眼見滅劫明白了自己意思，葉孤鴻微微一笑：“兵貴神速，明教兵馬也不知何時便至，弟子今日便出發，早去早回。”
東華子也拍着胸膛道：“師父放心，掌門師叔放心，弟子此去，定替門派增輝。”
他心中暗忖：峨眉一衆弟子，若論出色，無過於葉孤鴻者，如今峨眉派出葉孤鴻，崑崙派出他東華子，豈不是無形中驗證了他崑崙第一傑出弟子的身份？
當下又大言不慚，對滅劫師太吹噓道：“掌門師太也請放心，有師侄我在，定保得你家葉孤鴻無恙。”
滅劫師太懇切應道：“師侄，你江湖經驗豐富，此行多多仗你出力，若能平安往返，貧尼定有重禮相酬。”
說罷雙掌合十，微微躬身，向東華子行了一禮。
東華子連忙還禮，心中愈發志得意滿，恨不得下一刻就得勝歸來，人前顯聖。
兩派弟子得知此事，嘻嘻哈哈分爲兩撥，各自擁了自家師兄弟去裝扮。
峨眉派女娘多、做事麻利，不多時葉孤鴻先行出來，但見他脣上頷下，貼了細細幾綹鬍鬚，卻是俗家師姐黎彩霞、趙凌竹貢獻出的秀髮。
身着一身藍色長袍，足踏雲頂靴，腰間蛇皮帶因嫌突兀，特地取絲綢細細纏了，手中拿把摺扇搖啊搖的，果然顯得成熟了許多。
尤其他身軀昂揚，神態自若，一派文華精彩，任誰看了，也覺得是個飽讀詩書的士子。
滅劫師太看在眼中，連連點頭，印象中已然模糊了面目的孤鴻師兄，驀然和麪前的葉孤鴻融爲一體，一時間間眼眶都不由發熱，連忙背過身去。
幸好這時東華子搖搖擺擺走出，衆人齊聲大笑，沒人留意到她的異樣。
以東華子三十餘歲年紀，若伴書童，原本難像。
好在他身軀胖大，皮肉撐得飽滿，全無一絲皺紋，此刻剃了須，胖臉蛋子颳得乾乾淨淨，又帶着些高原紅，甚是憨態可掬。
再把頭髮綰做兩個丫角，穿一身家僕小廝的青布衣褲，襯着那張泛些傻氣的胖臉，說是個長得老成些的書童，也將就遮瞞得過。
唐珙親自砍伐了一片箬竹，削編爲竹箱，裡面盛些筆墨紙硯，上面還撐起兩根竹竿兒，搭了遮陽的布兜，以竹皮擰成揹帶，讓東華子背在身後，手中提着長劍，衆人見了都喝彩：“好一個胖書童！有這般壯健書童，難怪敢往大山裡走。”
他兩個也不多做耽誤，用了午飯便徑直下山，搭船自峨眉河入大渡河，復入岷江，直抵敘州路宜賓縣，上岸向東南而行，沿途凡吃飯住宿，便收集打聽關於苗人的信息。
苗人，蚩尤之後也。
上古大戰，炎黃敗蚩尤於涿鹿，九黎部八十一寨泰半南遷，遁入山野，乃有苗族。
世人所謂之“苗疆”，一在湘西武陵山區，以臘耳山爲中心，稱“紅苗”，一在貴州黔東南的雷公山、月亮山一帶，稱“黑苗”，人口都在百萬以上。
葉孤鴻將往之處，便是黑苗所在境域。
二人行到八九日上，抵達順元城，此時暮色漸深，二人尋了個乾淨些的客棧落腳，令小兒造些飯菜，端進房裡吃喝。
東華子一邊大嚼，一邊說道：“這個城子，名字何其無恥，居然叫做甚麼順元城，不過這裡的菜又酸又辣，倒是合貧道的口。”崑崙派地處青海，飲食也重酸辣二味，果然同黔菜味道有相近處。
葉孤鴻笑道：“順元二字，說來話長，這方疆域，若在春秋時期，乃是夜郎國疆域，後爲漢武帝徵平，設牂牁郡，至蜀漢時，有彝族首領濟火，協助諸葛亮徵繳孟獲，又平定了牂牁僚亂，後主劉禪親賜縷銀鳩杖，封爲羅甸國王，即所謂羅施鬼國。”
“後來宋太祖打平四百軍州，鬼國國主普貴入汴梁朝貢，以示臣服，宋太祖大悅，劃其域爲貴州，許其世鎮於此。”
“及至蒙元滅宋，改貴州爲順元，建了這座順元城，設立順元八番等處宣慰司都元帥府，治理苗、布依、侗、瑤、壯、彝、土家、仡佬各族。”
順元城者，後世之貴陽也。
“時任宣慰使叫做靄翠，暮靄之靄，翠玉之翠，此人乃是昔年鬼王普貴的後代，元廷賜名伯顏溥化，封羅甸侯、龍虎大將軍，乃是當地說一不二的土皇帝。”
東華子聽他侃侃而談，一時菜含在嘴裡都忘了嚥下，驚奇道：“師弟，伱倒是博學多才，貧道本來還說，應該我扮舉子書生，你扮書童小廝，這纔像樣，如今看來，卻是貧道小看了你。”
葉孤鴻笑而不語。
按理說來，這個靄翠放在時下，的確不是小可人物，但置於歷史中卻是不值一提，葉孤鴻又沒特意研究過歷史，如何竟能得知？
原來這靄翠也便罷了，但是他後來所娶的一個年少夫人，真個名聲赫赫，後世廣場舞大媽無人不知，那便是“奢香夫人”！
葉孤鴻當初偶然聽到此歌，一時好奇，搜索了一番，才知確有其人，觀其資料，又被“羅施鬼國”四字吸引，繼續搜索，這纔有所瞭解。
次日二人出城，葉孤鴻又想起奢香夫人，看看四下無人，唯有青山曲水，忍不住放聲唱道：“烏蒙山連着山外山，月光灑下了響水灘，有沒有人能告訴我，可是蒼天對你在呼喚……”
這歌兒他也只記得幾句副歌，雖然曲調大異於時下，但偏偏高亢激昂，節奏感極強，東華子聽在耳中，忍不住手舞足蹈。
二人一前一後走在山間，前者引吭高歌，後者拍手跺腳，正自得其樂間，忽然迎面撞出一隊人馬。
葉孤鴻下意識看去，對方約有一二百人，皆生得黝黑精幹，肩披鳥羽披風，身穿紅色掩心皮甲，下襬如裙，腰帶中插着單刀，手中持紅黃兩色木盾，其中又有二三十個格外長大的漢子，手持八尺三叉鏜，顯得甚爲精銳。
這夥人殺氣騰騰，數百隻眼睛同時望向葉孤鴻、東華子，眼神猙獰狂野，便如看待獵物一般，東華子只覺呼吸一滯，頓時停了舞蹈。
葉孤鴻眉頭一皺，對方那種充滿侵略性的眼神，讓他下意識生出不快，嘩的一展摺扇，一面輕搖，一面把歌兒唱得越發響亮。
對方彷彿感受到了某種挑釁，齊刷刷停下腳步，其中一個高壯漢子走出，眯着眼上下打量越走越近的葉孤鴻，忽然撮脣而嘯，身後衆人迅速展開，變爲橫隊，將本就不寬的山路徹底攔死。
葉孤鴻輕聲一笑，在那漢子面前一丈處站定，淡淡問道：“閣下攔我主僕二人，是要索取買路財麼？”
奢香夫人生卒年代，大約是1361年至1396年，彝族名舍茲，系四川永寧宣撫司、彝族恆部扯勒君亨奢氏之女。
因情節需要，將時間前移，兄臺們勿做深究。