劉備和吳懿的這次聚會並沒能瞞過在成都頗有勢力的張家，不過很可惜，此時的張鬆卻在收到相關的消息後，認爲大事已定，除了叫人秘密的保護好劉璋，嚴加戒備以外，並沒有將劉備等人的消息告訴劉焉。
劉備在平時的表現，雖然也是頗有才能之輩，特別是拉攏人心上是絕無僅有的，但是有一個小毛病就是膽小怕事。一般情況下，只要對方不是做的太過分，就不怎麼會反抗。正是由於劉備這幾年的雌伏，張鬆已經對他過於放鬆了戒心，在心中總覺得劉備不足懼，所以根本就沒想過這麼個一直被認爲老好人的傢伙會有兵諫的舉動，他還是繼續和劉璋等人一起，吟詩做賦，品花論酒。
這邊的劉備在吳懿的陪同下，悄悄的去安撫和吳懿一起鎮守成都的孟達等人，當然少不得擺上一桌酒宴，來聯絡聯絡感情了。
他們這邊是酒宴不斷，遙遠的青州大地上可是早已進入了最危難的時刻。
當初曹操輕易的將青州黃巾掃平，並且馬上進行了屯田政策，不過這一切想養活十幾萬軍隊實在是有點困難了。當初曹操如果不管公孫度的軍隊，及時得把全部精力投入到糧食生產中，那還有可能解決糧草危機，但曹操決定攻擊公孫度軍和袁紹軍的行爲，卻讓他陷入了巨大的危機中。
不過此時的危機雖然嚴重，但還不致命。畢竟青州也是富饒之地，只要妥善處理，保證軍隊的糧草還是勉強能做到的，可問題是曹操爲了自己的野心，竟然繼續下令攻擊周邊的郡縣，這樣持續的作戰，又那裡是兵多糧少的曹操軍所能承受的。當他在完全佔領北海東萊二郡，正準備繼續攻擊琅邪郡時，軍糧供應不上的問題終於暴露出來了。這兩郡的糧草只能自給，根本沒有富餘，讓曹操本來準備依靠這兩郡糧草來繼續行動的計劃擱淺。雖然曹操很想將除平原外的青州全境打下來，但是糧草供應不上還是讓他沒有絲毫辦法。
只得立刻下令全軍在青州軍屯，進行糧食生產。同時利用在征剿黃巾時所繳獲的財物，從糧草充足的豫州徐州等地購買糧草，以應付眼前的需要。
豫州徐州等地的糧草是很充足，但是曹操的錢財卻只能買很少的糧草，勉強能保證軍士不致餓死。至於已經被曹操將糧食徵集一空的平民百姓，他們就只能靠搜索野菜樹皮來充飢了。官府開設的粥場？對不起，曹某人現在不搶老百姓手中的野菜就不錯了，哪裡還可能給你施捨！平民百姓遭到這樣的待遇，當然就會準備南下或西進，準備逃荒去富庶的地方。
不過這樣也不行，曹操知道在亂世中最不重要的老百姓，但最重要的也是老百姓。這些人在自己手裡可能是累贅，到了別人那兒就可能是生力軍了。所以他很果斷的下令，禁止境內的老百姓逃荒去外地！就算餓死，也得讓這些人餓死在自己的地盤。
可憐的青州百姓，本來黃巾來劫掠時，雖然殺人放火，但只要能逃過他們的殺手，就不是很難活命，現在因爲曹操的到來，卻不得不活活的餓死在青州這塊土地上。
應該說，剛開始餓死的人還是比較幸運的，他們根本沒看到後來發生的事情。當其他州郡還能好酒好肉的開宴席時，青州這邊卻發生了人類歷史記載中最令人髮指的事情。
黃巾劫掠到的錢財還是不少的，但曹操也不可能全部拿來買糧食，就算全部拿來買糧食，這些糧食也不夠十幾萬大軍的消耗。所以剛一過五月，曹操軍的糧草就再次告急了。就在曹操和他的謀臣將領們爲此事煩惱時，臧霸在泰山境內的一處軍營發現的事情，讓曹操找到了一絲靈感。
話說那臧霸和他的部隊是盜匪出身，本來靠劫掠境內過活，生活自然沒什麼問題。但接受了曹操的招安後，就不能再繼續搶劫了，臧霸每天除了在軍營中訓練士卒，就是乾等着吃飯。由於軍糧越來越少，連他這個將領都已經有好幾天沒吃上飽飯了。
想不到投降後的生活反而不如投降前的生活，臧霸難免有點怨氣。屋中也待不住了，乾脆到各處軍營巡視一番，免得那些賊性不服的傢伙又出去搗亂。
其實這樣的搗亂臧霸歷來是不大管的，一則是現在平民百姓家裡根本就沒什麼東西可搗亂，想劫掠都沒東西劫；要他們對還有點東西的豪門富戶動手，他們又還沒這個膽。也就做做調戲良家婦女這樣的事什麼的，不過這樣的時期，良家婦女皮包骨頭的形象，實在難以讓這些士卒提起“性”趣，所以臧霸這次只是想找幾個士兵發發火而已。
“站住！你們去幹什麼了？”臧霸剛到軍營附近，就聞到營門外兩個士兵身上傳來的肉香味。
這些小兔崽子太是不像話了，說過幾次了，叫他們不要去招惹那些豪門富戶，就是不聽，今天竟然還搶了一塊肉過來，真是在找死。
“拜見將軍！”兩個小卒匆忙的向臧霸行禮。
“說！你們去幹什麼了，身上的肉那兒來的！”
兩個士兵本來還一副笑嘻嘻的樣子，聽到臧霸提起肉的事情，臉色馬上嚇得慘白，其中一個更是嚇得雙腳一軟，對着臧霸就跪下磕頭道：
“將軍恕罪！將軍恕罪，小的再也不敢了！”
“哼！再也不敢了，還想有下次嗎！”臧霸獰笑着，手已經撫向了腰間。
另一個士兵也是被嚇壞了，剛纔一下子沒反應過來，現在看到臧霸把手伸向腰間，熟知臧霸爲人的他們自然知道他是什麼意思，也慌忙對着臧霸跪下，取出懷間的一個油包，雙手奉上道：
“將軍恕罪，我們這幾天實在是餓的不行，纔想出此等下策，還請將軍恕罪！”
“餓的不行就敢去招惹那些豪門了？”臧霸已經緩緩的拔出了腰間的佩劍。
剛剛拔出一半，突然有所發現的疑問道；
“哼！還說餓得不行了，看你們紅光滿面的樣子，那裡像餓得不行的樣子，難道你們一直在偷食？”
怎麼可能一直偷食而不被主人發現呢，就算他們有這麼強的本事，泰山境內現在也沒經常能吃上肉的人家呀。
那兩個士兵一愣，似乎不明白臧霸的話中的意思，不過後面的那句問話他們還是聽懂了，第二個士兵答道：
“回將軍，我們不是很早就開始的，也不過才十來天而已！”
看到臧霸有饒他們的一回的意思，慌忙將手中的肉包扔在地上道：
“將軍若是不喜歡，我們今後決不會再去殺人了！”
“什麼？再去殺人，你們搶了肉還殺人？你們劫殺了那戶人家？”臧霸隱隱覺得有那裡不對。
“呃！這個，我們，我們沒有搶劫！”兩個士兵的額上流出來汗水。
原來將軍並不知道真相呀，這不是不打自招嗎。
“哼！”臧霸一聲冷哼，上前撿起那個油包。
自己也已經有幾天沒吃到肉了，這羣小兔崽子，竟然這麼浪費。
打開油包，裡面是一塊香噴噴的肉塊，臧霸也不管那兩個士兵的臉色，直接一口就咬在了那塊肉上。
“恩！好吃，好久沒吃過這樣的肉了！真是好吃，就像當年……”
臧霸正在吃肉的動作一噎，好不容易將口中的碎肉嚥了下去，沉聲問那邊驚慌失措看着他的兩個小兵：
“這是什麼肉？”
“這，這是米肉！”兩人惴惴不安的答道。
“米肉？”臧霸一愣，但隨即反應過來。嘆了一口氣，將手中的肉包好，有點傷感的道：“原來是米肉呀！”
米肉，就是吃米之肉。說直白點，就是人肉。
臧霸對於米肉的滋味並不陌生，他是曾經一個強盜，當然也幹過強盜行徑了。強盜會殺人放火，在一些人的傳說中，他們還是吃人的惡魔。實際上，臧霸還真的吃過人肉。他本來就不是什麼善男信女，以前經常在要挾刑問一些客商時，挑取他們身上細嫩的肉當場烤了來吃，所以剛纔一嚐到這肉的滋味，就猜到是什麼了。
雖然吃過人肉，但他從來沒有爲了吃人肉而去殺一個人。現在咋然聽到手中的肉，竟然是眼前的兩個小兵將人殺了取來的肉，就算是臧霸這樣殺人不眨眼的盜匪，也是忍不住有點傷感。同樣是人，竟然被淪爲了一道充飢的菜。
“算了！你們起來吧！今後莫要再去殺人了！”臧霸揮了揮手。
這些士兵也是餓得沒辦法，臧霸可不願意爲了一個不知道是誰的死人去懲罰自己的士兵。但是主公當初說過，這些平民是主公的產業，可以打，可以罵，但是儘量得讓他們活下來，讓他們爲自己幹活。所以這件事情應該是不能經常做的，不過那些即將死的人，應該還是可以作爲廢物，進行適當利用的。
看了看手中還有一小半的肉塊，臧霸也一古腦兒的扔進了嘴裡，不吃白不吃，留着也是浪費。
本來以爲這件事情就這樣結束了，但沒想到他很快就傳到了曹操的耳中。
“宣高！聽說你軍中最近糧草充足呀？”曹操笑着問匆忙從泰山趕來的臧霸。
臧霸是一個很識時務的機靈人，馬上就明白了曹操話中的意思，知道他已經知道事情真相了。只是看看坐在旁邊一臉正氣的毛玠滿寵等人，就有點不知道該怎麼回答了。
“這個，這，是找到了一些充飢之物！”
“哦！是何物呀？可否傳於全軍共享？”曹操還是一臉高深莫測的笑容。
“呵呵！這個，那個，是肉乾！”臧霸還是不敢直說。
“哼！什麼肉乾！我看是人肉吧！”旁邊毛玠突然戰起來，對着曹操作揖道：“主公！這臧霸目無王法，天良喪盡，竟然以同類爲食，請主公將此兇殘之人處死！”
“唉！孝先先莫急，如今諸軍之中，只有宣高的部隊還保持着絕對戰力，我們還是先聽聽宣高的解釋吧！”曹操嘆了一口氣，寬容的道。
但看向臧霸的目光中卻帶了一絲鼓勵。
臧霸機靈着呢，馬上心神領會的道：
“孝先先生！這樣的事情，那裡是臧霸主動願意幹的呀，實在是當初將死的人太多了，就連我們的士卒中也有人餓的無法忍受，在此情況下，民間早已經有人偷食屍體！而那些即將餓死的人得知軍營中的士兵也缺糧捱餓的時候，都紛紛的表示，就是死，也願意死在我們這幫把他們從黃巾賊下面解救下來的英雄，紛紛獻出僅存的肉乾。嗚呼，他們真英雄也！”
“你……你……”毛玠手指顫抖着指着臧霸，氣得說不出話來。
“主公！”毛玠實在氣的受不了了，只得向曹操求救。
“唉！”曹操嘆了口氣。
這個臧霸也實在不會說謊，你要說他們主動獻身也行，但是什麼不好說，偏要說把他們從黃巾賊中解救出這件事。我們是從黃巾賊中解救了大量的災民，但是你的部隊本來就是盜匪，平常除了搶劫，那裡去打過什麼黃巾呀。還裝文人來個嗚呼，唉，要不是現在需要你當擋箭牌，我馬上就讓你嗚呼哀哉。
“孝先，你太激動了，還是先下去休息一下吧！這件事容我在考慮考慮！”曹操無奈道。
對於臧霸說的那個肉乾的解釋，曹操覺得很有趣。
其實早在五月份剛開始買糧的時候，曹操就已經在考慮如何解決後續的糧草問題了。他對自己的情況很瞭解，知道不用一個月，就會沒錢繼續買糧草。即使再拼拼湊湊過一個月，也沒法完全的渡過秋收前的這段時節。更關鍵的是，就算秋後，自己的糧草還是會不足。如果不適當存糧的話，等到來年開春，糧草就會再次消耗的差不多了，到時沒糧的自己，就又沒法征戰了。
想要明年有機會征戰，就得在這個秋天儘可能的存糧，存糧的方法當然是儘量找到一些糧食的替代品了。曹操眼光獨到，他早就打過那些饑民的主意了。士兵要吃上樹皮草根，肯定也是能夠填報肚子的，但想要有力氣卻很難。肉不但容易飽肚，吃了以後也更有力氣，絕對是最佳的替代品。這些饑民留在自己境內空耗糧食，如果讓他們去外地的話，又會成爲別人的兵源。現在能夠那樣處理他們，絕對是對自己非常有利的。
唉！要是現在有一點糧草，那自己就能搶在秋收前去攻打徐州，將徐州的糧草納爲己用，可惜現在自己沒一點糧草。等到秋收以後，自己手中到是有一點糧草了，只是那時冬天來臨，根本沒法打仗了。到明年春天，還是會缺糧，如果沒有足夠的糧草維持戰力，就根本不可能前去攻打徐州，給自己的部隊奪得今後半年的糧草，所以現在已經是不得不使用臧霸的這種“肉乾”了。
“宣高！既然你容易得到肉乾，那就給其他部隊也準備一點吧！你意下如何？”曹操盯着臧霸的眼睛問道。
“啊！這個，當然可以，只是恐怕沒有那麼多人願意獻上肉乾呀！”臧霸驚訝的道。
想不到竟然不用受責罰，主公對自己真是太好了，自己一定要竭盡全力，報效主公的知遇之恩。
“哼，這樣吧，我表你爲泰山郡守，授權你管理前往徐州豫州的邊界，准許你對企圖越界的青兗兩州之民便宜行事！”曹操冷聲道。
“諾！”臧霸興奮的領命。
想不到不但沒有追究自己的責任，還白白的得了一個官職。
看到曹操放任臧霸離去，坐在下面的滿寵卻忍不住嘆了一口氣。
等臧霸走遠了，曹操才微笑着問滿寵：
“伯寧爲何嘆氣呀？”
“主公大才，欲成大事當然不擇手段。只是這次臧霸之事已經在青州名士中廣爲流傳，主公現在放臧霸回去，定然讓那些本來已經準備投效之人喪失投效之心呀！”滿寵嘆道。
“哦！伯寧的意思是國子尼先生等人已經願意投效與某！”曹操興奮的問道。
“不錯！只是他們現在恐怕已經不再願意了！”滿寵無奈的道。
曹操聽了到也是一陣錯愕，這國淵等幾人。都是青州境內的大賢，當日自己一打下青州，就特意的上門前去延請，結果卻被委婉的拒絕了。後來就叫外交天才滿寵經常前去聯絡感情，找機會就將他們拉攏過來，想不到這次快要成功了，竟然出了這麼一件事。
不過要是兩者之間讓他選擇的話，他還是會繼續選擇這樣的決定。國淵等人雖然是大才，但並不能對自己起根本性的影響。那十幾萬士卒就不一樣了，這可是真正可以給自己提供起家資本的傢伙呀，自己是絕對不會放棄的。
雖然無奈，但曹操還是沒收回決定，只是叫滿寵再去說說情，儘量將幾人拉攏過來。
**月份，當別的地方正在收割糧草的時候，青兗大地在收割糧草的同時，卻還在收取醃製的肉乾。