據說最初時諸宗諸派，都極力抗拒抵制這天機榜。後來卻不得不主動將門人弟子的精血，融入到這座石碑之內，以示天下人宗門興旺。
久而久之，也就盛行於世。許多修士，都以名列天機榜內爲榮。更有一些人，也會將自己仇家的血液與隨身之物，送至天機榜前，以查知根底。而一旦上榜，除非是死亡，終身都無法擺脫。
尤其是石碑之前，被人稱爲天機正榜的百人名單，最被世人矚目。就在一千年前，東南陷空島大亂之後。離塵宗內全派上下只有二人能在天機正榜中佔據名次，差點就因此引發滅門之危。被諸宗諸派窺伺，潛伏隱忍了幾百年，才擺脫危機。
而孔回口中的天道盟，亦是一方大勢力。卻不是一個宗派，而是中央皇朝大靈國扶植的一個散修聯盟，實力不在十大宗派之下，甚至更爲雄厚。天下十大散修中，就有四人在天道盟內。
那天機榜就在其勢力範圍，有近水樓臺先得月的優勢，加上勢力觸角廣佈天一諸國，依據天機榜而推出的這張‘穎才榜’，應該還是有幾分可信。
“穎才榜共記錄五百人，皆是天下各宗各派，最出類拔萃的後起之秀。並不根據修爲高低來排名，而是根據靈根，玄術神通，以及所修功法等等綜合考量。近年有傳聞，能入前百榜單之人，必定金丹有望。能入前十者，必可入元嬰境界。”
孔回被激起了談性，反正前面兩大金丹之戰，大多時都隱在雲霧中。除了聲勢極其駭人之外，既看不懂，也看不見，便繼續解釋道：“當年我派靈華英長老，就是因在三十年前的‘穎才榜’中，連續兩年位居第三。所以才被認爲是離塵宗內，最有希望衝擊元嬰境修士的一位。這位當真是可惜了！好在前四五十年裡，我離塵宗人才輩出，進入‘穎才榜’人物，一共二十有餘。即便靈華英重傷隕落，也不愁後繼無人。不比今時，離塵宗上下年輕輩弟子，也只有十五人在‘穎才榜’上，位於前百的，更只有五人，真是奇恥大辱。”
夏苗卻一聲輕笑：“丟人的也不止是我們離塵，太平道那位重陽子，自出道之後一年後開始，就在‘穎才榜’上力壓羣雄，常年盤踞第一。從練氣境開始，直到築基境，自今已經有十年之久。那中原三大聖門雖英才俊傑無數，也一直無可奈何，被死死壓制。也有人不信前去挑戰，都是落到灰頭土臉而歸。以練氣境界而身登‘穎才榜’第一位者，這重陽子是幾十年來絕無僅有。”
夏苗所言的中原三大聖門，也在天下十大宗派之列。然而底蘊實力卻更爲雄厚，與排名靠後的七個宗派，完全不在一個層次。
天機榜上的前十，常年都被這中原三大聖門把持，往往十據其六。若這‘穎才榜’，真是如此重要。那麼這第一之位旁落他派之手十年，對於這三聖門而言，確是一個不小的打擊。
“那太平道也是運氣好，都說那重陽子的天資，是千年才得一遇。不但有着天品靈根，更身有宿慧。任何品階的功法，在其手中，都可運用的出神入化。
也是合該太平道大興。太平道本就實力不弱，待得這位重陽子成就元神境，多半可入天機前十之列。那時三大聖門，多半就要改成四大聖宗。”
“是麼？”
夏苗不以爲然的撇了撇脣角：“我卻不如此認爲，那三大聖門，又豈是隻靠幾個天機榜元神修士支撐？哪怕最末的燎原寺，底蘊之厚，亦至出太平道數倍。總共七十二門三品以上的超凡絕學，三十六萬弟子，又豈是太平道能夠比擬？太平道雖執北方之牛耳，然而中原之地富饒，卻也遠超我等想象。再說我離塵宗與太平道，爲海外諸島歸宿，已爭鬥了數千年。太平道大興，對我等而言，卻不是什麼好事。”
莊無道當聽到‘太平道重陽子’這六字時，就陷入了沉默。他此前還真不知，沈珏在這‘穎才榜’上連續十年蟬聯第一之事。
之後二人的言語，都是聽而不聞，根本就沒聽進去。只牙關緊咬，雙拳死死緊握着，
直到遠處，又一聲‘嗤啦’銳響，整個天地似乎都被撕裂開來，而腳下飛舟也再次劇烈晃動時，莊無道才又驚醒。
只見遠處，幾枚赤金火球竟已被斬碎，似流星一般從雲層中墜下。
遠處也同時傳來一聲略顯沙啞的冷哼：“司空宏，今日斬毀我靈器之仇，我雲烈空記下了，來日必有厚報。如今的靈華英，就是你司空宏異日的下場。你若是有膽，今日也可追過來！”
“哦？”
司空宏卻只回以嗤笑：“何需去追，此處就可殺汝！”
那九口劍器頃刻間氣機暴增，噴吐處近百丈劍華，似九條銀光，橫貫虛空。交錯盤旋着，飛斬入遠處那雲霧之中。
僅僅片刻，又是一聲輕哼傳來。遠處雲霧內血光噴灑，一絲絲零星的血點，往四面八分濺射，而後紛紛冰凍結晶。在潔白雲霧中，顯得尤其刺眼。
天空中火焰盡消，所有的火光，都聚束成了一團，往遠處急遁而去，激起一片片的氣浪冰沙。
司空宏也不去追，直待那點火光遠離之後，才轉過身來。直到此刻，莊無道才見到這位的面貌，卻是一位四旬左右的中年人，氣質從容，神態中卻帶着幾分狂放不羈。
“這雲烈空擅長火遁，這次雖被我迫走斬傷。卻不傷根本，仍有餘力，未必不會捲土重來，再次潛返。今日至初晨到此時，移山宗已有四位金丹境傷在我宗修士手中。越城附近，已成險地，不可多留。爾等儘量速離！”
說話之時，司空宏的目光卻落在了莊無道身上，注目良久，眼透異色。卻也未說什麼，面色也隨即恢復如常。說完之後，只一個閃身，就已不見了蹤影，也不知去了何處。
衆人卻都未察覺到司空宏眼神的異常，夏苗孔回都面面相覷，眼神驚駭。
便連船頭上的李崇貞三人，也是身軀微震，一時間都忘了施禮恭送。
從初晨開始，移山宗已有四位金丹境受傷，加上這位雲烈空，已經是五位。離塵宗與移山宗的全面衝突，終於開始了麼？
北堂婉兒亦是面色慘白，離塵移山兩大宗派若全面交戰，那麼身爲越城第一豪門的北堂家是首當其衝。
不遠處忽然傳來‘噗嗤’一聲大笑：“哈哈，移山宗連傷五位金丹，此是喜事。東吳之爭，差不多已可塵埃落定，我離塵宗果然威武！不過如此一來，越城幾家跳樑小醜，怕是無路可走了。說不定明日，某些人就會家破人亡。”
“虞安君！”
孔回咬牙切齒，霍然回身，顯然是認識那出言之人。鬚髮怒張，神情猙獰。
莊無道亦隨聲望去，只見就是那魁梧壯漢。此刻雖被孔回夏苗怒目瞪視，卻毫不在意，依舊懶懶散散的坐着。
“兩個喪家之犬，敢過來咬我？換成古月明那廝，或者老子還有幾分忌憚。或者請這位北堂家的大小姐出手？倒是忘了，北堂小姐在南海時有舊傷之身，現如此還只煉器境二重樓麼？可惜——”
眼裡卻顯出疑惑之色，似是在奇怪，今日爲何不見古月明的身影。
莊無道懶得理會這幾個世家弟子的紛爭，見北堂婉兒面上血色褪盡，柳眉緊蹙，卻是有些不忍。走過去道：“方纔那位司空宏長老出手極有分寸，曾有兩次機會將雲烈空重創，最後都隱忍放過。看來也不欲過份逼迫移山宗，使那位移山老祖狗急跳牆。局面還有不少回圜餘地，未必就會真正大戰。”
北堂婉兒心情卻沒好過多少，只當莊無道是安慰之言。不過下意識的也覺奇怪，莊無道又怎知司空宏留了手？放過兩次將雲烈空重創的機會。
而下一瞬，就見幾只火碟從遠處翩翩飄舞着飛回，莊無道隨即收入到了袖中。
也不知道是何時，被莊無道放了出來，隱在雲霧內，使諸人都未察覺。
北堂婉兒頓覺胸口一鬆，她對莊無道的這門‘星火神蝶’倒是幾分根底。知曉莊無道能將神念依附其上，探查數百丈外的情形。顯然在場之人中，只有莊無道窺到了兩位金丹大戰的全貌。
思及此，北堂婉兒不禁心霾盡去，嫣然一笑：“多謝了！我還以爲，你會怪我的。”
“怎會？”
莊無道搖頭，他豈能不知？將赤靈子請到北堂家，是北堂婉兒不顧長輩之意，一力促成。
“那日的事情，無論如何也怨不得你。相反我莊無道，該感激不盡，算是我欠你一份人情。你師尊是你師尊，你是你。我莊無道能得小姐你如此看重，有婉兒你這樣的知己至交，實可慰平生。再說你師尊說的其實也不算錯，換成任何人，只怕都是相同選擇。是我自己命運多舛，怨不得他人。”