相比去年對未來的戰戰兢兢與迷茫無措，今天的結局無疑要好得多。
穿越者中，像水木這樣開局憋屈到這個地步、還遲遲打不開局面的還真是不多。好在擁有超出常規的見識與情報，再加上經由系統的教育練就的自我學習能力，纔是掙脫桎梏的決定因素。
所謂預則立不預則廢，去年的倉促與措手不及，反襯着今年的順利與從容。到目前爲止，水木的目標絕大部分都已經實現了，以後再想有質的提高，就需要考驗自身真正的素質了。
投機取巧也要有個限度，有些事情不是佔據一時先機就能夠萬事大吉的，還需要有真正的智慧與決斷、勤奮與毅力才能夠笑到最後。
“很冷！”
作爲一名老師，這個時期的戶外教學相當難受，但今年比較特殊，有些事情馬虎不得。
年後第一場中忍考試，上次沒有參加的下任，這次將是最好的機會。
年中的時候，將會有一次較大規模的中忍考試，只是舉辦地點將會改在砂隱村。要是三個月後，日向雛田和犬冢牙還不能晉升中忍，帶隊上忍就不得不再跑一趟砂隱村。
時間寶貴的水木，不想再將時間浪費在這些無謂的事情上面。
“水木老師，這麼嚴格訓練，我們也沒什麼意見，可是，我們小隊缺一個人，該怎麼辦？”
油女志乃已晉升中忍一年了，不可能再來和兩人組隊，必須要補充人手。
“這件事由我來處理，凱老師和阿斯瑪老師的學生都是兩個人，三個小隊加起來一共六人，但具體怎麼安排我還要和他們商量一下。”
“誒，如果重新分配隊伍參加中忍考試的話，把丁次加進來就好了。”
濃眉的洛克李實力強勁，但是不怎麼熟悉，原本不出衆的秋道丁次，隨着年齡的增長，漸漸地展露出了家族秘術的威力，絕對實力在下忍中也稱得上出類拔萃。
“不要挑三揀四，事情還沒有決定，等我們幾個老師達成一致意見再說，現在你們的任務是努力提升自己，而不是將希望寄託在獲得一個強力隊友身上。”
“知道了！”
大雪天氣的特訓，也是爲了應對年後死亡森林裡面的環境，今年沒什麼必要再花費大力氣調整裡面的氣候來適應天南地北的考生，裡面的狀況和去年大相徑庭，適當地模擬一下環境也是有必要的。
“志乃，你來協助他們訓練，我先行一步，在終點等你們。”
安排一場模擬考試，花費了水木不小的精力，不過爲了提高一點微不足道成功率也是值得的。
木葉村中，最厲害的下忍基本都已經晉升，除了戰力最強的洛克李上一次意外之手之外，犬冢牙和日向雛田的晉升機率這一次應該相當大。
用飛雷神之術直接跨越漫長的距離來到終點，水木開始將大半的注意力放在熔遁的修行上面。
每一個血繼限界的激發，都是自身某一部分破而後立的結果，這並不僅僅靠修行就能做到的，其實天賦纔是決定性的因素。
如果資質不佳的話，只能用類似水木這樣的方法，先用起來，再慢慢練習，一點點地靠近，否則的話，基本不可能成功。
大家都知道土遁和水遁融合會生成木遁，但到目前爲止，靠修行自我習得木遁的一個都沒有；還有熔遁，火遁與土遁融合的奇蹟，但同樣是熔遁，表現形式都不一定相同。
這種情況，僅僅知道理論的忍者怎麼可能修行血繼限界？
血脈纔是最方便的捷徑，其次是天分。天才總是能打破一切常規，如小椿、照美冥。還有最後一種方法就是傳承，如大野木的血繼淘汰——塵遁，利用尾獸查克拉使用熔遁、沸遁。磁遁等等，也可以歸類爲傳承的一種。
一個熔岩球在水木掌心旋轉，原本還有些不太熟練的操縱，也在水木不懈的努力之下，漸漸有了可喜的成果。
水木手掌一翻，熔岩球掉在樹下，炙熱旋轉的熔岩球在雪地上猛然爆開，地面旋即被炸出了一個大坑。
“熔遁——螺旋丸，不用尾獸查克拉，僅僅是用土遁和火遁融合而成的熔遁，威力還是大有不如。”
這應該是查克拉質的差距，加入仙術查克拉之後，威力就要大上許多。
能夠正式掌握熔遁，已經是不錯的結果了，熔遁查克拉模式，現在還只能在仙人模式之下，用尾獸查克拉幫忙，才能勉強做到，想要作爲常規手段還需要繼續練習，現在的熔遁，也就吐幾個熔岩球而已，沒什麼大用。至於像鳴人那樣搓丸子，還是算了吧，和水木的戰鬥風格相差太遠了。
……
熊之國，一個緊鄰火之國和茶之國、並與波之國隔海相望的半島國家，是個還算是平靜的小地方。
水木在半年前就仔細調查過這個國家，印象中煙瘴毒霧籠罩之地，在這個國家有好幾處，但還算不上什麼絕地，也沒有什麼星隱村，更沒有發現能加速人體查克拉修行、卻有隱患的隕星碎片，孔雀妙法自然也是沒有的事。
在這個國家常駐的忍者組織有好幾個，但沒一個人知道這個小國家有什麼忍者村，水木想要探尋隕星碎片秘密的行動自然就沒了下文。
最近，這個原本平靜的國家卻出現了一些不好的傳言，自海面而來的妖怪與殺人鬼的傳聞甚囂塵上，弄得大家人心惶惶。這裡的小組織不敢輕易招惹這種很可能是殺戮成性強大忍者，本地居民只好將希望放到了臨近的火之國木葉村身上。
丘陵起伏的長青灌木與沼澤地帶縱橫之處，一個帶着動物面具的忍者正穿行在其中，尋找着可疑的線索。從其消瘦的體型，可以判斷這個忍者年紀應該不大，但矯健的身手無不顯示出身經百戰沉着與老練。