呂布的大帳之內
“嘭！”身前的几案應聲而破！呂布一掌擊在案上，那木製的几案哪裡經得住他含怒一擊。
“曹操居然和劉寵二人結盟了！”看完從譙縣來的消息，呂布不禁有些懊惱。如意算盤被打破了，心情自然就不爽。本來他準備乘曹操和劉寵打得難解難分的時候，揮軍北上，一舉將兩人一起消滅，到時候再攻取袞州和豫州豈不是如同探囊取物般容易，可沒想到眼見着兩方就要打起來，卻突然議和了，還結成了同盟，而且這同盟要消滅的對象還有自己在內，這叫呂布如何不惱。
得到消息之後，連忙將麾下的大將們都找來商議對策，既然曹操和劉寵已經結盟，那麼自己就要時刻面對兩人的報復了。
去年如同喪家之犬般從袞州被曹操一路趕出來之後，呂布就只得託庇於劉備的羽翼之下，屯兵在小沛這個彈丸之地，一應的靠劉備接濟。如果按照原來的歷史，袁術的矛頭本不該指向豫州的劉寵，而是對準了徐州的劉備，呂布也將乘劉備迎擊袁術大軍的間隙，利用張飛的疏忽而取得徐州之地。可現在歷史已經改變，袁術的矛頭指向了豫州，反而和徐州的劉備互相結爲聯盟，呂布自然也沒有了取徐州的機會。這不能不說是劉寵的到來，產生的蝴蝶效應呂布也知道，在劉備麾下也不是長久之計，劉備雖然將自己收留，但也只是讓自己守着小沛這個小城，糧草更是按需撥給，那還不是存了限制自己實力的想法，沒有充足的糧草，就算呂布想要興兵，一則招徠不了士兵，老兵損失一個就少一個；二則俗話說兵馬未動。糧草先行。沒有糧草，那他可是寸步難行。
不過呂布此人也不是沒有可取之處，從劉備這裡搞不到足夠的好處，自從聽說袁術準備興兵攻打劉寵之後，他的主意就打到袁術身上來了，連忙派人聯絡。袁術此人雖然心比天高，但對於劉寵的實力還是有所忌憚，所以見有人願意打頭炮，當然樂得高興。連忙私底下給呂布補充了不少士兵和糧草。只等呂布先和劉寵大打一場，自己再率大軍一擁而上，奪取豫州，到時候自己的聲望就可以如日中天，代漢而立也就是順理成章的事情了。
兩人各有打算。一拍即和。呂布得到補充之後。實力得到一定的恢復，以陳宮爲謀士，手下更有張遼，高順。臧霸，侯成，宋憲，魏續，曹性，郝萌等勇將，因此迅速出兵，陳軍於譙郡邊境。只等曹劉兩軍分出勝負就要殺出。
“主公息怒！”作爲首席謀士。陳宮連忙出列勸解道。“公臺有何良策？”呂布出聲詢問道，對於陳宮。呂布十分信任，要不是他迎自己爲主，現在自己也不過只是託庇爲張揚麾下的一員小將而已，哪裡有機會入主袞州，可惜天不遂人願，曹操此賊十分狡猾，這才讓自己丟失了袞州之地。
有句話叫性格決定命運，呂布剛愎地性格也決定了他地命運，當他志得意滿的時候，根本就聽不進別人的意見，而當他惶惶無助的時候，又希望有人能幫自己出謀劃策。*對於陳宮也是如此，在袞州的時候，要是能多聽陳宮的計謀，他也不至於敗得那麼快，所以到了小沛，對於陳宮的計謀，他又重視起來。這次暗結袁術，陳兵邊境的計謀就是陳宮獻上的，雖然坐山觀虎鬥地計策沒能成功，但藉助袁術之力，恢復實力還是做到了。
“主公當不再猶豫，迅速出兵，乘劉寵在譙郡立足未穩，打他個措手不及。以將軍的勇武和我軍的實力，想必拿下譙郡也不是太難。”陳宮沒有別的計策，既然已經坐好了大戰的準備，那麼就不能再猶猶豫豫下去了。
“公臺此言正對我心，布早有此意。想我呂布自出道以來，大小數百戰，風裡來火裡去，劉寵小兒不過是運氣比我好點而已，如今坐擁一州之地，真是暴殄天物。”聽陳宮也這麼說，呂布不由感覺豪情萬丈，那種叱吒風雲地感覺又回到了自己身上，原先地一點鬱悶也一掃而空。\
“我等唯主公馬首是瞻！”衆將轟然領命，這纔是那個他們爲之氣折的主公，纔是那個關前獨擋數萬大軍的呂布呂奉先。
“好！張遼，魏續命你二人爲先鋒，率騎兵先行，務必趕在劉寵之前，佔據竹邑，爲大軍前進打開通道。”呂布意氣風發，命令道。
“遵命！”張遼和魏續出列高聲應命，兩人都是隨呂布從幷州一路殺來的老人，無論是戰匈奴，還是在中原大戰，都是呂布地得力助手，率領的飛熊軍乃是呂布軍力最強的騎兵部隊，雖然經過多次大戰，飛熊軍也損失慘重，但經過補充之後，現今仍有三千多人，除了少部分作爲呂布的親衛之外，其他的都由兩人指揮，爲呂布立下過赫赫戰功。此次進軍，戰力強悍的他們又成爲了呂布進軍的急先鋒。
不過他們此次的對手是劉寵軍中地精銳飛龍軍，兩軍人數差不多，又都是騎兵，鹿死誰手，想必會有一番惡戰。\
“高順，宋憲！”
“末將在！”兩人出列應道。
“命你兩人留守小沛，保護我軍後路，不得有失。”呂布命令道。這兩人也是跟隨他許久地老人，高順手下的陷陣營更是步兵中地精銳，有他們在，自己自然就後顧無憂了。
“是！”兩人接過軍令。
“其餘衆將和我爲中軍，我倒要看看劉寵是什麼東西！”
“是！”帳中氣氛熱烈到了極點，大家都期待着這次的戰鬥，作爲武將，他們需要從這次戰鬥中找到勝利的信心，再也不想窩窩囊囊地守在這小地方了，他們需要更廣闊的舞臺去表現自己，尋找自己的價值。
竹邑乃是彈丸小城，守兵不過五百。本來作爲徐州和譙郡之間要道上的咽喉之地，守軍最多的時候也有數千人，但前番郭貢爲了撿便宜，把各地的守軍都集中到譙城去了，竹邑當然也不例外，今天竹邑的守將接到豫州牧劉寵的軍令，要他緊守城池，等候徐晃將軍的接收。
可就這五百人，叫他如何去守？但作爲軍人，對於上面的命令，他也只有服從，五百士兵都上了城牆，勉強湊成了一道防線，城內的壯丁也被編了組，輪流上城，並準備了些守城用的石塊和滾石檑木，盡人事聽天命吧。
雖然守城的準備已經做起來了，但守將心裡打的卻是別的打算，如果真有敵人來打的話，只要敵人的實力遠大於自己，他是根本不會讓這幾百人和對方死拼的。在他看來，投降也沒有什麼大不了的，反正只要保住性命就好。
張遼字文遠，幷州人，歷史上鼎鼎有名的人物，五子良將之首，但現在卻還只是呂布手下一個小小的騎兵校尉而已，雖然作戰經驗豐富，但在呂布手下好像並沒有什麼前途。
接過軍令，張遼和魏續點起三千飛熊軍，跨上戰馬，朝着竹邑直撲而來。從小沛到竹邑不過幾十里的路程，騎兵全力奔馳不過幾個時辰就能趕到。據他們的情報顯示，劉寵似乎並沒有對他們放在心上，大軍還駐紮在譙城之中，對於竹邑也沒有足夠的重視，輕鬆拿下此地應該是順理成章的事情，可張遼感覺事情好像並不是那麼簡單，是哪裡出了問題呢？
這隻能怪呂布對於劉寵的軍力組成了解得並不是十分清楚，徐晃率領的飛龍軍早已經在奔向竹邑的路上了，因爲原來的主將真達並沒有出動，呂布還以爲飛龍軍也駐紮在那裡，這不能不說是個疏忽。
對於呂布的動向，劉寵一點也沒有放鬆，和曹操盟約一成，他立馬就調集飛龍軍東下，進駐竹邑，守住豫州的東大門。自己則率領大軍進入譙縣城中，收編原來譙郡的軍隊。
經過挑選，譙城原來三萬守軍中，除了一部分補充進自己軍中，彌補損失之外，從中更是挑選了萬人編爲獨立一軍，由真達率領，隨自己出徵迎擊呂布，剩下的則繼續留守譙縣。
在張遼向竹邑突進的時候，由徐晃帶領的飛龍軍經過兩天的飛奔，也已經靠近了竹邑，只要再往前奔行數裡，就可以到達竹邑了。