那男子有些驚訝，眼下某些類似瞌睡有人送枕頭的情景，讓他覺得有些不真實。隨後看這許宣樸素的衣着，覺得不似有錢人家的公子，但是他的神色分明很認真，也不大像是消遣人的模樣。
“兄臺是……？”
“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。在下同你一見如故，正所謂英雄不問出處……”這些話其實也沒有經過許宣的大腦，只是順口說出來。他的注意力大抵還是放在身後不遠處鬼鬼祟祟的二人身上。這時候，他心中的目的其實也比較簡單，這男子是個秀才，所以如果和他在一起，相對來說會安全一些。目前來說，這算一個辦法。
“淪落人？”男子有些遲疑，目光在許宣寒磣的衣着上停留片刻，隨後點點頭：“有道理！”
“在下方元夫，表字叔鵬，不知兄臺……”
“許宣。”
“哦，原來是許兄。”方元夫點了點頭，不過眼裡的疑惑卻更甚了幾分，他這時候已經可以肯定自己不認識許宣。
許宣從面貌上講，比較年輕，內裡的心態雖然並沒有顯得老氣，但終究是經歷了事情的，並沒有表面那麼年輕。方元夫三十來歲的年紀，看起來要比許宣大上許多，但許宣管他喊兄臺，平輩論交起來並沒有什麼心理負擔。反而有些奇怪男子的態度——他對許宣這般姿態居然也不介意。
這時候二人算是認識了，免不了閒扯幾句。許宣也將注意力從身後二人身上分出一些來。因爲並不熟，所以大抵都是比較客套的寒暄，何方人士、年庚幾何之類之類的。說道年齡的時候，許宣有些驚訝。
“真的假的啊？你才二十五歲？”
“咳……在下顯老。”那邊方元夫有些不好意思。不過他人的疑惑方元夫大概也不是第一次遇到，所以心態沒有特別的變化。
“好罷，還以爲你是大叔……”
“嗯？什麼？”
“沒有啦。”
店家在一旁，知道二人也纔是初識，另外眼下就是一筆即將到手的生意，因此對二人的閒扯起初還是保留着一些耐心的。但是後來見他們聊得熱絡，開始投機起來，才趕忙打了個呵欠。
“喂，墨還要不要了？”
“要！”“不要！”
許宣和方元夫異口不同聲地回答道。
“到底要不要啊？”店家的口氣中，隱隱有了幾分不悅。
方元夫正要說話，許宣在旁邊拉了他一把，搶在他前面掏出銀子。店家見到銀子，放下心，於是臉上又是熱絡的表情。許宣並沒有急着付錢，隨手拿過墨來在燈火下稍稍打量一番，朝店家說道：
“便宜點，三兩。”
店家似乎有些愕然：“你說什麼？”
許宣於是朝他招了招手：“來，看這裡。”
店家遲疑地看了許宣一眼，隨後朝他手中的墨望過去。
“做買賣，你比我強。但是，要說墨的話，肯定就不如我了。喏，就這裡，你看看……”許宣將手中的墨在燈火下調整了一下角度，指點那店家看過去。方元夫跟在旁邊也湊了湊腦袋，但他並沒有看出個所以然。
“這顏色……你覺得好看麼？”許宣朝那店家看了一眼，手中的墨又微微轉動了一下。燈火照耀在墨的表面，反射出一層暈圈。不過不知道什麼原因，墨色顯得有些黯淡。
“這墨的膠調製得不對，大概不是個例罷，估計是製作到最後，膠不夠了，所以參合了別的東西在裡面。你看色澤都不勻稱了……當然，這個缺陷就算用手摸也能感受到，一塊好墨，要溫潤纔好。”許宣說着將墨朝店家一遞：“你試試……”
那店家下意識地接過來用指頭輕輕摩挲了一番，隨後眉頭有些皺起來，不過也只是極細微的動作。
“你覺得這是塊好墨麼？”
“當然是好……呃，在加點罷，五兩銀子你便拿去。”
許宣搖搖頭：“你再聞聞，這味道……一般來說，如果是好墨的話，嗅起來會有濃郁的墨香，你聞聞這個……哪裡有？依我看最多二兩……”
店家聽許宣的又從先前的三兩變做二兩了，有些急，隨後二人又是討價還價一番。書生偶爾拿着墨指指點點，方元夫在一旁好奇地張望，雖然不太懂，但是偶爾也會幫腔。
遠處跟蹤許宣的兩人將這一些看在眼裡。
“二哥，你說他們到底是不是讀書人啊？”
“應該……是罷？怎麼了？”
“讀書人都是這般買東西麼？感覺像二嫂買菜的場景……砍這麼狠，好不要臉！”
“嗯。”那邊仔細看了一眼，隨後認真地點點頭：“確實像。”隨後有些反應過來：“你說誰不要臉？”
“呃……”
……
“二哥，兄弟我錯了還不成麼？二嫂最溫柔，二嫂最賢淑，二嫂最……”
“行了行了，說正事。”
“好！”
“其實我估摸這書生大概發現什麼了，方纔我回憶了一下，他好像一直帶着咱們兜着圈子。”
“啊？不會吧？”
“嗯，應該是了。不過問題不大，那邊兩個都是書生，手無縛雞之力的，能做得什麼？唯一有些麻煩的，是那個秀才，畢竟是有功名的人，等下動手的時候注意點，莫要傷着了。其他的……老大交代過，必要時候，可以不擇手段。弄殘弄傷都橫豎問題都不大。”
“是麼？嘿嘿嘿……讀書人……讀書人的骨頭捏起來很脆的啊。上次南山那邊那個姓鄧的書生二哥還記得不……還有他家那俏娘子……嘖嘖……可惜這叫許宣的不曾婚配，不然的話……”
“噓，他們出來了。”
那邊許宣和方元夫走出店門，店家在後面看許宣的背影，滿臉都是晦氣。
許宣將墨在手裡顛了顛，隨手朝方元夫丟過去。不過他這時候注意力還是在不遠的某一處，有些份神，所以力道沒有把握好，那墨塊“嗖”的一聲右邊偏折着飛出去。就在這時候，方元夫突然伸出手來，一把就將墨抓在手裡。
“呃……”許宣有些驚訝：“元夫兄厲害啊！”
“呵。哪裡，碰巧罷了。”方元夫笑着搖搖頭：“對了，漢文，這墨在下還是不能要啊……”
“無妨的，送你了，就當在下與你的見面禮罷。”
“不是……漢文你有所不知，爲兄要尋一塊好墨……”方元夫說道這裡，有些赧然：“是……是給師妹的。”語氣吞吞吐吐。
許宣不知道他口中的師妹是何人，不過這時候見他的神色，有些事情也就明白了，隨口笑道：“元夫兄送墨的那人，是用來書寫麼？”
“嗯，師妹最近迷上習字了。”
“那便可以了。”許宣朝他笑道：“這本就是塊好墨！”
“呃……那你方纔？”
“呵，詐那店家罷了。我見他那神情態度，輕浮毛躁，若是真懂墨的人，斷然不會是那樣的姿態。所以出口框框他……果真是的！”
“那你說墨色的事情……”方元夫先前覺得許宣說的很有道理，如今知道他是瞎說的，於是有些遲疑。
“這塊墨的膠其實用重了些，而且錘鍊得有些過度，色澤太過凝實……所以落了下乘，不過若只是拿來習字，那還是很適合的。”
“那香味呢？”
“墨又不是酒或者香水，哪裡真能十里飄香？”許宣笑着搖搖頭：“當然，有些墨因爲特殊，也會很香。不過這塊顯然不是……在好的墨那裡，氣味也都是悠長凝練的，有餘韻的，所以香味不會特別張揚。你聞聞……”
方元夫將墨方在鼻下聞了聞：“反正漢文你怎麼說好像都有理……”頓了頓才笑道：“在下於墨道不感興趣，所以確實也不瞭解。”
二人正這般說着，方元夫突然頓住身子，腦袋微微偏轉了一個弧度，隨後有些奇怪地看了許宣一眼。
“嗯？怎麼了？”許宣疑惑的問了一句。
方元夫在那邊欲言又止，過得片刻，才試探地問了一句。
“漢文，你莫非得罪了什麼人麼？”