誠然，跟着軍隊南下，是最有利的途徑，沈嫺說的那些一樣沒落下。唯一不足的，大抵就是軍營裡不便且艱辛、耗費的時間更多。
到了夜裡安營紮寨，最低等的士兵們都是一支小隊擠一個帳篷。
帳篷裡擺着三張木板當牀睡，那幾個關係融洽的新兵擠兩張牀，沈嫺則和蘇折擠一張牀。
山野裡很安靜，外面響着此起彼伏的蟲鳴，以及營火燃燒的聲音，還有士兵在營地穿走巡邏的聲音。
白天行了一天的路，眼下那些個士兵也顧不上條件惡劣了，一沾木牀，不一會兒就鼾聲四起。
沈嫺側臥着，和蘇折相對，那鼾聲吵得她無法入睡，她便若有若無地靠在蘇折懷中，手指細細摩挲着他的衣襟。
蘇折在她耳邊輕細道：“累不累？”
沈嫺抿着脣低笑，應他：“其他還好，就是腳有點酸，等明早起來就沒事了。”
以前沈嫺哪有一天走過這麼多的路，再加上這士兵的鞋子又硬又薄，很不好走路。眼下她的腳不僅酸，還有點疼。
只不過這點疼她還能忍。
蘇折無言，但是片刻，他的手便握在了沈嫺的腳踝上。
沈嫺頓了頓，問：“你想作甚？”
“給你揉揉。”
沈嫺哭笑不得，輕輕掙了掙，可自己的腳踝被他握在手上，他不放手她也掙不開。
她道：“不用，我休息一下就好了。”
蘇折手指褪下她的羅襪，手便握住了她的腳。他手上那溫膩的觸感如綢緞，又輕又暖，霎時讓沈嫺的臉有些發燒。
照理說她不應該如此保守纔對，可事實上，她卻是第一次被男人這樣摸腳。
沈嫺撐着蘇折的肩，還試圖把自己的腳從他手裡抽出，窘迫道：“別這樣，要是讓他們醒來看見，兩個男人這樣不是顯得太奇怪了嗎……”
“只要你別亂動，就不會把他們吵醒。”蘇折控住了沈嫺的腳，輕輕摩挲過後，輕聲細語道，“起泡了，要是不處理，明日怎麼行路？”
後來腳心傳來輕微的刺痛，復又有隨身攜帶的清涼的藥膏細細勻抹在她的腳心上，蘇折往她腳心穴位上輕緩得力地揉了一會兒，腳心強烈的痠疼感反而讓沈嫺覺得莫名痛快。
沈嫺悶悶哼了幾下。
蘇折拔高了尾音兒：“很舒服？不是不要我碰的麼。”
沈嫺咬牙回嘴道：“你這話有歧義，容易讓人誤會。”
蘇折道：“你不提醒我還沒發覺，確實讓人浮想聯翩。”
蘇折這人，說起葷話來也是正正經經的，沈嫺深有感悟，繼續和他說下去，肯定說不贏他，索性就不再言語。
蘇折正給沈嫺換一隻腳揉，這時那邊的一個兵夜裡尿急，迷迷糊糊地醒轉，從牀上坐起來。
他揉了揉眼睛，在外面的營火打照下，就看見這邊的兩個兵大半夜的不睡覺，坐在牀上很有些嚇人。其中一個好像還握着另一個的腳，看起來很是怪異，還有點不可言說的親密。
“你們在幹什麼？”他問。
蘇折動作頓了頓，沈嫺連忙心虛地一個勁縮腳，只是被他掌握在手中半分也退脫不得。
蘇折淡淡回道：“我弟弟白天傷了腳，我正給他挑水泡。”他頭也未擡，語氣平緩，“怎麼的，打擾到你睡覺了？”
那新兵惺忪道：“哦，那你弟弟的腳可真嫩。”說着他就起身出去，尿了回來又繼續睡了。
沈嫺雙腳都揉過了，也上好了藥，便覺得雙腳暖烘烘、痠軟軟的，白日裡行路的疲憊一下子涌了上來。等蘇折淨手回來，一躺下她便縮在蘇折懷裡很快就睡得安沉，連那些新兵的鼾聲也沒法吵到她了。
環繞京城各城郡徵來的隊伍都陸陸續續南下，先後分成幾撥，打算在行軍途中會合。
在沈嫺和蘇折所在的這支隊伍到達戰場前，聽說就已經有一支三萬多人的軍隊已經抵達，並與南境大軍打了一次。
結果被打得七零八落，最後退回城中，死守着等待援軍到來。
那時南境大軍已經佔下了江南城，便相當於佔領了大楚一半的領地。
江南城的地理位置十分有利，水陸四通八達，便於運送糧草物資。
而沈嫺他們的隊伍正是朝廷的援軍，後來加快了行軍速度。只不過隨着路程越來越近，軍心也越來越亂。
因爲糧草不足的缺陷已經完完全全地暴露了出來。
起初士兵們的伙食還有幾口米吃，到後來幾乎見不到米，很多時候都是吃野菜或者糠麩充飢。
進了一座城以後，爲了維持軍隊所需，軍官將領們便勒令城中百姓交糧，甚至出現當街哄搶、硬闖百姓家門的惡劣事件。
沈嫺和蘇折走在隊伍裡，正沿街巡邏。說是巡邏，不過是看看有沒有街上的鋪子能有東西可以撈。
隊伍裡有以往出征過的老兵帶着新兵，第一時間便是去找糧鋪。
沈嫺站在糧鋪外，看了看寫着“連記糧鋪”的招牌，頓時心中瞭然，此刻蘇折已經走了進去。
這街上別的糧鋪都聞風關門了，也就這連記糧鋪還開着鋪子。開門等着官兵來洗劫一空麼？當然不是。
大概就是爲了等兩人出現吧。蘇折和連青舟準備了這麼久，自然有辦法取得聯絡。
結果士兵搜空了整個連記糧鋪，也只搜出少許的糧食，糧倉基本已經被搬空了，再也找不出多餘的糧食來。
是夜，輪到沈嫺他們營帳裡的士兵去巡邏了，巡邏隊伍由緊挨着的兩個帳篷的士兵湊在一起，要繞着營地巡視一週。
沈嫺與蘇折走在最後，走到一半時蘇折不見了，待巡邏完畢後各自回營時他不知又從什麼地方悄無聲息地冒了出來。
兩人剛一躺下，就聽外面傳來響動，說是有刺客。
沈嫺側臥着，緊挨着蘇折，習慣性地捻着他的衣襟，輕聲問：“幹什麼去了？”
“一點小事。”
隨着營帳外火光大亮，沈嫺勾了勾脣，道：“擾亂軍心的事，豈是小事。”她漫不經心地問，“莫不是有武將被刺殺了？”
蘇折道：“誰知道。”