明思聽得又驚又喜，富貴在一旁接話道，“如今寨子裡的鄉親都極敬重鄭世子，不光咱們這個寨子，附近寨子也有人來。可地方不夠，頭人便只應十來個人，其他的便只能排着來。”
晟繡娘笑看富貴一眼，“土娃如今也在學堂裡當師傅。”
富貴面紅了紅，“我的學問差，也就只能教那些小娃子入門識幾個字。”
到了黃昏時，明柔同鄭書遠果然攜手同歸來。
這一下卻真正是一番大驚喜，明思方聽得外間有孩子對他們二人道，“鄭師傅，你家來親戚了。”下一瞬，明柔便旋風般的出現眼前。見得明思和司馬陵，先是一呆，瞬間就撲了過來，抱着明思似哭似笑，“我一聽就猜是你！”
鄭書遠也含笑儒雅的同司馬陵見禮寒暄。
晟繡娘整治了極豐盛的山間野味，晚膳氣氛十分和樂。大家都是聰明人，沒有人提及那些不快的舊事。明思也附和着問一些元國的風土人情，和明柔二人的經歷感受。
就這樣，三人便在此安頓了下來。
明柔同鄭書遠家的角樓修得寬敞，偶爾也留一些家遠的學生居住。故而一番收拾後，明思三人便都住到了他家。
三人一番奔波，明思同司馬陵的身體都並非全然健康，這一住下便好好休整了兩日。兩日過後，明柔便日日帶着兩人去四處覓勝。兩人自大京出來後，也都絕口不提舊事，這般跟着明柔四處遊玩了數日，心情好似也真正鬆懈了幾分。
十日後晚膳。司馬陵才偶然提了一句，問四夫人在此可有親眷？
這明思自然是知曉的，便道四夫人的兄長正是白衣蒼山的頭人。
誰知一出口，晟繡娘明柔富貴鄭書遠四人皆神情古怪的看着明思。
看得明思很是疑惑，她也是初來咋到不去拜訪不大好，可她也並非不去，不過是想稍緩些時日，這四人怎都這番表情？
司馬陵也面露異色。不解地同明思對視一眼。
晟繡娘放下箸，看着明思頗有些無奈，“我看你明日還是去拜見下你舅家的好。你舅家的寨子也不遠，就在對面山上。”
明思詫異。鄭書遠斟酌着詞句道，“蒼山頭人脾性甚……直爽。”
直爽？
這個詞兒聽起來怎麼好像還有別的意思……
還是過後，明柔同晟繡娘才拉着明思私下解釋了一番，明思這才明白過來。原來蒼山氏在元國地位一向比較超然特俗。元國並非同大漢西胡一般管理，元國的最高管理人也不成皇帝，而是稱元王。每五年一輪，由三大族的頭人輪流擔任。平素有事要議，元王這才召集其他兩族在內的所有十幾族頭人一起坐下商談。而這些頭人中，脾氣最壞也是最大的便是她的舅舅蒼山頭人。
而元國數百年來一直安穩無恙。很大一部分原因有賴於白衣族尤其是白衣蒼山的毒術，故而大家都敬畏三分。
蒼山頭人不僅脾氣大容易動怒，且尤其講禮數好面子。
晟繡娘無奈苦笑道，“若是蒼山頭人知曉我留你這般久，只怕不會給我好臉色看。”
明思愕然看想明柔，明柔朝她點頭。
這一說，明思也擔心起來。四夫人說起這長兄每每都說極本事，卻從未提過其他。她哪裡能知道這舅舅的名聲如此之大？
翌日一早，幾人就收拾了下，正好鄭書遠也休課，幾人連着司馬陵一道帶着禮品前往白衣蒼山的寨子。
這一去，明思就沒能再回來。
蒼山頭人的臉色的確不大好看，但好在舅母在一旁打着圓場，又一個勁兒的拉着明思誇長得好。問這問那的，將場面緩和了下來。故而蒼山頭人也只黑着臉坐着，並未發火。
待舅母問得差不多，蒼山頭人便吩咐兩個兒子，讓他們跟着晟繡娘她們回去將明思的行李搬來。
明思心裡自然是更願同明柔她們一起住，聞言一怔。方欲開口。蒼山頭人便一個冷眼過來，“我蒼山鷹的外甥女豈有住外人家的道理！”又呵斥兩個兒子，“還不趕緊去！”
這一說，卻是逐客的意思了。
明思噎了噎，明柔幾人只得尷尬而同情的看她一眼，告辭離去。臨別時，司馬陵也忍笑的看了她一眼。
明思甚是無語。
明柔是她堂姐，怎麼成外人了？
就這樣她就在這位黑臉舅舅家住下來了。住下來，這才發現，這位舅舅在家裡就是個說一不二的主，包括兩位表兄表嫂連着兩個侄子侄女個個在這表舅跟前都極乖順。對話中說得最多的話，便只三字，一個是“是”，二個是“馬上”。唯一能在舅舅跟前說上幾句話的便只那長相溫柔的舅母。
不過這舅舅看着雖嚇人也不待說話，但待她卻是不錯。
她在此住了幾日，家中膳食皆是換着的豐盛，但凡見她多吃了那樣野味。舅舅便會發話讓兩個表兄去同人換這種野味來烹飪。
舅母卻是極溫柔，對明思的衣食起居照顧極周到，說話也細言細語，有一股軟軟的腔調。而兩位表兄表嫂也很熱情照顧。兩個侄子侄女初初對明思好奇，過了沒兩日便成了明思的跟屁蟲。
幾日過後，明思也慢慢習慣了。偶爾陪舅母表嫂一道做針線話家常，同她們說四夫人。間或同她們一起釀果酒做肉醬，也甚新奇有意思。再或者便是被兩個小傢伙拉着去山上玩。
日子過得也頗有趣。
再過了幾日，明思便大着膽子同舅舅請求去探望明柔他們。舅母也幫着說話，蒼山頭人才“唔‘?了一聲，算是應了。
就這樣，明思也慢慢恢復了同明柔他們的往來。在舅舅家住上幾日後，也在明柔他們那裡住上兩日。
轉眼，便又是二十日過去。日子到了已近十月。明思離開大京也快八十日。
元國的景色的確是如同四夫人和明柔信中描繪的那般，真正是山清水秀，每日的天空藍得讓人心醉。
不知不覺中，明思的笑容也多了起來，明朗了起來。偶爾，還能被兩個逗趣小傢伙比賽誰學的動物形象更像一些，逗得大笑。
明思被蜜兒喚醒起來一面梳洗更衣，一面問。“今日想去哪兒玩啊？”
蜜兒才小心翼翼地偷偷告訴她，“表姑，你同阿公說，讓咱們去柔姑姑她們寨子玩兒好不？今天她們寨子裡有對郎會哦。”
對郎會？
明思有些新鮮。問蜜兒什麼叫對郎會？
蜜兒小聲道，就是很多人一起圍着篝火跳舞唱歌，很熱鬧的。又道，每次對郎會後，都會有好看的新娘子。言下頗有嚮往豔羨之意。
明思明白過來了，好笑地伸手摸了摸她的頭，正待說話，舅母走了進來，道明柔同晟繡娘來了。
這倒是正巧。蜜兒聞言更是睜大了眼睛期盼的望着明思。明思一笑，先下了角樓去漱洗，然後出去見明柔二人。
明柔她們果然是來邀請明思參加商族寨子的對郎會的。明思聽完便道，她要先同舅舅說一聲。舅母卻在一旁開口讓明思只管去，她會同舅舅說。
蜜兒眼巴巴地看着明思，舅母將蜜兒拉着，點了點她的小鼻尖。“你就別想了。這是大人的事兒，你阿公不會讓你去的。”
蜜兒只好失望不說話了。
明思見她模樣可憐，便向舅母開口想讓蜜兒兄妹同去。舅母卻讓明思自己好好去玩，晚上不用回來了，歇一晚再回來。又道，若帶了兩個小傢伙，哪裡能玩得盡心？?說着便讓蜜兒進房了。
明思只得無奈一笑，準備同明柔晟繡娘出發。
舅母卻喚住明思。自己進房去拿了一套衣裳出來，“你是咱們蒼山族的閨女，晚上穿這個去。”
明思一看，竟然是一套白色繡着各色彩線圖案的衣物。長到膝蓋的上衣配着闊腿的褲子，還配了一件小小的圍裙。寬大的褲腳邊上是七彩的繡線彩邊。圍裙和衣裳上都是顏色絢爛鮮豔的刺繡圖案。
最後還有同衣裳相配的一塊白底彩繡的頭帕。
明思一看也猜到了，這應該是蒼山族姑娘的節日盛裝。看來舅母只怕是心細。早就猜到了明柔她們會來想請。早早就給明思備好了。
心下也幾分感動，明思接過乖巧道謝。
舅母笑得和藹，“快去吧，玩高興些。”
三人便齊齊告辭出來。
兩處寨子相距也不算遠，單程不過一個半時辰便能到。可明柔她們到得這般早，顯然是天不見亮便出發了。
明思笑看明柔利落的行姿，“三姐姐如今可厲害得緊了。”
明柔笑着回首，若有深意地看着明思，“你若想，也可同我一般啊。”
明思不由一怔，反應過來卻是笑了笑，搖首不語。
她同司馬陵一同前來，一開始大家都有些誤會，但見兩人相處又不像那麼回事，也就未曾打趣調侃。
連她舅母都問過她，司馬陵可是她的情郎。
她只好說她已經嫁了人，此番來一是想探望探望親人，二來也是想看看元國風光。
舅母見她神情，倒也沒有繼續追問下去，也就這麼揭過了此事。
而除了晟繡娘姐弟和明柔夫妻，他們並未將司馬陵的身份告訴旁人。只寨中的人都驚豔於司馬陵絕美的容貌和風姿，對他的來歷頗有好奇。
鄭書遠便對衆人宣稱，司馬陵乃是他的遠方表兄弟。
時日一久，大家也就習慣了突然出現的這麼一個天仙般的人物，見面也熱情招呼。司馬陵心裡如何做想，鄭書遠同富貴也不好想問，但這些日子下來，看他形容神情，倒是還安之若素的。
兩人也多少放下些心來。
同時，雖是明思同司馬陵相處間並無特異之處。但一個月下來，幾人多少看出了些端倪。
故而，明柔纔有方纔那一說。
見明思搖首，明柔同晟繡娘對視一眼，明柔走慢一步，同明思走了並肩，“六妹妹，這些年究竟發生了些什麼事兒？你怎同陵哥哥一道來的？秋將軍呢？不是說他逃走了麼？”
元國人極少下山。消息閉塞。明柔此刻的消息還停留在半年之前，而這番兩人剛來時，他們也提過一回，但兩人皆未言語。他們也覺異樣，便未再問下去。
明柔心細，自兩人來後，雖也能見得兩人笑顏，可她總覺得兩人心裡似乎都藏着事兒。但這樣的情形下，她也不好多問。
如今明思在蒼山頭人家住了這些日子，她才見明思的笑容明亮了，有了發自心裡的感覺。心裡鬆了口氣，這才問了出來。
明思輕輕笑了笑。擡首看着不遠處的一座小瀑布，“我們去哪兒坐坐吧。”
明柔同晟繡娘相視一看，點了點頭。三人便走到瀑布便尋了塊平整的石頭坐了下來。
明思沉靜了須臾，靜靜地開了口。
從明柔離開後開始講起，一直講到了這回來到元國爲止。
她說得很慢，也不是事事詳細，但大致的經過卻是都說清楚了。
明柔同晟繡娘聽得呆住。晟繡娘早早地就抹開了眼淚。明柔呆了片刻，一把將明思抱住，眼眶發紅，“六妹妹，真是苦了你了！”
明思眼裡也有淚，卻笑道，“三姐姐別擔心，都過去了。”
明柔鬆開她。用絹帕擦了擦眼。
萬萬沒想到竟然發生了這麼多事，而秋池竟然――一瞬間，她只覺心神震動！
擦了眼，明柔望着明思，“那你如今怎麼想的？”
明思的表述雖簡單，可僅憑那些事件的發展。她已經敏銳的感覺到，那位睿親王只怕是個了不得的人物。竟然會爲了明思隱瞞元帝將秋池司馬陵二人放走，這番行爲看來，此人對明就思還真非一般的情深意重……
可若是這般，司馬陵又該怎麼辦？
明柔有些矛盾。
原本，他們幾人看出了司馬陵的心思後，心裡都在揣測這兩人有無可能一起。若真是這般，那到是一樁美事。大家又可團聚一起，就在這元國一起生活互相照應有伴，也算皆大歡喜。
可未想到，這其中竟有如許多內情！
明思從明柔眼中看出了那抹猶疑之色，輕輕笑了笑，“我正想同你們說，應該過幾日，我便要回去了。”
明柔一驚，“這麼快？”
明思笑道，“我出來已近三月，再不回去，天氣便該冷了。”
她身體有寒症，這路上還需一月半最少，若再延遲，就只能留在這裡過冬了。
明柔愣了一瞬，頓生不捨，卻又尋不出別的話。怔了片刻，心裡無聲一嘆，頷首道，“你既是定了，我們也不能強留。總之，你自己心裡有主意便是。”
明思微微而笑。
晟繡娘看着明思，笑問，“那睿親王是如何一個人？我原先聽說胡人可野蠻得緊，他待你可好？”
野蠻？
明思一怔，眼前霎時浮現出那雙深邃的琥珀眸子，不覺心中猛然一跳，定了定神，“外人倒有不少說他脾氣不好的，不過，他對我倒是極少發脾氣。”
明柔忽地抿脣一笑，“外人？六妹妹的意思是你是他內人了？”
明思一噎，面上一紅，“三姐姐？”
“這般也好。”明柔笑了笑，心裡似放開了些，拉着明思的手，認真道，“說實話，這回你同陵哥哥來，我們原本以爲――”搖了搖首，還是免不了惋惜，“不過聽你說那睿親王似也是個極有擔當的。若你真喜歡他的話，那就好好的過日子吧。我也不多留你了。他竟然能放你出來，這也算不易了。那就早些回去，好好過吧。你這般出來，他想必也擔心得緊。”
明思脣邊一縷淺笑，點了點頭。
明柔看了她一眼，忽問，“你對陵哥哥難道從來就沒――？”
明思輕輕搖了搖首，頓了頓，只低聲道了一句，“我知曉的時候，他已經娶了明汐同二姐姐。”
明柔愣住，看着明思，明思只輕輕一笑，“我有些怪癖，可我也沒法勉強自己對自己的姐夫――我從來只當他是朋友。”
明柔明白過來了。
一時間，她也不知自己是該爲司馬陵感到遺憾還是同情。她心裡是明白的。司馬陵那樣的人，娶明汐明雪也定然的一時之計，意圖徐徐謀之。
可他卻不知，只要他走了這一步，他便再無任何可能讓明思對他動心。
只能道一句，造化弄人吧。
明思看着兩人，“我眼下也不知他的打算，他原本是去夏瀝的，後來才同我一起來了這裡。可我還是希望他能留在此處。他有心悸之症，本也不適宜四處奔波。我也會同他談談，若是日後他能留下，你們也多開導開導他些。”頓了頓，垂了垂眸，復擡起淡淡一笑，“他是個極聰明的人。這回秋池所爲，一是爲我，二也爲他。這一路上，我們二人雖未提及，但我知曉，他心裡也絕非好過。我會好好的過下去，我希望他也能。這回出來，我心裡好受多了。可他如今心裡怎麼想到，我卻是不知。可秋池已經不在了，若是他再……我會覺得自己更對不住……”
明思頓住，淡淡一笑，“我們二人如今都更應該好好的活下去。”