婉兮垂首一笑，起身走到炕上去，從炕衾的抽匣兒裡取出一方小小錦匣。
將錦匣捧回語琴面前，當着語琴的面兒打開了那黃銅的小鎖頭，露出裡面用紅綢仔細包裹着的一方物事。
紅綢展開，卻見一張泛黃、邊角兒有些散碎了的舊紙頭兒來。
語琴瞧着眼熟，不由得擡眸盯住婉兮，“這個……難道是當年的那……？”
婉兮含笑點頭，將那張故紙重又小心地包好，放回錦匣，謹慎地將小黃銅鎖鎖好了，將整個錦匣推到了語琴面前。
末了，婉兮又將那把小鑰匙擱進了語琴的掌心，闔上語琴的手指。
語琴不由得擡眸，凝視住婉兮。
婉兮點頭，“便擱在姐姐那邊兒吧。這會子還難說將來這物件兒能不能派的上用場，終究這會子蘇州布政使還是皇上欽點的彰寶，沒輪上安寧呢。”
“只是咱們這些年與忻嬪過招，裡裡外外也吃了她不少的虧，咱們便也得長點記性，這次得先做好防備。不能再叫她出其不意，趁着咱們不備，叫咱們只顧着與皇后鬥，反倒她漁翁得利了去。”
語琴便是點頭，果斷地將鑰匙收好，也將那錦匣謹慎地收進袖口裡去。都沒交給晴光她們代爲收着。
婉兮也是嘆了口氣，“若安寧永無復職之日，那這個物件兒咱們便用不上；若安寧當真有本事復職，叫忻嬪得了機會東山再起的話，那就叫她再自取其辱一回罷了！”
語琴也是毅然點頭，“你放心，這物件兒我會小心存着。”
婉兮起身，拉着語琴的手，走到東暖閣的小佛堂去，兩人一起在佛前拈了一炷香。
“純姐姐還在世時，原本這物件兒，我只存着，卻不想再用了的。這物件兒牽繫的恩恩怨怨，都已是多年前的往事。故人一個一個兒地離去了，我便也只將它存成一個念想罷了。”
“而今年，純姐姐已經去了，而這物件兒又恰好遇見了一個派的上用場的機緣。純姐姐臨去之前，幾番在病榻前捉着我的手說，只可惜她病體孱弱，許多事兒便是心下有數兒卻已經幫不上了我的忙。那這回我便借這物件兒再幫咱們一回，也可叫純姐姐在天之靈瞑目吧。”
語琴也是在佛前頂禮，“此時咱們只是防備罷了，終究這物件兒派不派的上用場，都看那忻嬪自己的選擇。若她自己非要設法來求這物件兒，那就也怪不得咱們了。”
婉兮轉眸，“這物件兒終究是純姐姐與我之間一段記憶，我其實捨不得將這原件兒落到她手裡去。只是若不是原件兒，必定瞞不過她，反倒會叫她生疑。”
語琴也點頭，“你說的是。她的心眼兒也不是白給的，唯有原件，才能叫她死心塌地。”
婉兮伸手來握住語琴的手，“我倒求姐姐好好存着這物件兒。我倒希望它終究派不上用場去，到時候兒姐姐替我將它存得好好兒的，別再多掉渣兒了。”
語琴含笑點頭，“你放心。我與純姐姐好歹也是蘇州同鄉，便是爲了我與她之間的情分，我也自然會萬般穩妥。”
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西苑，瀛臺。
一時宗室公爵如鬆等人，率領年班入覲的回部伯克，以及已經留在京中居住的回部郡王霍集斯、和貴人兄長圖爾都等人都齊來領宴。
身爲公主，自然不必給身爲臣下的回部伯克們見禮，可是啾啾還是記着婉兮的教導，親自下地去給宗室王公們行禮。
今兒領宴的宗室，以輔國公、宗人府右宗人如鬆爲首。這位如鬆公爺是豫親王多鐸的五世孫。啾啾自上前行禮，口稱“給您請安啦”。
如鬆嚇得趕緊起身，跪倒在地，“奴才豈敢。奴才給九公主小主子請大安……”
這位如鬆公爺雖是宗室輔國公，可是因爲他的祖上多爾博，既是多鐸的第五子，同時又是多爾袞的嗣子，因爲這會子多爾袞和多鐸的功過之名尚未最終定論，故此如鬆因一肩擔着這兩位老祖宗，凡事只敢更小心謹慎纔是。
啾啾甜甜地一笑，“您老快請起。若叫皇阿瑪和額娘知道您老給我下跪，必定要罰我啦！”
如鬆便也忙道，“奴才還請九公主代奴才，給令貴妃主子請安。”
啾啾樂呵呵地點頭，“我額娘也說，問您老安好。”
啾啾便如此這般，給在場的宗室挨個行了一圈兒禮。只是她終究小，也分不清誰是長輩，誰是小輩，只是見着個子高、有鬍子的，就稱“您老”，嚇得一衆宗室王公有些急忙跪倒，有些晚輩的直接趴地下磕頭了。
好在如鬆也是宗人府的右宗人，主管宗室之事，對宗室裡的輩分最是清楚，這才陪在啾啾身邊兒挨個兒給解釋清楚。
可是饒是如此，啾啾也記不住，更還分不清三輩兒以外的輩分高低呢，總歸都是笑眯眯挨個兒給倒上一杯“酒”。衆位宗室王公自是都趕緊喝了，啾啾還盯着人家，笑眯眯問，“請問您老醉了沒？”
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啾啾這句話，一衆宗室就都有些摸不清頭腦了，便都瞧向如鬆去。
如鬆也沒聽明白是怎麼回事兒啊，這便有些手足無措。
和貴人原本不想親近一衆大清宗室，來了瀛臺也只是遠遠地坐在簾後。可是這會子見了這般情形，也只好無奈起身，用風帽上的面紗遮了面龐，親自跑到啾啾身邊兒。
一衆大清宗室王公，見和貴人竟親自走下來，驚訝和好奇之外，都是趕緊跪倒請安。
和貴人抱起啾啾來，也顧不得之前的疏離，直衝一衆宗室王公眨眼。
和貴人在面紗之外，雖只露出一雙眼睛，可是這一雙眼深凹而豔麗，便只是使個眼色，都能叫人領會得更清晰些。故此那如鬆隱約明白了點兒什麼，這才試探着道，“……奴才，內個，醉啦？”
和貴人便連忙朝如鬆點頭。
如鬆有點懵，不過還是趕緊向一衆宗室都使眼色，“醉了，咱們大家夥兒都醉了，是不是？”
一衆宗室果然都覺得腦袋有點迷糊，雖不是喝“酒”喝醉的，不過這股子迷糊勁兒倒是跟喝醉有些異曲同工之妙呢。故此大家夥兒都趕緊說，“醉了，奴才醉了。”
啾啾這才滿意地伏進和貴人懷裡，摟住和貴人的脖子滿足地道，“和娘娘瞧，咱們蒸出來的，果然是酒！”
和貴人忍着笑，又衝如鬆與一衆宗室含笑眨眼。
當皇帝走進瀛臺來，看見的正是這樣一幕。
便連皇帝都忍不住停步揚眉——本以爲和貴人必定是與愛新覺羅家的宗室們十分疏離的；而若和貴人態度如此，可以想見那些回部王公們與宗室之間的隔閡又要有多少。
皇帝卻怎麼都沒想到，和貴人不但走出簾子來，甚至已經與宗室們相處甚歡的模樣兒了！
因了和貴人的表現，坐在對面的一列回部王公們，面上便也終於都掛起了笑意來。
皇帝都有些納悶兒，不過還是欣喜更多，故此便是大笑着走上前來，立在和貴人面前，“買麗克，在與宗親們說什麼，如此開心？”
和貴人也沒想到皇上是這個節骨眼兒走進來的，未免有些不好意思，屈膝爲禮，卻也還是道，“……不是妾身，是啾啾。啾啾給宗親們敬酒，宗親們都說醉了。”
皇帝一聽也不由得挑眉，“哦？酒？喝醉了？”
終究啾啾才兩歲大，怎麼就接觸酒了呢？和貴人也知道皇帝心思，故此也只好跟皇帝眨眼。
皇帝心下約略有些明白了，卻是大笑，“既然有一飲即醉的美酒，啾啾啊，怎不給皇阿瑪也來一碗？”
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啾啾自然樂意，便從和貴人懷裡滑下來，登登跑過去用她玩具大的酒壺，也給皇帝來了一盅。
皇帝接過來喝下，便雙眸緊緊凝住和貴人，已是一副就快要笑噴出來的表情。
和貴人明白皇帝的意思，這便緊着再給皇帝眨眼，她忙亂之下雙頰也已羞紅了起來。
——若此，這一幕落在回部王公們的眼裡，看見的便都是皇帝與他們的公主，如此四目相投、含情而笑，一派情投意合的模樣。
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皇帝捏着啾啾那枚比拇指蓋兒大不了多少的小酒盅，大笑着走回寶座去坐下，就就叫侍膳太監再將那小酒盅滿上，舉起來與宗室、回部王公們共同祝酒。
和貴人也抱着啾啾走回寶座旁竹簾後坐下。
啾啾終究小，玩兒了一圈兒灌酒的遊戲了，這便有些打呵欠。和貴人將她交給位下的古麗去。
和貴人位下的古麗、萊麗兩個都是皇帝特地從回人佐領裡挑選的女子；自然比之前伺候她的兩個蒙古的官女子更貼心去。
啾啾跟着古麗走了，一路走還能一路唧唧咕咕說着回部的話，在經過回部王公的坐席時，便也有人聽見了。那些回部王公不由得驚訝地望住九公主，滿眼的驚喜和不可置信。
皇帝也留意到了，回眸含笑望住和貴人，“你今日做得甚好，叫朕驚喜。”
和貴人忙垂下眼簾，輕聲道，“皇上誤會了，都是啾啾的功勞，更是令貴妃娘娘的賢德。”
皇帝笑了，轉回頭，長眸漾彩。
而御座前，以回部郡王霍集斯爲首，一衆回部王公已經齊齊起立，向皇帝正式進酒爵……皇帝接過，一仰而盡！
重又落座，皇帝這才含笑問，“啾啾方纔那……是何緣故？”
和貴人便也頷首輕笑，“啾啾鼻子靈，喜歡與妾身一處蒸花、釀露。妾身有次與令貴妃娘娘一起蒸永壽宮的海棠做花露酒，啾啾便記着了，便也想自己從花兒裡蒸出酒來。”
“她因不明白，那花露酒裡的酒，其實還是從糧食裡來，只以爲從花兒裡蒸出來的；而妾身自然不准她動酒，這便每回只在酒盅外塗酒，卻在酒盅裡只放花露，瞞過她的鼻子，又不會叫她真的碰着酒。她心下懷疑有詐，又說不明白，這便逮着人就灌酒，想看別人醉不醉……”
皇帝登時捧腹大笑。
見皇帝與和貴人親密耳語，皇帝又如此開懷，自是滿堂宗室、回部王公便更是頻頻舉杯，整個瀛臺，一派把酒言歡。
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古麗帶着啾啾到後殿去，本想哄着她睡一會兒。
可是卻來了幾隻“小蚊子”，盈盈嗡嗡地將啾啾的魂兒都給勾起來了，別說睡覺，乾脆直接跳下炕去，歡叫着就撲過去了。
原來殿門口站着三個小阿哥。
其中之一，便是拉旺；其中之二，是福康安。
其中之三麼……啾啾不認得，以前從沒見過。
啾啾便先親親熱熱捉着拉旺的手問，“拉旺哥哥，你們咋麼來了？逃學了麼？”
拉旺垂首笑眯眯凝視着這個小妹妹，卻還沒等說話，福康安就給先搶過去了，“誰逃學啊，你個壞啾啾，瞎說什麼哪？我告兒你說啊，今兒都臘月二十三啦，從明兒起，各部都要封印不辦公啦，師傅們自然也給我們放假啦！”
拉旺也含笑解釋，“今兒是年前最後一天，師傅們開恩，準我們早散一會子。”
拉旺指指正殿那邊兒，“今兒宴席上，也有我家親戚來，故此皇上準我往瀛臺這邊兒來見見。”
福康安一抱小膀，“我呢，是跟着拉旺來的。我沒說非要來，是他非要拉着我一起來……”
拉旺無奈地盯着福康安笑。
別看啾啾小，可是小丫蛋兒可聰明，這便捂着嘴樂，“保哥哥又說嘴！必定是你好奇，想來偷看！”
拉旺和福康安這些年相處下來，早已習慣了這般如哼哈二將般的相處模式，故此兩人說得十分熱鬧。這便顯得旁邊兒那位小阿哥，更是嫺靜幽雅，淡若幽蘭一般了。
啾啾就忍不住瞟向他那邊去。
拉旺這纔回過神來，趕緊拉了那小阿哥一把，“這位便是九公主小主子，札蘭，快給小主子請安。”
那小阿哥穿一身兒黛藍色錦袍，上前行禮。
那顏色原本半點不豔，可是也不知怎地，啾啾就是覺得那顏色忽然清光瀲灩，彷彿看見皎潔月光鋪滿的天際，星月熠熠，只爲點染那一片深邃廣瀚的藍。
啾啾想，興許是他的臉清若月光，便將這一身衣裳給照亮的緣故吧？
直到數年以後，啾啾才知道，那顏色的別稱，正叫“隴頭月”。回首這一刻，她才明白，這一刻的觀感正是“公子如月”。
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啾啾急忙拍手笑道，“小哥哥，快起來！”
拉旺含笑與啾啾介紹，“這位是宗室公品級、一等舞藝謀勇公兆惠大人的公子，烏雅氏札蘭泰。出自正黃旗滿洲，爲孝恭仁皇后（德妃）母家族人。他比你大四歲，與我同庚，故此跟我和麒麟保，一起在上書房侍讀。”
啾啾便也含笑點頭，“哦，你是皇老太太家的兒孫！算是我的……”啾啾今兒見了一大幫宗室王公，由如鬆教給了好多種輩分，她這會子一時語塞，便扳着手指頭開始算，“算是我的……”
三位阿哥雖說年紀也都還不大，可是好歹都是上學的人了。三人對視一眼，也都無奈地搖頭而笑。
福康安抱着膀兒笑話，“小啾啾，算迷糊了吧？快求求我，我教你。”
啾啾衝福康安做個鬼臉兒，“纔不！”
因九福晉對福康安跟九公主之間還存着些念想，福康安又是猴兒精，隱約察覺到了母親的心思，這便日常反倒故意跟啾啾做對去。啾啾比他小四歲呢，自然吃虧，故此從啾啾會說話開始，兩人反倒總是拌嘴的。
拉旺雖有心想幫忙，可他終究是蒙古人，對烏雅氏一家瞭解得不多，這便也分不清札蘭泰的輩分。
終究還是札蘭泰上前，輕輕將啾啾的手指頭給按了回去，“你別算了，我跟那些宗室王公是不同的，你不能用那個去算。”
烏雅氏是後族，這便是外親，跟宗室的算法自是分開的。
札蘭泰想了想，“咱們或者算表親。”
啾啾這才樂了，忙高高仰頭道，“謝謝小哥哥！”
福康安有些不滿意了，低聲與札蘭泰道，“好你小子，拆我的臺~”
札蘭泰一笑，淡淡道，“麒麟保從不是小氣之人，更不是欺負小女孩兒的人。”
福康安這才撇了撇嘴，不得不受了。“你說得倒是對，不過啾啾你怎麼回事兒啊，爲啥管他叫小哥哥？你不是該叫‘札哥哥’麼？”
福康安說着衝拉旺擠眉弄眼地笑，“聽着像不像個刺蝟？”
啾啾便也不客氣地衝福康安翻了個白眼兒，“我纔不那麼叫呢。我就叫小哥哥！我從明兒就改口，叫你‘招娣兒哥哥’！”
福康安登時一瞪眼，“哎喲，你個小丫蛋兒，反了天了？”
啾啾一扁嘴，“……我回去告訴姐姐去，你欺負我~”
福康安登時軟了，趕緊上前攏住啾啾，“哎喲我的好公主，我錯了，我給你賠不是了，行不行？”
拉旺在畔無奈地笑，札蘭泰卻是滿眼不解，一瞬不瞬盯着抱在一起的兩人瞧。
拉旺便趕緊給札蘭泰解釋，“札蘭，嚇着你了吧？因我與麒麟保都是兩歲起就在內廷長大，與九公主倒如兄妹一般。”
札蘭泰含笑點頭，“原來如此。羨慕你們兩個。”
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啾啾這一日在瀛臺玩兒的高興，回到永壽宮還抱着婉兮說個沒完。
瞧閨女這副模樣兒，擔了一天心的婉兮，這會子便也放下心來了，與和貴人點頭微笑。
啾啾接下來就將重點都轉到遇見的小哥哥這兒來了，攏着婉兮的手臂道，“我還給拉旺哥哥、保哥哥和小哥哥也灌了酒。只是沒想到，拉旺哥哥和保哥哥的酒量，竟然比那些大人還好！他們兩個，竟然都沒醉！”
婉兮都差點笑噴了，知道是兩個孩子說了實話罷了。
啾啾回想當時的情形，還氣呼呼地道，“我給他們倒了酒，問他們醉沒醉，保哥哥竟然掐腰點我腦門兒，說‘你才醉了呢！’拉旺哥哥，則就是憨厚地樂，好像也沒醉。”
婉兮便笑，哄着啾啾說，“你拉旺哥哥是蒙古小漢子啊，蒙古人的酒量都不差；至於你保哥哥麼，嗯，他淘氣，估計也從小就偷過酒喝了，這便也有酒量。”
啾啾覺得可以相信，這便點頭，“只有小哥哥說……他醉了。”
婉兮便不由得擡眸又望向和貴人，“小哥哥？”
和貴人那會子也沒在後殿，而伺候啾啾的是回部的官女子，也聽不懂啾啾他們在說什麼，故此和貴人只能抱歉地搖頭。
啾啾倒急了，使勁搖婉兮的手，“就是小哥哥呀！唉，他說我可以叫表哥！”
敢說與皇家爲表親的，自然都是歷代皇后們的母家。婉兮心下便咯噔了一下兒，急忙扭頭望玉蕤。
若以皇后丹闡，這會子就是那拉氏的母家，皇太后的母家。那拉氏就不用說了，鈕祜祿氏家還有個蘭貴人呢，故此若是這二位的母家人，婉兮倒有些不放心。
玉蕤會意，也忙上前低聲耳語，“皇上今兒是賜宴宗室和回部王公，想來跟皇后母家、皇太后母家都沒什麼干係。”
婉兮讚賞地拍拍玉蕤的手，輕聲道，“我明白了。與回部有關係的，自然是兆惠大人。兆惠大人也是出自皇后丹闡，倒是咱們的表親。”
啾啾嘟嘟囔囔說了好一會子，忽然晴天轉了陰天兒，抱着婉兮的手臂問，“……可是，爲什麼我覺着小哥哥今天有點不高興呢？”
婉兮想到那孩子興許是兆惠的子侄，這便也明白了緣故。
因兆惠是朝廷平回部的主帥。兩軍陣前，自然殺死不少的回人。故此今兒的賜宴回部王公們，那些人若是見了兆惠的子侄，難免冷臉相向。
只是這話婉兮不方便與才兩週歲半的啾啾講說明白，這便緩緩道，“……額涅覺着啊，那位小哥哥未必是不高興了啊。啾啾怎麼忘了，是你把他給灌醉了。”
“被灌醉的人啊，自然都會暈陶陶的。”
啾啾想了想，便也拍手笑了，“對呀，是我把他給灌醉了！他是迷糊啦！”
她抱住婉兮，滿足地嘆息，“那酒，可甜啦！”
（親們甜了沒？週末愉快~）