荷花昏睡到第二日才慢慢轉醒，只覺得肚子裡餓得難受，嗓子也火燒火燎的，渾身的筋骨都痠痛得難受，像被人打碎了又重新揉捏到一起似的，所有骨頭縫兒都颼颼的疼。
屋裡不攏了幾個炭盆兒，悶熱得讓人難受，門窗都掩得嚴實，也瞧不出是時辰了。
荷花習慣性地伸手想摸枕下的手錶，不料卻摸了個空，反倒驚醒了身邊的人。
“荷花？”齊錦棠的聲音帶着些許睡意的沙啞，伸手拿掉一旁黑色的燈罩，屋裡頓時亮起來，他伸手摸摸荷花的額頭，語氣裡帶着失而復得的慶幸，“總算是醒了。”
“我睡了很久嗎？現在時……”荷花話沒說完，忽然驚醒似的，猛地扭頭看向齊錦棠，眼睛裡翻涌出複雜的情緒，蒼白的嘴脣哆嗦了幾下，“錦棠哥……真、真的是你嗎？不是我做夢嗎？”
荷花伸手想要撫上齊錦棠的臉，卻又生怕把眼前的美夢戳破，遲遲地不敢去碰。
齊錦棠看着荷花那渴望又擔心的神色，心疼得不如何是好，抓住荷花的手擱在臉上，沙啞着聲音道是我，我了，對不起，讓你擔心了……”齊錦棠把荷花的掌心貼在臉上，摩挲着荷花的手背，語無倫次地說着，“以後不會了，再也不會了，我以後都待在你瞧得見的地方，不會再讓你傷心了……”
滾熱的眼淚滑落在荷花的手上，燙得她的心都跟着抽痛起來，直接側身湊上去，吻去他的眼淚，低聲道男兒有淚不輕彈……”
齊錦棠用力把荷花摟進懷裡，恨不能揉進的身子裡，兩個人從小一路順利地走，雖然也有過分離，但從未有過這樣的大悲大喜，那種痛徹心扉後又失而復得的感覺，回想起來都覺得心在打顫，覺得這輩子都承受不起第二次。
兩個人相互依偎着，似乎都有一肚子的話要說，卻一句都說不出口，十指交叉相握，感受着彼此的體溫和氣息，只覺得大悲大喜之後，還是這樣的靜靜相守更覺安心。
“荷花，我想……再清溪鎮任滿之後，就辭官不做了可好？”齊錦棠思忖良久，終於開口說道。
荷花聞言擡頭與他對視，似乎想要看看他這話是否真心，見他一雙泛着血絲的眼睛眨也不眨地盯着，頓時心軟得不行，柔聲道你只要記得，不管你做決定，只要是遵從你的本心，我都支持你。別爲了我委屈，那樣我也不會開心的。”
“爲了你做我都不會覺得委屈。”齊錦棠在荷花的額頭上印下一個吻，“但是辭官的確是我自個兒本心的想法，以往讀書的時候，把事情都想得太簡單美好，可如今，不過是個小小的清溪縣，就這般藏污納垢、勾心鬥角，若非有建羽幫襯，我想給百姓做點兒實事兒都難於登天。”
齊錦棠說着深深地嘆了口氣，“這幾日被困在外，晚上睡不着的時候，我就揣度着自個兒的性子，既不夠圓滑又不會鑽營，還時不時地冒出些不合實際的書生意氣，着實不適合這官場。”
荷花聽了他這話，覺得也有些道理，頷首道若你當真不再留戀，這官辭了也不打緊。”
“嗯，辭了官之後，咱們尋個山明水秀的地方，開個書院，前院幾排瓦房，後院兒幾畝菜地，院兒裡種幾藤葡萄，玉蘭、桃樹，海棠、石榴、桂花、梅花……你喜歡花咱們就都種些，一年四季都有花開，前面再挖個池塘，種半塘荷花，養些個錦鯉……”
齊錦棠聲音略低沉地描繪着，好像所有的都已經近在眼前一般。
荷花被他說得心都醉了，忍不住也跟着憧憬道咱們初春去地裡種菜，夏日裡在葡萄架下看星星，秋後賞桂釀酒，冬日裡踏雪看梅……咱們還有孩子……”
“孩子……”荷花忽然間慌亂起來，伸手摸向自個兒的小腹，驚慌地抓着齊錦棠的衣襟，“孩子，咱們的孩子……”
“孩子好端端的，乳母哄着呢，你彆着急，全家都好好兒的呢！”齊錦棠趕緊安撫荷花，雙臂緊緊地箍住她的身子，怕她亂動再引起出血，“明個兒一早我就叫人把孩子抱來給你看，聽話，你現在要靜養，不能亂動。”
荷花聽着齊錦棠的心跳，慌亂的情緒漸漸安定下來，腦袋蹭進齊錦棠的頸窩處問這幾日在外頭，遭了不少罪吧？我還不你是的，路挖通了嗎？”
“在那邊困了幾日，遭罪倒不覺得，只是擔心家裡，生怕娘和你急出事兒來，身子上累點兒髒點兒都算不得，心裡煎熬卻是壓也壓不下去，恨不得能飛報個信兒。”齊錦棠想起那幾日的煎熬，忍不住又緊了緊攬着荷花的胳膊，“也算是我命好，被困幾日倒讓我遇見了廠衛的那位大人，跟着他的人馬繞了條小路……結果，一就幾乎讓你嚇得丟了魂兒。”
“對不起……”荷花將頭埋進齊錦棠的胸前。
“傻丫頭，你有可對不起的，都是我的，我若是不去河堤，就……”齊錦棠的話沒說完，就被荷花用脣堵了。
兩個人的脣輾轉磨蹭着，沒有深入，卻安慰着彼此那顆驚魂未定的心。
荷花轉了話題道那些事兒都了，咱們以後都不提了，你想想給取個小名兒纔好？”
齊錦棠換了個姿勢，讓荷花靠在胸前，認真地想了半晌道這回的事兒讓我覺得，多大的成就都比不過自家團團圓圓、平平安安的好，小名兒就叫團團，以後再生幾個，就叫圓圓、平平、安安……”說到這兒卻心裡忽然一顫，不等荷花開口又道，“若是還想再生要孩子，也得緩幾年，你這會失了那麼多血，得把身子好生養幾年。”
天亮後乳母果然抱着孩子給荷花看了，雖說是早產了，可孩子看着還算壯實，讓荷花安心不少，看着孩子嫩嫩的小胳膊小腿兒，覺得自個兒之前的罪都沒白遭。
荷花生完孩子失血太多，沒別的法子補血，只能靠喝湯藥慢慢調理，整個人都沒精神，稍稍說會子話就覺得累，跟小秀一起逗了會兒孩子，上下眼皮就開始打架。
小秀見狀從她懷裡抱走孩子，轉身交給乳母，伸手給荷花掖了掖被角道你累了就睡會兒，大夫說了，多睡覺能恢復得快些。”
“沒事兒，我不困。”荷花強打着精神道，“嫂子，你叫人弄些熱水來給我擦擦身子，出了那麼多汗難受得緊。”
“你且忍一忍，出了月子再說。”小秀聞言連連搖頭，“月子裡最怕受風沾水的，你好生歇着，家裡在準備給孩子洗三兒，我還得出去幫襯着點兒。”
小秀說罷就走了，荷花只得喚了苗兒進來吩咐道去燒水，我要擦身子，還要洗頭。”
苗兒聽得嚇了一跳，連連擺手道奶奶，這可使不得，收生婆婆還特意交代過，不能洗頭的。”
“你的主子是她還是我？我說能洗就能洗，怕我着涼就多擺幾個炭盆兒，若是讓我這樣髒一個月，我寧願即刻死了去。”荷花渾身不舒服，再一想到若是整個月子裡都不能擦身洗頭，那可真是沒法活了。
“呸呸，奶奶何苦說這些個不吉利的話。”苗兒被荷花生孩子的時候嚇慘了，這會兒一聽死啊活啊的就心驚肉跳，見荷花執意如此，也不敢在多勸，只得出去吩咐丫頭燒了開水，把屋裡又添了幾個炭盆，又取了厚實的牀幔把荷花圍在中間，這才兌了溫水給荷花擦拭了身子，可是說到洗頭，卻都不肯答應。
荷花一着急，撐着牀就想坐起來，但是腰痠背痛的壓根兒使不出力氣，剛擡起身子就跌回了牀上。
苗兒被她逼得幾乎哭出來，央求道奶奶，洗頭當真是不行，您若是頭上發癢，奴婢拿篦子來給您篦篦可好？”
回到古代之後雖說做不到天天洗頭，荷花卻也一直堅持着兩三日洗一次，這回生產出了那麼多汗，如今都黏黏膩膩地粘在頭上，之前是絲毫提不起精神來，這會兒能動彈立刻就受不了了，到底還是逼着苗兒重新兌了熱水，慢慢掉轉身子，頭探出牀沿清洗。
苗兒從來都拗不過荷花，這會兒也只能認命地坐在板凳上，手下儘量麻利地給荷花洗淨頭髮，用幹棉布緊緊地裹起來，生怕被風吹到落下頭疼的毛病。
身上頭上都清爽了，荷花總算是覺得舒服不少，看着苗兒哭喪着臉收拾，不由得笑道那些個不許擦身洗頭的都是鄉野的村俗，我看過醫術，能擦身洗頭的，你就少做出這幅被我欺負了的模樣了。”
苗兒聽得荷花這樣說，纔將信將疑地點頭退了下去。