戰勝勇士當晚，科比率先發推，恭喜湖人拿到52勝打進季後賽。
在科比之後，魔術師、賈巴爾、沃西等湖人名宿也紛紛發推祝賀。
有湖人球迷提到，天洋已經完成當初在新秀髮佈會上許下的承諾，成功帶領湖人進入季後賽。回首整個賽季，天洋場均26分9助攻的超級表現，讓各路評論員、專家驚歎不已。
一個受過重傷的新秀，扛着在洛杉磯打球的種種壓力，經歷詹娜事件、開局連敗等挫折之後，將球隊從17勝帶到52勝，簡直不可思議。
另外，湖人同個賽季3次戰勝勇士，雖然其中兩場是因爲勇士手感奇差、科爾提前放棄比賽，但至少說明湖人同勇士有一戰之力。
勇士可是總冠軍級別隊伍。以此推論，湖人第17個冠軍，還會遠嗎？
比爾西蒙斯表示，他不僅會將MVP第一選票投給天洋，還會自發遊說圈內認識的人支持天洋，因爲連小說也寫不出這種夢幻故事。
……
爲了抓緊一切時間備戰季後賽，湖人未做休息，直接返回洛杉磯。
抵達機場，已是凌晨1點，吉姆、庫普切克仍然前來接機。
走出機場，居然還有上百名鐵桿球迷，舉着旗幟歡迎湖人回家。
52勝，打進季後賽，去年17勝，坐火箭一般的提升速度，湖人球迷處於極度興奮狀態，本來還有更大規模的接機活動，但讓珍妮給勸了下來。
本來怎麼也勸不動，直到珍妮建議球迷，把最好的歡迎留到最後，留到湖人總冠軍之時，狂熱的湖人球迷才逐漸平靜下來。
湖人球員和球迷們合影、聊天，直到2點，才各自回家。
即便如此，第二天早上9點，球隊平時規定訓練集合的時間，天洋依然出現在訓練基地，跟他一樣的還有沃頓、英格拉姆、蘭德爾、考辛斯。
五人全都精神抖擻，直接開始討論，首輪如何對付火箭。
沒討論幾分鐘，尼克楊等人也陸續趕到，衆人圍在一起繼續討論。進攻戰術、防守戰術、球員性格特點無一不聊，布魯爾成爲了主要分享人。
庫普切克和吉姆兩人則是聯繫專業分析團隊，接收早已預定的分析報告，這並非不信任自己的分析團隊，而是希望看到更多不同的觀點。除開火箭，吉姆還預定了爵士和快船的分析，因爲之前誰也不知道湖人首輪究竟打誰。
可以說，湖人從球員到管理層對待這次比賽，都極度重視。
畢竟，湖人已經很長一段時間沒有進入季後賽，
……
比賽尚未開打，社交網絡上，關於兩隊實力分析的各種文章如同被割過的韭菜一般冒出來，又多又快，一波接一波。
總的來說，結論都比較極端，要麼湖人4比0或者4比1火箭，要麼火箭4比0或者4比1湖人，最多預測4比2，沒有任何人預測4比3。
支持火箭的文章表示，哈登會在外線打爆尼克揚，卡佩拉會在籃下限制考辛斯發揮，阿里扎和帕特里克貝弗利會的防守讓天洋寸步難行，安德森在外線超遠射程將擊潰蘭德爾防守。
除此之外，支持的火箭的一方，還列出常規賽數據對比，火箭2勝1負，勝的2場都是大比分領先，輸的一場，也就是賽季初那一場是被天洋絕殺，並以此推論，火箭只要不犯蠢，基本穩贏湖人。
支持湖人的文章藉此反駁，表示火箭多贏一場是事實，但火箭還沒和擁有考辛斯的湖人交手。連格林和亞當斯都擋不住考辛斯，卡佩拉拿頭限制？
湖人球迷在支持湖人的文章下面評論：即便貝弗利和阿里扎一起上，天洋依然不可阻擋。英格拉姆和蘭德爾，會打爆安德森加阿里扎。
兩邊爭執不下，TNT發起投票，經過24小時統計，兩隊支持率五五開。
對此結果，兩隊球迷都不認可，倒是中立球迷十分贊同。
中立球迷表示，火箭在最後幾場比賽中，遇上爵士和和快船有放水嫌疑，似乎故意挑湖人做對手，而湖人在打勇士之前，一片呼籲主動放棄的聲音，也想挑火箭作爲對手。兩邊互相挑，都對自己的實力非常自信。
中立球迷表示，西部球隊喜歡挑火箭做季後賽對手，已經由來已久。
可以說，在季後賽不被看好這件事兒上，火箭獨樹一幟。
就本賽季而言，一來火箭隊內線比較弱，一個只能吃餅的卡佩拉，需要花費的防守精力比較小；二來火箭只有一個持球進攻核心，也就是哈登，只要鎖死哈登，火箭隊進攻威力下降至少50%。
當然，哈登不是想鎖死就能鎖死的，畢竟場均29.1分，除了一手後撤步三分和強突左手上籃，還有頗具迷惑性的犯規技術。
討論最後不了了之，火箭球迷放狠話，要報09年一箭之仇。
湖人球迷也放狠話，要踩着火箭進西決。
……
4月15日凌晨3點，湖人官方公佈季後賽12人大名單，馬塞洛–胡爾塔斯、安東尼–布朗、慈世平三人被排除在外，但三人依舊同全隊一起前往休斯頓。
15日下午2點，湖人隊大巴停在休斯頓薩薩酒店門外。
天洋剛下車，酒店經理帶着一羣員工上來歡迎。
經理手上舉着一個牌子，上面寫着：“NOW OR NEVER！”
哪有歡迎人用這種牌子，還是這種內容？也太奇怪了！
可對方也不會無緣無故地這樣，天洋愣神半響，最後反應過來：這是去年在紅杉隊打NCAA總決賽時住的酒店，牌子上那句話是最後一場對陣北卡前，酒店經理特意邀請他寫下來用作收藏，沒想到還真留着。
一年之後又回到這裡，參加NBA季後賽，天洋心生感慨。
管理層也太有心了！但隊友們笑嘻嘻的眼神說明，這事兒只有他一個人不知情。
天洋笑着接過牌子，雙手舉過頭頂，高聲說道：“去年，我在這裡兩戰全勝拿到NCAA總冠軍。今年，我也要兩戰全勝，拿到兩個主場優勢！”。
10秒之後，天洋所言，通過推特速傳播。
火箭總經理莫雷點贊，並轉推寫到：“歡迎來到休斯頓，我們已經爲你準備好了秘密武器！”