副將傲慢地擡起下巴：“本將專程前來拜訪貴國五皇子，卻被人攔在門外，連這大門都進不去，敢問貴國的待客之道就是這樣嗎？還是覺得本將人微言輕，身份卑賤，有意怠慢？”
“這！”都統哪知箇中來龍去脈，見副將興師問罪的態度，一時又怒又氣，臉色一沉，冷哼道，“我朝如何待客，輪不到別國使臣質疑。”
想在大陽的土地上囂張，他不配。
都統此話一出，立即引來星羅族衆人的怒視，而九門士兵亦怒目相向，氛圍僵持，一觸即發。
就在這時候，緊閉的厚重紅門吱嘎一聲開啓，管家踱步行出，得見屋外兩派人對持的畫面，面上愣了愣，佯裝不解地問：“諸位這是唱的哪一齣啊？”
“本官得到消息，聽說有人在五皇子府邸外放肆，故前來一探究竟，若打擾到五皇子，還請代爲致歉。”
都統禮貌地拱手，態度遠不似面對使臣那般嚴肅、敵意。
“原來如此，主子在府裡午睡，這個時辰府裡通常不會接見外客，”說着，管家斜眼看向副將，問道，“府中的下人難不成未向各位解釋清楚嗎？”
“哼。”副將不悅地冷哼聲，這種理由拿去哄三歲小兒還差不多。
“誤會說開了就好，相信番邦來使是講道理的，並非野蠻人，應當能理解，這位將軍，您說是吧？”都統挑眉笑問。
副將縱使再想找茬要個說法，也只能將這悶虧吃下去，若他揪着這事不放，不就坐實了野蠻之名嗎？
“五皇子現在醒了嗎？本將有要緊事需要見他。”
他看也沒看都統，一雙銅鈴大眼死死盯着管家，咬牙問道。
“已經醒來了，將軍裡邊請。”管家樂呵呵讓出一條道來，請人進府，末了，又客氣地邀九門都統進門。
“本官有事兒在身，不便在此多留，就此告辭。”說完，都統大手一揮，率領騎兵離開。
五皇子府，前廳。
副將大步流星邁過門檻，目光在廳中掃了一圈，卻是沒見到高塵的身影。
“你們主子人呢？”
他刷地轉頭，怒問道。
“主子見外客需洗漱、更衣，請將軍稍後。”管家不緊不慢地回答道，隨後，向門外的下人遞了個眼色。
沒過多久，下人端着一碗涼水送進廳內。
“水？”副將喝了口，臉色頓時黑了。
他們竟敢拿水來招呼自己，分明是瞧不起他！
“請將軍見諒，夫人素來不喜飲茶，主子疼愛夫人，便將府中的茶葉通通扔去，您也知道，夫人和主子在外遊玩多時，纔回府不久，少有外客到訪，所以這茶葉也就忘了備些。”管家躬身解釋，話說得在情在理，愣是讓副將一肚子火沒地兒撒，只能憤憤地放下茶杯。
“將軍小心。”管家臉上一慌，快步上前將茶盞扶穩，那模樣好似捧着件價值連城的珍寶一般，“這茶盞是主子最喜的一套，往日唯有重要的客人到訪，纔會取出來用，若磕壞了，老奴實在沒臉見主子，來人啊，去換套經得起摔的茶具，把這套換下去。”
話剛落，下人憋着笑走進門來，當着副將的面將矮几上的茶盞收走，手腳麻利得他連拒絕的機會都沒有。
等回過神來，廳中竟只剩下他一人。
副將氣得臉紅脖子粗，下意識擡手去拍身下的扶手，手掌還未落下，冷不防眼前閃過管家那張奸詐、狡猾的笑臉，猶豫半響，終是泄氣地放了下去。
他可不想再給大陽人奚落他、嘲諷他的機會。
府宅後院裡。
孟慕晴蹲在花圃旁，手中握着一個小鐵鏟，給花圃鬆土。
“也不知道那些心高氣傲的番邦使臣，這會兒怎麼樣了。”
她一邊剷土，一邊喃喃低語道。
“晾他們一陣也好。”高塵蹲在她身旁，手中握着一塊娟帕，時而擡手爲她拭汗。
“唔，”孟慕晴深幽同感，說她遷怒也好，小心眼也罷，對星羅族，她着實難有任何好感，“咱們把這些話除掉，種些草藥吧，毒經上好些藥材在鋪子是買不到的，家裡栽種些，興許能有用得上的時候。”
對此，高塵並無異議。
“你喜歡就好。”
只要她高興，莫說改建花圃，就是把整個五皇子府翻新重修，他也不會有半句微詞。
談話間，管家邁着輕快的步伐從前廳小跑過來，如閒話家常似的，把方纔的事兒說給兩人聽。
孟慕晴聽得咯咯直笑：“做得不錯，就該好好殺一殺他們的威風。”
省得這些人總以爲大陽人好欺負。
高塵含笑不語，只寵溺地看着她。
“夫人，鬆土這種重活兒，交給下人們來做就好，怎能牢房您親自動手？”管家往下一看，頓時驚呼出聲，忙伸手奪走孟慕晴手中的鏟子，然後氣呼呼地朝不遠處的下人走去，低聲訓斥。
“只是鬆鬆土而已，他何需這般動怒？”孟慕晴滿心無奈，可心裡卻充斥着一股股暖流。
她明白，管家之所以如此失態，僅是因真真切切地把她視作了當家主母。
高塵牽着她走到一旁的水井邊上，打了一桶涼水上來，親手爲她洗去手上的沙泥。
管家責備幾句，便轉頭朝這方看來，見着井邊兩人溫馨、甜蜜的舉動，不由欣慰地笑了。
孟慕晴和高塵足足在後院磨蹭了近一個時辰，才終於想起滯留在廳中的客人，慢悠悠沿紅廊走來，還未抵達前廳，就看見星羅族的士兵在門外爭執。
“爲什麼不去找人？他們存心想刁難我們，更件衣服而已，用得了一個時辰嗎？”
“不許去，大陽人老奸巨猾，你去了說不定又給他們理由發難。”
幾人各執己見，誰也說服不了誰，孟慕晴偷聽了一陣子，才施施然邁步走去，腳步故意踩得很重。
聽到漸行漸近的腳步聲，士兵們齊齊轉頭。
“抱歉，今兒的天色着實太好了點，睡得比往日要沉，耽誤到這會兒才起身，讓你們久等了。”孟慕晴搶先開口，沒給士兵發作的機會。
“將軍等了許久，您請快些進去吧。”一名士兵硬生生忍住了心頭的憋屈感，冷冷的提醒道。
孟慕晴點點頭，當着他們的面握住高塵的大手，推門進屋。
“美人。”副將騰地站起身來，一臉驚喜。
孟慕晴目不斜視徑直走到上首就坐。
“美人，末將終於見到您了。”副將像是沒看出她疏離冷漠的態度一般，熱情地走到身前，“您在故土滯留多天，也是時候隨末將回族了，若美人沒意見，末將明兒個就向大陽皇帝陛下請旨，帶您回去。”
孟慕晴拾起肘邊的茶盞，就着杯沿淺抿了一口，不作回答，而高塵更是惜字如金，沉默無言。
副將老臉一褐，嘴角那彎謙卑的笑有些繃不住。
“美人？”
“你是在叫我嗎？”孟慕晴恩赦般擡眸看他。
“當然是您。”副將忙不迭點頭，全然將一旁的高塵忽略成空氣，打從兩人進門後，眼睛就沒往他身上投去過一回。
“我想您叫錯了，我此生唯有兩個身份，一，乃孟府嫡女，將軍若願意可以喚我一聲孟姑娘，二呢，是五皇子之妻，除此之外，我再無別的身份，將軍這聲美人，恕慕晴不敢受下。”孟慕晴揚脣笑道，笑容溫婉卻隱隱帶着幾分強勢、威嚴。
這已不是她第一次否認美人的身份，副將臉色一變，已是怒了。
垂落在身側的大手倏地攥緊，手背上青色血管一根根暴突。
“閣下想在本皇子的府宅內動手麼？”高塵眼皮一擡，毫無溫度地眼神如利劍直刺向副將。
而門外，星羅族的士兵也察覺到屋子裡不尋常的氛圍，當即繃緊神經，暗自戒備。
“本將和美人說話，請大陽五皇子莫要干涉。”副將狠狠剮了他一眼。
“笑話，我高塵做事，由得你指手畫腳？”高塵手腕輕晃，瞬間拾起一旁的茶蓋，破空擊中副將的胸口。
“將軍！”士兵魚貫而入，將被逼得接連後退的副將接住。
孟慕晴也吃了一驚，緊張地看着副將，唯恐他變得和之前那名士兵一樣。
若傷了一個士兵倒好解決，可若是傷了番邦使臣，事情將會變得分外棘手。
“放心，”高塵輕拍着她的守備，淡淡的說，“我只用了一成力，如果這樣就能重創他，呵，這番邦之人，想來也不過如此。”
“你說什麼？”士兵們雙目充血，宛如一隻只豎起利刺的刺蝟，隨時會扎到高塵身上。
“實話實說罷了。”高塵仍是那派泰山崩於前面不改色的淡然模樣，殊不知，他越是鎮定，越是讓星羅族的人心中窩火，只覺他狗眼看人低。
得見副將雖臉色蒼白，卻未流露出重傷之態，孟慕晴心中稍安，忙喚下人送客，且耐心地叮囑，務必要帶副將去城中尋大夫醫治。
人若繼續留在府裡，難保不會哪句話沒討好，再度激怒高塵，鬧得不可開交。
副將嚷嚷着不肯就此離開，高塵不悅地點了他的穴道，手臂一揚，一掌將人扇出門去。