其實要說起楊彪也是個相當有骨氣的錚錚男兒，光和二年，當時的宦官曹節、王甫專權，太尉段潁與其同流合污，宦官勢力大盛。曹節、王甫父兄子弟紛紛出任卿、校、牧、守、令、長等官，貪殘害民，令百姓怨聲載道。王甫養子王吉暴虐尤甚，在他當官的五年之中，被其亂殺的百姓多達萬餘人。當時朝中的另一位清官陽球對此極爲憤恨，出任司隸校尉後，立即開始着手懲治宦官。不久，京兆尹楊彪奏發王甫門生貪贓財物七千餘萬，恰好此時王甫正好出宮休假，阿附宦官的段潁也不在朝中。陽球便趁機劾奏王甫、段潁及中常侍淳于登、袁赦等人的罪惡，靈帝許之，於是王甫、段潁、王吉等人皆被收入獄中，由陽球親自拷問。王甫、王吉父子遂被拷打而死，段潁畏罪自殺。陽球將王甫家產沒收充公，段潁妻、子徙居邊地。
從這其中我們便可以看出，楊彪不畏權勢，敢於告發王甫，才令其被陽球收押並拷打致死。
今天的朝堂之上，楊彪也知道老劉被罷免了幽州牧之職，只得了個代天巡視的虛職，因此他回家以後，便把這個情況跟父親楊賜說了，楊賜聽說靈帝如此對待老劉，再加上靈帝對自己的所爲，也深感靈帝昏庸無道。當楊彪對他說起今天在朝堂之上，袁槐打算保舉自己的侄子袁紹接替老劉擔任幽州刺史時，楊賜便明白這其中肯定是袁槐搗的鬼，只是他現在無權無職，當然無法干預，當他又聽說朱儁舉薦楊彪擔任幽州刺史時，不由得嘆了口氣道：“文先，以你的才能，絕對當得起這幽州刺史之職，只是你也知道，皇上最後肯定是要看誰出的錢多，便會把幽州刺史的位子給誰做，雖然咱們家也是幾代爲官，但是我們楊家沒人善於經商，因此家底比起袁家來可就差得遠了，所以你也別惦記着去幽州當刺史了，便在洛陽做你的京兆尹吧，聽爲父的話，只要你一心一意爲朝廷出力，必有出人頭地的一天。”
也就是他們父子二人剛談到這裡，老劉便到了，於是等老劉與楊彪重新見過禮之後，他們便又說起今天朝堂之事來。
楊賜道：“玄德，以你今日所立之功，可以說在我大漢四百年來也是空前絕後，昔日高祖皇帝幾次出兵平定匈奴，結果每次都是無功而返，而且高祖自己也曾幾乎被匈奴人所擒。到了武帝在位時，雖然在與匈奴人的交手中，也取得了不少勝利，但是從來沒有一次能像玄德這次，徹底擊潰了北方各路外族的軍隊，將他們的地盤全部收歸大漢所有，雖然說玄德你已經是平北王的爵位了，在爵位上無法再加封賞，但是也不應該把你的幽州牧撤掉纔對，畢竟幽州剛剛取得了北伐的大勝，需要有玄德坐鎮來震懾那些剛剛投降的外族，否則玄德好不容易打下來的這些地方，如果沒有合適的人去進行治理，恐怕將來還會分化出去，因此我覺得靈帝此舉，可以用釜底抽薪來比喻，沒了玄德的幽州，恐怕再難有如今的太平日子了。”
等楊賜說完了，老劉道：“楊大人，實不相瞞，我今天來的目的，也是爲了幽州之事，當然這其中的關鍵，便要着落在文先兄的身上了。”
老劉這麼一說，楊賜馬上便明白了老劉的來意，那便是老劉也不想把自己一手打造的幽州拱手相讓，因此他來自己府上，肯定是支持楊彪去與那袁紹競爭幽州刺史之位。
聽老劉發話之後，楊彪道：“玄德，你也知道如今皇上選派官員的標準，不是以能力和品行爲考覈標準，最後起決定作用的，還是要看誰出的錢多才行，因此這樣一來，恐怕我就是有心相助玄德，可是以我們家的財力，也是無能爲力了。”
楊賜卻道：“文先你且不要着急，我知道玄德既然說是爲了此事而來，那麼必然是不想讓幽州刺史之位落入袁紹或是他人之手，玄德我說的可對？”
“楊大人所說不錯，備不敢說自己沒有私心，但我所做的一切，皆是出於對我大漢江山和百姓考慮，而袁家處心積慮欲從我的手中把幽州奪走，是因爲看中了如今幽州的富庶和實力，所以如果可能，我當然不願意把幽州的一切拱手相讓。好在如今有右車騎將軍朱儁和蔡邕馬日磾等人都願意保舉文先兄，我也知道楊大人雖然家中雖然幾代都是朝廷的重臣，但是正如剛纔楊大人所說，你們家中無人善於經商，因此家底並不豐厚，比拼財力自然不是袁家的對手，可是楊大人你不要忘了，我可以支持文先兄，不管這次靈帝要多少錢，我都替文先兄來出，楊大人放心，我的錢絕不是從幽州府庫中而來，如今我岳父早已將甄家的生意全部交給我來打理，因此以我岳父家的實力，恐怕袁家根本不是對手，所以明天的朝堂之上，文先兄大可不必擔心花費多少錢財，關鍵是決不能讓袁家把幽州奪走，只要幽州在我們的手中，那麼幽州的百姓乃至天下的百姓就不會再有忍飢挨餓的現象，楊大人和文先兄可知道其中的原因嗎？”
聽老劉這麼一說，楊賜與楊彪當然不知道其中的奧秘，於是楊賜道：“難道幽州還有什麼可爲大漢百姓提供糧食的秘密不成，我父子確實不知，還請玄德明示。”
老劉這才讓簡雍把給楊賜準備的禮物拿了上來，他知道楊賜絕不會接受自己給他金銀珠寶之類的東西，因此他讓簡雍帶來的，乃是十多個紅薯和五六穗玉米。
看着擺在桌子上的這兩樣東西，楊家父子雖然也可以說得上是見多識廣，但是對於這兩樣東西卻是一無所知，於是楊賜道：“玄德，這是什麼東西，我怎麼活了七十多年了也從未見過。”
老劉道：“楊大人，我說的將來可以保證幽州和天下百姓不再捱餓的原因，就在這兩樣東西之上，當然還有一種東西，我這次沒有帶來。楊大人請看，這種作物叫做玉米，畝產可達兩千多斤，而且非常適宜在大漢長江以北的地區廣泛種植；這種作物叫做紅薯，畝產可達八千多斤，這種作物更是可以在大漢全境內種植，另外還有一種作物叫做馬鈴薯，畝產也在四千斤以上，而且這些作物都易於儲藏。如今這三種作物都已經在幽州種植了三年，今年更是大面積推廣種植的一年，因此光是這三種作物一半的收成，便足夠幽州百姓一年的口糧了，還有幽州出產的海鹽、戰馬以及衆多農具和武器護具，如今更是暢銷大漢的搶手之物，如果這些東西到了袁紹的手中，我怕他會囤積居奇，以此大肆攬財，絕不肯輕易傳播到大漢其他州郡，因此我纔想讓文先兄無論如何，也要把幽州刺史搶到手中，我們爲的絕不是一個刺史之位，而是爲了大漢天下蒼生的生計，楊大人，文先兄你們可理解我的苦心？”
楊賜與楊彪終於明白老劉不願意把幽州刺史交給袁紹的原因，楊家父子本就是忠良之士，看着桌上的紅薯和玉米，他們也下了決心，爲了大漢的天下和百姓，這次就和袁家父子對抗到底，無論如何也不能把這些東西讓袁家得去。
老劉這時又讓楊彪把這些東西拿到廚房，讓廚師就用白水煮上兩刻鐘即可，楊彪也想知道這紅薯和玉米的滋味到底如何，便拿着這些東西到廚房去了。
楊賜問起這些東西的來歷，老劉便又把這是自己當年在海外經商之時，看到當地都種植這些作物，而且產量比大漢農民種植的水稻、穀子、小麥等作物的產量高出了不知多少倍，因此便帶了一些種子回來，如今經過在幽州三年的試種，已經獲得了足夠在大漢北方大面積推廣的種子，因此不出兩年，這幾種作物一年的收穫便可以爲整個大漢百姓提供一年的糧食，而且這些東西都可以長期儲存，即使遇上災年，百姓也不會因爲饑荒而背井離鄉、四處討飯了。
很快楊彪也回來了，告訴楊賜他已經讓廚師按照老劉交待的做法，在廚房煮玉米和紅薯了，估計很快就會給他們端上來品嚐。
接着，老劉又把幽州如今的軍政情況詳細的向他們父子描述了一下，當楊賜得知如今的幽州地盤比原來大了幾倍，百姓人口也有四百多萬，而軍隊的數量竟然有二十多萬時，不由得感嘆老劉果然了得，竟然在短短三年多的時間內，便把無人願去的貧瘠之地建成了大漢最富庶的、實力最強大的一州，也難怪袁家父子會對幽州如此眼紅，幽州刺史的大權到手，便等於擁有了足以與整個大漢匹敵的財力和軍力。
當老劉與楊賜父子二人暢談正酣時，楊府的廚師把煮好的玉米和紅薯端了上來，聞着那種誘人的清香之氣，不禁令已經吃過晚飯的楊賜父子食指大動。
老劉讓他們不要着急，待紅薯與玉米都稍稍涼了之後，老劉便告訴了他們食用之法，其實很簡單，便是將紅薯剝皮，其實要是洗的乾淨了，不剝皮也沒關係，至於玉米則是一定要把外邊的玉米皮剝掉，否則沒法食用。