在初春日凌晨的昏暗當中，一條火把組成的巨龍，仍然在冰雪覆蓋的河南大平原上浩浩蕩蕩地前行！
河南中部開封府一帶的地形就是一個字兒——平！平得跟一張桌面似的。天暖的時候，這張“桌面”上還有幾條東西走向的河流，將大平原切割成一條一條的，雖然這些河流的寬度和水量沒法同南方的河流相比，但是對於在平原上行軍的隊伍而言，終究是個阻礙。
不過現在是嚴冬季節，開封府境內大大小小的河流都已經凍上了。所以從許州和開封府的邊界一路向北，那叫一個暢通無阻！
如果吳應麒的十萬大軍蒙着頭趕路，要不了幾日就能跨過黃河，開進北直隸的大名府境內。但吳應麒這個時候卻忘記了他爹吳三桂的囑咐——不分兵、不佔地、一路向北，直搗北京！而是奔着開封府以南的朱仙鎮而去了。
當然了，“不分兵、不佔地”也不等於不能在朱仙鎮歇歇腳，補充一點軍糧馬料。但是吳應麒的目的顯然不在於此......他想要的是人口，是集中在朱仙鎮的十萬許州百姓。
他可不是愛民如子，想把這十萬百姓送還家鄉，而是想把這些祖祖輩輩都生活在河南許州鄉下的老百姓都帶去北京。
不僅想把朱仙鎮那裡的老百姓都帶去北京，而且還想強行給他們在北京二環外一戶分個幾十畝地再給個宅院......他之所以會有這樣過分的想法，是因爲吳三桂和他說了，打下北京後就把順天府分給他當藩地，同時還讓他主持北直隸的軍務、政務，負責抵擋“清順帝”的反撲。
而吳應麒覺得“清順帝”康麻子很有可能會把順天府的滿漢人口都裹挾到關外去！
一個空空蕩蕩的順天府怎麼當藩地？
所以吳應麒就想把朱仙鎮這邊“無家可歸”的河南百姓都帶去北京，強行給他們發北京戶口發北京的房子和土地。以後這些人就是他吳應麒藩下的勞動人民了！
他這樣的想法要擱在吳三桂引清兵入關那會兒，真的是不可思議。可是放在如今，特別是放在吳周陣營當中真是太正常了，
擁有四川、雲南、貴州、湖北、湖南、廣西的吳周政權賬上的人口也就在一千萬上下，其中在冊的男丁不過二百多萬。
真正是人以希爲貴啊！
地盤吳三桂可以分給吳應麒，一個順天府不夠，再加一兩個州府也沒問題。
可人口卻給不了多少，吳應麒得自己想辦法。所以他聽說有十萬河南人等着他去拯救，眼睛都直了，立即就把老爺子的話都丟在了腦後......
不過吳應麒畢竟帶兵多年的宿將，身邊還有劉玄初、吳世琮、吳國貴、馬寶、王屏藩這樣的謀臣大將，當然不至於喪失警惕。所以他並沒有分出騎兵先行，而是十萬大軍繼續擰成一股繩。而且還讓行軍中的大隊步兵以協爲單位，結成方陣，護着輜重車輛和火炮，持重而進。
與此同時，他還將兩個鐵騎軍分別置於大隊人馬的前方和末尾，負責開路和掩護。
但也正是因爲這份小心，使得吳應麒的大軍無法疾速前進。由洧川縣的朱曲鎮到朱仙鎮，不過八十里地。吳應麒的大軍卻走了差不多一天一夜！
從正月十一日清晨，一直走到正月十二日的凌晨，由馬寶親率的前隊騎兵，纔剛剛趕到朱仙鎮的外圍。
不過馬寶也不敢馬上進入朱仙鎮，而是命令騎兵在朱仙鎮南面的平原上展開，佔領有利地形。同時派出騎兵迂迴到朱仙鎮背面去偵察，還讓人護送汪士榮一起去朱仙鎮內聯絡王輔臣。
可就在被派去朱仙鎮北面偵察的騎兵走後沒多久，朱仙鎮北面夜空當中，忽然就冒出了一片紅光，好像有什麼東西被點着了！
與此同時，噼裡啪啦的槍聲還從朱仙鎮北面傳來了！
這是怎麼回事？
發現清軍的伏兵了？
可那紅彤彤的火光是怎麼回事兒？
就在馬寶一頭霧水的時候，幾名騎兵已經繞過鎮子，飛也似的向着他的將旗奔而來，等他們靠近了一些，馬寶和他身邊的人才看清來人都穿着吳周騎兵的黑色布面甲。
馬寶身邊的親兵連忙挺槍上前，擋住那幾名騎兵，對了幾句口令之後，才把其中一名騎兵放到了馬寶跟前。馬寶一眼就認出來那人是自己麾下的一個把總，剛纔被派去朱仙鎮北面偵察的騎兵就有他一個。
“怎麼回事？是什麼燒起來了？”
“稟大將軍，”那名把總拱拱手，大聲道，“小的們在朱仙鎮北面撞上了清虜八旗兵押送的運糧車隊。那些八旗兵有騎兵有火槍，人數也比咱們多，而且他們一看見咱們來了就放火燒糧......您看到火光就是糧車在燒！”
“什麼？”馬寶驚呼了起來，“糧車在燒？”
就在馬寶爲那些正在熊熊燃燒的糧車着急上火的時候，他派去朱仙鎮內聯絡王輔臣的王士榮帶這幾個清軍綠營兵的軍官騎馬飛奔過來了。
那幾個軍官到了馬寶跟前，也被馬寶的親兵攔着，然後都翻身下馬，趴在地上向馬寶叩頭。汪士榮則策馬到了馬寶跟前，急匆匆道：“馬軍門，我們來晚了！昨天下午嶽樂就領着一萬八旗兵來了朱仙鎮......說是發現咱們的大軍正在靠近，要王輔臣馬上轉移堆放在朱仙鎮的二十萬石糧草，還命王輔臣馬上去開封府見康麻子。
從昨天下午到現在，至少有上萬輛大車開出了朱仙鎮......如果再算上之前兩三天中運走的糧食，朱仙鎮上大部分的糧食都已經運走了，餘下還沒運走的糧食只一兩萬石了！”
“什麼？只剩下一兩萬石了？”馬寶忙問，“那朱仙鎮上的百姓呢？還在嗎？”
“在，百姓大多還在，”汪士榮說，“清虜爲了加快運糧，搶走了百姓們的車馬，又擔心百姓跟隨行動會拖慢運糧的速度，所以就把百姓都丟在了朱仙鎮內，還留下了千餘綠營兵看守......這些綠營兵都向咱們投降了。”
“朱仙鎮內真的只有千餘綠營兵？”馬寶擡眼看了看不遠處朱仙鎮低矮的城牆，上面似乎沒有一兵一卒的蹤跡，而且還升起了一面黑色的大周軍旗，這應該是護送汪士榮入城的騎兵升起來的。
馬寶正向再派些騎兵去加強對朱仙鎮的控制時，朱仙鎮城內忽然就傳出了歡呼的聲音。
“大周萬歲！吳大總統萬歲......”
這聲音一開始不大，然後就越來越響，很快就有點地動山搖的意思，一聽就知道有數萬乃至十萬人在嚷嚷。
看來清軍走的匆忙，只顧着帶走糧食，沒顧上殺人！
馬寶吐了口氣，笑道：“人在就好，這年頭......糧食不大缺，可人他M的精貴啊！”
......
“皇上，皇上，好消息......”
就在吳應麒的大軍抵達朱仙鎮的當天傍晚，康熙皇帝在開封府的行在，終於久違的傳來了好消息！
領侍衛內大臣多隆一臉興奮地進了南書房，撩起袍子剛想下跪，康熙皇帝的聲音就響起來了，“別跪了......快說啊！”
多隆應了一聲，躬着身子就回答道：“皇上，安親王的摺子到了......吳應麒果然中了圈套，率領十萬大軍開進了朱仙鎮，還暫時駐紮了下來，看來是想等後方把糧食送來後再帶着那些百姓一起北上。”
康熙大笑了起來：“好！吳應麒果然目光短淺，只顧着一點蠅頭小利......只要他停下駐紮，嶽樂就一定能指揮十五萬天兵將其包圍！”