是一種奇妙的感情,一看到林蔭,她的眼睛就移不開了;一想到林蔭,她的心就暖暖的,這便是母愛吧!
正在這時,葉靈看見李繁星遠遠走了過來,忙道:“姨娘,繁星過來了!”
玉梔抱着林蔭看了過去,見李繁星手裡捧着一摞帖子,便笑着道:“他送帖子來了!”
李繁星很快走了上來,行罷禮便奉上帖子:“姨娘,這是午後收到的帖子!”
葉靈接了歸來,一一念給玉梔聽。
玉梔的臉貼着林蔭的臉,出神聽着,當聽到葉靈唸到宰相於一舟夫人莊氏送來的帖子的時候,她的笑容驀地消失,神情變得嚴肅起來——莊氏請她去參加梅花會,於府後花園的早梅已經含苞待放了!
葉靈念罷帖子,擡眼看向玉梔:“姨娘,您——”
玉梔抱緊林蔭,片刻後道:“就說我身體抱恙,怕是去不了了!”
去於府雖然能接觸不少達官貴人的女眷,可是卻也把她自己置身於危險之中。
於明月被關了好久,只得向父母認了錯,這才被放了出來。
這日她正懶懶地在莊氏那裡陪伴,便見管事娘子走了過來,向莊氏和她行了個禮,然後道:“夫人,玉姨娘說身體有恙,暫時沒法出門!”
莊氏恨恨道:“這賤婢不知好歹!”
於明月一聽到玉氏,便想起了玉氏正是白玉明的姐姐,頓時心裡一陣難過,低頭捏着絲帕沒有說話。
經過莊氏的解勸,她如今一心認爲是白玉明欺騙了自己,心中恨極了白玉明和玉梔兄妹。
莊氏心裡一陣急躁。
豫州案越來越緊,偏偏林佳還派了大批精銳禁軍護着前往豫州查案的官員,實在是無隙可鑽,而林佳一向油鹽不進,唯有從玉氏這裡找到突破口了。
可惜的是,玉氏從來不收貴重禮物,她想送禮也沒途徑,最後決定辦梅花會,邀請玉氏參加,趁機栽贓玉氏,或者賄賂玉氏,沒想到玉氏一點面子都不給,根本不肯來。
要知道,她於府的梅花會,可是京城最頂尖的高官女眷聚會,素來一帖難求,不知道多少人盼着參加呢!
於明月在一邊道:“母親,不如看看近來有沒有哪家的宴會玉氏是必去的,咱們換個地方見玉氏!”
莊氏唯一思索,還沒有想出來,於明月已經道:“母親,十月底是姜舒林的生辰,姜舒林是林佳的舅舅,玉氏一定會過去給姜舒林祝壽的。”
她抿了抿嘴:“母親,姜府如今是姜蓁在內院管理家務,我們和她的共同敵人是玉梔,我去見她,只要表明利害關係,姜蓁會幫我們的!”
聽了女兒的話,莊氏思索片刻,點了點頭:“這件事交給你安排吧!”
她看向女兒:“我們要雙管齊下,一要用美男誘惑,二要送上銀票,不怕玉氏不上鉤!”
於明月低聲道:“母親,這美男可不好找,玉氏的哥哥生得那麼好,林佳更是俊美無儔,到哪裡去找能引誘玉氏的男人?”
莊氏想了一會兒,擡眼看向於明月,見於明月眼睛發亮,便知道她也想到了,當即得意地笑了起來:“他出手的話,沒有女人能夠抵抗住誘惑的!”
於明月點了點頭:“母親,也只有他了!”
姜府內院正房內,姜老夫人倚着靠枕歪在鋪設着寶藍錦褥的羅漢牀上,貼身大丫鬟秀文正拿了美人拳給她捶腿。
姜蓁、姜芳和姜芝以及幾位庶出姑娘分別坐在東西兩側的錦椅上,言笑晏晏陪着姜老夫人說話。
姜老夫人笑眯眯歪在那裡,懶洋洋道:“我老了,不大愛管事,這次你們大老爺的生辰,還是讓蓁姑娘來管吧!”
三位嫡孫女中,頂數姜蓁最有本事,胸中自有溝壑,但凡把事情交給她,都辦理得妥妥當當,所有如今都是姜蓁在幫她當家理事。
聞言三位嫡出孫女神情各異,幾個庶出孫女都含笑不語。
姜芳心情恬淡,並不在意。
姜芝則撇了撇嘴,冷冷一笑。
姜蓁起身,雍容一笑,屈膝行了個禮:“祖母,孫女定當盡心竭力。”
一時姜老夫人累了,幾個孫女都知機得很,當即起身告辭,只有姜蓁留了下來,和姜老夫人有一句沒一句說着籌備壽宴的事。
說罷正事,見姜老夫人眼睛都睜不開了,姜蓁這才和大丫鬟一起服侍姜老夫人躺舒服,又給她蓋上了錦被,待姜老夫人睡穩,她這才走了出去。
姜蓁剛到廊下,一個管事娘子就迎了上來,屈膝行了個禮,陪笑道:“蓁姑娘,沈媽媽已經等了一個時辰了,您要不要……見一見?”
她收了沈媽媽一個銀戒指,少不得要爲她通報一番了。
聽說是沈媽媽姜蓁眼睛一閃,當即道:“帶她去我院裡等着吧!”
作爲最受姜老夫人寵愛得孫女,她就住在老夫人正院東邊的偏院。
那管事娘子喜滋滋答應了一聲,忙忙出去了。
沈媽媽沒想到自己出去幾日,居然連老夫人的正房都進不了了,心裡有些鬱悶,正候在東偏院廊下,忽然聽到丫鬟道:“姑娘回來了,快去準備茶水!”
她擡頭一看,見幾個打扮得妖妖嬈嬈的丫鬟簇擁着一個美麗少女走了過來,那少女鵝蛋臉,桃花眼,仰月脣,再加上挺秀的鼻樑和纖穠合度的身材,正是姜老夫人排行第三的嫡孫女姜蓁,忙上前行禮。
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