當又一個月圓之夜來臨，梟那條用來計數的繩子已經打滿密密麻麻的繩結。
他還是不明白這樣做的用意。
張天仍然沒有解釋，只是又給他一條繩子，讓他接着計數，直到下一個月圓之夜。
他把孩子們召集起來。
“天哥！我會吹小星星了！”
“天哥！今天教我們新的曲目嗎？”
“天哥！你看我自己做的笛子！”
孩子們像一羣活潑的鳥兒，嘰嘰喳喳地爭相求關注。
張天在部落裡的地位僅次於阿媽，在孩童間的人氣甚至還要超過阿媽，因爲張天經常陪他們玩，帶他們做新奇有趣的事。
前幾日還用樹枝和麻線做了根袖珍版的釣竿，說是掛上毛球，可以釣猞猁。孩子們拿“釣貓棒”去逗小猞猁，小猞猁果然興奮地追着他們滿洞穴跑，人和獸都玩得不亦樂乎。
小孩的心思很簡單，誰和他玩得好，他就喜歡誰。
“今天我們玩點不一樣的。”
張天說着，取出一支竹笛、一個陶碗、一塊石頭放在孩子們面前，每取出一樣東西，那幾個牙牙學語的弟弟妹妹就用糯糯的聲音念出它們的名稱。
“有誰能找到它們的相同之處嗎？”他頒佈考題。
孩子們或瞪大眼睛或趴在地上，但無論從何種角度觀察，別說相同之處，一點相似之處都沒有！
梟忽然大聲說：“我知道了！它們的相同之處就是和其他東西都不同！”
孩子們都愣住，這話有點繞，他們沒聽懂。
張天啞然失笑，這話沒毛病，不僅沒毛病，而且需要具備一定的邏輯思維和抽象思維才說得出來，若是在玩腦筋急轉彎，他肯定過關了。
“這確實也算一個相同之處，還有嗎？”
“還有……我也不知道了。”
梟搖搖頭，宣告放棄。
見無人應答，張天公佈正確答案：“它們的‘數’是一樣的。”
有關數的概念族人不能說完全沒有，但是非常粗淺和模糊。
在族人的語言系統之中基本沒有數字，日常只會說一、二、很多，即便是他們嘴裡的一和二，也不是一個精確的數字，在他們的概念裡，一可以代表少許，二可以代表多一些，再往上就是不可估量。
無法區分三和無窮大的原始人若是聽到老子三生萬物的說法，必定將之奉爲圭臬。
不識數並不影響族羣的繁衍和存續，事實上，生活中只有兩種情況需要用到精確的數：一個是族人的數量，另一個是各自的年齡。
這兩種情況使用結繩足以應付了。
隨着部落的壯大，人口和物資的數量會越來越龐大，尤其在進入農業社會，實施倉儲管理之後，需要用到精確數值的情況逐漸增多，多到結繩記數不足以應付的時候，便會自然而然誕生更爲簡單的成體系的計數方式。
這和文字的演變是一個道理，本質上都是應需求而生。
現在雖無需求，但有張天，趁着冬日漫漫，正好教族人識數。
孩子們懵懵懂懂，梟露出若有所思的神色，片刻後也微微皺起眉頭。
“大家都還記得自己的年齡吧？”
“記得！”
孩子們紛紛曲起手指，阿媽說過，每經歷一個冷天，就彎曲一根手指，這代表他們的年齡。
“年齡也是一種數。”
年齡是最易理解的自然數，識數從年齡教起再合適不過了。
張天指着薄荷懷裡的陶問：“等暖天到來，陶的年齡多大？”
這太簡單了，孩子們不約而同地彎曲大拇指。
“很好。”
張天也彎曲大拇指，說：“這個數叫做‘一’，等暖天到來，陶的年齡爲一歲。”
“一歲……”
“黃，你多大了？”
張天問剛學會說話的黃。
黃以彎曲兩根手指回答。
“這個數叫做‘二’，你現在二歲了。”
“二歲……”
“青，伱多大了？”
青彎曲三根手指。
“這個數叫做‘三’，你現在三歲了。”
“三歲……”
“那我呢？我多大了？”
曲起四根手指的白問，緊接着，五、六、七歲的孩子也爭相詢問自己的年齡，彷彿在爭奪某種無上光榮的稱號。
“你們的年齡以後再告訴你們，今天就學一、二、三。”
“啊！怎麼這樣！”
白氣呼呼地嘟起嘴，偏偏到她這裡就不教了，天哥偏心！
哼！我一會兒去問巫師姐姐！巫師姐姐一定知道！
在所有弟弟妹妹裡，張天最喜歡率真活潑的白，他寵溺地摸摸她的小腦袋，溫和地說：“你要是能把一、二、三學會，我就教你後面的數。”
“我學會了！”白梗起脖子說，“一、二、三！”
張天笑着搖搖頭：“重複一遍可不算學會，要理解了纔算學會。現在，我們回到最初的問題上，誰能告訴我，竹笛、陶碗和石頭的相同之處是什麼？”
答案他已經公佈，如果真正理解了數的概念，就不難得出正解。
白卻不說話了，孩子們也都陷入沉默，他們無法把年齡的數與事物的數等同起來。
“是一！”梟語氣激動，“它們的數都是一！”
還得是梟。
“正確！”
張天露出欣慰的笑容，見弟弟妹妹一頭霧水，便彎曲大拇指說：“數可以用彎曲手指的方法表示，發現了嗎？它們的數是一樣的！”
把抽象的數轉化成彎曲的大拇哥，孩子們立刻明白了……果然是一樣的！
張天把竹笛和陶碗收起來，取出兩塊石頭，指着地上的三塊石頭問：“誰能告訴我，這裡有多少塊石頭？”
白搶答：“有很多塊！”
“我需要一個具體的數，梟，你別急着回答，給弟弟妹妹一點思考的時間。”
梟顯然知道答案了，他甚至沒有使用手指輔助。
孩子們對照着石頭，慢吞吞地彎曲三根手指，遲疑着說：“……三？”
“正確！這裡一共有三塊石頭！”
青詫異道：“爲什麼和我的年齡一樣？”
“因爲數既可以是事物的多少，也可以是年齡的大小，石頭和年齡的確不一樣，但石頭和年齡的數有可能是一樣的，就像剛纔的竹笛、陶碗和石頭，它們是完全不同的東西，但它們的數都是一樣的。”
張天很耐心地解釋，弟弟妹妹們認真地聽，認真地思考，有的孩子比如白很快就想明白了，有的則眉頭緊皺，許久都轉不過彎來。
他接着發問：“我想要三根樹枝，誰能找來給我？”
識數的過程其實就是將具象的事物與抽象的概念聯繫起來的過程，這種聯繫是雙向的，看物知數是由具象到抽象的過程，反過來，知道數，能不能找來正確數量的實物呢？
這是一個小小的測試，唯有通過這個測試，纔算真正理解了數。
孩子們都去洞穴外撿樹枝了。
梟最先回來，他準確無誤地帶回來三根樹枝。
“很簡單嘛！”
他不無得意。
這小子有點飄啊，看來得給他上點難度了。
張天再次取出竹笛、陶碗和石頭，問：“這裡一共有多少東西？”
不同種類的事物遵循同樣的計數規則，這難不倒梟，他不假思索地給出正確答案。
張天把石頭放一旁，指着竹笛和陶碗問：“現在呢？”
“二。”
又指着一旁的石頭問：“有多少塊石頭？”
“一。”
“所以分開來的一和二，合在一起是三，對嗎？”
梟一下愣住，神情逐漸嚴肅。
他盯着地面上的竹笛、陶碗和石頭，儼然故事裡那個仰望天空俯觀大地悟出太極八卦的祖先伏羲，他看到的不再是事物本身，石頭變成了一，竹笛和陶碗變成了二，一和二融合在一起，慢慢變成了三！
原來數與數之間還有這樣的關係！真是神奇！
他很快發現，不僅一和二可以融合成三，一和一也可以融合成二，以此類推，一和三肯定也能融合成一個新的數，他還不知道這個數叫什麼，但他知道這個數的表示方法：彎曲左手除了小拇指以外的所有手指。
這遠遠不是盡頭，新的數還可以再和一融合，又得到一個新的數，接着再融合……就像祖先愚公生兒子，兒子又生兒子，無窮無盡！
梟思考着數的盡頭，卻感覺自己被吸入一個深不見底的旋渦之中，強大的吸力拽住他的思緒，拉着他緩緩下墜，每當他找到一個數，就會有一個更大的數跳出來，引誘他繼續思考下去，彷彿永遠也到不了終點。
他面露驚恐，趕緊搖了搖頭，不敢再想。
孩子們陸陸續續回來了，他們把各自撿來的樹枝拿給天哥覈對。
只有包括白在內的五個孩子答對，其他孩子仍然把三視作一個概數，代表多到數不清，所以撿回來的樹枝都遠遠超過三根。
回答正確的孩子都興奮大叫，答錯的孩子則蔫了吧唧的，垂頭喪氣。
有人的地方就有比較，孩子們以往經常比較玩具、比較衣服、比較飾品、比較誰笛子吹得好，這是頭一次輸在智力上，他們從未如此明顯地感覺自己像個笨蛋，這比輸掉玩具的比拼更令他們難受。
這是無可奈何的事，人生來就是不平等的，張天只能寬慰他們，又講解幾遍，好在孩子們的接受能力和學習能力較強，多聽多想慢慢也就懂了。
識數不算多難，難的是加減運算，這一部分或許只有梟能學明白。
數日後，一到九的九個自然數孩子們都已完整地學過一遍，每彎曲一根手指，就有一個與之對應的數，以後記憶年齡不用依靠手指，直接記數就行了！
孩子們把學到的知識略帶炫耀地講給大人聽，大人的思維相對固化，更難以理解數的概念，大部分人只當孩子在玩鬧，遂一笑而過，沒往心裡去。
爲了鞏固記憶，林鬱每天都帶孩子們玩年齡遊戲。
孩子們圍坐一圈，林鬱像個幼教老師坐在孩子堆裡，拍着手問：“阿白阿白，青幾歲了？”
白拍着手回答：“阿青阿青，他三歲了！”
然後輪到白髮問，她看向青：“阿青阿青，火幾歲了？”
青用輕快的口吻回答：“阿火阿火，他五歲了！”
宅在洞穴裡的這一個多月，林鬱很是魔改了不少遊戲，諸如蘿蔔蹲但猛獁版、丟手絹但獸皮版、老鷹捉小雞但老虎與松鼠版等等，有時候見她玩得實在開心，連張天都分不清她究竟是在苦中作樂，還是童心未泯。
梟沒有參與其中，他不需要通過遊戲來加深印象，他記得足夠清楚了。
他伸出兩隻握拳的手，問張天：“這個數叫什麼？”
好學向來是他的優點。
九以後的數，因爲涉及到進制，有較高的理解門檻，所以打從一開始，張天就沒打算教給所有人。
人類最初依靠手指計數，絕大多數人有十根手指，所以選取十作爲進制，當然也有不少原始部落習慣用一隻手計數，所以採用五進制，有的部落則把腳趾也運用上，所以採用二十進制。
作爲習慣了十進制的現代人，張天自然要教十進制。
“這個數叫十，它是一個特殊的數。”
梟歪歪頭，不是很懂。
張天嘗試用便於理解的方式解釋：“數到十的時候，所有手指都彎曲了，兩隻手都握成了拳頭，在年齡上，十歲是我們成年的時刻，所以十代表着圓滿。”
梟看着自己握成拳的兩隻手，若有所悟地點點頭。
張天接着說：“我們滿十歲成年，之後會迎來新的開始，和我們的成長一樣，數滿十也會迎來新的開始，之後將重新計數。”
“重新計數？”
張天掰起梟的一根手指，微笑道：“這個數叫十一。”
梟渾身一震，彷彿雷獸咆哮而過，璀璨的電光劃破漆黑的夜空，將籠罩大地的濃霧驅散殆盡！
梟伸出兩根手指，遲疑着說：“這個數叫十二？”
見天點頭，他立刻伸出三根手指，自信道：“這個數叫十三！”
手指不斷伸出，語速漸快：“十四、十五、十六、十七、十八……”
豁然開朗，豁然開朗！
他興奮地數着數，根本停不下來！