如今去開國日遠，曾經沒有半點鬆動的夜禁對於有權有勢的人來說，已經漸漸成了一紙空文。因而當天色完全黑下來，魁元樓的大宴結束之後，秦淮河上便駛出了一艘又一艘的燈船。那些白日裡幾乎都靜靜停泊在某些碼頭上的畫舫，這會兒在燈光的映照下顯得格外璀璨，再加上燈光下那一個個花枝招展的麗人們，自然更予人一種勾魂奪魄的魅力。
只是，那些衣冠楚楚的官員們多半連正眼都不瞧上那些燈船一眼，就這麼上了各自的車轎，其餘客人們也多半各自散去，只有那些小一輩血氣方剛的年輕人們，方纔會用留戀不捨的目光看着那一艘艘如夢似幻的燈船，可在長輩們的管束下，終究沒人敢在這種場合越雷池一步，只能一步一回頭地隨長輩回家。
這一世頭一次晚上出門的徐勳看着那條如同點綴着金玉一般的秦淮河，再想想後世霓虹彩燈下的紙醉金迷，倒是沒有露出多少驚歎的氣息，一隻手反倒是按了按胸口，仍在尋思那大紅名刺的來歷。須知回到席上他就再沒找見那小廝，更沒有人提過邀約他的話，他自然越想越覺得蹊蹺納罕。當旁邊傳來一陣告辭聲的時候，他才丟下了這點思量。
這一晚的高升宴雖說出了點小岔子，但總體來說還算是皆大歡喜，徐迢這個主人當然志得意滿。這會兒站在冷風裡一吹，滿頭的酒意頓時散去了一半，於是看着徐勳的時候，他冷不丁就想起了那幅字的來歷，臉色自然而然就複雜了起來。因而，徐大老爺等人帶着小輩陸續告辭，他只是勉強打疊精神應付了幾句，等人稍少些了，他才招手把徐勳叫了上來。
“小七，今天我收了那麼多賀禮，唯獨你這份最是別出心裁啊。”徐迢言不由衷地誇獎了一句，見徐勳謙遜了兩句，他這才笑道，“什麼時候若有空，你那位世伯也給我引見引見。”
“六叔，不是我推搪，實在是那位世伯性子有些古怪，不大樂意見人，若非我想到六叔大喜，我一時半會尋不到合適的禮物，也不敢去打擾了他。”說到這裡，徐勳詞鋒一轉，便從懷裡拿出了那張大紅的名刺來，卻是假作爲難地說，“說起來之前下樓時，又有人送了這麼一張名刺給我，卻是連署名都沒有，想來也是爲了那位世伯的兩句妙詞，我怎承受得起？”
徐迢接過那大紅名刺一看，見是正面只下角有一個容字，背面則是誠心拜謁四字，真是沒有署名。猛然想起這名刺顏色的關節，他雖是怎麼都想不起來這名刺的主人該是誰，但臉色還是倏然一變，看着徐勳的目光自然而然又親切了些。笑着遞還了去囑咐徐勳收好，他便笑道：“都說浪子回頭金不換，你有這緣法，也是你的福分。”
“是，多謝六叔提醒。”徐勳點了點頭，隨即便用無比自然的語氣問道，“前時請朱大哥轉達六叔的事，不知道六叔覺得怎樣，可能夠幫侄兒一把？”
徐勳雖是低着頭，眼睛卻始終觀察着徐迢的表情。見這位徐氏一族如今的頂樑柱那臉上的笑容都彷彿冰雪一般凍住了，他便又從懷裡拿出了一封信遞了過去：“我知道六叔心中爲難，但我經前次一事，已是痛悔當初。這是父親從前給我的一封信，只恨我當初年少輕狂不懂事，否則也不至於險些丟了性命。”
儘管所有人都說徐邊應該是死了，儘管徐迢接過那封信的時候知道是多年前的舊物，可是，當他從封套中取出信函，看到那還有幾分熟悉的字跡和口吻，依舊是心中一緊。然而，一頁信箋上多半都只是囑咐徐勳的，只有末了提到他徐迢爲人仁厚，有事不妨託付。他鬆了一口氣的同時卻又有些怔忡，摺好信箋還給徐勳之後，他若有所思地想了想，最終點了點頭。
“也罷，這事情讓我斟酌斟酌。”
徐迢和徐勳叔侄倆在風地裡說話的時候，徐大老爺的馬車裡，卻傳來了一記響亮的耳光聲。儘管駕車的馬伕心頭一跳，卻是不敢分心，只穩穩地駕馭着馬車，竭力不去聽後車廂裡的聲音。然而，這聲音的流向卻不是他能夠主導的，下一刻，劈頭蓋臉的痛斥便穿過車簾穿過車門，一字一句地鑽進了他的耳朵裡。
“混賬，蠢貨，你這個成事不足敗事有餘的東西！”
一氣之下罵了這麼一連串話，徐大老爺方纔歇了一口氣，可看到徐勁捂着臉滿是不服氣的樣子，他不禁又是氣不打一處來，伸出的手指幾乎點在了徐勁的鼻子上：“花了那麼多錢買一幅贗品，你買回來就不知道讓人驗看驗看？我的臉都給你丟盡了！”
“爹，三弟也只是受人矇蔽。”徐動見徐大老爺這聲音太大，不得不從旁勸解了一句，看向徐勁的眼神裡卻滿是責備，“三弟，你做事情也得有個限度。六十貫不是個小數目，你總應該和家裡人商量商量。幾天前，你還到帳房動用過一百多貫錢吧？”
徐勁沒想到大哥突然又翻出這一茬來，立時愣住了。他這表情看在徐大老爺眼中，自然更平添了幾分怒火。徐大老爺幾乎完全忘記了這是在行駛的馬車上，重重一捶廂壁就喝道：“孽障，快說，那一百多貫又是怎麼回事？”
“不就是我買了那良老漢的房子，想把他攆走嗎？”徐勁氣惱地橫了兄長一眼，這才別轉頭滿臉不甘地說道，“要不是那老頭沒事充什麼好人下水救人，哪有如今這許多麻煩事！”
“你還敢說！”徐大老爺氣得暴跳如雷，指着徐勁的手甚至微微顫抖了起來，“居然爲了這樣的小事……爲了這樣的小事花這麼多錢，你這個敗家子！”
“爹，三弟只是不懂事，您消消氣！”
徐動自然趕緊在那兒勸着徐大老爺，見徐勁一臉死硬地坐在那，他不禁暗自冷笑了一聲。長房這一輩的男丁就是他們兄弟兩個，可母親偏疼幼子，看中了二房的田地房產想把徐勁入嗣過去繼承了這些也就罷了，可是，二房的財產還沒到手，眼下徐勁就大手大腳花錢，花的還都是他將來應得的家產！就是這樣，母親還覺得是他虧待了弟弟！
在徐動的再三勸說下，徐大老爺終於心氣稍平。可偏偏在這時候，徐勁突然開口問道：“爹，今天的事情難道就這麼算了？總不成看着徐勳那小子騎在我們頭上吧？”
徐勁不說還好，被他這麼一說，徐大老爺一下子想到了今晚上自家出的醜，徐勳得的好，登時心中大怒，使勁按捺再三仍不免重重冷哼了一聲。
“你還敢說！要不是今天你鬧出來的事，這事情輕輕巧巧就辦成了！”說到這裡，他頓了一頓，這才一字一句地說，“哪有這麼便宜讓他矇混過關。他有人倚仗算不得什麼，要不是我沒想着這小子奸詐，他今晚哪能出現？眼下暫且偃旗息鼓，先聯絡了羅先生再說！那敗家子就是再奸猾，也鬥不過羅先生背後的人！”
徐動心領神會，當即低聲問道：“六叔那邊可會阻撓？”
“一個區區七品官，真要遇到大人物，他就該知難而退了！今日這般大場面是給他面子，想來他不至於不自量力！”
見父兄二人只顧着自說自話，竟是完全把自己撂在了一邊，徐勁的眼中閃過一絲深深的不滿，一隻手使勁把椅墊子扭得亂七八糟。
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