季明德白袍落落清瘦俊朗的臉上笑容溫和兩邊酒窩時隱時現：“晚生記得當年高宗皇帝在時御駕親征過我們秦州於連天風雪之中行軍衆將士見路有一戶農家遂將那家人清了出來佈置好之後，請高宗皇帝進去歇息。
高宗皇帝見那農人一家婦人抱着幼兒，立於風雪之中當時大怒，責備將士們時，曾說即便農人爲百姓皇帝是天子，但那茅屋屬於農夫而非皇帝。
所以風可入雨可入天子不能入。
我大魏曾經的國境線止於秦州如今卻連肅南都設有都護府，還曾在天山腳下囤兵種田護一方百姓。這全是高宗皇帝打下的基業。晚生認爲，高宗皇帝之所以受百姓愛戴萬民俯仰恰是源於他心底裡對於吾等百姓的尊重。
李少瑜身爲高宗皇帝嫡孫，當衆欺晚生的妻子，晚生若因畏於權貴就連妻子都不護全，任他辱之，而大魏國中盡皆這般的男子，那婦人們成親何用，找丈夫何用？”
李少瑜氣的直跳腳，罵罵咧咧道：“膏藥販子，你問問寶如，看我倆何等關係？”
老太妃依舊不語。
胡蘭茵在朱氏耳邊咬牙：“娘，您瞧瞧，非是我看不上寶如，她於明德來說，就是個禍水。好好兒的認親之事，生生要叫她給擾黃了。”
朱氏重重嘆息一聲，也不知該如何是好。
這時，榮王妃顧氏也來了。
青磚竹影，她穿着一襲胡袖水藍面的素袍子，藍寶石花鈿簪子古樸沉雅，素白容長的臉略有些大，五官清絕，冷冷看着人中上一條蜈蚣一樣疤痕的朱氏，再看看季明德，還有老太妃那等表情，回想起多年前自己還未成親時，老太妃宮裡那個成日蒙面，守香堂的小婢女，忽而明白些什麼，氣的腦袋發暈，扶過李悠容，見尹玉卿還不肯走，柔聲道：“四處皆是外男，悠容，你是我大魏國的福安郡主，勿要叫人看了笑話，快走。”
尹玉卿紅口白牙不知笑話了多久的狗皮膏藥販子，遠遠看季明德笑面朗朗，將寶如護在身後，無論容顏還是風度，滿長安城難尋，便是方纔對答老太妃的一言，語不落髒，卻把個老太妃駁了個啞口無言。
分明趙寶如都落難了，家業敗到一無所有，父死母喪，蝸居在處小巷之中，身上穿着也不過布衣。大約在這世間唯一有的喘息，就是嫁了那麼個風度稍好的寒門仕子。
可尹玉卿連這都點都覺得酸，恨恨道：“這狗皮膏藥販子瞧着還不錯，可娶了趙寶如哪麼個禍害，只怕他的好日子，也就到頭了。”
她和李悠容還不肯走，要看老太妃如何對答，飭斥這個不知天高地厚的秦州舉子。
榮王妃氣的眼暈，一邊一個，將她倆給拖走了。
這廂，老太妃忽而揚手，重重侍衛再度逼進，冷鋒晃晃的佩刀將季明德和寶如圍於其中。
“打皇親也就罷了，不認罪，還敢出言狡辯。”老太妃一臉褶子鬆融，笑的很慈詳，但話語仍凌厲無比：“你當面給少瑜下跪，認錯，今日之事也就罷了，否則……”
重重侍衛，再逼進一步。
季明德終於不肯笑了，酒窩頓消，印堂浮起青雲，側身對寶如悄聲說：“乖乖，你腿腳如何？”
寶如就在他身後，圓濛濛兩隻眼睛，警醒的兔子一般，幾乎要貼上他的背，兩手扯着胡裙兩邊的扣子，連連點頭：“頂好頂好的，我會跑的很快！”
季明德側頰一笑：“咱們今日只怕得殺出去了。”
上輩子他率秦州八縣的土匪與朝廷對抗，在朝廷一方看來，是屬於流寇造反。土蕃攻上關山，突厥南下涼州，從此天下大亂。
這恰是季明德這輩子不願再以匪徒身份起兵，要考舉入仕，手刃仇敵的原因。
天下興亡，匹夫有責。高宗皇帝打下的基業，不該敗在李代瑁，尹繼業這些人的手裡。
但若皇親國戚們如此無法無天，要逼他在此屈首，季明德當機立斷，仍要以土匪身份起兵，繼續上輩子未盡的造反事業。
他道：“我數一、二、三你就往那逍遙園中跑，我會護着你，一路逃出去。”
寶如一邊挽袖管兒一邊卷着裙簾，便聽老太妃忽而朗聲大笑：“在這天地間，生爲男子就得有點兒血性。你身上這點血性，果真和高宗皇帝很像。”
她柱着龍杖再往前兩步，細細端詳季明德那張臉，暗道，像，果真是像。
不必滴血認親也不必證物信物，天下間除了李代瑁，別人也生不出這樣一個兒子來。
老太妃再上前一步，道：“秦州是咱們大魏與土蕃之間的門戶，雖有關山阻隔，但良將輩出，人才濟濟，是個人傑地靈的好地方。
這些日子來，我正想尋個年青人，給我講些秦州風物。季公子今日能否陪我用頓齋飯？”
侍衛們頓時齊齊後頓，收刀入鞘，撤了戒備。
在場的所有人也頓時明白過來，老太妃並非要給李少瑜出頭，而是要試季明德的血性，看他是否能頂得住強權之壓。
老太妃主動相邀用齋飯，按理來說只要季明德果真想在長安考科舉，爲官，就不該拒絕的。
他習慣性仍把寶如護在身後，一笑道：“蒙太妃邀請，晚生本該赴約的。只是家母身體不大好，還頗有些瘋瘋顛顛，總愛胡言亂語。
晚生今日恰約了位郎中，替她治她的瘋病，再不去，怕要失了約，還請太妃見諒。”
老太妃熱乎乎一顆心，看季明德非但身手不凡，而且言談朗朗，不過一件月白麪的袍子，秀立於竹林之間，俊朗又溫和，其風度儀容，滿皇室中這麼多鳳子龍孫，唯他能與高宗皇帝比肩。
她道：“不過吃頓齋飯，待吃罷，我讓少瑜用王府的馬車送你便罷，再讓他給你賠罪，也給寶如賠個罪。”
季明德越過老太妃，寒目盯着胡蘭茵：“大嫂，把伯孃扶過來，咱們該走了。”
朱氏性本懦弱，此時看看兒子，再看看胡蘭茵，終於期期艾艾道：“明德，跟太妃娘娘吃頓便飯再走吧。”
季明德不語，印堂一層青霾，冷冷盯着朱氏。
朱氏終是拗不過兒子，上前一步道：“娘娘，孩子的事兒咱們改日再聊，既明德約了郎中，奴婢得跟他一起去看郎中，就不陪您用飯了。”
老太妃柱着龍杖，跟着季明德，一步步送到草堂寺大門上，將他和胡蘭茵，寶如的關係無鉅細打問了一遍，才意猶未盡的分別過。
出了寺門，胡蘭茵的馬車旁。
季明德牽過那匹小馬駒來，先抱寶如坐在上面，將馬拴遠了幾步，纔回來扶朱氏上馬車。
胡蘭茵湊上前，喜滋滋道：“明德，你瞧太妃那歡喜的樣兒，顯然她是願意認你的，從今往後，你纔是高宗皇上的長孫……”
“滾！”季明德怒喝一聲。
胡蘭茵嚇的一顫，卻也頓時寒臉。她忽而覺得，在這個男人身上無論付出多少都是白費心血，遂也再不說話，甩身去了馬車後面。
朱氏也是直打哆嗦：“明德，蘭茵一顆苦心也是爲了你好，你又何必這樣對她？”
季明德冷笑：“我都說過，自己的事情我會看着辦。你叫胡蘭茵這樣一個無眼界的婦人捉肘着，竟天真不自量到半路截着老太妃訴說此事，你是嫌自己的命太長，嫌李代瑁放你多活了二十年不是？”
朱氏道：“明德，你這樣好的兒子，王爺見了定然也會喜不自勝。若他能認了你這個親兒，叫你認祖歸宗，娘便死，又有什麼遺憾？”
季明德退後兩步，看着自己這一生任人擺佈的老孃。一個天生兔脣，打襁褓裡被遺棄的女人，這輩子做過唯一出格的事，大概就是身懷六甲逃出皇宮，冒着孤注一擲的風險，生下他和季明義。
他問道：“你是想胡蘭茵陪着你，還是想我結果了她？”
朱氏果真嚇壞了：“娘一無所有，唯獨一個蘭茵陪着，你這又是何必？”
季明德道：“那就回洛陽，乖乖的呆着，那裡都不要去。否則我就找兩個土匪一刀抹了胡蘭茵，永遠斷掉你的念想！”
他越說越狠，說到要抹胡蘭茵時，右手旋指一握，骨節咯咯作響，嚇的朱氏整個人都一縮，連連點頭：“好，好，娘在洛陽乖乖呆着，那都不去！”
回過頭，寶如側坐在馬上，兩隻天足，寶相花紋雲頭面的布鞋，在本黑色的棉布長裙下或並或翹，勾勾劃劃的玩着。
季明德上前牽過馬，欲走。寶如伸腳勾在他肩膀上，努了努嘴道：“李遠芳還在寺裡了，咱們要走，不得先叫上她？”
季明德道：“寺裡那麼多秦州舉子，誰都能順她一道，何必非得咱們？”
他忽而點了點寶如的鼻子，笑着搖了搖頭，卻不解繮繩，疾步到寺門上，踮腳夠上寺牆，從上面捧下個油紙包兒，遞給寶如：“嚐嚐看，好吃否。”
寶如撥開油紙包，呀的一聲，拈了一枚扭成元寶狀的麥芽糖出來，伸舌舔得一口，甜的不知該說什麼纔好。
像春花三月這種時候，到寺裡上香的人多，寺門口總有擺攤兒賣麥芽糖、梨糕糖、梅子雪花糖的，但糖在如今，可是稀罕東西，比寶如的蜜棗還貴，這一枚麥芽糖果兒，要五個銅板。
季明德方纔進寺門時，便見寶如饞的走不動路，時時回頭卻捨不得掏錢買，特意出寺門替她買了些麥芽糖存着。
寶如側坐在馬鞍上，春風拂拂，隨着馬蹄得得，叫馬兒顛着，拈塊糖在風中看了許久，莞爾一笑：“明德，我曉得自己該做什麼賣買了。”
季明德哦了一聲：“什麼賣買？”