太后端坐在椅上，看着一旁默默無語的輝宗，半晌，太后慢慢的說道：“皇帝莫不是在怪罪哀家吧？”
輝宗道：“兒臣不敢，兒臣只是心中煩悶。”
太后一邊擺弄侍衛從坤寧宮裡拾回來的五龍鐲簪，一邊嘆氣道：“哀家心裡難道就好受嗎？皇后是哀家爲你選的，事到如今，哀家也是不得已爲之。”
輝宗道：“當初母后爲兒臣選皇后，兒臣只有惟命是從；如今母后又替兒臣將皇后打入冷宮，兒臣也只有惟命是從了嗎？”
太后看了看輝宗，說道：“皇帝是怪哀家獨斷專行？”
輝宗也不說話，只是低着頭。
太后將五龍鐲簪放到一旁站起身道：“哀家知道皇帝是個重情重義的人，但皇后所犯的罪行實在是天理難容。施毒加害裕妃，嚴刑拷打婉妃，錘殺後廷總管，哪一個不是喪心病狂之人所爲？倘若不聞不問，任其一意孤行，只怕下一個遭殃的就是皇帝你了。哀家將其打入冷宮，完全是爲了皇上。只有後宮風平浪靜，皇帝才能安心國事，這君臨天下的位子，皇帝才能坐得穩啊。”
輝宗無奈的乾笑了兩聲，說道：“母后也太高估皇后的能力了，能不能坐穩天下，皇后只怕無從干涉吧？兒臣還是皇子的時候，就已經看清後宮乃是一片血雨腥風之地，當初父皇在世的時候，後宮之中的嬪妃們爾虞我詐，互施手段，有多少人枉死高牆之內，又有多少人獨居深宮之中，難道母后都不記得了？”
太后道：“那些人都是咎由自取，自掘墳墓。”
輝宗道：“也不盡然。在這世上，誰不想活的平穩安逸，舒心暢快？尤其是宮中的女人們，她們的要求不高，不過就是想得到一個男人的寵愛而已。但爭來爭去，到頭來也是白費，終究還是敵不過仇人的手段，白白浪費了大好的青春年華。”
太后走到輝宗面前，說道：“皇帝的意思哀家不明白，你這是替誰說話？是此時身處壽安宮
的許皇后，還是先帝身邊的那些嬪妃？不過哀家聽得出來，皇帝說來說去，無非是在指責我這個母后罷了。想必皇帝是怪哀家心狠吧？那哀家倒要問一問皇帝，難道您的皇后至今所做的那些惡事竟是哀家指使的嗎？皇帝爲什麼不去怪罪皇后，反而話裡話外指責哀家呢？”
輝宗也慢慢站起身，眼中含淚道：“皇后的爲人兒臣清楚得很，如無有人*她，她怎麼會走上絕路？”
太后厲聲道：“皇帝什麼意思？難道是哀家*她這麼做的嗎？”
輝宗道：“若不是母后處處爲難皇后，一心想把她推下鳳椅，她又何必去毒害裕妃呢？難道這後宮之中的嬪妃註定要爭個你死我活嗎？朕雖然嘴上不說，但心知肚明，數年之前，後宮之中的那一幕幕慘劇，而今依然歷歷在目。本以爲到了朕這裡便可以風平浪靜，想不到還是難以逃脫這一魔咒。”
太后道：“後宮之爭由來已久，只要有人在前朝爲帝，就必定有人在後宮爭寵，這是千古不變的道理。皇帝身爲九五之尊，應該每日關心國家大事，這後宮之中的爭奪，說來說去也不會威脅到皇上的江山社稷，況且哀家自會爲皇帝處理。”
輝宗道：“廢除皇后於公乃是國事，於私乃是朕的家事，母后不可擅自做主。”
太后道：“哀家並沒有說要廢除皇后，現在廢后確實言之過早，要廢的話，也要等裕妃生產之後方可。”
輝宗道：“母后，難道就真的要皇后在壽安宮聊此餘生嗎？”
太后道：“皇帝，皇后現在之所以在壽安宮，是因爲她毒害了他人，並且置人於死。無論是不是哀家所*，她確實已經這麼做了。皇帝要將她無罪釋放，只怕天下人也不答應。現而今讓她待在壽安宮，已經是仁至義盡，否則應判其死罪。”
輝宗道：“可是許家當初有恩於皇室，您這樣做，是不是太••••••”
太后打斷道：“皇帝難道不明白，當初許大人之
所以出手相助，完全是因爲想要自己的女兒當上皇后。皇帝也看到了，自從他許家得了勢，真可謂是權傾朝野，文武百官哪一個不是對他百般奉承？他竟然連皇帝也不放在眼裡了！要不是許大人突然得急病而死，真不知道現在會是什麼樣子。”
輝宗道：“就算許家飛揚跋扈，那皇后也沒有錯啊！她也只不過是一枚棋子而已。”
太后道：“皇帝，你不要再替皇后求情了，哀家是不會改變主意的。當務之急只有兩件事情，一個是準備迎接寧王進京，重塑手足之情；二是去延禧宮看望清妃，她肚子裡可是皇帝的骨肉。再加上新年將至，可謂是三喜臨門，咱們皇室現而今可真是順風順水，新年新氣象了。”
輝宗知道自己就算說破了天去，也無法改變太后的主意，不如等事情過去一段時間再議不遲，於是向太后施禮告辭，無精打采的往延禧宮去了。
清風此時已經不是奴婢，而是當今聖上的妃子，太后怕別人伺候不好清妃，於是便讓小玲去了延禧宮侍奉，直到皇子降生。
清風當了妃子之後，還真有些不習慣，覺得禮數多了，雜事少了，衣服首飾也變重了，就連每月的例錢也多了。不但如此，太后和輝宗還特地叫人包了二百兩銀子給清妃，以補助其吃穿用度。清妃收了銀子，便將其中一半拿了出來，然後喚來小玲道：“這銀子你收着，幫我辦件事。”
小玲道：“娘娘您說。”
清妃道：“聽說皇后去了壽安宮，那裡荒涼的很，只怕吃的也不好，你拿了這銀子去尚食局，讓他們不要虧待了皇后。”
小玲皺眉道：“皇后害死了婉妃娘娘，您幹嗎還要關照她呢？”
清妃道：“都是女人，本宮有些不忍，你就照本宮說的去做吧，別叫太后知道了。”
小玲道：“娘娘太會輕信別人了，奴婢而今雖然是在服侍您，但奴婢畢竟還是太后的人，太后問起來，奴婢哪裡敢不說呢？”
（本章完）