（一百六十一）不在的日子裡發生的事
在大海撈針般的找了N天一無所獲反而捅了大量“馬蜂窩”後（日本人派出了好多人要來幹掉這些“清探”，其中就包括“天佑俠團”和什麼“玄洋社”），眼看着和“鎮遠”接頭的日子就要到了，詹淑嘯等人決定先和水師來人會合，沒想到“鎮遠”不但把林文昊和戴雄飛給捎來了，劉冠雄還帶來了令人不安的消息。
原來因爲孫綱率軍在朝鮮作戰失蹤，朝廷得到榮祿的奏報後大驚，以北洋水師提督及北洋船政大臣皆爲要職，不可無人，任命宗室子弟載爲北洋水師提督，載瀾爲北洋船政大臣（聽說這兩位爺都是京師武備學堂畢業的，主修海軍，還在“昆明湖水師營”操練過，孫綱知道後不由得失笑，昆明湖也能練出海軍？），即刻赴任。林文昊等人一聽就急了，立刻乘“鎮遠”趕赴朝鮮和詹淑嘯等人會合，一同尋找，劉冠雄只得和他們約好了時間後返航，回去後沒想到日本人這時候居然又來添亂了。
由於中國海軍的襲擊艦襲擾作戰和潛艇對日本海上航線連續不斷的攻擊，給日本國內造成了巨大的恐慌，而且日本人在上次甲午戰爭中也嚐到過襲擊艦戰術的甜頭，他們也開始“以其人之道還治其人之身”，派出襲擊艦攻擊中國沿海，由於長江一帶是英國人的勢力範圍（上次日本人的襲擊就引起過英國人的抗議），山東一帶德國人又在那裡虎視眈眈，日本人於是將目標鎖定在了渤海灣地區及福建臺灣一帶，但渤海灣這裡又是北洋艦隊的駐地，日本人在這裡不敢虎口拔牙，只能小小的騷擾一番，但仍然有膽大包天的主兒居然打到了天津附近海面，悍然炮轟大沽口炮臺。雖然炮臺守軍英勇抵抗，逐退日艦，但仍有數艘商船和漁船被日艦擊沉，軍民死傷數百人，消息傳出，朝野震動，光緒皇帝大怒，下令北洋水師“嚴防渤海灣，勿使倭艦偷入一艘，若有疏慢。定唯該提督是問”，同時又命令“北洋水師速派鉅艦炮轟倭京，以申民憤”，要把這一“巴掌”打回來。既要嚴防，又要攻擊日本本土，這兩個極爲“矛盾”的命令幾乎是同時下達的。可把新任的北洋水師提督載愁壞了（聽說這位爺不但什麼海軍業務也不懂，而且還暈船，整日裡只知道在水師衙門裡接收朝廷地電令，人稱“電報提督”），這時，“善解人意”的劉冠雄和水師衆將計議後，給載提出了個作戰方案。即以速度較快的“龍揚”和“開遠”兩艘戰列艦同巡洋艦“海寧”“海菁”“海陵”“海灃”一起，攻擊日本本土，炮轟東京，同時讓雷擊艦分隊在日本海域佈雷；以速度較慢的戰列艦“定遠”和炮艦“金元”號在旅順和威海之間來回巡弋，防止日艦襲擾；以“鎮遠”號戰列艦和“追日”號巡洋艦到朝鮮海域實施威懾攻擊（主要目的其實是看能不能接應回孫綱和詹淑嘯等人）。防止日軍從本土增援。平心而論，劉冠雄提出的這個作戰方案可行性其實是很高的，滿足了皇帝有些不切實際的要求。載本來對海軍不買他這個提督的帳很是惱火，看到這些將領居然主動配合當然喜出望外，只是對劉冠雄要求他親自上“龍揚”號帶隊前往日本本土有些恐懼，一來他老人家暈船的毛病從來就沒好過，二來聽說林泰曾就是在艦上中炮陣亡地，他有些擔心自己也步林泰曾的後塵，可劉冠雄“委婉”地說如果提督不在艦上。會影響士氣（其實大家都認爲他在艦上纔會影響官兵們的情緒）。而且皇上知道了也會責怪他膽小，這位爺沒辦法。只好膽戰心驚地上了“龍揚”號，開赴日本攻敵，在到了東京灣後，日本海軍面對這艘目前遠東最大的戰列艦，“無一船敢攖其鋒”，只是用魚雷艇向“龍揚”號發動了在北洋水師官兵看來簡直是自殺的攻擊行動，在北洋諸艦的轟擊下，這些魚雷艇全部被摧毀（聽說還轟出了日本一位海軍“軍神”），北洋艦隊隨後炮轟東京，引起了大火，“火勢三日不滅，入夜則紅光漫天，燦若雲霞”，這時奇怪地事發生了，正在北洋艦隊向岸上傾瀉炮火之時，一艘圓形的大約有5000多噸的戰艦“顫顫巍巍”的出現在了北洋艦隊面前（孫綱知道後差點沒笑破了肚子），上面的兩門“巨炮”（看口徑都好趕上“龍揚”了）開始向“龍揚”號猛射，看着這艘憨頭憨腦的圓形戰艦笨拙地開着炮向北洋艦隊發起衝鋒，北洋艦隊的官兵們集體沒有形象地大笑起來，竟然忘了還擊，結果一發炮彈在“龍揚”號不遠處入水爆炸，細小地彈片從“龍揚”號司令塔那又細又窄的舷窗飛了進去，正好擊中了躲在後面“嘔吐”的提督大人的面部（這樣也可以？日本人的彈片打得可真有準兒，可以和狙擊手媲美了），差點把他地眼睛打瞎，爲了給提督大人“報仇”，“龍揚”號向這艘日本人的“臉盆戰艦”傾瀉了大量的炮彈，這艘怪艦最後在連中了三顆320毫米大口徑穿甲爆破彈後終於沉在了東京灣，艦上地日本人全部隨艦同沉，無一人逃生，場面極爲悲壯。這是在“龍揚”號擊毀“富士”和“八島”後唯一敢向她當面挑戰的日本軍艦，如果有人知道這艘勇敢的怪艦到底是怎麼出生的，不知書寫海軍史的學者們會做何感想。
北洋艦隊隨後抓了一批商船返航，但在接近本土時卻出了意外，原來日本人在吃了中國人水雷戰的虧後，也學乖了，在這裡給北洋艦隊佈下了水雷，“海灃”艦不幸中雷，艦體被一顆水雷炸開了一個大洞，在艦上官兵的奮力搶救下，總算開回了大連，但經過白里安和魏瀚等人地檢查後，認爲“吉普賽少女”損傷太重，已經無法修復了，最後萬般無奈之下，只能忍痛將戰艦拆散，艦炮裝備用來改裝新艦，艦體只好變成廢鋼材了，北洋艦隊又損失了一艘主力巡洋艦。
差點成了瞎子地提督大人隨後向朝廷以“目傷不能視事”引咎辭職（上任沒幾天不但一分錢沒撈着，還差點饒上眼睛，只賺了個什麼“巴圖魯”的勇號），李鴻章知道消息後很及時地把詳細情況側面透露給了那位準備就任北洋船政大臣的“宗室”，並暗示這個職位存在着同樣的危險，這位爺立刻“病了”，請求辭任不就，朝廷無奈，只好讓葉祖圭暫時署理北洋水師提督，劉銘傳兼任北洋船政大臣。由於葉祖圭正式署理北洋水師提督一職，劉冠雄沒有了掣肘，整日裡帶着“鎮遠”和“追日”在朝鮮海域晃悠，盼着詹淑嘯等人把孫綱找回來，同時找着日本海軍的麻煩，這樣一來意想不到的是居然弄得朝鮮海域日艦絕跡，總算皇天不負苦心人，北洋船政大臣在敵後轉戰了這麼長時間，終於平安回來了。
孫綱又問了一下登陸那天“海陵”和“金元”兩艦是怎麼脫臉的，劉冠雄等人都哈哈大笑，告訴了他詳情。
原來在發現日艦來襲後，李鼎新當機立斷，立刻率“海陵”號駛出海口迎擊，發現來進攻的是四艘比自己小的巡洋艦，李鼎新立刻開始發動攻擊，希望能把他們引向外海，可日本人很精明，以“高雄”“金剛”“大和”三艦圍攻“海陵”號，以“千代田”攻擊登陸部隊，沒想到“千代田”碰上了“金元”號，在邱寶仁一陣狂轟之下竟然廢了，邱寶仁信心大增，立刻出海支援“海陵”號，“海陵”號相比日本的三艘老式巡洋艦，可以說盔堅甲厚，船大炮多（“海陵”號排水量4125噸，主炮副炮加起來有10門，而“高雄”是1778噸，炮5門，“金剛”2284噸，炮9門，大和1500噸，炮7門），速度又快，本來就不落下風，“金元”號加入進來後局面立刻改觀，在經過了兩個小時的激戰（把附近的外國軍艦都引來看熱鬧了），防護性能較差的“金剛”和“大和”被“金元”號的重炮連續擊中，先後爆炸沉沒，防護性能較好和速度較快的“高雄”號逃得了性命。這場海戰“一邊倒”的結果讓所有觀戰的外國海軍人員全都大吃一驚，“金元”號淺水裝甲炮艦和指揮她的邱寶仁從此名聲大噪，朝廷得知後也是感覺臉上有光，光緒皇帝給邱寶仁官復原職，慈禧太后還賞了他一根白玉翎管（用來插孔雀花翎的）以示“鼓勵”，“金元”號的戰績居然快趕上北洋艦隊的主力艦了，從此就一躍成爲了北洋艦隊官兵的“寵兒”。