延康三年，九月
一行人緩緩朝着荊南走去，袁尚騎着駿馬，走在最前頭，時不時回過頭去，看向了最後的那輛馬車，馬車之內，荀彧面色蒼白，渾身哆嗦着，時不時會捲開車簾，看看有沒有追兵，跟三個月之前相比，荀彧簡直就是變了個人，此刻的他，格外清瘦，足足瘦了十來斤，神情頹廢，雙眼通紅。
三個月啊，足足三個月！！
誰都不知道這三個月他經歷了什麼，總體來說，他這輩子，都不想再踏足襄陽，甚至都不想聽到這個地名，這三個月裡，曹操拉着荀彧，日夜不休，忙碌着運河之事，可以說，整個南方的運河大策，以及南北運河的路線圖，都是靠荀彧才完成的，想要休歇片刻，曹操都不允許，硬是拉着他去改善運河大策。
甚至，爲了防止荀彧離開襄陽，曹操還安排了人手，以保護之名，控制住了荀彧，日夜操勞，總算是完成了大概，若不是天子下詔，不顧三公顏面，將曹操嚴厲的訓斥了一頓，只怕曹操還想要將荀彧留到明年，荀彧是真心怕了曹操，難怪啊，就連郭嘉那般的都會對曹操如此懼怕！！
荀彧是真正理解了郭嘉的難處。
這位司徒公，是真的不把大臣當人看！
回憶起離開前曹操那依依不捨的眼神，荀彧就忍不住的心生畏懼，也不知曹公受了什麼刺激，自從去了一趟揚州之後，他辦事的效率似乎又提高了一些，看起來就好像不會疲乏，不會疲憊一樣，每日睡上三個時辰，還都那般的精神，這樣的態度，實在是讓人畏懼，荀彧心裡已經打定主意，前往荊南之後，就算繞遠路，也不要再與曹操相見了。
一行人很快就趕到了荊南。
與襄陽那邊不同，荊南並沒有開鑿運河，諸葛亮在荊南也沒有像曹操那般急於求成，在將一批賢才扶持上位之後，他就開始不急不慢的治理起整個荊南來，從開墾耕地，到修建馳道，他都沒有顯得有多麼急切，在一衆賢才分佈在荊南各個郡縣之後，也都不必諸葛亮吩咐，整個荊南的形式都好轉了起來。
在人治的時代，有一個德才兼備的縣令，一個縣城往往就能發展起來，而當一個州郡從上到下都是賢才的時候，那這個地方定會迎來自己的輝煌，諸葛亮並不需要着急，故而，當聽聞荀彧與袁尚前來的時候，諸葛亮還是決定親自前來迎接。
諸葛亮也並沒有做的太刻意，在荀彧一行人趕到了零陵郡的時候，他方纔出去迎接，也沒有帶着他人，乘着馬車，與一位馬伕，趕到了道路上，讓馬車停留在一旁，看着來往不斷的馬車，諸葛亮面帶微笑，這些馬車上，大多都是運着貨物，諸葛亮對比其他大臣而言，對商賈並沒有太排斥。
反而，他在荊南修建了不少的驛站，專門接待來往的商賈們，算是幫商賈們解決了一些問題，加上他降低了荊南地區的商稅，大多交州的商賈們也都願意來荊南進行貿易，他們帶來的大多都是交州的特產，偶爾也會帶來海外的一些貨物，荊南的商賈們再將這些貨物運輸至於其他地區，還能有不少的利潤。
雖然諸葛亮降低了些商稅，可積少成多，荊南各個郡縣的庫房也都變得充實起來，他治理荊南，大多還是採用了劉默治理交州的那一套手段，劉默乃是蠻夷出身，故而想法與世俗不大相同，他治理交州的時候，就是依靠着商賈們，迅速的積累了足夠的財富，將財富用在了修建馳道，建立官學，救濟百姓這些事上，交州方纔迅速發展了起來。
如今，諸葛亮也是用劉默當年的手段，而他手裡的能人又不少，荊南的現狀也遠超當年的交州，這才使得荊南在短期內就有了起色，而不是像劉默那樣足足耗費了五年的時光，諸葛亮正在等待着，遠遠的，看到了一行人馬，騎着駿馬，走到最前方的，正是袁尚。
同時，袁尚也看到了諸葛亮，他一愣，諸葛亮穿的很是樸素，又沒有帶着僕從，袁尚下了馬，笑着走到了諸葛亮的身邊，諸葛亮拱手拜道：“拜見..”，他還沒有說完，袁尚便直接打斷了他，“孔明不必如此...還是以顯甫相稱，我更習慣一些...”，諸葛亮輕笑了起來，點了點頭。
兩人都是東宮新臣，彼此關係自然也就親切一些，在襄陽的時候，袁尚就是唯與司馬懿親近，不僅因兩人相同的出身，主要的還是兩人有親，他的叔父乃是司馬懿的姑姑，故而兩人比較親近，而對諸葛亮，袁尚也是親近，東宮衆人裡，也唯獨司馬懿與諸葛亮有些不和，其餘人還是比較和睦的。
“顯甫，怎麼在荊北逗留了那麼久？我聽聞，你們六月就到達了襄陽，這都...”諸葛亮說着，袁尚有些無奈的搖着頭，說道：“司徒公強留，吾等也沒有辦法，若不是我跟陛下上奏，只怕你明年都見不到我們...”，諸葛亮還是有些疑惑，曹操留着你們做什麼？？
他正想着，袁尚卻轉身離去，走到了馬車的側旁，低聲說道：“荀公，我們到荊南了..”，神情頹廢的荀彧緩緩走下了馬車，諸葛亮行禮拜見，擡起頭看向他的時候，卻是被嚇了一跳，荀公這是怎麼了？？荀彧朝着諸葛亮勉強擠出了一個笑容，這才說道：“我有些水土不服，就回馬車了，孔明勿要怪罪...”
“不敢，荀公快去休歇罷！！我稍後就找來醫師，幫荀公看看..”
荀彧實在沒有說話的力氣，點了點頭，回到了馬車上。
袁尚看着他，搖了搖頭，長嘆了一聲。
一行人到達零陵縣裡，荀彧立刻就去睡了，諸葛亮也是吩咐下人，連忙去找醫師，袁尚這才拉着諸葛亮，去了書房，進了書房，袁尚這纔有些惱怒的問道：“孔明啊，你這是想要做什麼？？私自抓捕官吏，插手軍旅，還安排自己的心腹，你知不知道，這些都是砍頭的重罪啊？”
諸葛亮看着袁尚，認真的說道：“你可以去查，若是查到我有半點不軌之心，我立刻跟你返回雒陽，請求陛下將我處死。”
“這還查什麼？？荊南各地的太守，縣令，九成都是你親自安排的，就憑這一點，我就可以把你抓回雒陽了！”
諸葛亮沉默了片刻，方纔問道：“回雒陽可以，受罰也可以，但是我扶持上來的這些官吏們，剛剛纔發揮了自己的作用，他們不能被廢除...”
袁尚看着面前的諸葛亮，氣的說不出話來，皺着眉頭，思索了許久，方纔說道：“來這裡之前，我與陛下通過書信，陛下的意思，是讓你想個穩妥的辦法，起碼要穩住朝中衆人...你有什麼好法子，能讓你抽身麼？”，諸葛亮這才明白，原來不是天子對自己不滿，而是朝中那些人看不慣自己的行爲。
不過，諸葛亮也能理解，畢竟，自己的這番行爲，若是不加以懲戒，日後再由他人來效仿，怕不是要出大問題，諸葛亮皺着眉頭，只是思索了片刻，臉上便出現了和煦的笑容，他已經有了法子，袁尚又愣了片刻，不得不說，這位的智慧，東宮羣臣裡，還真的是少有人能比，他總是覺得，就是司馬懿，也好似差了些許。
畢竟，他看過司馬懿愁眉苦臉的模樣，可從未見過諸葛亮有那般神情。
諸葛亮笑着說道：“顯甫，我倒是有一策，不過，得要荀公陪我一段時日。”
“哦？？”
荀彧醒過來的時候，已經是過去了整整一天，荀彧醒來之後，又連忙去吃了些飯菜，整個人方纔緩過來許多，又逛了逛刺史府，與幾個官吏聊了天，至於夜裡，諸葛亮與袁尚方纔趕回府邸，急忙拜見了荀彧，荀彧笑着將諸葛亮扶起來，三人坐在一起，諸葛亮也是拿來了些果子，三人邊吃邊聊。
“孔明啊，我今天與那些官吏們聊過了，其實你做的還是不錯的，可惜，就是急了一些...你不知道，陛下花了多大的精力，纔將朝中羣臣壓下去，不然啊，只怕袁尚現在就已在押你回雒陽的途中了...”，諸葛亮笑了笑，又吃了些果子，方纔問道：“荀公啊，正是此事，我想要勞煩荀公，不知荀公可能相助一二？？”
荀彧渾身一顫，茫然的看向了諸葛亮。
前有虎，後有狼。
“何...事啊？”
諸葛亮低聲跟他言語了起來。
延康三年十一月。
袁尚的奏報已經到達了厚德殿，天子也就下達了最後的處置令，罰曹操一年俸祿，令其不可草芥人命，司馬懿未曾觸法，給與賞賜，荊南刺史諸葛亮，雖無不軌之心，可抓捕官吏，扶持心腹，罪大惡極，即刻免去其荊南刺史之職，令荀彧暫擔此位，待其返回雒陽後再議。
天子這番詔令，平息了廟堂羣臣的不滿，對曹操的懲罰算是比較低的，不過，他畢竟是司徒，只是，對諸葛亮的懲罰，直接免去了他的職位，這就有些嚴厲了，大多人都覺得可惜，諸葛亮行事，還是有些匆忙啊，不過，劉熙也算是再次樹立了一番自己的威嚴，縱然你是朕的姑父，也不能亂搞，否則，法不留情。
不過，詔令上並沒有規定出諸葛亮何時回來。
故而，諸葛亮還是在荊南。
只有袁尚心裡清楚，荊南如今的刺史有兩個，一個在明面上，一個在暗地裡。
袁尚並不明白，諸葛亮爲何不顧自己的聲譽，想出這樣一個謀劃來，來治理荊南，荊南大治，功勞也會是荀彧的，諸葛亮永遠都是吃虧的那一方，沒有人會明白他纔是真正使得荊南大治的那位能臣，這麼做，究竟有什麼意義呢？不爲了名望，不爲了俸祿，到底爲何要付出這般大的代價，也要留在荊南？？
袁尚在離開之前，也曾問過諸葛亮。
諸葛亮笑着，卻只說了一個字。
“民。”