吳三桂的親筆信被手下人用六百里加急往四川送的時候，“裝忠成精”的耿精忠已經被楊秀清打敗，灰頭土臉地逃回福州了。
說起這場戰敗，耿精忠也真有點欲哭無淚了。本來說好的就是“詐敗”......他對詐敗地理解，就是“號炮”一響，兩軍對陣，然後兩邊各出一個猛男騎着大馬比劃兩下，其中一個假裝不敵，拍馬開溜，然後大家一起逃走就是了。
可楊起龍理解的“詐敗”，其實是“炸敗”。就是大晚上的，帶着一個火箭炮營溜到耿精忠的大營附近，架起三十幾個火箭發射架。然後往耿精忠的大營裡打了三百多枚糖藥火箭......那玩意多嚇人啊！拖着個火尾巴在天上飛，而且一邊飛還一邊“桀桀桀”地亂叫。其中的幾十枚還不偏不倚地落入了耿精忠的營地，然後跟天降神雷一樣炸開了。炸死炸傷了不少人不說，還驚嚇了許多騾馬。搞得整個營地亂成一團！
而劉進忠和吳啓豐兩人也不是什麼好東西，明軍的火箭炮攻擊才一開始，這兩人就帶着手下逃跑了！
而且他們倆的軍隊還都是臨時擴充過的，原先的兵額只有五千，現在弄進來好多營伍子弟和退休的老兵，本來就有點混亂。再遇上火箭炮轟炸和連夜逃亡，那可真是驚慌失措到了極點。
耿精忠的手下見他們都潰逃狂奔了，還以爲明軍大軍來劫營了，於是也跟着一起發足狂奔！
耿精忠也沒了辦法，他根本約束不住部下，而且他自己也不知道楊起龍有沒有忽悠自己？於是他爲了以防萬一，也趕緊騎上馬跑路。
但是因爲他自己的戰馬被火箭炮嚇跑了，所以只好騎着一匹不是哪兒牽來的劣馬逃跑。但是這馬的氣力明顯不行，馱着耿精忠狂奔了幾十裡就不行了，也不招呼一聲，撲通一下就摔倒躺平，口吐白沫，還連累耿精忠跟着一起跌了個頭破血流，還摔斷了一條右腿。
幸好他的幾個戈什哈還算義氣，沒扔了他這個不中用的靖南王自己跑，而是拼了命扛着他跑路。
耿精忠所部“炸敗”的地方是在揭陽的榕江北溪東岸——楊起龍把火箭炮營擺在西岸轟他。而他這一跑，就有點剎不住了。因爲劉進忠和吳啓豐出兵的時候就沒打算再回海陽縣和饒平縣，所以把當地的官吏、民壯和軍眷都帶走了，留下了兩個縣的“真空地帶”。而這兩縣的宗族勢力又乘機而起，填補了“真空”。這幫宗族都是潮州人，吃夠了清妖的苦頭，當然向着“潮州三太孫”了。
所以當這幫人發現耿精忠已經兵敗如山倒的時候，全都割了辮子開始幹反清復明的大事業了。
於是海陽、饒平兩縣境內所有的城池、堡寨和圍樓，全都對耿精忠的軍隊關上了大門。兩縣境內所有的橋樑也都讓人拆了橋面沒法過了......如果不是在韓江西岸找到了幾條木船，耿精忠的人差一點就回不去福建了。
而最可恨的是這些潮州人都有槍！而還躲在耿精忠所部逃往亡時通過的官道兩邊的林子裡、稻田中、圍樓裡亂打亂放！
雖然他們不敢距離耿精忠的人太近，所以打得不太準。但是耿家軍早就是驚弓之鳥了，聽見噼裡啪啦打響的亂槍，就以爲是大明天兵追上來了，便是一陣奔逃。而爲了能跑得快一些，這幫耿家軍兵將還把隨身攜帶的兵器、甲冑、口糧丟了一路！
結果耿精忠的軍隊還沒逃到福建境內就已經斷了糧，連戰馬馱馬都吃光了，護着耿精忠逃命的戈什哈也把口糧給丟了。結果耿精忠也只好跟下面人一起捱餓，餓了一天一夜纔回到了閩粵交界處的分水關......這場“詐”敗真是“詐”到了和真的一樣！
反正聞訊趕到福州耿王莊探望的範承謨是百分之百相信耿精忠打了敗仗的......耿精忠真慘敗了，他就能放心去浙江當總督了。
因爲耿精忠打敗仗沒有關係，只要他真的對大清忠心就行了。
“範制軍，太，太嚇人了，逆賊的天雷箭太嚇人，不僅會飛會炸，還會怪叫......那是妖法啊！真的有妖法啊！嗚嗚......我差一點就回不來了！”
一看見範承謨，正躺在牀上養傷的耿精忠就嚎啕大哭起來了——想想就傷心啊！“詐敗”變成了“炸敗”，莫名其妙就損失兩千人，而且還丟失了那麼多的甲冑器械！
最讓耿精忠難過的是，他的用兵水平好像有那麼一點差啊.....就這水平，還有希望當上皇帝嗎？
範承謨看見面色慘白，人也瘦了一圈，腦袋上還纏着紗布，一條大腿上了夾板的耿精忠，已經完全相信這個不中用的耿精忠是真正的大清忠臣了。
而且他心裡還有點內疚——他之前還在懷疑耿精忠有不臣之心，甚至在得到了康熙皇帝宣他進京陛見的諭旨時，還藉口身體不好留在福州，想要搞清楚“反歌”和“讖語”的真相。
不過現在看見耿精忠的熊樣，範承謨終於確信那都是敵人的陰謀了......如今爭天下的都是什麼人呢？吳三桂和朱三父子多能打啊！耿精忠和他們一比簡直弱成了渣，就這樣還想造反當皇帝？怎麼可能？
就在範承謨琢磨着要上個密摺好好誇誇耿精忠的時候，耿精忠的軍師左春秋就急急忙忙的到了門外，還張開喉嚨大聲稟報：“王爺......漳州海澄公府急報，總兵趙得勝叛投海賊鄭世子，迎海賊大兵登陸海澄！”
“什麼？姓趙的他竟然......”耿精忠一聽這話，馬上就掙扎着要起牀，“來人吶，快扶本王起牀，本王要出兵救援漳州！”
範承謨心想：“真是好懸啊！若是本官還在總督任上，怕是要在漳州於城同亡了！”
想到這裡，範大總督趕忙對耿精忠道：“王爺您彆着急，漳州城高牆固，還有海澄公的精兵在鎮守。雖然老公爺病重多日，但是城內有吳都統坐鎮，總能守上幾個月。等王爺傷好了再想辦法解漳州之圍也不遲。
另外，本官到了京城，見到皇上後，也會同皇上說明福建的情況......只要皇上知道您的忠心，就一定不會不管福建的。”
耿精忠聞言當然是一臉的感激，連聲道：“那就拜託制軍了......”
......
時間終於到了康熙十二年一月初，當年關將近的時候。吳三桂手下的第三號也不知道是第四號（要看算不算楊起龍）謀士汪士榮，終於歷盡千辛萬苦到達了甘肅省平涼府的固原州，還從後門進了提督軍門王輔臣的衙門，在一處僻靜的院落內，見到了人稱“活呂布”和“馬鷂子”的王輔臣。
而在這處院落中和汪士榮會面的王輔臣，當然也是難得的“忠臣”了，不過他此時還沒有想好要給誰家當忠臣。
忠吳三桂吧，他的出身在吳家軍中太異類了！吳家軍中帶兵的就兩類人，一是關寧老兄弟，二是南明投降的新兄弟。前者和吳三桂生死與共數十年，後者除了吳三桂別人都不會用。
而他王輔臣是包辛者庫衣奴才出身，在吳三桂的團體中太孤立了！
忠康熙吧，他奴輩太低！
他已經擁有了和奴輩及其不相稱的高位，而且特別欣賞他的恩主順治皇帝早就已經不在世了。
而那位小皇帝雖然看着也挺重視他，但這和順治皇帝對他的重用是不一樣的。順治皇帝當他是自家的好奴才，而康熙皇帝當他是個重臣......這是內外之別啊！
至於忠廣東的朱三太子......離得太遠，一時半會兒忠不着啊！
想到這裡，王輔臣嘆了口氣，看着和自己關係不錯的汪士榮，“怎麼是你呢？對不住了！來人吶......給本官將這反賊說客拿下！”