“恭喜恭喜。劉修笑嘻嘻的向曹操祝賀，拿過案上曹操送來的酒，拍開封泥，酒香四溢，他陶醉的吸了一口氣，讚了一聲：“好酒，就看在這罈好酒的情份上，我同意你兒子用我的名字。”
曹操樂了，伸手取過一隻耳杯，用袖子抹了抹，罵了一聲：“這些獄卒也太懶了，也不知道來洗洗酒杯。”
“得啦，這坐牢呢，你以爲在家，將就一些吧。”
劉修給他倒上一杯酒，又給自己倒了一杯，兩人一飲而盡，就着曹操帶來的下酒菜邊吃邊說，閒聊了幾句，曹操扯到了正題。
“大試結束已經快兩個月了，如何安排這三百人，現在成了司徒府最大的問題。”曹操嘆了口氣，把外面的情況粗略的說了一下。現在宋豐最頭疼的事情就是這三百人如何安排，如果安排不好，罪名肯定落在司徒的頭上，到時候只怕宋豐這司徒要做不長。“司徒大人不是不想撈你，全是何進在攔着，皇后爲了替你求情，都快和天子翻臉了。”
劉修微微一笑，曹操說這話的時候不敢看着他，顯然是有些水份的，宋家要撈他是情理之中的事，但要說他們會爲了他和天子翻臉，卻是根本不可能的事，有一點最能說明問題，他在洛陽獄呆了大半個月了，宋家父子從來沒來看過他。不過這種事大家都心知肚明，戳破了也沒有意義。
劉修呷了口酒，悠閒自得的品着：“孟德，你說天子爲什麼這麼久都沒安排這三百人？”
曹操思索了片刻，苦笑一聲：“天子大試，本來是想選一些寒門子弟，好與世家抗衡，結果選出來的人中絕大多數是世家，或者與世家有關聯的，這些人如果入仕，世家的力量會更強。”
“對了，這就是根源，人是天子選出來的，可是他們的心卻還是世家的心，所以天子不甘心。”劉修將酒杯輕輕的放在案上，發出咯嗒一聲。“這讓人很不舒服，但是這就是現狀，凡事不可能一蹴而就，哪怕他是天子。”
曹操長長的嘆了一口氣，他也是回到洛陽之後才知道這個消息的，對於這個結果，他既有些慶幸，又有些不甘。世家的力量太強大了，強大得似乎無隙可擊，這讓他越發的感覺到袁紹的實力雄厚。
這個主意據說就是袁紹出的，他只是輕輕一撥，就讓天子的努力化爲烏有。
“但是沒關係，萬事開頭難，只要解決好了這三百人的去向，天子的努力就沒有白廢。”劉修安慰他道：“要想一下子打敗世家是不現實的，任何人如果有這個念頭，都是輕敵的表現。當然了，世家也不需要被全部打倒。”
曹操詫異的擡起頭看着劉修。
“不是說所有的世家就是好，也不是說所有的世家就是壞。”劉修敲敲桌面，“現在天子想把所有的世家一網打盡，這是逼着世家建立同盟。”
曹操點點頭，他也是這麼想的。天子現在不僅打擊了袁家，還打擊了楊家，甚至連蔡邕這樣的地方豪強都不放過，那遲早會有一天打擊到他曹家的頭上。這種推演結果讓他不寒而慄，也在猶豫是不是應該站在天子一邊。
“何進是河南尹，在河南尹上面，還應該有司隸校尉。陽球死了大半個月了，也該選一個新的司隸校尉了。”劉修頓了頓，“我覺得楊彪挺合適。”
“楊彪？”曹操遲疑了一下，有些不情不願的點了點頭：“他的確合適。”
“楊家雖然和袁家有姻親關係，但是楊家和袁家是兩樣的。”劉修提醒道：“如果天子要強行壓制楊家，那就是逼着楊家和袁家站在一起，遲早會後悔的。任楊彪爲司隸校尉，有助於緩和和楊家的關係，也有利於把楊家和袁家分裂開來。”他笑了笑，又說：“我相信楊彪能秉公執法，不會故意要我的性命。”
曹操笑了，指着劉修道：“你啊，歸根到底還是怕死的。”
“誰不怕死？”劉修反問道：“你不怕？”
曹操翻了個白眼：“我也怕，行了吧？”
“彼此彼此。”劉修哈哈大笑。
……曹操一出洛陽獄就趕到司徒府，建議宋豐任命楊彪爲司隸校尉。宋豐開始有些擔心，但是聽了曹操轉述劉修的建議後，他答應了，讓人把任命報到了宮裡，同時還由曹操親自執筆寫了一份上疏，詳細說明了其中的重要性。
天子接到上疏，下詔宋豐和曹操入宮面奏，曹操委婉的解釋了劉修的建議之後，天子陰着臉，一言不發的看着宋豐：“司徒是不是應該把劉修闢爲司徒掾，予以重用啊？”
宋豐愕然，不知道該怎麼回答天子的問題，他聽得出來，天子對他這個舉動很不滿。
天子拂袖而去，把宋豐和曹操晾在那裡。回到宮中以後，天子大發雷霆，指着聞訊趕來的宋皇后說，你父親這個司徒做得好，自己拿不出主意，還要到獄裡去請教劉修，是不是沒有劉修，他這個司徒就不知道怎麼做了？
宋皇后嚇得臉色煞白，撲通一聲跪倒在地，連稱死罪。天子看了，又生氣又失望，揮揮手，讓皇后自己回去，他一個人坐在殿上發了好一會兒悶氣。
張讓拱着手，小心翼翼的湊了過來，天子聽到腳步聲，擡頭看了他那消瘦的面龐一眼，心裡總算有了一些安慰。“張公，你說我讓宋豐做司徒，是不是錯得太離譜？”
張讓幽幽的嘆了一口氣，用恭謹而不失慈愛的聲音說道：“陛下，宋豐的確不是棟樑之材，他不是一個稱職的司徒，可是，他對陛下卻是忠心的。”
天子掃了他一眼，嘴角翹起鄙視的笑：“這個主意可不是他的主意，是劉修的主意，當朝司徒居然要聽一個囚徒的主意，這未免也太無能了一些。”
張讓點點頭：“宋豐的確無能，他和竇武比起來差遠了。”
天子一愣，忽然直起了腰，似笑非笑的看着張讓：“張公，我記得你兒媳還是何貴人的妹妹，什麼時候和宋家也結親了？”
張讓面不改色：“臣的心裡只有陛下，和何貴人走得比較近，只是同鄉之誼和姻親之故，那是私，而司徒之任得當與否，是公。臣雖然是個卑賤之人，卻不敢因私而忘公。”說着，他眼圈紅了，擡起袖子抹抹眼角，跪倒在地，哀聲道：“臣自知下賤，不容於世人，卻不敢不忠於陛下。陛下，劉修雖然現在是個囚徒，但是他的建議是對的，世家太強了，陛下雖然英明，卻不可能一下子就將他們擊倒。操之過急，於天下不利，光武皇帝當年爲了度田險些逼起民變，不可不三思而行啊。”
天子眯起了眼睛，看着伏在地上的張讓，嘴角一陣陣的抽搐。經過兩個月的僵持，他何嘗不知道這個道理，但是宋豐身爲司徒，不能爲他分憂，卻要到獄裡去請教劉修，這讓他非常惱火。他對劉修印象並不差，他一直很欣賞劉修的才能，但是這件事讓他非常不高興。
如果劉修在獄裡還能影響朝政，那一旦他出了獄，當了官，又將如何？
所以他非常憤怒，以至於當面斥責了宋豐和曹操，並且給了宋皇后一個冷臉。現在聽到張讓這一番話，他覺得自己這個情緒的確有些過了，有失天子的身份。他無聲的嘆了一口氣，歪靠在憑几上，有氣無力的問道：“張公，你覺得劉修這個人怎麼樣？”
“這個人忠勇可嘉，但是武人之氣甚重。”張讓很謹慎的說道：“他還是太年輕了，爲了一個女子居然千里奔波，要殺曹節全家，太莽撞了，太莽撞了。”
“爲了一個女子？”天子好奇心大起。他只知道劉修是殺人未果，卻不知道他要殺人原來是爲了一個女子。
張讓有些詫異的看着天子：“陛下不知道？”
“我哪知道這些，快說快說。”天子有些急不可耐的說道。
張讓笑了，輕咳了一聲，這才說道：“劉修看上了故虎賁中郎將王苞的孫女王楚，只是因爲王楚要參加選秀，所以王家一直沒有答應他。後來王楚落選了，劉修這才上門求親，王家也已經允了。後來劉修家中出事，他趕回涿郡去，不知怎麼的，曹破石卻看上了王楚，非要強娶她。當然了，這對曹破石來說也不是什麼奇怪的事，他強搶的良家女子多了去了……”
張讓用說書的口吻將事情的經過說了一遍，天子聽得津津有味，最後竟然拍着大腿笑出聲來：“爲了一個落選的女子，他就要殺曹節全家？這個莽夫，真是可笑。”
張讓笑笑，“王楚雖然落選，但是才藝並不差，如果不是當時妝容不善，又選錯了曲子，未必不能入宮。”
“是嗎？”天子在張讓的提醒下，終於想起了王楚這麼一個人，那個背影和一小節琴聲從心頭一閃而過。張讓見天子沒有發火，這才悄悄的鬆了口氣，有了這個預伏，他們這幾個人的責任就算是消除了，以後天子就算看到了王楚本人，他也不會再有什麼過激的反應。
張讓雖然不知道曹節爲什麼會主動去惹劉修，但是聽到關於王楚的事情之後，他隱約猜到了一些。他不喜歡劉修，但是他也不喜歡曹節，劉修嚇死了曹節，也算是給他除掉了一個強勁的對手，再加上這件事他也是責任人，如果追究起來，他也脫不了干係，所以纔會主動爲劉修開脫。當然了，他最主要的目的不是想救劉修，他也不想救劉修，他只是想盡快的把這個隱患給消除掉。
天子不知道他在想什麼，只是覺得劉修平時看起來挺精明，做起事來也夠衝動的，不就是搶一個女子嘛，什麼事不好坐下來商量？上次曹破石要搶一個伍伯的妻子，他不是請太尉張奐出面解決了嘛，這次何至於要鬧得殺人。嗯，對了，上次是別人的妻子，這次卻是他自己的女人，一涉及到自己的事情，難免有些上火衝動。
“你到尚書檯去一下，把宋豐對楊彪的任命準了。”天子叫過蹇碩，吩咐了一聲：“讓宋豐回府休息去吧，抓緊時間想想新選出來的士人怎麼安排。”
蹇碩應了一聲，一路小跑的去了。天子讓張讓起來，隨口問道：“史侯最近怎麼樣？”
“不太好。”張讓答道：“何貴人最近心情不太好，經常斥責他，大皇子沒了玩伴，本來就有些發悶，再被訓斥就更悶了，經常一坐半天不吭氣。”
天子細長的眉毛顫了顫，嘆了一口氣：“她這是怎麼回事嗎，有什麼脾氣也不能發到孩子身上啊，爲人父母的，哪能這樣。當初朕小的時候，也是時常不聽話，母后從來沒有對我發過脾氣，總是耐心的哄。”
張讓稀疏的眉毛一顫，沒有吭聲。
天子站起身來，轉了兩圈，想了片刻說道：“你去告訴何貴人，朕處理完了政務之後到她那兒用膳，和她好好說這育兒的事情。”
張讓大喜，臉上卻不表現出一絲一毫，轉身走了。他趕到何貴人殿中，把天子要來用膳的事情一說，何貴人頓時眉開眼笑，心情陰轉晴，忙不迭的安排酒食，又讓人把大皇子好好的裝扮了一下，千叮嚀，萬囑咐，到時候一定要在你父皇面前表現好一些。
畢竟這是天子唯一的子嗣啊。何貴人喜滋滋的想道。
……楊彪緩步走進了劉修的豪華牢房，四處打量了一下，皮笑肉不笑的說道：“劉君好自在，就是坐牢，也是與衆不同。”
劉修掃了一眼他腰間的印綬，不卑不亢的回了一句：“我本來就是冤枉的。楊君既然任了這司隸校尉，是不是該還我一個清白了。這裡雖好，終究不是久居之地。”
“冤枉？”楊彪示意了一下緊跟在他後面，不斷給劉修使眼色的皮二丁，皮二丁連忙拿過一張席來。楊彪坐了下來，挽了挽袖子，捏起盤中的一粒松子扔進嘴裡，又揮了揮手，示意皮二丁等人退出去。皮二丁見他這架勢，這才鬆了口氣，用敬佩的眼神看了一眼劉修，躬身行了禮，一起退了出去，順手帶上了門。
“聽說這個司隸校尉是你幫我求來的，可是我要告訴你，我一點也不感激你，今天是你最後一天享受這間牢房，明天就讓你做個真正的囚犯。”楊彪淡淡的說道，“你是不是有些失望？”
劉修怔了一下，突然笑了：“不失望。”
楊彪反倒有些奇怪了，他斜睨着劉修，目光中露出些許疑惑。
“我剛纔說過，這裡雖好，卻不是久居之地。”劉修盤起一條腿，很舒服的坐在牀邊上，兩隻手指輕鬆的捏開了一顆松子，右手一拍左腕，松仁跳了起來，劃出一道漂亮的弧線，正好落入他的口中。“既然你要秉公執法，那我敢問大人，曹節兄弟之死與我無關，這件公文你想必已經看過了吧？”
“看過了。”楊彪笑笑，“但是，你出現在曹府就是爲了去殺人，又沒有人能證明你是無辜的。你是練武之人，要殺曹節那樣一個老弱，未必就要用刀，你自己的證詞，不足以證明你的清白。”
劉修的眼神一緊：“這麼說，你是要推翻周大人的結詞，非要打我一頓才行了？”
“沒有用過刑，怎麼能說明你是清白的？”楊彪拍了拍手，理所當然的說道：“天下有願意自認有罪的人嗎？”
劉修沉默了片刻，“這麼說，楊大人認爲我有罪？”
“對。”
“證據呢？”
楊彪一怔，“我剛纔說過，你證明不了自己是清白的。”
“你這話不對。”劉修嘴一歪，冷笑一聲：“你說我有罪，你要拿出證據來，要不然你就是誣陷我，我要告你是公報私仇。”
楊彪也冷笑一聲，反問道：“憑什麼？”
“因爲你夫人的弟弟是袁術，而袁術和我有仇。我懷疑你明知道我無罪，卻爲了替袁術報仇，非要毒打我一頓，甚至有可能要致我於死地。”劉修不緊不慢的說道：“楊大人，我可以負責任的向你保證，你今天打不死我，我一定會報復回來。既然你非要說我殺了人，我也不介意真去殺幾個人，比如……你那還要襁褓中的兒子。”
楊彪愕然變色，“你好大的膽子，敢當面威脅我？”
“是又如何？”劉修站起身來，拍了拍衣襬上的果殼：“我本來以爲弘農楊家道德傳家，和貌忠實奸的袁家不一樣，現在看起來是我弄錯了，你既然能和袁家聯姻，就和袁家區別不大。既然如此，我又何必高看你一頭？楊大人，你信不信，別看你這兒守備森嚴，可是我要想出去卻是輕而易舉的事情？別看你楊家住在洛陽城裡，可是我要想殺你全家，絕不會有人再搶先？”
“你……你放肆！”楊彪大怒，猛的站了起來，大聲喝道：“你目無王法，恐嚇朝廷官員。”
“朝廷官員？”劉修不屑的一笑：“是的，你是朝廷官員，所以可以用手中的權利污人清白。可是我不明白，你利用手中的權利公報私仇，和我用拳頭來報仇有什麼區別？你以爲手中沒有刀，不沾血就是清白的？對付你這樣的僞君子，我又何必顧忌什麼王法？唯有刀劍爾！”
他掃了一眼那些聽到楊彪喝聲而衝進來的獄卒，眯了眯眼睛，語氣一掃平日的嘻嘻哈哈，充滿了讓人不寒而慄的味道：“你應該知道這些人擋不住我，京師第一劍客王越就在那邊，你可以問問他，他如果和我放對，誰會先倒下。楊大人，你要真有膽氣，就不要讓這些人無辜送死，你可以和我單練。”他手一伸，將桌上的杯盤全掃在地上，傲然而立：
“我，涿郡劉修，向你挑戰！”