荊州城下，第五師師長，前敵指揮趙東生正在等待鄂西鎮守使夏鬥寅的答覆。天剛亮的時候守軍就發現了青年軍，夏鬥寅當即就被驚呆了，不過這小子不愧是史上有名的皮包將軍（沒錯，是皮包，不是包皮，歷史上此子在逃亡途中撿到一個大皮箱子，然後就豎旗招兵當了將軍），第一反應是趁着青年軍還沒攻城，就把談判代表派了出來，表示要合作，不過需要時間說服自己的部下。趙東生也是很少臨陣的，居然信以爲真，覺得能不打最好，於是下令暫停攻城。
接下來夏鬥寅連忙動員所部人馬，進入戰鬥狀態。
趙東生一口氣等了四個小時，眼看臨近中午，連第六師都趕到荊州城下了，還不見夏鬥寅答覆，只能派個參謀去問問了，結果參謀還沒走進城牆就被擊斃了。這個事情後來讓趙東生內疚了一輩子，他當場暴怒，下令開火。
五十門師屬重炮，三十門團屬火炮，加上迫擊炮合計五百門，毫不客氣的朝着荊州城砸了下去。這荊州城的城牆歷史悠久，雖然不高大，但是文化價值很高啊。結果讓趙東生這麼一陣亂轟，居然在短短几分鐘內垮塌了十幾處，這下子交戰雙方都傻眼了。
青年軍這邊傻眼是因爲攻擊部隊早就做好準備了，就等着火炮打擊出現一個缺口後就按照訓練的要求一擁而上。可現在的問題是，荊州的城牆顯然是不合格的（辛亥革命的時候就讓王振亞攻破過一次），缺口這個玩意一下子冒出來十幾個，這下奉命帶隊衝鋒的連排長們傻眼了，咱們衝哪一個呢？
而夏鬥寅那邊傻眼則更簡單了，別看他穿軍裝也有些年頭了，這麼兇猛的火力他還真的是頭一回見着，攏共幾百米長的城牆，居然一下子垮了十幾處。許多火力點和被夏鬥寅視爲精銳的士兵都跟着城牆一起垮了下去，死生不知。整個夏鬥寅部的官兵士氣在這幾分鐘的炮擊之後降到了最低點。
如此兇猛的炮擊之後，戰場進入了一個詭異的氣氛之中，交戰雙方都選擇了發呆。。。
最後還是青年軍這邊的反應快些，看着自己組織的衝鋒部隊居然沒有按照約定衝鋒，營團長們頓時暴走了，幾乎是拳打腳踢，大吼大叫逼着連隊衝鋒。
這個時候負責衝鋒的青年軍官兵也在長官的呵斥聲中反應了過來，不知道是誰第一個喊出了：“青年軍萬歲，王帥萬歲”的衝鋒口號，進攻開始了。
荊州城是一個典型的環水之城，要衝擊到城牆就必須要通過人工挖掘的護城河，這對於進攻方來說是一個十分困難的事情。不過這攔不住我們的青年軍，工兵團的弟兄們早就扛着衝鋒小木舟和門板，雲梯就衝在了步兵的前頭，然後紛紛帶着小木舟就衝到了護城河裡，腳還夠不着底。沒關係，很快門板和雲梯就被鋪在了舟面上，水性好的士兵用鐵索被小木舟連了起來。整個過程連三分鐘都沒超過，城頭上的守軍此刻也還在繼續震驚中，連發射子彈干擾一下的想法都沒有。
等到大隊大隊穿着藍灰色軍裝的青年軍從缺口處不斷涌入的時候，守軍纔想起來自己應該阻止他們，不過這個時候再開火已經晚了。
照理說，夏鬥寅好歹也有小二萬人馬，真要打起來，消耗個幾天想來問題不大啊。換個思路，就算是小二萬頭豬你要殺一時半會也殺不完啊。
可是此時此刻夏鬥寅部的表現真正應了那句兵敗如山倒，本着誠實守信的原則，夏鬥寅把自己最精幹的部隊擺在了城頭第一線，就指着他們能多頂一會，鼓舞下士氣。
而其他的部隊大多是新招募的，有幾斤幾兩夏鬥寅比誰都要清楚。可沒成想青年軍這麼闊綽，那炮彈跟不要錢似的砸下來，乖乖，他們就算拿下了這荊州城，一年的稅收也買不起剛纔那麼多的炮彈啊。
實際上，趙東生事後也遭到了徐源泉的訓斥，再怎麼憤怒也不帶這麼敗家的啊，整整半個基數被砸了出去，當場就責令趙東生寫五千字的檢討交上來。
不過如此兇猛的火力打擊的效果卻是驚人的，整個荊州城內，鄂軍第五旅的一萬多官兵全部長大了嘴巴，然後做出了同一個選擇，逃。
一支軍隊的素質在逃跑的過程中是最容易體現的，所有的人在這一刻都忘記了建制這一說，都在朝着自己認爲安全的方向奔去，在途中和同樣在逃跑的人撞在一起，然後就會認定這個方向不安全了，接着調頭再繼續跑，如同無頭蒼蠅一般。結果自然是整個荊州城一片混亂，一些找不到出路的亂兵居然拿着武器闖進百姓家裡先撈一把再說，打砸聲，婦孺的哭救聲，那是聲聲入耳，在這個時候，中國人是最沒有同胞愛的一個羣體。
不過混亂僅僅只持續了不到一個小時，青年軍入城了，趙東生看到了亂想，立刻把部隊撒了出去，一個街區一個街區的搜捕亂兵，發現有姦淫劫掠的，立刻槍斃。此刻趙東生最想抓到的人不是別人，正是戲弄了自己的夏鬥寅。想想自己在青年軍這個系統裡也是有頭有臉的人物了，若是讓大家知道自己居然信了這麼一個潑皮無賴，傳出去還不成了笑話。
師長一聲令下，自然是全程大搜捕，卻始終沒能抓住這個夏鬥寅。
夏鬥寅去哪裡了呢？原來在城破那一刻，夏鬥寅突然覺得自己之前的一切榮華與富貴在此刻都變成了浮雲。他知道什麼叫大勢已去，就算自己逃回宜昌也不過是苟延殘喘。所以他沒有再逃回城裡去收攏殘部，而是選擇獨自一人連衛士都不帶，跑了。一口氣跑到城外十里的碼頭，租了條小漁船就去了武漢。原本也存了去投靠王佔元東山再起的心思，但是他剛到武漢就發現王佔元已經要跑了，投奔無望的他索性就躲在漢口的英租界裡，以在碼頭上扛包賣苦力爲生（看王振宇把人給逼的），再後來租界被中國政府收回了，害怕被發現的夏鬥寅又上了火車，南下逃到了香港，最終病死在印度尼西亞，臨時前他還無比機動抓着兒孫的手道：“千萬不要騙人，我這一輩子啊就是。。。。”
對比上一回王振亞的七個小時的浴血攻擊，這一次的荊州攻防戰基本上只有攻沒有防。戰鬥雖然歷時五個多小時才結束，但是整個戰鬥其實只有幾分鐘，簡單來說就是第五師進行了一次火力展示，完畢。至於鄂軍第五旅還真的是兵熊熊一個，將熊熊一窩，連次像樣的抵抗都沒有。一萬五千人的隊伍，除開一千多人在炮擊中傷亡，三千多人逃走，一千多人被青年軍正法外，餘下九千多人被編入了勞動營。至於這個勞動營，那是最高統帥部下達的命令，凡是戰鬥被俘人員未喪失勞動力的，非軍事補充需要的，一律編入勞動營，服苦役三年，專門從事鐵路、公路以及城市建設。月俸一至三元不等，無故脫離立即處決。
這個勞動營的存在也成爲了後世詬病王振宇的一個重要原因，但在當時來說，這個勞動營確實緩解了大規模公共基礎建設和軍事建設帶來的勞動力缺乏的巨大壓力。這個勞動營在整個內戰時期一直都存在，人數最多時達到了三十萬之巨。不過最高峰出現在對日和對蘇作戰時期，這個數字直接突破了五百萬。而所有涉及到勞動營的檔案後來都被設定爲中華聯邦最高機密，直到維基解密成功解密爲止，後人才發現，勞動營相對於王振宇時代的集中改造營還是十分人性的存在，至於集中改造營是個什麼東西，以後大家就知道了。
2月17日，王佔元收到了三封電報。
第一封是青年軍的戰果通報，昨日我軍忠勇將士浴血奮戰一小時，攻克袁賊軍重鎮荊州，全殲守軍一萬五千人，是爲荊州大捷。
一個小時？王佔元不自覺的皺起來眉頭，雖然他知道夏鬥寅無論如何都不是青年軍的對手，但是他手上畢竟有一萬多人馬，居然連一天都守不住，實在是太飯桶了點。
第二封電報王佔元一看就頭大了，是北京袁大總統親電，說是黎元洪已經南逃，要求在武漢佈防，伺機逮捕。王佔元看到這裡就直冒汗，老頭子糊塗了，這鄂軍幾乎都是黎胖子的兵，自己要真的敢公開抓捕，後果何其難料啊。
第三封電報纔是王佔元現在最想看到的，長江五省巡閱使馮國璋回電，令第二師即日撤離鄂省，全師移防蕪湖。還是自家大哥心痛人啊，不枉自己鞍前馬後跟隨多年，關鍵時候還不忘拉兄弟一把。
王佔元既然定了主意要脫身，自然是不會去執行什麼抓捕黎元洪的命令了，相反，他還給鄂軍的將領們一人送了一份厚禮（到了這會也沒人敢去見誰了，都怕黑槍）。意思呢是山水有相逢，做人留一線。鄂軍的將領們也不願意跟北洋第二師火併，自然是禮送其出境了。
2月23日，王佔元所部北洋第二師全線從湖北武漢地區撤離，此時徐源泉的第一突擊集羣抵達蔡甸，而萬耀煌的第二突擊集羣更是到了離武漢不到三十里的江夏。
次日，黎元洪在鄂軍舊部的擁戴下，通電全國，宣佈湖北獨立反袁。