何奇雖然心中鬱悶，但又不敢和任何人說起，每日依舊是在畫院中忙碌，或是去鍾粹宮教習裕妃作畫，還要抽出時間去坤寧宮暗中教授皇后，竟然連去尚藥局看病的時間都沒有了。這日忙完之後，何奇回到房中，坐在椅子上嘆了口氣，只覺心中煩悶，少言懶語。這時突然有人敲門，何奇於是站起身來到門前道：“何人？”
門外道：“是我，太醫院魏清荷。”
何奇忙開了門，只見魏太醫揹着藥箱站在門外，於是道：“魏太醫快請進。”說完急忙將他讓進屋來。
二人坐定後，何奇道：“不知魏太醫來此何事啊？”
魏太醫笑道：“自從前幾日太后命我爲何侍詔診治之後，就一直未見何侍詔身影。今日劉學正身子有些不適，我去給他看了看，並無大礙，不過是受了些風寒，過一兩日就好。我從他那裡出來後，見天色尚早，所以過來看看何侍詔，不知何侍詔爲何不去太醫院診治呢？是怕魏某醫術不精？”
何奇忙擺手道：“魏太醫千萬不要多想，您的醫術精湛，盡人皆知，您能爲何某治病，是何某的福分。”
魏太醫道：“既然如此，何侍詔爲何遲遲不去找我呢？”
何奇道：“實不相瞞，何某也想趕緊將眼疾醫好，可實在是公務繁忙，白天要爲聖上作畫，又要修訂畫譜，還要教授裕妃娘娘學畫，一天下來，早已是這般時候，大家都在休息，我怎麼好意思再去打擾魏太醫呢？”
魏太醫聽後，笑道：“原來是這樣。何侍詔處處爲他人着想，魏某真是自愧不如。既然如此，不如我每日這個時候前來爲何侍詔診治，一來不耽誤何侍詔白天的公務，二來我也好回覆太后的旨意啊，畢竟太后給了下官半年的期限，倘若到時診治不好，只怕太后會怪罪的。”
何奇笑道：“是，是。魏太醫說的對，那何某就恭敬不如從命，勞煩魏太醫了。”
“好說，”魏太醫道，“我見何侍詔面帶愁容，是否有心事呢？”
“這個......”何奇道，“的確是有，可是......”
魏太醫忙道：“可是不足爲外人道也？”
何奇笑着點了點頭。
魏太醫道：“無論何事，我勸何侍詔不要太心重了。情志鬱結，五志過極，對身體必有損害。此時正值秋季，天乾物燥，容易傷肺，如若每日憂思，猶如雪上加霜，對身體是大不利啊。”
何奇道：“魏太醫說的是。”
魏太醫道：“凡事必有解決之道，只要順其自然，也未必會有多壞，有時候不過就是人心的作用。何侍詔初到宮中，定有許多不慣之處，如需要什麼幫助，告訴魏某就是了。”
何奇道：“多謝魏太醫。在這宮中能認識魏太醫這樣的朋友，真的是難能可貴，何某實在是感激不盡。”
魏太醫道：“何侍詔何必如此。魏某並不是趨炎附勢的小人，之所以能與何侍詔傾心相談，完全是因爲佩服您的畫技。”
何奇道：“魏太醫懂得繪畫之道？”
魏太醫笑道：“不瞞何侍詔，魏某幼時家父也想讓我學習丹青，可惜魏某並無此天賦，才轉而行醫。所以這繪畫之道嘛，魏某略知一二，而且魏某在宮中也算有些年頭，每天出入畫院或是後宮之中，名家之作也見了不少，所以這好與壞魏某還是分得清的。”
何奇道：“我最高興的，就是生平所學能爲人所欣賞，也不枉我當初的飢貧交困了。”
魏太醫道：“所謂否極泰來，何侍詔今日不也進得宮中，備受聖上恩典嗎？”
何奇道：“魏太醫說的是啊，何某經魏太醫這麼一點撥，心中寬慰許多。”
魏太醫道：“爲朋友指點迷津，乃是分內之事，何侍詔如不嫌棄，以後咱們私下便以兄弟相稱，如何？”
何奇忙道：“何某高攀不起。”
“這是哪裡話？”魏太醫站了起來，躬身道，“何兄請受魏清荷一拜。”
何奇趕忙攙扶道：“賢弟不必客氣。”
二人相視而笑，便又歸了坐，談論至深夜方散。
第二天晚上，魏清荷便開始給何奇施針，先是放出了左眼內的淤血，然後再針刺穴位，理順脈絡。雖然淤血已出，但何奇臉上仍有凹陷，所以何奇依舊是與裕妃閣簾授課，不敢露出面容。
不知不覺之間，中秋已至。宮內規定，中秋之日，官員放假一天，所以劉學正等一干畫師便早早散去了。何奇無家無室，只好在屋中呆坐，心中頓時覺得有些哀傷。正無所事事時，突然有人敲門道：“何侍詔可在嗎？”
何奇起身開門，只見一名宮女手捧食盒站在門外。何奇道：“您是？”
宮女道：“何先生不認識我了？我是鍾粹宮的翠兒。”
何奇忙道：“原來是翠兒，有事嗎？”
翠兒將食盒遞給何奇道：“這是裕妃娘娘命我拿給您的。”
何奇急忙接了，笑道：“這是什麼？”
翠兒道：“這是螃蟹，剛剛蒸好的。娘娘聽說何侍詔不能歸家，所以特地吩咐尚食局給何侍詔蒸了螃蟹享用，姜醋都在食盒
之內，您一會兒趁熱吃了吧。”
何奇差點哭出來，只是哽咽道：“多謝裕妃娘娘，下官真是無以爲報。”
翠兒笑了笑，又從懷中掏出一個紙包，放在了食盒的盒蓋上面，笑道：“這是我給你的月餅，雖不及螃蟹美味，但可做個甜點，你要嫌棄，趁早說，我就拿走。”
何奇忙道：“我謝你還來不及呢，怎麼會嫌棄？”
翠兒笑道：“料你也不敢。那何侍詔趕緊享用吧，我得回去了，皇上在太液池的廣寒殿設宴，裕妃娘娘也要去的。”
何奇道：“那我就不留你了，謝謝你的月餅，替我向裕妃娘娘謝恩。”
翠兒點了點頭，轉身去了。
何奇回到房中，將食盒打開，只見裡面共有三層，上面兩層各裝有三隻螃蟹，皆爲團臍，正冒着熱氣，最下面一層放着一雙烏木的筷子和一個青瓷的盒碗兒，將盒碗兒打開，裡面放着姜醋。何奇笑了笑，又打開翠兒給的紙包，只見裡面放着三個酥皮的月餅，小巧精緻。何奇撿了一個咬了下去，頓時覺得香甜滿口，回味無窮。吃完月餅，何奇便伸手抓起一隻螃蟹，用力掰開，只見殼內蟹黃如金，豐實飽滿。何奇趕緊用筷子夾起一塊放在嘴裡，立馬入口而化，嫩滑無比。何奇點了點頭，便開始細細品味。這時就聽門外有人道：“東坡居士當日有云‘不到廬山辜負目，不食螃蟹辜負腹’啊！但有蟹無酒，終究不美。老夫有桂花酒一壺，贈與何侍詔。”
何奇回頭一看，原來是劉佩。何奇趕忙起身道：“原來是劉學正，中秋佳節，您怎麼沒有回家呢？”
劉佩道：“這就要回去了，但突然想起何侍詔獨自一人，所以順便過來看看，誰想何侍詔又忘記關門了。”
何奇笑了笑道：“您還記掛着我，何某當真感激。”
劉佩將手中的白瓷壺放到桌上道：“這是別人送與老夫的桂花酒，正要帶回家中，但我見何侍詔在此食蟹，如果無酒豈不可惜？不如就贈與何侍詔吧。”
何奇道：“別人贈與劉學正的，我喝了不好吧？”
劉佩笑道：“何侍詔不要客氣了，趕緊吃吧，要是涼了就不好了。老夫這就走了，明日再見。”說完便轉身去了。
何奇坐回椅子之上，看着桌上的螃蟹和酒，頓時覺得心中快慰。雖然自己遠離家鄉，無親無故，又處在皇宮這種利慾薰心之地，但竟然還會有人對他掛念，在這中秋之際怕他寂寞，送來美食美酒，用以遣懷。何奇嘆了口氣，起身來到窗前將窗戶推開，只見一輪圓月懸於天際，皎潔如銀，宮外還隱約可見煙花綻放，還隱約可聞笑語連連。何奇更覺惆悵，於是回去坐了，開始自斟自飲起來。所謂“借酒消愁愁更愁”，不消片刻，何奇便覺得酒往上涌，頭重腳輕，昏昏欲睡。於是扶着桌子站起，踉踉蹌蹌的走到牀邊，一頭栽到了牀上。
而此時在皇宮以北，太液池中的瓊花島上，早已是一片歌舞昇平，廣寒殿中燈火輝煌，龍案之後，輝宗與皇后並坐，殿下一班文武大臣也都各個歡聲笑語，把酒言歡。大臣們不時起身向輝宗敬酒，說一些辭藻華麗之語，祝福千秋之言。輝宗得意洋洋的說道：“自朕登基以來，天下太平，五穀豐登，百姓安居樂業，家家富足，各位愛卿功不可沒，朕也敬你們一杯。”
大臣們急忙起身道：“謝皇上！”於是君臣對飲而盡。
輝宗示意衆人坐下，然後和皇后道：“怎麼還不見裕妃前來？朕叫了她的。”
皇后笑道：“臣妾不知，想必是梳妝打扮也未可知。”
輝宗道：“還要怎麼打扮？都已這般時分了。”
正說着，只見太監進殿來道：“皇上，裕妃娘娘到。”輝宗擡頭一看，只見裕妃走了進來，渾身上下珠光寶氣，宛若嫦娥仙子。裕妃來到輝宗近前，行禮道：“臣妾拜見皇上，皇后娘娘。”
輝宗道：“朕早已命你前來，爲何這般時候纔到？”
裕妃道：“臣妾爲皇上尋得一件寶物，須要天黑之時才能觀看。”
輝宗道：“寶物何在？”
裕妃道：“就在殿外。”
輝宗於是命人將所說之物拿進來，旨意傳下，就見六個太監將一個兩尺見方，一尺見深的大木盆擡入殿內，放到中間，然後又用木桶往裡面注水。衆大臣互相竊竊私語，也猜不出裕妃是要幹什麼。水差不多注滿後，裕妃道：“臣妾請皇上熄滅殿中所有蠟燭。”
輝宗道：“你這丫頭，到底想要幹嘛？”
裕妃笑道：“皇上一定要相信臣妾，臣妾定會不負聖望。”
輝宗道：“好，朕就聽你一回。”說完便命人將廣寒殿內的蠟燭悉數吹滅。蠟燭一滅，整個殿內頓時漆黑一片，不見人影。
輝宗笑道：“裕妃現在何處呢？朕看不見你。”
只聽殿內西北角裕妃的聲音道：“臣妾在琴案之後。”
皇后道：“妹妹去那麼遠幹什麼？”
裕妃道：“臣妾新學了一首《望江海》，今日獻給皇上，皇后及各位臣公。”
輝宗道：“撫琴也不用熄燈啊。”
裕妃沒有答話，腕
擡指落，“叮叮咚咚”的彈奏起來。初彈時輕輕柔柔，好似岸邊海浪輕撫，過沙而不留痕，但片刻之後，琴聲由緩而急，猶如海風漸大，浪花迭起，海水濺溼了衣衫。衆人身處黑暗，真如坐在海邊一般，琴絃撩撥，聲聲入耳，好似海風撲面，略感風涼。輝宗正陶醉時，忽聽殿中的木盆有了動靜，分明是有東西正在拍打着水面，正疑惑間，忽然一道金線顯現出來，緊接着金線由薄變厚，光亮也越來越刺眼，晃得輝宗和皇后不敢正視。突然有大臣道：“是大蚌啊！”這時衆人才看清楚，原來木盆中有一隻大蚌，蚌內藏有一顆珍珠，猶如拳頭大小，光亮耀眼，燦爛非凡，將殿內的一切都照耀的清清楚楚，影印於牆。輝宗趕緊下了丹陛，攜皇后繞到大蚌之旁仔細觀看，衆大臣也都起身將木盆圍了個水泄不通。
輝宗蹲下身子看了又看，口中道：“奇哉！奇哉！天公之造化也！”衆人也都隨聲附和，稱讚一番。
一盞茶的時間過後，裕妃的琴聲又由急而緩，漸漸慢了下來，那大蚌也慢慢的將房殼蓋住，殿中便又是一片漆黑了。
輝宗於是命人又將蠟燭盡數點着，衆大臣以及太監宮女全都議論紛紛，暗暗稱奇。輝宗笑道：“裕妃啊，這寶物從何而來呢？”
裕妃笑道：“此蚌出於揚州，最初在天長縣的湖澤之中，後來轉入新開湖，已有十多年了。臣妾的兄長，揚州刺史袁武人，有一天晚上在湖邊的書房讀書時，忽見此蚌漂在水面，光芒耀眼，猶如日照當空，於是便命人坐船逮撈上來，於今日中秋之夜獻於皇上，恭祝皇上千秋基業猶如蚌內珍珠，光亮璀璨。”
輝宗大笑道：“好極了！朕高興得很。但不知這蚌放在何處纔好呢？剛纔這蚌是聽了你的琴聲，以爲自己身在江海，所以纔打開房殼，若以後朕還想再見此奇觀，便當如何？”
裕妃道：“臣妾早就想好了，皇上可以將此蚌放入太液池中，在湖旁建個亭子，名爲‘玩珠亭’，皇上若是和它有緣，說不定哪天來到亭中，便能見到此蚌呢！畢竟天下好多事情是可遇而不可求的。”
衆大臣聽了，拍手叫好。輝宗道：“好極了，就依裕妃所言。”
裕妃躬身道：“謝皇上。”
“過來坐吧。”輝宗向裕妃招了招手。
裕妃徐徐走上丹陛，坐在了輝宗旁邊。輝宗拉住她的手道：“裕妃用心良苦，朕深感欣喜。”
裕妃道：“臣妾乃皇上妃子，讓皇上開心，也是臣妾分內之事，皇上只有日日歡快，纔能有心思處理好國政，百姓豐衣足食，更會擁護皇上，臣服皇上。”
皇后笑道：“妹妹果然是知書達理，做得比我這個姐姐好得多了，姐姐的中秋之禮和妹妹的比起來真是望塵莫及了。”
裕妃沒有聽出皇后的意思，笑着問道：“不知姐姐送的何物？”
皇后還沒說話，輝宗便道：“不管何物，都是你們的心意，朕不會厚此薄彼，另眼看待你們哪一個。後宮佳麗無數，朕在這中秋之夜，只邀你們兩位相伴，這其中的深意，你們不會不明白吧？”
皇后裕妃一起道：“臣妾明白。”
輝宗笑道：“明白就好，你們一個沉穩莊重，一個活潑開朗，真可謂是相得益彰，各有所長了。來來來！閒話少說，將這桂花酒每人飲一杯纔算了事！”說完便端起兩杯酒送到二人嘴邊。
這時殿內大臣見輝宗高興，於是便都起鬨道：“皇上很是偏心，賜兩位娘娘酒喝，竟不賜我們嗎？”
輝宗大笑道：“中秋佳節，是該君臣同樂！朕這就賜給你們。”說完招手叫來內廷總管大太監趙公公道：“傳旨尚食局，將一百壇蘇和香酒搬入殿來，諸位臣公每人一罈。”趙公公急忙答應，領旨出了殿去。
輝宗笑道：“這蘇和香酒最能和氣血，去外邪。每一斗酒，便和一兩蘇和香丸同煮，便可以調和五臟，去腹中疾病，寒冬將至，每天早上飲上一杯，還可驅寒。”
衆大臣道：“謝皇上賞賜！”
裕妃道：“那臣妾也要討一罈。”
輝宗道：“這便奇了，愛妃何時也喜歡喝酒了？”
裕妃道：“臣妾近日覺得身子不爽，所以想要調理一下。”
輝宗奇道：“那好，朕叫人送到鍾粹宮就是了。”
裕妃笑道：“謝皇上賞賜。”話音剛落，就見一名太監進來跪下說道：“啓奏皇上，翰林院畫院劉學正帶領衆畫師與皇上獻上中秋之禮。”
輝宗笑道：“宣。”
太監出去不一會兒，就見劉佩手捧一個畫軸，帶領一班畫師進入殿來跪下道：“臣等參見皇上。”
輝宗道：“劉學正手裡捧的可是中秋之禮啊？”
劉佩道：“正是，此乃老夫與衆位畫師奉太后的旨意爲皇上所繪的《太液秋月》。”
輝宗笑道：“那快展開與朕看看。”
“是。”劉佩答應着，便將畫卷展開。
這時裕妃道：“劉學正，何侍詔怎麼沒來？”
劉佩道：“何侍詔醉臥房中，無法前來。”
裕妃聽後，點了點頭，有些怏怏不快。
（本章完）