趙智皺着眉頭，看着桌子上的五樣東西，一本奏摺，是河北五大節度使的聯名上奏，語氣極其謙卑恭敬，一是請求自消郡王爵位，二是各自請求派一名嫡子，前往豐京，爲朝廷效力。
一本名冊，林林總總幾百個名字，乃是河北道二十五州，七十九縣，各級官員的職位與名字。
最後一樣，則是一副小型地圖，地圖上粗糙，模糊標註了五大節度使的兵力部署以及數量，一共三十五萬七千餘人，其中騎兵十二萬，步兵二十三萬。
看着這三樣東西，趙智久久沉默不語。
蜜糖與棍棒，妥協與威脅。
“陛下，秦安明、劉知古、賀中楷、蕭徽四位相國求見。”
一名太監推開殿門，走了進來，跪倒在地，出言稟報。
趙智微微搖了搖頭，淡聲道：“讓他們進來吧！”
“是，陛下。”
太監起身後退離開。
片刻後，政事堂的四位相國進入大殿。
“參見陛下。”
四人躬身行禮。
趙智點了點頭，淡聲道：“平身吧。”
“謝陛下。”
衆人謝禮，站直身子。
“諸位愛卿此刻前來，所謂何事？”
秦安明看了一眼趙智身前的桌面，那裡的幾樣東西是什麼，在場的幾個人都知道，這幾樣是先經過政事堂的手，然後在傳交給趙智的。
他們此刻前來，就是想要打探打探趙智的心意。
隴右之戰結束後，趙智大肆調兵遣將，把絕大多數主力，調回豐京，並持續增兵河東道，這就讓關內與河東的總兵力，超過三十萬之巨，趙智想幹什麼？很多人都在猜測，外部暫時安穩，趙智很有可能準備對內部下手了，而從目前的局勢來看，河北五大藩鎮，很有可能就是趙智的第一個下手目標。
秦安明拱手說道：“陛下，河北道的事情，不知陛下有何打算？”
趙智皺眉道：“這些是你們政事堂需要考慮的問題，有了初步共識，然後傳達給朕，朕在做決定，如此直言問朕，朕要你這個相國有何用？”
秦安明眼皮微微一跳，趙智對人一向平淡冷靜，很少有重言重語，對政事堂的相國們，更是非常客氣，而現在，對自己的語氣卻是有些重，秦安明在趙智手下做事這麼多年，極少見到。
秦安明低下頭，連忙認罪：“是臣失言，請陛下治罪。”
趙智看了他一眼，微微搖了搖頭，秦安明這個人，有才幹，對自己也很衷心，但性格太弱了一些，少了大度與一份從容。
劉知古這時開口說道：“陛下，政事堂對此事已有討論，也有了一些定論，但還需請陛下定奪。”
說罷，劉知古從懷中拿出一本奏摺，雙手呈上：“這是政事堂九位相國商議之後，定下的意見，還請陛下過目。”
牧公拿過奏摺，然後放到趙智身前。
趙智拿過奏摺，細細觀看，政事堂的意見很統一，那就是以溫和的手段，去對待河北五鎮。
自從白巾軍之亂過後，最近這幾年，天下局勢雖然相對穩定，少有人敢站出來挑頭鬧事，小事是沒有，大事卻是有發生，比如江南之戰，以及隴右之戰，這兩場大規模戰事的爆發，可謂是牽動天下所有人的神經。
兩場關鍵戰爭的勝利，把朝廷的威望推到了頂點，天下各大藩鎮節度使，莫不膽寒驚懼，紛紛表達了自己最大的恭敬，趙智繼位這麼多年，從未有過這般風光。
但是戰爭上的勝利，並不能代表一切，它只能代表一個方面，那就是當今的朝廷，其軍事力量確實很強大，強大到令所有人膽寒懼怕，從各方節度使對朝廷的態度，就可以看出一二。
這是強的一面，弱的一面呢？
那就是財政問題，白巾軍之亂爆發之前，經過趙智多年的勵精圖治，朝廷在兵力與財力等各方面，都是有了長足的發展，內部，有劉桀、楊道嗣等人主導國政，朝局穩定，外部，有李忠坐鎮安北，威震四方，各方面都非常平衡，白巾軍之亂爆發後，雖然時間並不長，很快便被朝廷以雷霆手段，強行鎮壓下去，但他所帶來的危害，卻是極爲巨大的，直屬朝廷的中央禁軍，損失慘重，趙智不得不尋求地方藩鎮節度使的幫助，河東、河南兩道波及極深，千里赤野，戰爭結束後，朝廷又不得不拿出大量錢財，去封賞那些出兵相助的藩鎮，積攢多年的庫存，一朝散去大半。
隨後，江南之戰以及隴右之戰的爆發，勝利了，但朝廷的財政，卻也是徹底空虛，如今的朝廷，軍事上的強盛，並不能掩蓋他內部的虛弱與不實，趙智爲了維持現狀，短短兩年的時間，已經先後五次加徵江南地區的賦稅，這已經引起了許多人的不滿，長此下去，恐怕要生大亂，這麼明顯的問題，政事堂的相國們，豈會想不到，看不到？
在河北五大藩鎮的問題上，政事堂九位相國，他們考慮的不僅僅只是軍事上的勝敗與得失，而是更多去考慮朝廷還有沒有足夠的物力與財力，去支撐這場戰爭進行下去。
劉知古進言道：“陛下，不戰而屈人之兵，善之善者也，河北五大節度使，如今主動讓步，願意交出地方行政權力，我們無需調動一兵一馬，便能取得如此成效，對於我們來說，這是再好不過的事情。”
劉知古話完，戶部尚書賀中楷正要接着進言，趙智卻是點了點頭，把手中的奏摺扔到桌子上，說道：“你說的很對，朕也是如此想法，就按着你們政事堂的意見去辦吧。”
啊！
賀中楷嘴裡的話語被強行嚥了回去，其他幾個人也是有些發愣，他們來之前，想到了太多的話語，但是沒有想到，只是這麼一會兒，三言兩語，趙智便是放棄了自己的想法。
“皇上聖明！”
心中雖有疑惑，但趙智畢竟遵循了衆意，這是好事，衆人沒有什麼好說的，躬身贊拜。
衆人告退，離開。
趙智沉默不語，良久之後，站起身來，轉身看向身後，牆面上，掛着一副巨大的地圖，是晉朝的全國地圖，趙智的目光默默注視着蜀地，他內心的想法是什麼，誰又能明白呢？所有人都以爲他要對河北動手，但又有誰能夠猜到，趙智真正想第一個動手的對象，竟是蜀地？