左良玉做夢沒想到，他這邊剛起兵，皇那邊也起兵了，其實朱由崧他起兵還早兩天，只是武昌和南京離九江路程有遠近。
“有多少人馬?”
“回侯爺，先頭部隊一萬下，離先頭部隊五十里是主力部隊，有六七萬人的樣子，總共加起來不超過九萬人。”
左良玉把這名斥侯打發走，仰面大笑，“哈哈哈……區區八萬人馬，也敢來征伐左某，又是御駕親征，我左良玉可不是高傑劉澤清之輩，昏君這次來得好，省得左某到南京了。來人！”
左良玉立即傳令把各營主要將領召到他的營帳之議事，時間不大，他的兒子左夢庚，兩大謀士黃澍、侯方域，以及總兵、副總兵、參將、偏將等等全都到齊了，一個個配劍懸鞭，盔明甲高亮，黑白醜俊，高矮胖瘦，營帳滿滿登登的。
左良玉撇着嘴把剛剛得到的軍情當衆說了，衆將交頭接耳，竊竊私語起來，有驚的，有怒的，有說的，有笑的，還有罵的，什麼反應的都有，如羣魔亂舞。
左良玉輕輕咳嗽一聲，這些人頓時鴉雀無聲。左良玉問計衆將，這一仗如何打法，話音未落，一員大將出列施禮。
此人三十來歲的樣子，生得虎背熊腰，一張四方大臉，像膠泥，二目兇光四射，一說話滿嘴遼河一帶的口音：“侯爺，祖某不才，願領一支隊伍趁昏君的人馬立足未穩，給他們迎頭痛擊，如果運氣好，活捉或者陣斬了昏君！”
此將叫祖克勇，他跟祖寬一樣，起初是祖大壽的傭人，後來成爲祖家軍的骨幹之一，跟祖大樂、祖寬、滿桂一樣，驍勇善戰，明末提起祖家軍，或者乾脆叫關寧鐵騎，天下聞名，是不可一世的滿洲八旗兵對這支隊伍也敬畏幾分。
袁崇煥出事以後，關寧鐵騎四分五裂，祖大壽帶着一大部分投降了韃子，還有一部分關寧鐵騎歸到了盧象升的麾下，祖克勇便是其之一，現在是左良玉的心腹愛將。
左良玉大笑，“哈哈哈，祖將軍豪氣沖天，本爵一會兒再分兵派將，少不得你的。”
第二個說話的是謀士黃澍，“朝廷區區幾萬人馬不足爲慮，眼前侯爺須快刀斬亂麻，將九江之事解決掉，免得夜長夢多，遺留後患。”
左夢庚迫不及待道：“是啊父親大人，把姓堵的颳了，然後炮轟九江城，兵進九江，那兩個老傢伙如此不識時務，讓他們當炮灰。”
“你給老子閉嘴！”左良玉把眼一瞪，左夢庚嚇得一縮脖子，不敢言語了。
左良玉又猶豫了半天，最後下了很大決心：“兵進九江城可以，但是這三位大人左某要活的，黃澍，你來安排吧。”
“遵命。”黃澍領命後充左夢庚得意地笑笑。
左良玉又看了看衆將，目光首先落到了左夢庚、侯方域和祖克勇臉，“給你們十萬大軍立即開赴澎澤，在澎澤一帶阻住昏君的人馬，本爵的大隊人馬隨後到。”
“侯爺放心。”三將施禮領命。
左良玉接着派大將羅岱和道興領兵五萬從德安渡過鄱陽湖攻取安慶，以掐斷朱由崧的歸路。又命徐勇率水師主力，由馬士秀的炮營配合封鎖大江，左良親率二十萬大軍作爲左夢庚的後援，四路大軍分三個方向鐵臂合圍，要在澎澤一帶將朱由崧的人馬全部殲滅。
命令下達後，前三路人馬聞令而行，左良玉這二十萬大軍暫時沒動，他在等待九江的消息。
九江城。
看到左良玉的人馬暫時撤了，袁繼咸和何騰蛟從城頭下來回到總督府，何騰蛟憂心忡忡道：“大人，也不知皇接到我們十萬火急的奏摺沒有，看樣子明天左賊要攻城了，偌大的九江只六千人馬如何守得住？”
“事到如今也只能孤注一擲了，能撐多久算多久吧，爲國盡忠的時候到了。”袁繼鹹說着把主事喊來，讓他把總督府下所有值錢的東西全部拿出來分散給百姓，發動百姓城協助軍兵守城。
由於左良玉的軍隊軍紀極差，到處縱兵搶劫百姓，禍害女人，老百姓都恨透了左良玉。唯有九江城例外，因爲有總督袁繼鹹坐鎮，秩序安好，因此，九江五縣的老百姓他們都跑到城內來，告狀的，避難的，皆是。
袁繼鹹這一散資宣傳，城內百姓紛紛響應，因爲左良玉造反大兵圍城的事他們也知道了，知道左良玉的人馬進城之後他們倒黴了，因此城內的老百姓鼓動老百姓，這樣更有號召力，幾個時辰之內，便有好幾萬布衣雲集。
袁繼咸和何騰蛟衆當選了一萬人城，其餘跟着拆除建築，伐樹，往城頭運送守城之物，讓那些老幼病殘找地方躲起來。一下子忙到定更天，二人胡亂吃了晚飯，輪流城值守，何騰蛟先城守城，袁繼鹹回府休息。
他和衣而臥躺在牀，親兵將他的甲衣、長刀和戰馬都準備好了，在帳門口候命。
當天夜裡三更過後，地凍天寒，地面下了層層厚厚的霜雪。呼哨的寒風吹在人臉，如刀割肉。
冰冷的夜空突然響起隆隆的炮聲，打破了九江夜的寂靜，數發炮彈呼嘯着劃破夜空，準確地落在九江城頭和城內，頓時爆炸聲驚天動地，礫石飛濺，火光四起映紅了這裡的夜空，火光下城牆和民房被炸得磚石亂飛，頓時城內呼號一片，奔跑聲，慘叫聲，人喊馬嘶聲，婦女孩童的哭喊聲，亂成了一團糟。
袁繼鹹從夢驚醒，爬起來披衣頂甲，提刀馬帶着親兵衝出去了，大街到處是火光，不時有炮彈炸響，一明一滅的震耳欲聾，猶如雷電。
袁繼鹹了城頭和何騰蛟親自指揮軍兵守城，炮擊過後，黃澍和左夢庚指揮着幾萬人馬猛撲搖搖欲墜的九江城。
激戰一直進行到天亮，城下城下到處都是死屍，晨時左良玉的人馬又發起了瘋狂的進攻。
監近午的時侯城破，左良玉的人馬衝進九江，袁繼咸和何騰蛟渾身是血，指揮着幾百兵將與左良玉的人馬展開了激烈的巷戰，一個時辰之後，終因寡不敵衆雙雙被俘。
被押到左良玉近前，左良玉親解其綁再勸，二人大罵不止，只求一死。
“左某絕對不會殺你們的，不過三公先在九江先呆着吧，告訴你們，皇御駕親征了，已經到達澎湖，不過只有八萬人馬，左某的三路大軍二十萬兵馬早已經出發了，時間不會很長，你們君臣這裡團聚了，哈哈哈……”
左良玉狂笑着命人把他們押起來，傍晚時分，左良玉率大隊人馬進城了，自然少不了一番洗劫，但城內已是千瘡百孔，到處是屍體殘火。
左良玉將袁繼鹹、何騰蛟、堵胤錫押進城，留下一部分人馬修復城防，然後他率大隊人馬開往澎澤。