“我考慮着，未來世界各國的發展和競爭，焦點在能源。無論是在未來10年還是50年甚至100年，這種競爭纔開始體現出來，我都打算現在把能源控制在手裡。汽車這個東西，能帶來很大的便利，同時也是消耗能源的大項，我們發展汽車，一是牟利二是讓世界對能源的需求最大化地增加。一手抓石油資源和生產、輸出，一手創造世界對石油的強烈需求。這是我們要做的大事！所以，我們對汽車、汽油發動機這些項目的控制可以逐步地放鬆，可以實行技術轉讓生產，以擴大世界對石油的消耗量。這個，我準備在適當的時候跟英國人好好談談。你這邊，也造造聲勢，透點口風出去。”龍劍銘說着，從口袋裡掏出了鋼筆，在桌上的白紙上畫着圖。有的東西，必須要給吳良解釋清楚，讓這個美聯集團的實際負責人充分理解自己的意圖。
“你看，我們現在手裡雖然有一些領先的技術，但是要長期保持下去，就需要強大的基礎科學教育，要在儘量短的時間內，把中國國民教育水平和科技研究水平提升到世界一流的高度！科學技術領先就代表着生產力領先和軍事裝備的領先。戰爭，是中國崛起的必要手段，但不是唯一手段。我們要準備幾種方式的戰爭，經濟上的、技術上的和軍事上的，在不同的時期用在不同的對手身上。這是一個方面。另外一個方面是資源，戰略資源。目前主要的戰略資源是煤炭和鋼鐵，以後，戰略資源的名錄上肯定會添加上石油。擁有戰略資源，就擁有在全世界範圍內的話事權！所以，我要駐軍中東。”
“中東？駐軍中東？！爲石油？”吳良嚇了一跳，這個時候可是國內的民族革命還沒有成功啊！不過，這也許是龍劍銘一直成功的原因之一。事事想在前面做在前面，是龍劍銘做事的一貫風格。
“對，就是爲石油，中東有世界石油儲量的70%，控制中東就控制了石油！目前，各國還沒有這個情報、也沒有這個概念，正是我們出手的好時機。英國和俄國在中東的爭霸很快就有結果了，不出意外的話，英國會取得對波斯的保護權。我要做的，是對付奧斯曼土耳其，駐軍幼發拉底河的下游；再想辦法把勢力擴大到阿拉伯和波斯。之所以要你準備好人手，就是要在駐軍之前就以美國公司的名義打進去，一是提供情報，二是建設基礎設施，三是搞好於土著的關係。軍隊一到，就大規模地進行開發。1908年以前，這個事情必須要完成。”
“那，豈不是要和英國、土耳其打仗？這兩個國家會不會聯合起來？”吳良有點驚訝地問着，他能理會龍劍銘的戰略意圖對未來中國的重要性。但是看起來，駐軍中東並不是一件容易的事情啊。
“英國人那邊，不是有交易嗎？政治和外交上的事情我會處理好，爲換取阿巴丹，我會給英國人一些技術，包括軍械技術，甚至包括在中英西藏談判上的某些讓步。阿巴丹島控制着幼發拉底河口，類似於長江口的崇明島，是個理想的軍事基地。有了軍隊的支持和保護，控制那一帶的經濟就容易多了。我們是投資，是搞開發，只要給當地的王公賈米爾一些實惠，尊重當地的民俗，中國軍隊和開放人員會受到歡迎的。至於土耳其，這個衰落的帝國對幼發拉底河的控制並不嚴密，它的軍事力量也並不強大，不用太擔心了。”龍劍銘儘量用輕鬆的口氣說着，無非也是在寬慰吳良而已。實際上，要到中東的沙漠地帶跟土耳其軍隊打仗，還需要做很多的準備工作。
“那就是說，最遲1907年就要行動？”吳良在心裡計算着時間。兩年的功夫，要培訓一批精通阿拉伯語、瞭解幼發拉底河流域民情風俗的人員，還要做好技術人才和設備、資金方面的準備。至於中東有沒有石油，那不是吳良去懷疑的事情。
“對，爭取在1908年9月以前就控制波斯灣。軍隊方面，會有一支艦隊常駐波斯灣，不會比列強在印度洋上的兵力差。”龍劍銘把時間規劃得很緊，因爲需要解決的事情實在太多。在國內的時候，還可以只考慮國內革命的事情，到了這裡，需要考慮的事情就一下子多了起來。國內革命、反列強幹涉、對日作戰、對俄作戰都是前後銜接，環環相扣，錯過了1906年到1908年這段黃金時期，以後要做這些事情就困難多了，國際形勢也會更復雜！
“我明白了，這次，你去見羅斯福還需要做什麼準備？現在是不是攤牌的最佳時機？”吳良把話題扯到了美國這邊，按照龍劍銘的行程，明天一早就要出發去東部，去會見美國總統羅斯福。
“不完全攤牌，不過讓美國政府佔點美聯集團的便宜還是可能的，還好，技術研究已經完全轉移到了四川，不會給美國留下多少好處。唉，讓美國人手裡捏着點東西，那幫助我們的時候會痛快一點。”
德齡在旁邊聽着兩個男人低聲的談話，彷彿已經把整個世界都攥在手裡一般。不過，她也只是好奇和敬佩而已，並沒有去聯想到一些不愉快的事情……
湯姆.布萊頓幾乎是牽着女兒的手從碼頭回家的，就好像珍妮還是一個小孩子一般，生怕她不認識回家的路。兩年了，女兒離開老上尉已經兩年了，這段時間，上尉才真切地體會到骨肉分離的痛苦，那不是有所謂的堅強意志就可以抵受住的！何況，湯姆上尉已經是快六十歲的老頭子了。長期對女兒的思念使他快速地蒼老起來，不過，現在的湯姆，卻高興的象個孩子一般。女兒從中國回來了！那是湯姆夢寐以求的大喜事。珍妮變得更加美麗了，看得作爲父親的老湯姆眼睛發花……
直到回到家，關上門，父女倆坐在一起互相仔細打量的時候，那種從眼睛裡流露出來的親情才使得兩人開始激動地哭泣。
“湯姆，這次我要帶你去中國，不會把你一個人丟在舊金山了。”珍妮撫mo着父親臉上的皺紋，用母親對孩子的語氣說着話。湯姆老了，在兩年的時間裡老了，他需要有人照顧，需要自己時時刻刻在他身邊。他不再是那個堅強得令所有人尊敬的上尉了，也不再是強壯的父親，歲月已經把湯姆刻畫成一個孤獨的老頭子。這，是珍妮一直以來最爲擔心和記掛的事情，也是現在她最爲揪心的事情。
“去中國？跟着小珍妮去中國？不，我不離開美國，去中國做什麼呢？珍妮，我的小珍妮，你也別再去中國了，就在舊金山，羅撥會安排好一切，真的！”湯姆.布萊頓拒絕了女兒的要求，在他的腦子裡，中國是貧窮的、野蠻的國度，也是極不安全的地方。自己老了，不想離開這個自己一手建立起來的家，也不想讓女兒再次離開自己。
“我們都要去，作爲中國人的妻子，我應該留在中國，作爲您的女兒，我應該把您照顧得很好……”
“中國人的妻子？！珍妮，你說什麼？”湯姆生怕自己聽錯了，忙追問了一句。他知道女兒對那個中國人的癡情，也一直在祝福着女兒。
“是的，中國人的妻子，龍劍銘的妻子。這次回來，我們會在聖瑪麗教堂舉行婚禮，美聯集團的人已經在籌備着這個事情。等他去華盛頓會見總統先生回來，婚禮就會舉行。湯姆，我成功了！”珍妮帶着點羞澀和掩飾不住的自豪與興奮說道。“您不知道他有多麼的了不起，在西藏，他帶領軍隊消滅了英國人的侵略軍，您難道沒看過報紙嗎？他是出色的軍人，比您還出色！”
“報紙？這裡的報紙就沒怎麼報道西藏的事情，小珍妮，快給我說一說。”湯姆體內的軍人血液迅速地沸騰起來，把女兒婚禮的事情也暫時拋到了一邊。在湯姆的眼睛裡，中國人是不可能打敗英軍的！
“……就這樣，英國人被打敗了，敗得很慘！不過，我聽說中國政府和英國政府都盡力掩蓋着這個事情，連中國的報紙也沒有準確地報道這場戰爭。不過，我可是親眼看到的，勇敢的中國士兵衝向英國人的時候，英國人就只懂得丟盔棄甲。有個中國團長叫馮戡的，他受傷了還要往英國陣地上衝，要不是我攔着，他肯定就第一個衝上英國人的陣地……野戰醫院裡，到處是被俘虜的英軍傷員，連英國將軍也被劍銘的軍隊俘虜了。”珍妮手舞足蹈地說着、比劃着，唯恐湯姆不能瞭解自己所說的事實。
“你，小珍妮去了西藏？還去打仗來着？”湯姆從女兒的話裡聽出了問題，這個膽大包天的丫頭居然參加了戰爭！
“是啊，西藏很美麗，雪山、草地、寺廟還有淳樸的藏族人，都很美麗。您看到，一定會爲那個純潔的地方着迷！”珍妮知道自己說漏了嘴，忙把話題專往西藏的風光上扯，沒有理由讓老湯姆爲自己做的事情擔心。
“我現在對那個龍很不滿意！這個傢伙，居然讓我的女兒去西藏打仗！不可理解！難以理解！他必須給我一個合理的解釋。”湯姆有些氣憤，戰爭這個怪物，怎麼能讓女人去接觸呢？很顯然，那個中國人並不珍愛自己的女兒……
“不，湯姆。我去西藏他並不知道，我是和公主、司徒小姐一起去西藏的，我們在醫院照顧傷員，去慰問那些失去家園和親人的可憐人，還去鼓勵那些士兵……這些，都是我願意做的，我自願去做的。珍妮是護士，是個好護士，不是嗎？”珍妮急忙爲某人辯解着，老湯姆真要發起脾氣來，那就麻煩了。
“珍妮是個勇敢的護士，唉！”湯姆能說什麼呢？只能把找個機會教訓中國年輕人的念頭留着，看女兒緊張的樣子就知道，她的心是向着那中國人的。
“珍妮是上尉的女兒，當然要勇敢起來啊。對了，我們還是說說去中國的事情吧。我保證，您去中國後一定會喜歡上那裡，您還可以去軍營，去教會那些勇敢的士兵們用大炮。劍銘在那裡是最高軍事指揮官，他會同意讓您去軍營的，因爲您是最好的炮兵上尉，對嗎？”珍妮儘量地引誘着父親，她知道老上尉喜歡大炮，喜歡穿軍服，所以就用軍營和大炮給老湯姆做了個圈套。
“不，我更喜歡喝珍妮做的鮭魚湯，真倒黴，還得去中國才行。”湯姆.布萊頓終於還是同意了女兒的要求。這兩年他受夠了！管他媽的什麼國家，只要能看到珍妮，就是地獄也可以去闖上一闖……
在唐人街的致公堂，同樣也上演了一出差不多的喜劇。到安排好美聯集團事務的龍劍銘帶着德齡上門後，喜劇就更是到達了一個高潮。德齡的身份並沒有被過分的強調，也許這個滿清的格格在舊金山華人中，最適當的身份還是龍劍銘的妻子來得受歡迎。
司徒美堂把龍劍銘拉到自己書房，劈頭就問道：“這次到美國，有什麼政治目的？”
“嘿嘿，還是您最瞭解我。還不是爲日本和俄國的事情嗎？我估計，再打上兩個月，兩邊也會準備談判了，最合適的中間人和談判地點就是美國。我的意思是，爭取阻撓一下這次談判，讓兩國多打一段時間的仗。再有就是挑撥一下美國和日本的關係，讓美國人能看清楚日本的本質，從而全力支持中國，明年一動手，咱們還需要國際社會的承認，這也需要美國在後面出把力氣。您看，這事還是挺多的！”龍劍銘沒有拿出自己去華盛頓的日程安排，也沒有說出自己準備攛掇哈里曼購買南滿鐵路，該自己去解決的事情還得靠自己。
“坐山觀虎鬥，不錯的主意。有個事情要通知你一下，康有爲從加拿大帶來口信，想找個時間和你談談。”司徒美堂故作神秘地說着，他認爲到現在這個時候，龍劍銘不會對康有爲這些保皇黨抱多大興趣。
“那，等我從華盛頓回來再說吧。康梁兩位，還是很有必要會一會的，他們在國內一些知識分子心目中，地位還很高，值得我們拉攏一把。”
“走，吃飯！可不能讓格格久等嘍！哈哈！”