訓練場。
自來也揮了揮手中的報名表，對着宇智波祭三人說道:“半個月後，木葉就要舉辦中忍考試了。雖然你們三個的能力都已經超過普通中忍的水平了，但是你們三個要想成爲中忍的話，還是要參加中忍考試的。”
“難道自來也老師已經幫我們報名了？”漩渦玖辛奈問道。
“呃，具體來講，是我在火影大人面前舉薦你們了。”自來也將三張報名表分發給三人，“不過，舉薦歸舉薦，報名還是要你們自己決定的。這是報名表，如果你們想要參賽的話，填好了表，在今天下午16:00前交到任務派發處就可以了。”
“不過，我想，對於你們三個來說，應該不會拒絕報名吧。”自來也頓了頓，繼而笑道。
“自來也老師，這次中忍考試還有其他忍者村參加嗎？”看過火影原著的宇智波祭突然問道。
“有，這次中忍考試是火影大人聯合了砂隱村和霧隱村一起舉辦的，相信一個星期後，就會有一羣砂忍和霧忍來到木葉。”自來也笑道。
“砂忍嗎？”宇智波祭嘴角微微上揚。
要是砂忍也來參賽的話，說不定一年前在緋之谷殺死野原信想砂瀑羅砂也會來到木葉。
“既然來了，就不要想走了。”宇智波祭握緊了拳頭。
同一時間。
猿飛佳彥、旗木朔茂也分別將報名表交給了自己的隊員。
“什麼嘛，中忍考試，也太小瞧我們了吧。”旗木朔茂班裡，一個下忍拿着報名表，不屑一顧地說道。
“成爲中忍居然還要考試，真是太麻煩了。”奈良鹿久拍了下額頭，頓時感覺頭大了。
幾百米外。
六個去年以及今年剛剛組建的小隊裡，聽到自己的隊長給自己報了名，隊內十八個下忍心情卻各不相同。
“太棒了，斷老師你真好！”一個剛滿10歲的小鬼興奮地抱住了加藤斷。
“哼，管他是中忍考試還是什麼考試，畢業考試我能拿第一，這次一定也能拿第一。”一個身材高大的下忍嘀咕道。很明顯，在一年前的畢業考試中，他就是以年級第一的成績畢業的。
“雖然畢業考試裡表現得不錯，不過要是中忍考試的話，我應該……”一旁，一個內向的女下忍不由得內心糾結了起來。
看到自己隊內的屬下都充滿了信心（自動忽略女下忍……），加藤斷欣慰地笑了一下。
一個星期的時間，說過去就過去了。
參賽的砂忍和霧忍也都全部到齊了。
常理來講，砂隱村帶頭的應該是三代風影纔對。可是三代風影早在一年前就神秘消失了。因此，帶領砂隱村參加中忍考試的人自然變成了暗中掌權的千代。
爲了不引起三代火影和三代水影的懷疑，千代佯言三代風影身體不適，難以舟車勞頓。毫不知情的三代火影和三代水影並沒有發覺千代在說謊，而是一臉關切地祝福起了三代風影。
看着笑臉相迎的三代火影，千代內心暗自嘲諷了三代火影的虛僞。
一年的時間，雖然缺乏直接證據，但千代和海老藏基本認定三代風影的神秘消失與木葉脫不了干係。
這次帶隊前來參加中忍考試，一方面，千代打算親眼目睹一下木葉年輕一代的實力，另一方面，千代命人暗中調查木葉的兵力部署情況。
“怎麼樣，打探清楚了嗎？”看到一名僞裝成平民的砂忍走進了房間，千代小聲問道。
“還沒有，由於木葉村現在處於全村警戒的狀態，所以我們費勁千方百計，也沒有打探到什麼。”砂忍略微灰心地說道。
“打探不清楚也怪不得你，畢竟咱們不是在自己的村子裡面，想要打探到一些事情沒那麼容易。”千代微微搖了搖頭。很顯然，千代早就料到這個結果了。
看了一眼眼前面色慚愧的砂忍，千代揮揮手:“你先下去吧。”
“是。”
砂忍走後，砂瀑羅砂打開了房門。
“千代前輩，木葉的佈防怎麼樣？”砂瀑羅砂開門見山地問道。
“三代火影的警惕心很高，咱們的a計劃怕是沒法完成了。”千代略微心煩地說道。
看着眼前這個十幾歲的少年，千代語重心長地說道:“羅砂，你是爲數不多知道三代風影事情的人。這件事情我連你父親都沒有告知，你可不要說漏嘴了。”
“我明白。千代前輩。”砂瀑羅砂略微不耐煩地說道。
“只是我不明白，爲什麼我也要參加這個中忍考試？”砂瀑羅砂說出了內心的疑惑。
事實上，砂瀑羅砂在砂隱村已經被秘密授予上忍的稱號了。然而，中忍考試中，千代卻給砂瀑羅砂也報上了名。
看着一臉疑惑的砂瀑羅砂，千代笑道:“以後你會明白的。”
看着這個被她寄予厚望的男孩，千代內心暗道:“羅砂，要不是你年齡尚小，我和老弟早就將你推上風影之位了。”
其實，千代將砂瀑羅砂帶到木葉來，無非是要讓未來的風影砂瀑羅砂開開眼見，瞭解瞭解同年齡段其他忍者的實力，
與此同時，即便是授予了砂瀑羅砂“上忍”的稱號。千代也從未見過砂瀑羅砂的真實本領，這次參賽，千代也想考察考察這位未來的風影的實力。
入夜。
知了在樹下成羣結隊地叫着。夜空中，羣星璀璨，幾道流星劃過了天際，營造出一幅和諧安寧的畫面。
街道上，
砂瀑羅砂吃完了晚飯，朝着砂忍駐地走去。
轉入一個漆黑小巷後，砂瀑羅砂突然停住了腳步，厲聲呵斥道:“出來吧，別鬼鬼祟祟的了。”
“你是怎麼發現我的？”砂瀑羅砂身後二十米處，一道黑影從牆角走了出來。
“呵呵。這麼近的距離，我要是再發現不了你，我早就被殺無數次了。”砂瀑羅砂冷笑道。
“這倒也是，看來我還是低估你了。”黑影自嘲道。
“並且，要是木葉暗部暗地裡跟蹤我的話，以他們的能力，完全可以做到讓我好無防備。”